王猛率領(lǐng)禁軍進(jìn)入安凌郡郡城之后，空蕩的城內(nèi)有著一股說不出的詭異。
“將軍。”
手下將領(lǐng)的一聲低呼打斷了王猛的思緒，開始不著邊際地環(huán)顧四周。
一切都太靜了、太順利了，自從直隸出發(fā)一直到郡城的過程有些順利的難以想象。
不等王猛多想，城樓上突然落下一罐罐陶罐，摔在地上碎裂之后蔓延出一股濃烈的刺鼻氣味。
“火油，有埋伏?！?br/>
一名禁軍士卒忘乎所以的高呼，瞬間打破了此地的平靜。
伴隨著陶罐落地的碎裂聲，場(chǎng)面逐漸變得有些騷亂起來。
這時(shí)就算再傻的人也能看得出來，這次夜晚攻城只怕又是一場(chǎng)預(yù)謀已久的圈套。
慌亂之中，王猛高呼撤退，命令手下的軍官將領(lǐng)往城門方向返回。
可這時(shí)一聲驚天巨響的傳出讓所有人心頭一驚，不自覺往城門傳出聲音的方向看去。
原來是城門的門梁不知怎么回事被攔腰斷開，城樓上擺成一排的城磚碎倒一地，正好堵住城門的缺口。
如今的王猛和沖入城中的千余名禁軍此時(shí)被堵在城中，安凌郡的起義軍則是上演了一出請(qǐng)君入甕的好戲。
“王猛，今日你逃不掉了，還不速速束手就擒?！?br/>
趙清河在一眾起義軍的簇?fù)硐?，站在城樓上俯視著被困在城中的王猛，語氣中的譏諷之意溢于言表。
王猛見狀縱然心中有萬分氣惱，此時(shí)也只能下令手下往四處尋找出路。
可往前走出一段才發(fā)現(xiàn)，自從他們?nèi)氤侵螅莾?nèi)各處早已安裝了拒馬、木刺等障礙物。
街道上的居民也早已被肅清，就連那些高矮不一的房舍中也被起義軍存放了大量的易燃物。
沒等王猛手下的禁軍有多少動(dòng)作，一支支火箭從城樓上如雨點(diǎn)般射來。
凡是火箭落地之處，瞬間燃燒起一團(tuán)團(tuán)大火，光是燃燒時(shí)冒出的黑煙就像根柱子一樣直沖霄漢。
現(xiàn)在的安凌城，早已經(jīng)被布置成針對(duì)王猛禁軍的屠宰場(chǎng)，被困在城中就算有天大的本事也插翅難飛。
看著不斷在火海里拼命掙扎的禁軍士卒，王猛雙頰上緩緩劃過兩行眼淚。
“天亡我也，悔不聽姜濤之言啊?！?br/>
王猛用只能自己聽到的語氣小聲喃喃，身邊一眾隨著王猛進(jìn)城的武將此時(shí)臉上也滿是慌亂。
最可憐的還是那些禁軍士卒，他們不遠(yuǎn)萬里的從直隸老家出征豫州，還沒到達(dá)目的地就要痛苦的葬身火海。
他們是誰的兒子？又是誰的丈夫？
當(dāng)戰(zhàn)火襲來，人命總是顯得那么不值一提，敵人的榮耀也都要依靠他們的血肉堆砌。
雖然禁軍中的不少將領(lǐng)早已看慣了生死，可現(xiàn)在一同出征的袍澤死在自己面前難免有些哽咽。
不少人都失神的跪在地上，對(duì)著漆黑的天空默默地張望，顯然已經(jīng)放棄了抵抗。
這時(shí)王猛身邊的武將不少人都在極力用身體擋著王猛朝一個(gè)方向撤退，唯恐他被流矢所傷。
雖然如今的困境可以說是王猛的一意孤行釀成的慘劇，可禁軍中這些赤膽忠心的手下還是無條件追隨王猛。
王猛在很多人心中不光是一名位高權(quán)重的將軍，更是一位德高望重的長(zhǎng)者。
像王猛這種級(jí)別的大將本可以不用拼殺在戰(zhàn)場(chǎng)一線，可每逢戰(zhàn)事總是身先士卒率兵出擊。
同樣這也是王猛性格中最大的缺陷，就像現(xiàn)在一樣，身為最高指揮官的他落入敵人埋伏，一旦有什么閃失，城外的禁軍便會(huì)陷入群龍無首的局面。
“將軍，走吧?！?br/>
王猛身邊的一名衛(wèi)士眼角理著淚水，拽著王猛就準(zhǔn)備向后跑去。
可王猛看了那名衛(wèi)士輕輕揮了揮手臂，一臉堅(jiān)決的看向城樓上攢動(dòng)的人頭。
“賊叛軍，大丈夫生于世間，要知禮義廉恥，我王猛身為大夏柱國(guó)將軍，斷然做不出背主求榮之事。
今日之禍乃我一人所致，閣下要的不過我這一顆人頭，但城中這些士卒并無過錯(cuò)，還請(qǐng)諸位勿要趕盡殺絕?！?br/>
言罷，王猛抽出腰間的佩刀，直接搭在了自己的脖子上。
禁軍方面的大小將領(lǐng)此時(shí)全都惶恐的朝王猛身上望去，最終還高呼著不可，就要上前奪刀。
可眼疾手快的王猛并沒有給自己的手下反應(yīng)時(shí)間，直接提到朝脖子一抹，一道血線就緩緩出現(xiàn)。
“將軍?！?br/>
不知是誰高喊了一聲，無數(shù)禁軍士卒沖向王猛倒下的方向，哭的撕心裂肺。
就連城樓上的起義軍和這次計(jì)劃的操盤手趙清河都止不住的心驚，感嘆對(duì)方實(shí)在是忠義之輩。
要知道王猛作為禁軍最高指揮官，只要現(xiàn)在投降，只怕手底下那群忠心的手下也會(huì)舉雙手支持。
而且王猛就算被起義軍軟禁，作為籌碼也不會(huì)有任何性命之憂。
可現(xiàn)在王猛直接以死明志，著實(shí)讓不少起義軍驚掉了下巴。
“這王猛也不失為一名忠臣，厚葬吧?！?br/>
隨著趙清河的話音落下，算是為此次安凌郡設(shè)伏事件落下了帷幕。
隨著城內(nèi)大火席卷，攻入城中的禁軍算是喪失了作戰(zhàn)能力。
只是讓人意外的是，原本準(zhǔn)備下去招降剩下活著禁軍士卒的起義軍卻遭到了頑強(qiáng)的抵抗。
隨著王猛的身死，其麾下的禁軍大多對(duì)起義軍抱有很大敵意。
他們寧愿死在安凌郡起義軍的亂軍之中，也不愿意繼續(xù)帶著仇恨茍活世間。
無奈之下，安凌郡的起義軍也只能派出士兵不斷收割這些禁軍的生命，一場(chǎng)戰(zhàn)斗下來并沒有留下幾個(gè)俘虜。
伴隨著王猛被伏遇害，安凌城外的禁軍可以說是陷入一種指揮系統(tǒng)癱瘓的局面。
安凌城那被損毀的城門就像天塹一般，將城內(nèi)的修羅場(chǎng)和城外的禁軍分割開來。
這一次的出兵豫州，以禁軍的慘敗收?qǐng)?，也為之后豫州的起義軍開始向直隸禁軍反擊埋下了伏筆。
有人說是王猛的一意孤行害死了所有人，可后世的史書上對(duì)王猛的描寫，卻并沒有多少貶謫之詞。
豫州之行慘敗之后，群龍無首的禁軍選擇退出豫州境內(nèi)，并沒有過多逗留。
而王猛死亡的消息，也隨著撤回直隸地區(qū)的禁軍傳往京都。
……
京都，皇城。
秦鈺端坐著龍椅之上，面無表情的聽著禁軍傳令兵的匯報(bào)，大殿內(nèi)的一眾文官武將此時(shí)都縮著腦袋不敢發(fā)出一絲聲音。
直到傳令的士卒說到王猛殞命安凌城，皇帝秦鈺再也坐不住，從龍椅上突然站起。
“不可能，絕對(duì)不可能，臨行前王猛像我保證屯兵豫州之外，如今怎會(huì)冒險(xiǎn)出兵？”
雖然秦鈺在心中已經(jīng)默認(rèn)了王猛的死訊，依舊有些無法接受現(xiàn)實(shí)，開始嘶吼起來。
王猛的身死不光是大夏重臣的隕落，還有之前秦鈺謀劃的一切都將變成泡影。
此時(shí)駐扎在豫州之外的禁軍群龍無首，若是再有什么閃失，無疑就是向起義軍打開了直入京都的大門。
只是現(xiàn)在無論說什么都已經(jīng)遲了，如今該考慮的就是怎樣把住豫州通往京都的咽喉。
正當(dāng)秦鈺準(zhǔn)備下令調(diào)皖州的云弼返回直隸統(tǒng)轄禁軍王猛殘部時(shí)，又一名北方虎牙關(guān)的傳令兵飛奔直入皇宮大殿。
“報(bào)，邊關(guān)軍情?！?br/>
一名太監(jiān)從宮殿外的唱報(bào)傳入秦鈺的耳中，冷著臉的秦鈺心中沒來由的咯噔一下，但還是揮了揮手示意讓殿外之人進(jìn)來。
那名來自北方的傳令兵進(jìn)入殿內(nèi)便直接對(duì)著正中的秦鈺三跪九叩，急促的說明虎牙關(guān)的緊急軍情。
“皇爺，虎牙關(guān)戎族叩關(guān)，舉兵十余萬部眾此時(shí)正駐兵關(guān)外?！?br/>
這個(gè)消息如同晴天霹靂一樣讓朝中這些文臣武將亂作一團(tuán)，你一言我一語的卻始終沒有什么主意。
此時(shí)的皇帝秦鈺已經(jīng)是心力憔悴，努力的舔舐了下嘴唇，卻說不出話來。
上將隕落，戎族叩關(guān)。
這兩個(gè)消息如同一支利箭直直的刺入秦鈺的胸膛，讓他呼吸都變得有些急促。
而朝廷中那些位高權(quán)重的大臣此時(shí)卻都像沒頭蒼蠅一樣，只知道嗡嗡亂叫。
戎族在這個(gè)時(shí)候聚集起如此龐大的兵力威壓虎牙關(guān)，顯然是蓄謀已久。
若是此時(shí)將云弼從皖州調(diào)往京都直隸，只怕虎牙關(guān)內(nèi)留守的兵力并不能守住這座天下第一雄關(guān)。
如何抉擇，成了秦鈺不愿面對(duì)的一個(gè)難題。
由于大夏財(cái)政的虧空，國(guó)庫(kù)內(nèi)的存銀并不支持秦鈺勞民傷財(cái)?shù)拇笏琳鞅?br/>
就現(xiàn)在手頭上的這些兵力根本無法分出兩支去控制住邊關(guān)、或者豫州的局面。
現(xiàn)在事情的發(fā)展已經(jīng)逐漸脫離了秦鈺的掌控，這大亂的天下又不知會(huì)讓多少大夏子民家破人亡。
定了定心神，秦鈺再次坐回屬于他的寶座，大殿內(nèi)文武大臣經(jīng)過激烈的討論之后也開始陷入一種詭異的安靜。
不少人都不約而同地看向主坐上地皇帝，只是沒人考慮他瘦弱的肩膀是否可以承受帝國(guó)地重量。
“傳我旨意，令云弼調(diào)皖州境內(nèi)平叛禁軍出兵北上，馳援虎牙關(guān)，務(wù)必將戎族擋在關(guān)外以免荼毒中原?！?br/>
秦鈺沙啞的嗓音緩緩傳出，威嚴(yán)中透露著些許凄涼。
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