“看報嘍……看報嘍……最新荊州時報嘍……”

    沿街叫賣報紙，算得上荊州一景，不過叫賣者多為頭發(fā)胡子花白的老人，從未見過報童。wvm）在荊州境內(nèi)，兒童皆上學(xué)，若有膽敢讓兒童輟學(xué)者，將面臨牢獄之災(zāi)。

    “看報嘍，行知書堂張思奎撰文，聲稱荊州應(yīng)向商家舉債……”

    ……

    一篇文章，在荊州掀起了軒然大波，讓一直沉浸在盛世幻想中的百姓瞠目結(jié)舌。

    “張思奎是誰？他怎么知道荊州財計艱難？”

    “能是誰？行知書堂財計學(xué)院的教授唄……簡直一派胡言嘛，荊州怎么可能會缺錢……據(jù)說，星拱樓都是用黃金鋪就的……”

    黎民百姓，哪里知道荊州高層的七七八八，憑直覺，將張思奎的話當(dāng)做了胡言亂語。

    一些稍有見識之輩，順著張思奎文章的思路一琢磨，驚奇地發(fā)現(xiàn)了一個事實：荊州早就是入不敷出了！得益于報紙，荊州方面各級官府的收入開支壓根就不是秘密，唯有都督府的開支，一直處于保密狀態(tài)，世人不知。但聯(lián)想到荊州軍一年之內(nèi)，左右開弓，連番大戰(zhàn)，又將兵力擴充了三倍，軍費開支很可能就是財計艱難的罪魁禍首。

    “難道舉債竟是真的？真沒想到，荊州這些年外表看著倒是光鮮，內(nèi)里卻全是敗絮……”

    “養(yǎng)這么多兵干什么嘛，還不如解甲歸田，鑄劍為犁，為荊州生產(chǎn)更多的糧食……”

    “嚇！沒有荊州軍的保護，荊州早就被賊寇禍害了，還輪得到你在這里胡說八道？”

    ……

    消息迅速往荊州之外蔓延，一時之間，眾說紛紜，說什么的都有。

    荊州城彭府。

    監(jiān)察府律法司總管彭新手里捏著一份報紙，眼睛定格在幾個大字上，許久沒有轉(zhuǎn)動一下。他的雙手用力緊緊地捏著報紙，連手指都發(fā)白了。

    張思奎的這篇文章，無疑又把他推向了風(fēng)口浪尖，他敏銳地覺察到，這幾日，無論他走到哪里，周圍都投來不善的目光，似乎將荊州民間不穩(wěn)的原因都歸結(jié)在他的頭上。

    所有事情，皆源于半年前彭新所上的一篇札子，札子名為《加強稅額、開支監(jiān)管札子》。彭新不是一個安于寂寞的人，在熟悉監(jiān)察府各項業(yè)務(wù)后，就開始琢磨擴大手中的權(quán)力。權(quán)力說到底，無非就是人事權(quán)和財政權(quán)，人事權(quán)過于敏感，彭新萬不敢觸摸這根紅線，想來想去，卻瞄準了財政權(quán)。

    彭新認為，中書府的財政收入、開支，皆應(yīng)該納入監(jiān)察府的審計之中。札子一經(jīng)出臺，就遭到了各級官府的強烈反對，反對的理由五花八門，說按慣例的有之，說彭新居心叵測者有之，說效率低下、必將引起財政混亂的有之……

    彭新一下子被罵得狗血淋頭，就連監(jiān)察府令李崇德也嫌彭新多事。

    對此，彭新每日安若泰山，眼睛一直盯著林純鴻這邊，希望林純鴻站出來一錘定音。彭新一向處事圓滑，萬不敢將自己處于所有人的對立面。這次他一反常態(tài)，唯一的原因就在于，他通過小妾得知，林純鴻曾經(jīng)提到過，所有的財政事宜，皆應(yīng)該由監(jiān)察府監(jiān)管。

    能緊隨林純鴻的思路，前途自然一片光明，這是荊州上上下下的共識，彭新乃此道中的高手，如何不知？

    林純鴻雖未授意彭新提出這個建議，但對這個札子，倒是樂見其成。不過，讓林純鴻想不到的是，反對力量的強大，遠遠超過他預(yù)計。包括財政司在內(nèi)，各級官府充分利用自己手中的權(quán)力，對彭新的各項舉措設(shè)置各種障礙，就連彭新想從財計學(xué)院招幾個熟悉財計的小吏，都被這幫家伙給攪黃。

    林純鴻意識到，如果強行推動此策，勢必引起劇烈反彈，到頭來，不是監(jiān)察府的條文淪為一紙空文，就是中書府想出各種招陽奉陰違。畢竟，涉及到權(quán)力一事，沒有誰會主動退讓的。

    想來想去，林純鴻最終將中書府和監(jiān)察府高層召集在一起，舉行了荊州歷史上的第一次三府協(xié)調(diào)會。經(jīng)過艱苦的磋商，中書府終于退讓了一步，將手中的錢鈔發(fā)行權(quán)交由監(jiān)察府審計，由此，《錢鈔管理條例》最終出臺。

    監(jiān)察府首先從錢鈔入手，將手伸入財政司，無疑，這里面有林純鴻干涉的因素。即便如此，彭新在監(jiān)察府的聲望也直線上升，直追李崇德，被視為下一任監(jiān)察府令的當(dāng)然人選。

    令人想不到的是，《錢鈔管理條例》剛剛生效一個月，就碰到了財政司想增發(fā)金票和票據(jù)一事。財政司擬定計劃后，卻被監(jiān)察府根據(jù)條例否決，又一次將中書府和監(jiān)察府之間的矛盾激化，幾乎到了見面就翻白眼的地步。

    現(xiàn)在，張思奎將荊州財計艱難一事公之于眾，又提出了任何人都覺得難堪的借債之計，把荊州上上下下攪的片刻不得寧靜。甚至一部分監(jiān)察府吏員都認為，增發(fā)錢鈔多方便，要不是因為《錢鈔管理條例》，哪會讓荊州陷入如此窘迫的境地？

    彭新就是罪魁禍首！清楚事情來龍去脈的人，大部分持這種看法。彭新處于這個巨大的漩渦之中，壓力之大，可想而知。

    ……

    一波未平，一波又興起，正當(dāng)人們對張思奎口誅筆伐，嫌他丟了荊州臉面之時，荊州時報又刊登了一篇文章《錢鈔升值與貶值新論》。該文深入淺出，旁征博引，鮮明地提出：錢鈔流通量當(dāng)與貨物交易量相適應(yīng)，多了，則錢鈔貶值，少了，則錢鈔升值。

    如果僅僅只是論證一下這個觀點，沒有多少人關(guān)注，但讓中書府憤怒的是，該文引述了大量的數(shù)據(jù)，表明自崇禎八年以來，荊州的物價一直處于上漲之中，尤其是糧油、棉布、木材等基本生活物質(zhì)，幾乎上漲了三成，原因無他，就在于交易中流通的黃金、白銀以及票據(jù)、金票過多，致使錢鈔貶值。

    末了，該文還危言聳聽：如果放任金票和票據(jù)發(fā)行，洪武、永樂年間的寶鈔急劇貶值之事就將重演，就連金銀也會急劇貶值，出現(xiàn)萬歷年間谷貴銀賤之事。

    這篇文章出自于財計學(xué)院周德中教授之手，無異于為《錢鈔管理條例》張目。中書府雖惱火，卻發(fā)現(xiàn)該文駁無可駁，連反擊都找不到切入點。