韓標遲疑了一會兒，知道躲不過去了，一邊磨磨蹭蹭翻著皮夾克里面的口袋，一邊故作輕松地解釋道：“一開始就想玩幾把過過癮，當兵幾年一直沒摸過牌。沒想到手氣那么差，輸了幾百，我有點兒心疼，一心想翻本，可我越想贏吧，它就越輸……”

    說完，從口袋里掏出來一小疊鈔票，舉著。

    姜曄拿過來，看著那點兒鈔票真想哭。

    明明有五萬塊的……在當時的2001年，那相當于一個普通公務員五年的收入。

    姜家雖然富裕，卻都是規(guī)矩人，沒有糟蹋錢的。

    姜曄正默默傷心，卻聽他說道：“哎，我也沒想到會輸這么多。你不知道，在牌桌上，錢他媽根本就不是錢，是紙！”

    姜曄聽了不由心頭火起，你丫說什么？！錢不是錢、錢是紙？！敢情不是你丫自己辛辛苦苦賺來的……真他媽混蛋。

    姜曄咬著牙，一把把身邊的水杯抄起來扔在地上，又去拿暖瓶，剛舉起來要往地上砸，被他眼疾手快搶了過去。

    那個惹禍的倒是有本事收拾殘局，極誠懇地賠著罪，殷勤地給她拍背、擦眼淚，嘴里還發(fā)著誓。

    姜曄抽泣著，好似猛然發(fā)覺，自己正在掉進一個深不見底的黑洞，她卻叫天天不應叫地地不靈。

    長到21歲，這種事情，姜曄只是從小說里讀到過。打死都想不到，竟然會發(fā)生在她姜曄身上！

    姜曄覺得，她損失的不僅僅是錢，還有她的自尊——她姜曄居然跟這種齷齪的事情有關(guān)聯(lián)。

    哭累了，姜曄沉沉睡去。

    夢中，姜曄終于回了家，不久前她拼命要逃離的地方，給了她全部的安全感，任她傲嬌、任她跋扈，因為一直有親人在她身旁無怨無悔地默默守護。

    天真的姜曄以為，浪子回頭、金盆洗手，事情就這么過去了。既然他發(fā)了誓，做了保證，那么就相信他吧。

    那天，巷口傳來叫賣聲：“蘋果！蘋果！又紅又脆的蘋果！”

    姜曄起身去拿錢，發(fā)現(xiàn)錢又不見了。失望、憤怒、恥辱、震驚……姜曄長這么大了，這幾個詞如今才體驗完全。

    姜曄沖出去門，找到他那個發(fā)小富喜子的家里。

    富喜子正在院里干著木工活兒，見姜曄火急火燎地來了，便心知有事兒了。

    姜曄開門見山，目光堅定地跟他說：“帶我去找他，立刻、馬上！”

    富喜子倒是個老實人，只猶豫了一下，還是放下手里的活計，帶著姜曄出了門。

    彎彎轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地走了許久，來到一個院落，兩人走到一面窗下，姜曄不讓富喜子出聲，隔著玻璃往里面張望。

    只見一群面目可憎的人，統(tǒng)統(tǒng)蹲在地下，隆重地圍著一堆長牌。又見他們每人面前都是一堆錢。

    因為輸贏較大，每個人臉上的肌肉都扭曲著。

    韓標當然也是在內(nèi)的。

    韓標也是蹲在地上。

    又是蹲在地上！原來蹲在地上，只是他的另外一個惡習，根本就不值得憐憫。

    快瞧瞧他那一副嘴臉吧，真夠丑陋，真夠猥瑣，真夠……不堪入目。

    蹲在地上的這些敗類們，你們怎么不去死！

    姜曄本想沖進去把他踹翻在地，再狠狠地踢他幾腳，又轉(zhuǎn)念一想，還是別當眾侮辱自己了吧。

    姜曄轉(zhuǎn)頭就回了家，這邊留下富喜子一人兒在那兒發(fā)著愣。呆了呆，想了想，便進門去通知了。

    讀紅樓，曹公描寫夏金桂是，“外具花柳之姿，內(nèi)秉風雷之性?！泵棵孔x到次，姜曄都有些不好意思，好似曹公也在那里說自己呢。姜曄天生的暴脾氣，只是以前沒人惹她發(fā)這么大火，所以無從表現(xiàn)。

    這次姜曄是真的火兒了。一路上她都在想著，沒法兒過了，不能過了。

    一回到家，姜曄便把床上的被褥連拉帶扯地拖到院子里，歸攏歸攏，一把火就給點著了。

    眼見著火苗沖天竄起，真想自己也跟著一起灰飛煙滅。

    可是不能啊，不能，她現(xiàn)在還懷著身孕呢，況且、況且，家有慈父，嚴母，一大家子親人呢。

    想起了父親，姜曄更是悲從中來。

    姜曄不由地朝著家的方向跪了下來。

    此生第一次下跪，是在這樣的一個異鄉(xiāng)。

    姜曄把頭伏在地上嚎啕大哭：“爸爸呀，我的爸爸呀，舉目無親、身無分文、遇人不淑，爸爸呀，我的爸爸呀，讓我怎么辦哪？怎么辦哪？我哪兒還有臉活下去啊？我的爸爸呀……”

    姜曄住的院子可不止他們一家人。韓標的大爺大媽就住東邊的三間正房，而東廂房里住著堂嫂一家四口。

    見院中火起，大媽和堂嫂早就沖過來了，一邊滅火，一邊聽姜曄哭得可憐，也都跟著眼淚汪汪的。

    那棉花燒起來是火勢沖天，看著挺嚇人，卻也沒能燃燒多久，沒一會兒就只剩下一堆灰燼。

    兩人過來想把姜曄從地下拉起來，誰想，那么小小的一個人兒，卻是死活也沒能拉得動。正僵持著，那個賭徒回來了。

    賭徒聽著姜曄哭訴，畢竟還是有感情的，又是理虧，幾番安撫均無效，只得給她跪了下來，說道：“真的，我再也不賭了，你相信我！我要是再賭，就自己把手指砍下來！”

    姜曄也哭累了，又聽他信誓旦旦的，想道，我現(xiàn)在不是一個人了，我身體里還有一個無辜的小生命呢！便忍住厭惡和恥辱，決定再信他一次。不然呢？不然她又能怎么辦呢？灰溜溜地回家去嗎？聽老媽跟她說：“怎么樣？我早怎么說的來著？”然后，看親朋、鄰居內(nèi)容豐富的眼光嗎？

    消停了一些日子。老爸又給她匯了錢來，這次她可長了心眼兒，把錢裝在信封里，走到哪兒拿到哪兒。

    賭徒表現(xiàn)得格外體貼，午睡時還給她做按摩呢。

    姜曄把信封放在枕頭下面，沉沉睡去。孕期的女子都是嗜睡的。

    等姜曄一覺醒來，賭徒不見了。

    姜曄趕緊拿起枕頭，枕頭下面的信封，也果然不見了。

    在她的同學們?nèi)c一線、跟學分較著勁的時候，她卻要跟一個賭徒斗智斗勇……不該是這個樣子的。

    物理學有個名詞，自由落體運動，就是姜曄如今的狀態(tài)。下落的過程中，抓不住周邊的任何東西，只是不停向下，掉啊掉……什么時候才能掉到底兒呢？

    可憐自己、怨恨自己有什么用呢？她要采取行動。

    村子里還是能找到一部電話的，可她不能打電話，她怕在電話里對著老爸哭出來。

    姜曄來到村外的公路上，攔住過往的拖拉機、摩托車，問他們是不是去縣城的。

    終于，姜曄攔住了一輛自行車，騎車的男士家住縣城，正要回去呢。

    坐在人家的自行車后座上，樹林和莊稼地匆匆飄過姜曄的眼簾，姜曄想到了自己的詭異人生。