空曠無人的聞香下馬內(nèi)，只有羊肉鍋子內(nèi)的咕嚕之聲。

    今日換了一身普通淡黃色長袍的趙焱安靜坐在八仙桌旁，伸手挽了挽袖口，親自夾起一筷薄如蟬翼的羊肉放入沸騰的鍋子內(nèi)。

    羊肉入水的聲音微不可聞，但卻驚醒了坐在趙焱對面正在打瞌睡的老者。

    老頭身材本就瘦弱，又裹著一件略顯寒酸的羊皮襖，再配上一把三角山羊胡子和沒有四兩橫肉的臉龐，讓人一看便會下意識的聯(lián)想到為老不尊這四個字。

    趙焱見慣了老者的這身打扮，自然不會自討沒趣的品頭論足，只是一手拽著袖口，另一只手持著一雙竹筷，不停撥弄著鍋子內(nèi)翻滾的羊肉。

    老者搓著粗糙的雙手瞪著鍋子里的羊肉，表情急不可耐。

    半晌，趙焱微微一笑，收回右手放下竹筷，做了個請的手勢，道：“肉熟了，祁叔叔慢用?！?br/>
    老者聞言如蒙大赦，右手的竹筷以令人眼花繚亂的速度在鍋子內(nèi)抄出大部分羊肉放入自己面前的碗碟內(nèi)，一邊拼命吹著氣一邊不顧燙嘴地夾起一片羊肉，蘸了一點醬后就往自己嘴里送。

    趙焱微微一笑，朝柜臺內(nèi)的老板不留痕跡地招招手，老板憨厚一笑，端著兩盤早已切好的羊肉片送上桌子。但放下羊肉片后卻沒有離去，就站在原地呵呵笑著，不過不是看著趙焱，目光全放在狼吞虎咽進(jìn)食的老者身上。

    待把自己面前的羊肉全部吞入肚中，老者才放下竹筷，右手摸了一把額頭上滲出的汗水，暢快淋漓地長出一口氣，發(fā)出滿意地一聲嘆息。

    生得五大三粗的老板看見老者姿態(tài)臉上似乎要笑出花來，但是這漢子天生口拙，激動之下更說不出話來，只是一個勁兒地搓著雙手，呵呵笑著。

    老者撇了這漢子一眼，從牙縫里扯出一點肉絲，點頭道：“還行，刀工沒拉下，再切三年羊肉，就滾吧?！?br/>
    漢子大喜，又使勁搓了搓手，最終卻只憋出一句：“謝謝老師指點?！?br/>
    老者又是眼睛一瞪，拍著桌子嚷道：“誰讓你叫我老師的？”

    漢子也不氣惱，只是在原地傻笑著搓手。

    最終還是老板娘看不下去，走過來把自家男人拖走了，臨走時還不忘瞪了為老不尊的老者一眼。

    趙焱繼續(xù)挑起羊肉放入鍋子中，抬頭笑道：“能三言兩語的把一個廚子調(diào)教成不輸于天字高手的刀客，祁叔叔，這事兒換在誰身上，我都不信，也只有您能做出來。”

    老者毫不在意地擺了擺手，道：“這傻大個底子好，巧婦難為無米之炊，聽說過沒？”

    趙焱點頭，替老者斟上一杯黃酒，道：“道理是這么個道理，但是千里馬再好，也得碰上伯樂，要不然啊，也是一輩子拉車的命，祁叔叔，你說，這世上還有你做不到的事嗎？”

    老者挑起一片肥美多汁的羊肉，蘸了點大醬慢慢放入嘴中，一邊細(xì)細(xì)品著一邊吹胡子瞪眼道：“你少給老頭子我戴高帽，我做不到的事多了，我想每天都能吃上這里的羊肉呢，可老頭我根本擠不進(jìn)來！”

    趙焱接過老板娘送上的青菜，親自擺到桌上，道：“祁叔叔，莫說你國子監(jiān)祭酒的身份，就單單憑你賜給這館子的四個字，也夠你在這兒吃上一輩子羊肉，您啊，是心大，不和一般食客見識?！?br/>
    若是趙焱不說，誰能猜出這為老不尊的羊皮襖老頭是門生遍布天下，謀略不輸顧淮的國子監(jiān)祭酒？

    當(dāng)年做士評榜的百曉生曾直言：顧淮為帝王謀，祁鉞為天下謀。若非祁鉞言明此生不上士評榜，那誰得士評榜狀元，真會愁煞鄙人。

    祁祭酒放下竹筷，抹了抹嘴上的油漬后毫不在意地把右手往腰間一擦，倚在椅背上，一手扣著腳趾，一手拿竹簽剔著牙縫，道：“趙小子，你是無事不登三寶殿，老頭子我也不能白吃你一頓羊肉，有啥想說的，就說吧，不過老頭子事先給你說好了，你若是問些家事，老頭子起身就走。你是聰明人，就別難為我這個老頭子嘍?！?br/>
    “祁叔叔才是真的胸懷天下的智人，小子不敢在祁叔叔面前耍那兩手小聰明貽笑大方，所以就有一說一了?！壁w焱表情依舊云淡風(fēng)輕，從口中吐出的話卻令人膽寒，“顧仙佛今日出現(xiàn)在了太平郡，想必祁叔叔已經(jīng)收到了消息，太平郡郡守狄松溪是顧淮的一手暗棋，我雖然意外，但不會吃驚。畢竟我也有暗手埋在太平郡。太平郡富甲天下，顧相若是不把手伸進(jìn)去，那才算怪……”

    祁祭酒不耐煩地打斷了趙焱：“說重點?！?br/>
    趙焱正襟危坐，一字一頓道：“顧仙佛能否長眠于太平郡？”

    祁祭酒伸出粗糙的左手搓了搓臉，道：“一個劉璜鄴，殺不死顧仙佛?！?br/>
    趙焱輕嘆一口氣，恢復(fù)之前的云淡風(fēng)輕，“雖說預(yù)料之中，但聽祁祭酒說出來，還是有一些失望。”

    祁祭酒反問：“你就這么想顧小子死？”

    趙焱苦笑：“祁叔叔何必明知故問？”

    祁祭酒咂摸了兩聲，狐疑道：“你小子不會有什么事情瞞著老頭子我吧？”

    沉默半晌，趙焱終于開口：“祁叔叔果然明察秋毫，我入主東宮七年，若不發(fā)生意外，大統(tǒng)必在我手，所以祁叔叔肯定知道，我現(xiàn)在最該做的，就是無為二字。但是，我想顧仙佛死，不僅僅是為了大統(tǒng)，甚至可以說，不是為了大統(tǒng)。”

    趙焱長出一口氣，語調(diào)陰冷：“出長安前，他，進(jìn)了桃花殿。”

    祁祭酒微微一怔，立即反應(yīng)過來，但他這個孤家寡人確實在男女之事上給不出任何建議，只好又端起酒杯抿了一口黃酒，輕嘆道：“食五谷而生，嘗白草不死。嘆柔情何物，殺英雄無數(shù)啊。”

    趙焱攏了攏袖口，繼續(xù)云淡風(fēng)輕，笑道：“祁叔叔高見，雖說自古溫柔鄉(xiāng)便是英雄冢，可確實還是有那么一批又一批的帝王將相倒在了這個坎上，我雖算不上英雄，可還卻是難過這美人關(guān)了?！?br/>
    祁祭酒點點頭表示理解，然后說道：“老頭子今天吃得高興，多嘴提幾句，顧家雖說現(xiàn)在根深蒂固，但敗筆，也在這四個字上。顧淮想做那寵冠文武的孤臣，但是晚了，想自污名聲，也晚了，他肩上抗的不是顧家一家人的命，也有他門生、同黨的前途，對那些人來說，前途，比命重要。所以顧淮明明知道了前方是一條死路，但還得咬著牙往前沖，因為他知道，他沖到彼岸死了，至少可以把顧仙佛與顧煙送上岸，但若是他停了，那跟在他身后的那些呲著牙瞪著眼的忠犬，就能把他活活吃了。從這個角度來看，顧淮也是個可憐人兒。但話說回來，你，我，天下眾生，誰又不可憐？”

    祁祭酒飲盡杯中黃酒潤了潤嗓子，繼續(xù)說道：“西涼這個邪性的地方，也只有顧小子這邪性的人才能壓住，剛才我已經(jīng)說了顧家這船大難掉頭的窘態(tài)，這也可以保證一點，顧家三十年以內(nèi)，敢談判敢自持，甚至敢抗旨，但卻萬萬不敢造反，因為他現(xiàn)在有的，都是趙家賜給他的。若他真敢自斷后路，趙家哪怕付出巨大的代價，但也是能把這些收回來的?！?br/>
    祁祭酒伸出三根手指晃了晃：“顧仙佛要想在西涼擁兵自立，三十年，至少三十年，他才能把西涼軍的乾字印驅(qū)除烙上顧家印，十多年前的西涼一戰(zhàn)，雖說讓我大乾不好受，但確實把那群西涼蠻子打疼打怕了。要說西涼蠻子就這點好，你把他們打疼了，他們不但不會恨你，還會怕你、敬你。也就是百姓口中常說的賤骨頭吧。所以顧仙佛在西涼，也算是為西涼守國門了，哪怕他對你不喜，但是有朝一日你黃袍加身，顧小子對你的命令，還是能不折不扣完成的。但是你如此倉促之下便命令劉璜鄴出手，等于把顧仙佛往對面推啊，實屬不智，實屬不智啊。”

    趙焱喟然，低頭頹然道：“祁叔叔說得，我聽明白了，只是，我一想到他進(jìn)了桃花殿，我就恨不得啖其肉飲其血。我知道該以江山社稷為重，但是每次看到桃花，我都憋不住對他的怨氣，我不是一個好儲君，日后，恐怕也成不了一個像父皇一般的好皇帝吧?！?br/>
    祁祭酒說了一大段話后便靠在了椅背上，聽趙焱難得的說出一番喪氣話，笑道：“你雖然可能成不了一個好皇帝，但至少，能成為一個有人情味的皇帝，這一點，比你老子強(qiáng)太大啦?！?br/>
    聞弦歌而知雅意。

    趙焱霍然抬起頭，目光炯炯地盯著對面的羊皮襖老頭。

    正巧，這時柜臺后的老板娘正好教六七歲的稚童背書，正背到：“問世間情為何物，直教人生死相許。天南地北雙飛客，老翅幾回寒暑。歡樂趣，離別苦，就中更有癡兒女?！?br/>
    祁祭酒倚在椅背上，瞇著眼睛問道：“為啥子英雄好漢、草莽豪杰都過不了情字這一關(guān)呢？”

    趙焱脫口而出：“你不懂?！?br/>
    祁鉞一愣，隨即開懷大笑，笑的淚花都要流出來。