是夜，酌親王府。

    部分重臣不約而同登門拜訪。

    酌親王本就執(zhí)掌王朝重要的武備力量之一邊軍，又是宗室，且有議政之權(quán)，可謂位高權(quán)重。

    王朝對(duì)王族權(quán)力沒(méi)有特別限制，更無(wú)親王不可擅自接近朝臣的誡訓(xùn)，但為了避免結(jié)黨營(yíng)私之嫌，這些重臣還是借著暮色，輕車簡(jiǎn)從，悄然而至。

    會(huì)客廳里，兵武部、工備部、外涉部、司農(nóng)部、吏治部的幾位大臣分別坐在寬大的會(huì)客椅上，他們有的慢酌茶飲，有的以手扶案手指不停叩擊案面，有的看似閉目養(yǎng)神實(shí)則眼皮微顫，有的則不時(shí)望向門廊關(guān)注酌親王何時(shí)現(xiàn)身。

    酌親王仿佛對(duì)下人的通傳恍若未聞。直至月上梢頭，才姍姍來(lái)遲。

    寒喧過(guò)后，賓主分別落座。酌親王目光炯炯地掃視了眾位重臣，問(wèn)道：“不知諸位趁夜來(lái)訪，有何指教啊？”

    幾位大臣不禁腹誹，揣著明白裝糊涂，為何登門造訪你不知道啊。但表面上還是非常恭敬。王室在朝堂上有話語(yǔ)權(quán)且與君王關(guān)系較近的，唯有酌親王。酌親王平素也不曾慢怠眾臣，威望較高。往往朝堂決議僵持不下時(shí)，酌親王的意見(jiàn)就是致勝的一票？在很多關(guān)鍵問(wèn)題上，眾人習(xí)慣性地先聽(tīng)取酌親王的意見(jiàn)。

    這時(shí)，坐在右手上席的一位濃眉濃鬃的壯實(shí)中年人站了起來(lái)。此人是兵武部大臣獷掖，實(shí)權(quán)在握，是一等一的重臣。他不但曾在酌親王麾下效力，而且倘若樞密院成立，眾人看來(lái)酌親王是樞密使的不二人選，直接制衡兵武部。從這些關(guān)系上講，獷掖代大家出聲最為合適不過(guò)。

    “王爺，陛下推行新政，可否有緩和余地？”獷掖執(zhí)禮問(wèn)道。

    酌親王微微搖搖頭，輕嘆一口氣道：“朝議殿上，對(duì)新政草制有什么建議，諸位大可直抒胸臆，暢所欲言?！?br/>
    言外之意，朝堂上不講，聚到我這講，往輕里說(shuō)，這叫妄議朝政；往重里說(shuō)，這是結(jié)黨營(yíng)私。

    君王都以身作則，降低了王室的一系列特權(quán)，削減了用度標(biāo)準(zhǔn)，你們?yōu)槭裁催€苦大仇深般的堅(jiān)守自己的利益，哪怕是象征性討價(jià)還價(jià)裝一下樣子也好。

    眾人都是在朝堂摸爬滾打半輩子的老油條了，焉能品咂不出酌親王話里的個(gè)中意味？

    方才酌親王見(jiàn)客姍姍來(lái)遲，在一定程度上已經(jīng)表明態(tài)度,話不需要說(shuō)的太透徹，這番話綿里藏針，實(shí)際上把問(wèn)題拋給眾人。

    來(lái)都來(lái)了，眾人怎愿被酌親王三言兩語(yǔ)打發(fā)，就此離開(kāi)？即便不能爭(zhēng)取酌親王表明態(tài)度，即便不能達(dá)成共識(shí)，起碼相互之間試探一下所能接受的底線也成。

    這時(shí)，外涉大臣帕卡哈鐸站起，沖酌親王拱了拱手，朗聲道:“我王雄才大略，素有開(kāi)疆?dāng)U土之志。但世家乃是王朝根基，倘若新政全部施行，恐怕各個(gè)世家離心離德,王朝瞬間分崩離析。酌親王乃王朝中流砥柱，向來(lái)一言九鼎。若肯向陛下陳述其中利害，挽大廈于將傾，我等將感激不盡?！?br/>
    眾人連忙附和。

    吏治部大臣賈瑪起身道：“懇請(qǐng)王爺設(shè)身處地為王朝著想，勸諫陛下。縱然不成，我等今后亦愿唯王爺馬首是瞻！”

    這已經(jīng)是赤果果的拉酌親王站隊(duì)了。

    酌親王虎目一瞪，面帶慍色，會(huì)客廳里的溫度仿佛驟然下降了數(shù)分。

    眾臣忽然省得，平素看上去溫和的酌親王，實(shí)際上也是一位殺伐果決的人。

    帕卡哈鐸不滿地瞥了賈瑪一眼，心想：在這關(guān)鍵的節(jié)骨眼上，干嘛提這么敏感的問(wèn)題。還唯王爺馬首是瞻，這要置酌親王于何地！

    而賈瑪渾然不知自己說(shuō)錯(cuò)了什么，慢條斯理的說(shuō)道：“王爺是宗室中為數(shù)不多的被陛下倚重之人。陛下廢除勛貴封地，未嘗沒(méi)有無(wú)地可封之意。而王爺執(zhí)掌邊軍，為擴(kuò)大王朝版圖建立不世之功勛，需要?jiǎng)訂T方方面面的資源。我等愿為王爺驅(qū)策，厚顏分潤(rùn)一些功勞。懇請(qǐng)王爺好生勸諫陛下，最大限度維持封地、封爵政策。陛下、王爺、我等，各取所需，有何不可？”

    酌親王板著臉，看不出神情變化，他端起茶杯，隱隱有送客之意。

    工備部大臣陔頡道：“兩千年以降，世家一直是王朝的中堅(jiān)。中樞財(cái)政七成以上來(lái)自于世家賦稅，而治政、治軍各方面人才，八成以上來(lái)自于世家的輸送，還有一部分來(lái)自于王室。可以說(shuō)，世家繁榮，就是王朝興盛的驅(qū)動(dòng)力。王朝實(shí)力雄冠一方，世家功不可沒(méi)。”

    賈瑪在一旁捻須含首，對(duì)陔頡的觀點(diǎn)表示贊同。世家的利益不能動(dòng)，這是全體來(lái)賓的共同底線。

    說(shuō)到財(cái)稅，大家想到財(cái)政大臣秩鑒，有人不解道：“為何不見(jiàn)秩鑒大人？”

    獷掖道：“聽(tīng)說(shuō)秩鑒大人受到陛下申飭，拒絕見(jiàn)客。就算差人相邀，也被擋在門外。”

    眾人齊齊嘆一口氣。文臣之中，秩鑒威望相當(dāng)高。當(dāng)朝不設(shè)宰輔，咨議堂升格為咨議省之后，其主官無(wú)疑相當(dāng)于宰輔一職。咨議堂原本其實(shí)是君王的高級(jí)秘書班子，沒(méi)有議政權(quán)，原咨議堂主官朗炫是不夠格當(dāng)咨議省主官的，而這個(gè)位置，眾人比較傾向于秩鑒擔(dān)任。

    秩鑒不在，文臣們多少有點(diǎn)群龍無(wú)首的感覺(jué)。不過(guò)開(kāi)始大家以酌親王為主心骨，要是尋求酌親王表態(tài)，加之又是非正式場(chǎng)合，秩鑒在不在場(chǎng)影響不大。

    咨議省主官的位置太重要了，大家對(duì)此各懷心思。但自家人知自家事，倘若由秩鑒擔(dān)任，相信沒(méi)人說(shuō)三道四，但如果換成他人，就不太好說(shuō)了。

    這個(gè)節(jié)骨眼上，推選一個(gè)大家都比較認(rèn)可，而且能代表大多數(shù)人利益的人才算是妥當(dāng)。

    至于那個(gè)元老議事會(huì)，雖然大家還一頭霧水，但位置大抵也是要爭(zhēng)一爭(zhēng)的。

    陔頡道：“非是我等不替陛下分憂，秩鑒大人如此德高望重，可陛下連他的話都聽(tīng)不進(jìn)去……唉！”

    眾人深感在這個(gè)問(wèn)題上要結(jié)成利益聯(lián)盟。不管之前朝堂上如何互相輒壓，明里暗里有多少矛盾，至少在維持世家利益這一點(diǎn)上是一致的。

    而朗炫秉承陛下意志，極可能明后日就以暫代咨議省主官的名義召集眾臣擬議章程。這也是眾人連夜聚至酌親王府，尋求支持，訂立攻守同盟，先統(tǒng)一下思想的原因。

    平素里有些分歧、有些意見(jiàn)，有些細(xì)節(jié)上難免吵吵，也只有酌親王可以一言而決，將有些事情最快的確定下來(lái)。

    賈瑪?shù)捞嶙h道：“咨議堂升格為咨議省，論資歷、能力、威望，秩鑒大人為不二人選。若有秩鑒大人主持大局，拿出一個(gè)各方都能接受的方案，并不是難事。而王爺一向掌兵有方，在軍中資歷最深，若您擔(dān)任樞密使，實(shí)乃眾望所歸。不知王爺以為何？”

    這就是要坐地分贓了。推行新政不要緊，勢(shì)不可違，但核心機(jī)構(gòu)的重組，怎么也得讓眾人占有一席之地吧。

    一直默不作響的司農(nóng)大臣伽楠道：“賈瑪大人言之有理，王爺和秩鑒大人固然是眾望所歸。但我觀陛下的意思，新政將是今后一段時(shí)期的重中之重，所有一切恐將服從和服務(wù)于新政。而中樞人事調(diào)整，概莫能外?！?br/>
    眾人不禁側(cè)目。賈瑪話里暗示的很清楚了，大不了扶酌親王上位，以確保世家的利益。但伽楠這番話又像是敲打眾人，又像是提示什么。眾人耐著性子聽(tīng)他的下文。

    伽楠接著說(shuō)：“新政草制諸條款在朝議殿一公布，等若是開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。這事醞釀這么久，為保證新政順利推行實(shí)施，陛下提前肯定有一系列的布置。”

    眾人都相當(dāng)然地按以往固有的邏輯來(lái)推導(dǎo)事情的發(fā)展走向。但放到新政這個(gè)大前提下，所有的框架、規(guī)則恐怕都被打破。陛下會(huì)以鐵血意志推進(jìn)新政的實(shí)施，又怎會(huì)輕易被世家牽著鼻子走呢？

    說(shuō)到這里，大家都意興索然。又東扯西扯聊了一陣，見(jiàn)實(shí)在談不出什么實(shí)質(zhì)性的意見(jiàn)，天色又太晚，便紛紛告辭。

    臨行之際，賈瑪座駕沒(méi)來(lái)，陔頡見(jiàn)狀便招呼順路載他一程。

    馬車布置不算奢華，但內(nèi)部很寬敞，鋪有柔軟的獸皮，加上車底精巧的減震系統(tǒng)，乘坐很舒適。

    郂頡道：“賈瑪大人的提議，酌親王明顯不怎么感冒啊?！?br/>
    賈瑪?shù)溃骸白糜H王沒(méi)那么容易被說(shuō)動(dòng),他從不是一個(gè)輕易表態(tài)的人。有酌親王的支持固然能增加把握，但若爭(zhēng)取不到酌親王，給王室播下相疑的種子，目的也算達(dá)成一半?！?br/>
    郂頡聽(tīng)了這話，不禁陷入思索。

    而酌親王府這邊，眾臣離去后，酌親王回到書房，便召見(jiàn)他的一個(gè)幕僚。

    此人四十多歲，武師打扮，身材中等且壯碩，相貌普通。

    “儉伯，他們的話你都聽(tīng)到了吧？”酌親王問(wèn)道。

    如此重要的會(huì)面，無(wú)論是來(lái)賓身份、還有話題都是極其敏感的，儉伯層次不夠，不宜公開(kāi)露面。但一直在會(huì)客廳隔間旁聽(tīng)。

    “全聽(tīng)到了，”儉伯不卑不亢道，“不過(guò)他們從王爺這里一無(wú)所獲呢！王爺確實(shí)應(yīng)該謹(jǐn)慎?！?br/>
    頓了一頓，見(jiàn)王爺表情沒(méi)有異樣，儉伯接著說(shuō)道：“他們?cè)狡惹?，越是要穩(wěn)住。且不論他們?nèi)绱死瓟n冒著大不韙；王爺是國(guó)之梁柱，若稍有行差踏錯(cuò)，后果將不可設(shè)想?！?br/>
    酌親王對(duì)儉伯所稱“國(guó)之梁柱”沒(méi)有明確回應(yīng)和表示，但他沒(méi)有出聲斥責(zé)，儉伯知道酌親王其實(shí)對(duì)這一記馬屁是非常受用的。

    酌親王道：“這些人，不足為謀。他們之所圖，惟有利益而已。今日求你，不過(guò)是有利用價(jià)值，失去價(jià)值，隨時(shí)都能拋棄。他們說(shuō)的那番話，我連一點(diǎn)遲疑都不敢表現(xiàn)出來(lái)。我是背棄我那個(gè)侄子呢？還是公然與世家決裂？”

    儉伯道：“他們謀求王爺支持，莫不是因?yàn)橥鯛斒种械谋鴻?quán)？”

    “這只是一方面。仿冒他們沒(méi)有得到想要的結(jié)果，今后肯定不止目前這點(diǎn)動(dòng)作?！?br/>
    君王直屬的禁衛(wèi)軍，酌親王掌握的邊軍，還有世家手里的地方軍，是構(gòu)成王朝軍事力量的三駕馬車。當(dāng)然了，世家那些半職業(yè)、半私軍的武者，對(duì)付一下盜匪山賊尚可，對(duì)上喋血的邊軍和精銳的禁軍是沒(méi)有半分勝算的。這也是他們極力拉攏酌親王的原因之一。這也是大家心知肚明而沒(méi)有挑明的。

    就算是坐擁邊軍又當(dāng)如何？君王直屬的禁軍才是關(guān)系王權(quán)鞏固與否的核心力量。

    禁軍！禁軍現(xiàn)在暫由君王代掌。而摻雜了一半勛貴、一半平民的禁軍，在新政即將推行的節(jié)骨眼上，禁軍統(tǒng)領(lǐng)位子將會(huì)交給誰(shuí)，聯(lián)想到最近的一些動(dòng)態(tài)，結(jié)果已經(jīng)呼之欲出了。

    利維！

    “王爺，”儉伯道，“今天卑下發(fā)現(xiàn)了一件有趣的事?！?br/>
    “哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)。”王爺不由得被勾起興趣。在這個(gè)關(guān)頭能被儉伯提起的，肯定非同小可。

    “今日利維駕一匹鱗角馬歸來(lái)。我手下的人追蹤那匹馬，發(fā)現(xiàn)被人帶至城南19里外一處廢棄的禁軍訓(xùn)練場(chǎng)?！眱€伯微微俯身，一邊觀察酌親王的反應(yīng)一邊說(shuō)，“據(jù)手下稟報(bào)，發(fā)現(xiàn)那里有數(shù)十狄鹼族青少年?！?br/>
    “嗯？你是懷疑利維與北方狄鹼族有勾連？”酌親王問(wèn)道。

    “卑下命人繼續(xù)盯著，繼續(xù)查探?！?br/>
    “不必了，叫你的人立即撤回。不會(huì)只有你發(fā)現(xiàn)這件事。”酌親王意味深長(zhǎng)的說(shuō)：“我另有重要的事交給你辦。”酌親王示意儉伯附耳，悄悄地吩咐了幾句，儉伯不住點(diǎn)頭。

    “儉伯啊，你跟在我身邊這么久，也沒(méi)給你謀一官半職，你心中是否怨懟？”

    “卑下不敢！”

    “放心，待事成，我會(huì)替你安排的?！?br/>
    “謝王爺?！?