“可知是何人做的案？”

    “回縣尊老爺，小人回家路上，遇見王甲、孫乙、李丙三人，曾不懷好意的看了小人一眼，此時想來，其中必有蹊蹺，還求大老爺為小人做主…”

    尤二狗跪在地上，不停的磕頭。

    他口中的王甲孫乙李丙三人，是錢塘縣中有名的潑皮，偷雞摸狗，打架斗毆，調(diào)戲老寡婦，逗弄小媳婦兒，無惡不做。

    縣衙的大牢，這三人也是?？?，要說是他們做的案，倒不是沒有可能。

    “來人啦！快將王甲孫乙李丙三名人犯，與本官拿來……”

    婁知縣抽出一支簽牌，往堂下一扔，官威儼然。

    四名差官領(lǐng)命而去，不一刻，便鎖著三人來到堂上。

    “大膽人犯，你等可知罪！”

    婁知縣將驚堂木一拍。

    “縣尊大老爺，這么些年，你是了解小民的，一向本份做人，犯法的不吃，做歹的不干。真的不知道今日老爺傳我等前來，所為何事…”

    三人都是老油條，來到大堂，倒也不怎么害怕，異口同聲說道。

    “你等旁邊跪的是何人？”

    “打更的尤二狗…”

    “他旁邊又是何人？”

    “二狗媳婦兒…”

    “認識便好。昨夜二狗媳婦兒被人污辱，到底是誰干的好事，又或你三人均是同案？快與本官從實招來，免受皮肉之苦！”

    婁知縣聲色俱厲，同時用余光掃了二狗媳婦胸口一眼，便覺喉嚨有些發(fā)干。

    “大人，冤枉啊……”

    婁知縣話音剛落，三人便同時叫起屈來。

    “大人，你是了解我的，若是小民做下的，二狗媳婦兒今日根本開不了口…”

    王甲說道。

    “大人，你是了解我的，小民萬事不求人…”

    孫乙緊接著說道。

    “大人，你是了解我的，要是小民做的，今日哭啼的不該是二狗媳婦兒，而是……”

    李丙瞥了尤二狗一眼。

    “大膽刁民！”

    見三人均不承認，婁知縣頓時勃然大怒。

    本官對付不了妖怪，難道拿你們幾個刁民還沒辦法？

    “來人啦，大刑伺候！夾棍之下，看你們招是不招？”

    “大人，小的真是冤枉，冤枉啊，大人……”

    三人見婁知縣一言不合，真的就要動刑，嚇得大叫起來。

    “且慢…”

    案旁的刑名師爺公孫元方，附在婁知縣耳邊低聲說了一句，“大人，以學(xué)生之見，還是稍緩用刑…”

    “哦？這是為何？”

    “大人，不瞞您說，據(jù)學(xué)生所知，城中的鄉(xiāng)紳們，近日對大人頗有微詞。今日若是無憑無據(jù)，便擅用大刑，讓他們知道了，只怕會拿此事大作文章。若真鬧出事來，恐于大人您的前程有礙啊……”

    公孫元方臉色凝重，一副忠心護主的模樣。

    至于王甲孫乙李丙平日多有孝敬之事，我能告訴你么？

    “此言倒也有理…”

    婁知縣點了點頭。

    “那……，元方，你怎么看？”

    “怎么看都好看……”

    公孫元方正盯著二狗媳婦兒的胸口，想案情想的出了神，隨口應(yīng)道。

    “嗯？”

    “不是……，大人，以學(xué)生之見，此事簡單不過。想要知道是不是他三人做的，只需如此這般…”

    聽了公孫元方的耳語，婁知縣頻頻點頭。

    “來人啦，將他們帶去后堂，走流程，認人！”

    ……

    一刻鐘后。

    尤二狗媳婦兒與王甲孫乙李丙四人，從后堂出來，依舊跪在堂下。

    “二狗媳婦兒，你告訴本官，到底是他們其中哪一個，本官替你做主…”

    “稟大人，都不是…”

    二狗媳婦兒低聲囁嚅道。

    “為何如此肯定？”

    “回大人，尺寸不對…”

    “嗯？”

    “奴家記得那人…那人又黑又粗，不似他們這般，比奴家隔壁王老二的還要細…”

    “你可認準了？”

    “奴家記的很清楚，那人手臂粗得如同小樹一般，比奴家家中的鍋底還要黑。他用手將奴家口鼻一捂，后邊的事，奴家便不知道了…”

    “大人，既然小的媳婦兒說不是他們，那便不是，她從來不會扯謊…”

    見婁知道似有怒意，尤二狗立馬磕著頭道。

    愛是一道光，綠得發(fā)慌…

    “這…”

    “不好了，大人禍事啦…”

    便在此時，一名差役急匆匆的奔進來，大呼小叫道。

    “混賬！我看你他么的今日才有禍事……”

    婁知縣大怒。

    “不是，大人。小的是說，田相公府上出了大禍事…”

    差役意識到自己失言，立馬解釋道。

    “田家出了什么事？快快報來…”

    一聽是田家出事，婁知縣也顧不上再訓(xùn)斥差役，連忙問道。

    差役稍稍歇了口氣，道出事情的原委。

    他口中的田府，是縣中有名的鄉(xiāng)紳。如今的家主田伯符，父親曾做過一任吏部主事，致仕后便歸老錢塘，在城里置下偌大的產(chǎn)業(yè)。

    田伯符在錢塘很有些聲望，歷任知縣對田家也是禮敬有加。

    田伯符有個獨女字文珮，自幼許配縣中韓孝廉的二公子韓徹為妻，尚未過門。

    今日早飯過后，田文珮正在閨房繡著女紅，上空忽然飄來一片怪云，將田府籠罩其中。

    府中正驚惶之際，有眼尖下人看到，云中飛出一個蛇身人首的怪物，鉆入繡樓，將小姐擄了過去。

    而后，怪物駕著黑云，向城外西南方向飛去。

    那怪物行動極其迅捷，從擄人到消失，不過片刻之事。以至于田府中人，都懷疑是自己眼花了。

    雖然田伯符下了封口令，但紙終究包不住火，這件事很快便在城中傳開，說是田府小姐被蛇妖捉走。

    韓府自然也得知了這個消息，立馬派人到田家，要求馬上退親。

    此時，兩家人正為此事，吵得不可開交。說不得，馬上就要鬧到縣衙里來。

    “本官有緊急公務(wù)要處理，你們先回去吧。王甲孫乙李丙三人暫時收監(jiān)，等本官來日再審……”

    縣中出了這么大事，婁知縣哪有心思再審案，便草草收場。

    為了顯得親民，他從案桌前踱下堂來，去摟二狗媳婦兒的手臂，想將她從地上攙起來。或是由于心中有事，心神不定之下，卻摟錯了地方。

    “哎呀，大人……”

    二狗媳婦兒臉含薄嗔，白了婁知縣一眼。

    這女人……，果然……

    好兇！

    “對了，大人。據(jù)田府中人說，那蛇妖長得極為粗壯，腦袋比府前的燈籠還大，兩支手臂有小樹般粗細…”

    眾人離開后，差役忽然記起一事。

    “小樹般粗的手臂？”

    聞聽差役此言，婁知縣與公孫師爺馬上對望了一眼，同時點點頭。

    “趕緊去請?zhí)镯n兩位老爺，到我府中議事……”

    ……

    錢塘縣后衙。

    “兩位尊翁，稍安勿躁，稍安勿躁…”

    婁知縣看著田韓二人，一個急得不停踱步，一個面帶寒霜，只能陪著笑勸道。

    “文珮如今下落不明，生死不知，有些人不想著如何救人，卻逼著老夫要退婚，大人叫我如何稍安？”

    田伯符口里回著婁知縣的話，眼睛卻直往韓孝廉臉上瞟去。

    “城中百姓都瞧見了，你家文珮是被蛇妖擄走的，如何去救…”

    “何況，蛇性至淫，就算僥幸救了回來，我韓氏一族詩禮傳家百年，又如何能迎娶失了名節(jié)之人？”

    韓孝廉針鋒相對，冷冷說道。

    “你！事情尚未弄明，怎可血口噴人！”

    聽韓孝廉如此詆毀自己愛女，田伯符拍案而起。

    “難道不是么？”

    韓孝廉依舊一副冷冷的神情。

    “二位老爺，請稍安，且聽學(xué)生說一句……”

    公孫元方見兩位又吵起來，趕快出來打圓場。

    “今日一早，縣中接到一樁案子，此時看來，與田小姐失蹤一事，有莫大關(guān)聯(lián)……”

    公孫元方將尤二狗媳婦兒一事，向二人說了個簡要。

    “這與文珮失蹤有何干系？”

    “田老爺莫急，且聽學(xué)生說完…”

    “以學(xué)生之見，二狗媳婦兒之事，十有八九是那蛇妖所為…

    據(jù)古籍記載，凡蛇之一屬，交尾一次需六個時辰，且六個時辰內(nèi)不能再次交尾…

    是以，學(xué)生以為，當(dāng)務(wù)之急，是盡快尋到田小姐的下落。若果是那蛇妖所為，只要在六個時辰內(nèi)，將田小姐救出，于她的名節(jié)定然無礙…”

    “此事當(dāng)真？”

    韓孝廉盯著公孫元方，神色將信將疑。

    “事關(guān)重大，學(xué)生不敢妄言…”

    “哼！如此我便容你六個時辰去尋人，若是過了一分半刻，莫怪我一紙休書送上門！”

    韓孝廉說完，拂袖而去。

    “那還等什么啊，還不趕緊派人去找…”

    田伯符顯是急得亂了方寸，忘記婁知縣才是一縣之尊，語氣顯得極不客氣。

    “田翁稍安，本官這就安排人手…”

    婁知縣雖然心中不快，這時也沒與他計較。

    “救出人還則罷了，如若不然，我定要讓程大人在圣上面前參你一本，告你個牧民無方…”

    田伯符說完，也是拂袖而起，趕回府中收拾殘局。

    “程大人？”

    婁知縣怔了怔，這才想起似乎曾聽田伯符說起過，他二姨夫親家的小舅子的表哥的外甥，是朝中程御史府上的西席先生。