縣試的考卷比鄉(xiāng)試，在文史和詩詞上多了一個經義，卻多了一天的時間，經義破題動筆要思考完善，一旦下筆就不許更改，所以多數童生會打好腹稿，最后一蹴而就。

    文史部分比鄉(xiāng)試要難上很多，不再局限于四書五經的內容，但凡有點名氣的典籍都會考到，甚至要綜合好幾個名家著作才能答出來。

    秀才乃正式功名，可以開始入朝為官，縣試的考題豈會容易？

    考室半封閉，看不到外頭的景象，梅雪嫣看了看計時滴漏，大概是晌午了，她的文史題還剩最后一道，居然答得這么慢。

    殊不知，別的童生都已經焦頭爛額了，他們連一半文史題都沒答完，這要是慢他們豈不是龜速？

    “楹聯(lián)？”

    這最后一題居然是對對子，楹聯(lián)可以囊括讀書人的學識和文采，將所學的東西化為己用融會貫通，楹聯(lián)的難度倒有大有小，容易的無非是山海日月松竹之類的，難的有千古絕對。

    “二三四五，這是什么？”

    梅雪嫣愣了一下，這上聯(lián)的確只有四個字，一串數字。

    “難道下聯(lián)也是數字？反過來五四三二？還是五六七八？或者七八九十？該不會這么簡單?！?br/>
    考題里頭陷阱很多，梅雪嫣習以為常，這道題顯然是有隱意。

    越是太簡單越有無數的可能，但要勘破出題意圖，答得巧妙就難了。

    題目注釋上寫著此題不作答不扣等，答對升一等，答錯扣兩等，要是答錯，基本上算是出局，沒有錄用的可能了。

    思考了片刻，梅雪嫣抿嘴一笑，原來是這樣，于是提筆寫下一串數字。

    “上聯(lián):二三四五，下聯(lián):六七八九?！?br/>
    剛剛寫完就聽到有哭啼聲，雖然不至于和鄉(xiāng)試一般有人哭鬧，但顯然是有人崩潰了，縣試壓力太大了，有人考了一輩子，把家里都讀窮了也沒能考上。

    “科舉害人啊……”

    梅雪嫣只輕輕感嘆，凡事皆有利有弊，科舉為朝廷臻選人才，也為寒門子弟提供了一條門路，總體利大于弊。

    沈子文也參加了縣試，他在月中考較中得了學堂的前五，還是有些真材實料的，縣試本來就是碰運氣，他中秀才的機會有五成，要是考中同年秀才，他能一雪前恥，再無人敢說他的不是。

    “對聯(lián)？二三四五！”

    所有人都被這題難住了，沈子文腦海里掠過好幾種答案，甚至連“木水火土”“甲乙丙丁”都想出來了，但都覺得不妥。

    “答錯扣兩等？”沈子文直咋舌，“既然沒有把握，還不如舍棄了此題，不答至少不會生錯?！?br/>
    答完文史題，梅雪嫣將考卷晾在一邊，用了學堂提供的膳食之后，才看到詩詞卷。

    “塞北抗遼大捷，皇上太后皆感欣慰，為撫軍心，以此為題，詩詞歌賦不限?！?br/>
    “聽說皇帝尚且年幼，是太后垂簾聽政，看起來太后并不像歷代帝王一般重文輕武呢，北方景國打了勝仗，太后這是讓天下的秀才歌頌軍士的功績，難怪林三郎得了那么多撫恤金?！?br/>
    梅雪嫣從幾件傳聞中揣測，太后并非貪戀皇權的女人，而且她下的懿旨決策都有明君風范，是個令人欽佩的女人。

    寫戰(zhàn)爭的詩詞數不勝數，有寫戰(zhàn)場的慘烈，有寫報效國家的決心，也有歌頌戰(zhàn)士們的勇敢無畏。

    梅雪嫣崇敬軍士，可不知怎么，一想到戰(zhàn)爭殺伐，眼前出現(xiàn)的居然是林三郎那張討人厭的黑臉，他就是北方戰(zhàn)事的親歷者，梅雪嫣想到要贊揚軍士們，豈不是連他一起夸？

    “呸，就不歌頌你！”梅雪嫣渾然不覺自己怨氣十足，“惹人嫌的黑猩猩，自我感覺良好的臭倔驢！”

    梅雪嫣放棄了那些戰(zhàn)詩，提筆寫下《木蘭詩》。

    “唧唧復唧唧，木蘭當戶織。不聞機杼聲，惟聞女嘆息。……東市買駿馬，西市買鞍韉，南市買轡頭，北市買長鞭。……”

    這首樂府詩讀起來朗朗上口，是少有的佳作，流傳古今。而且契合主題，花木蘭替父從軍。

    “雄兔腳撲朔，雌兔眼迷離，雙兔傍地走，安能辨我是雄雌？”

    寫完之后，梅雪嫣長長地舒了一口氣，她是女子身，能夠體會女子被視為男人附屬品的屈辱，林三郎已經算開明，可觀念里依然是大男子主義，女子就應該依附男人伺候男人。

    更遑論那些老爺們，女子三從四德的思想已經根深蒂固，他們可以三妻四妾，并且妾室作為物品一樣交換。

    嫁給林三郎，不僅要面對那些成群的妻妾，還要言聽計從，一個不慎惹惱了他，就將自己買賣送人，即便林三郎再出色尊貴，她也不稀罕這種男人。

    這首詩是寫給天下女子的，女子并不低男人一等！

    答完詩詞卷，梅雪嫣只用了半個時辰不到，只剩下經義卷，時間還很充裕。

    “生之所以然者謂之性。性者，本始材樸也；偽者，文理隆盛也。無性則偽之無所加，無偽則性不能自美。性偽合，然后成圣人之名，一天下之功于是就也?！?br/>
    這是儒家荀子的主張，認為人性本惡，所以要克己復禮。本是值得推崇的思想，但后人斷章取義，把自己作惡推卸于人性上，為所欲為，荀子也就成了偽君子們的擋箭牌。

    梅雪嫣干脆以人性本善破題，洋洋灑灑寫了千余字，肯定荀子積極的思想，但更多的是祛除糟粕。

    還未更深已露重，陸監(jiān)察差人一個個考室發(fā)下薄被，供童生們御寒保暖，這樣的考試很少有人晚上會真的睡覺，而是奮筆疾書，困倦了頂多打個盹。

    “陸監(jiān)察，我不需要被褥了?！?br/>
    梅雪嫣決定交卷了，反正是不能修改的，何苦坐在這里受凍？

    “拿著吧，到了午夜凌晨，露水一打就夠你好受的了?！标懕O(jiān)察好心地提醒一句道，“記得要休息兩三個時辰，磨刀不誤砍柴工，時間再緊迫昏昏沉沉也寫不出東西來。”

    “呃，多謝陸監(jiān)察，不過真的不用了。”

    陸監(jiān)察臉一沉，怒道:“怎么這么不識好歹？你是嫌這被褥寒酸還是怎的？要不，我去給你買一床金銀絲線繡花，鵝絨填充的褥子來？哼，少廢話，快寫你的考卷，什么時候功成名就了再講究這些吧！”

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