劉存沉思了好一會(huì)兒，緩緩站起，繞過中央的火塘邊沿，來到已經(jīng)二十二歲的義子前方，溫和地將滿臉淚痕的義子扶起，盯著他通紅的眼睛一字一句地問道：“你剛才說的，是你的心里話？”

    “是的父親，這正是孩兒的心里話啊！”

    劉振飛快擦去淚水，滿臉哀求地訴說起來：

    “父親，孩兒三年前就有這個(gè)想法了，心里總是不停想象，父親說的荔枝龍眼、香蕉菠蘿到底長成什么樣？總想親眼看一看，親口嘗一嘗！”

    “去年五月，咱們船隊(duì)從交州番禺平安返回，孩兒終于見到父親所說的比蜜還甜的紅糖和甘蔗，雖然只是一小捆半干的甘蔗，分到孩兒手里只是一小節(jié)，可孩兒終于明白，父親之前對(duì)孩兒所說的如同做夢般不可思議的一切，都是真實(shí)存在的！”

    “父親，孩兒此生沒有別的夢想，只想乘坐自己親手建造的遠(yuǎn)航戰(zhàn)船，前往父親所說的天竺、波斯、羅馬、西班牙、不列顛以及南北美洲等地去看一看，父親，你就答應(yīng)孩兒吧！”

    劉存驚呆了，望向四周一張張神色復(fù)雜的臉龐，最后緩緩拉起義子劉振：“只要你能答應(yīng)我一個(gè)條件，我就答應(yīng)你的請(qǐng)求！”

    劉振再次跪下：“孩兒愿意為父親去死！”

    劉存鼻子一酸，熱淚涌出眼眶，他抬起頭仰望屋梁好一會(huì)兒，長嘆一聲緩緩低頭，在眾人無比擔(dān)憂的注視下。說出自己的條件：

    “十年內(nèi)，你不許離開夷洲！只要你答應(yīng)這個(gè)條件。我哪怕付出多大代價(jià)，也要請(qǐng)求當(dāng)今皇上和朝廷。敕封你為夷洲太守，加封鎮(zhèn)海將軍！”

    眾人終于舒了口氣，劉振卻不明白為何限制十年之久？呆呆望著父親，想請(qǐng)求寬限，又不知該如何開口。

    太史老夫人忍不住站起來，一把拉過劉振，含著淚語重心長地勸解：

    “振兒啊，難道還不明白你父親一片良苦用心嗎？他的意思是，你有了妻子還不行。還得有孩子，才能算是個(gè)真正的男子漢……等你當(dāng)上了父親，有了傳人，他對(duì)你才會(huì)放心些??！”

    “父親……孩兒答應(yīng)！父親，孩兒答應(yīng)了……”

    劉振抱住劉存的雙腿，嚎啕大哭，看得滿堂老少無比心酸，禁不住熱淚暗流，哽咽不已。

    夜深人靜。劉存的書房里依然燈火通明，公孫沛、國淵、趙溶圍在溫暖的炭灰四周，邊喝茶邊開導(dǎo)情緒低落的劉存。

    三人說了不少好話，劉存還是沒有半點(diǎn)兒精神。

    公孫沛惱火之下。當(dāng)即沉下臉，低聲質(zhì)問：“主公，我知道你心里還在責(zé)怪咱們幾個(gè)沒事找事?？蛇@不正是我等應(yīng)盡的責(zé)任嗎？”

    “誰都知道，主公對(duì)大公子視如己出。從來沒有責(zé)罵過大公子一句，無微不至關(guān)懷愛護(hù)。將自己的驚世才學(xué)傳授給大公子，把大公子培養(yǎng)成為能文能武、品德高尚的俊杰，同時(shí)也對(duì)大公子寄予無比的厚望……”

    “可是，主公是否了解大公子內(nèi)心深處的感受？”

    “感受？振兒難道是……”劉存忽然明白了。

    趙溶和國淵都松了口氣，公孫沛臉上也恢復(fù)了平靜從容之色：“想必主公已經(jīng)意識(shí)到了，確實(shí)如此?。≈鞴臻L子劉澤將滿六歲，嫡次子劉淙已進(jìn)四歲，如今嫡長女已呱呱落地，二夫人也已顯懷，青州軍民和咱們這些屬下都深感慶幸，主公子孫昌盛后繼有人，咱們心里都踏實(shí)安穩(wěn)了，在如此局面下，主公想想，大公子心里是何滋味？”

    “更何況大公子確實(shí)希望出去建功立業(yè)，真心誠意去為主公開拓疆土，牧守一方，主公有何舍不得的？夷洲對(duì)外人來說遠(yuǎn)在天涯，可對(duì)我青州水軍和商隊(duì)來說，也就是區(qū)區(qū)幾日航程而已，主公有何不放心？”

    “難道說，主公擔(dān)心振兒的能力，無法勝任一個(gè)蠻荒大島的太守？退一萬步講，哪怕振兒不行，不是還有主公、還有我強(qiáng)大的青州作為后盾嗎？”

    國淵見劉存逐漸接受了事實(shí)，樂哈哈地向劉存透露：“主公不用擔(dān)心大公子的能力與威望，屬下聽說，不少年輕一輩都希望追隨大公子闖蕩天涯，為我大漢開疆拓土，走遍天下昭彰我大漢威名，成就一番前人無法企及之偉業(yè)！”

    “更何況，如今夷洲的基隆城已有我青州三萬軍民，半年前大型軍港竣工投入使用，兩座鐵礦和一座煤礦投產(chǎn)在即，珍稀木材奇花異果漫山遍野，田地道路已開到南面五十里外的淡水平原，醫(yī)匠們也找到了對(duì)付瘴氣、瘧疾的良方，只需持續(xù)投入兩年，徹底占據(jù)整個(gè)夷洲大島絕無問題。假以時(shí)日，那里定是個(gè)堪比瑯琊的人間樂土?。　?br/>
    趙溶跟著湊熱鬧：“主公的親家、蒙學(xué)山長宋先生會(huì)帶著一家子跟隨女婿同去，到夷洲開辦學(xué)堂，傳承教化，我家老二和大公子那群伙伴也會(huì)跟隨大公子一起去，還有大公子麾下大多由孤兒組成的珠山水軍營定會(huì)跟著去，想去夷洲的人多著呢，就看到時(shí)主公能給大公子多少艘大船了！”

    “夷洲別的不多，就是山多樹多，土質(zhì)肥沃，種稻子一年兩收，說不定兩年之后，大公子就能為主公建造一艘艘戰(zhàn)船、送來一船船稻米呢，哈哈！”

    劉存微微搖了搖頭：“可是……我這心里總是覺得虧欠振兒，而且他現(xiàn)在還太年輕，我擔(dān)心?。　?br/>
    “請(qǐng)問主公二十二歲時(shí)，可比如今的大公子更有名望？”公孫沛毫不客氣地出言質(zhì)問，逗得國淵哈哈大笑，趙溶也裂開了嘴樂得不行。

    劉存苦笑道：“先生饒了我吧，唉！看來得傷腦筋了，原先制定的計(jì)劃是分五年逐步拿下夷洲島的，如今振兒突然要過去，怎么也得把相應(yīng)官員、武器裝備、各種工具藥材給他準(zhǔn)備好，移民與貿(mào)易計(jì)劃也要改變，不輕松??！”

    趙溶卻不以為然：“主公想得太多了……其實(shí)很簡單，為大公子準(zhǔn)備足夠的各種工具和藥材即可，把青州新政全套法規(guī)和修改之后不敢實(shí)施的《大漢律》給大公子一份，再給個(gè)船隊(duì)和兩千步騎兵即可！”

    “千萬別輕視大公子和追隨他的那幫年輕人，其中二十幾個(gè)俊杰是主公親授半年以上的門生，又經(jīng)過這幾年的磨練，除了經(jīng)驗(yàn)和閱歷尚淺，別的方面不會(huì)比咱們這些老家伙差到哪兒去?！?br/>
    公孫沛非常贊同趙溶的說法：“延德說得對(duì)，年輕人嘛，約束那么多干嘛？主公不也是剛滿三十歲嗎？”

    趙溶和國淵一陣大笑，劉存只好妥協(xié)，三言兩語把三個(gè)始作俑者打發(fā)走，獨(dú)自躺在火塘邊的搖椅上久久發(fā)呆。

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