劉同江在女兒苦苦哀求下，終于答應融通為期三個月五十萬銀票給碧云茶莊，幫助曹新民渡過新茶上市季。曹新民在深深感激劉蘇馨的同時，也深深知道，這五十萬只是杯水車薪，遠遠解決不了整個困局！他必須還要另找出路。

    錢莊這條路看來已經(jīng)封死，最愿意幫自己的通泰和銀豐都躲著自己，其他錢莊更不可能指望了。眼下唯一之計只能是去求四海了，這也是自己最不愿意走的一步棋。俗話說好馬不吃回頭草，何況自己是去求昔日東家放過自己！但再難堪自己也必須去試一試！

    四海茶莊蕪湖店其實離碧云茶莊也不是很遠，隔著一條街就到了。曹新民對四海太熟悉了，蕪湖分號當年就是自己一手籌建起來的，可以說他閉著眼睛也能找到四海茶莊。這次他去之前還特意將辮子梳理了一番，換了身當年在四海常穿的暗紅色綢緞長衫，這套長衫一穿上身，他仿佛又回到了五年前，那時十六歲的曹新民已經(jīng)被汪四海派到蕪湖來籌建分號。那時的自己可以說是血氣方剛，憑著初生牛犢不怕虎的一股狠勁，硬是用三年時間啃下了蕪湖這個號稱”小上?！暗某鞘兄枨f行業(yè)半壁江山。當然那時的四海名氣大、叫得響、人脈廣、底子厚，而今的碧云無法在這些方面跟四海一較長短。為今之計，首要在于存活，只有存活下去，留得青山在、不怕沒柴燒。

    在生存面前，所有正常的人都可以不計尊嚴。曹新民知道，此時最大的尊嚴是存活下去！

    曹新民今天依舊帶上了來旺，本來，大順和小駱駝是他最得力的助手，但目前兩人均不在身邊，小六子太稚嫩，老于頭又太迂執(zhí)，來旺是目前唯一選擇。所以很多時候，一個人要成事，身邊不能少一些得力的幫手，所謂人才難得??！

    這天，曹新民來到四海茶莊時，特意選擇了一個茶莊生意比較清淡的時間段——上午十時許，此時茶莊顧客較少，適合與掌柜的洽談。四海蕪湖分號的第二任掌柜姓俞，名岳，績溪人?？兿崾弦彩侵幕丈檀蠹?，在農(nóng)林土特產(chǎn)貿(mào)易方面根基深厚。俞岳本人三十來歲，已有十多年商海歷練，五年前被汪四海聘到四海茶莊，就任江寧總店的協(xié)理，曹新民請辭后接掌蕪湖分號。作為四海中青一代的代表，俞岳深受汪四海器重，有意加以栽培。而更重要的是俞岳三十好幾了尚未婚配，私下里對汪家大小姐是情有獨鐘，如能成為汪家乘龍快婿，今后前途將不可限量。俞岳也知道，在曹新民離開汪家之前，曹新民是汪家女婿的不二人選，也是汪家總店大掌柜的最有競爭力的接班人。如今，曹新民已離開汪家，自己迎來了最佳機會。故此，俞岳自上任以來，加倍努力，蕪湖分號的業(yè)績在四海各分號中始終名列前茅。

    這天俞岳正在后院給花木澆水，聽伙計稟報前任曹掌柜來了，心下立時一愣，繼而浮出一絲笑容來，忙讓伙計請至中廳稍坐，自己隨后就來。

    曹新民一路進得茶莊，從前廳進入中廳，很多老伙計都紛紛打招呼行禮，“曹掌柜好！”曹新民微微笑著不斷點頭，就像是沒有離開過，就像是自己還是這個店的掌柜，他又找到了那種熟悉的感覺，這一刻，他的心里不禁緩緩涌上一股暖流。

    曹新民在中廳坐了有一炷香的功夫，俞岳才匆匆從后院過來，老遠就笑著說：“哎喲，這不是曹掌柜嗎？恕在下姍姍來遲，哎，最近確實太忙了！新茶即將上市，方方面面工作不能耽擱啊！”

    曹新民站起來拱了拱手道：“俞掌柜，打擾了！”

    俞岳拉著曹新民的手熱情地道：“曹掌柜，你可是四海的老人了，俞某來蕪湖時日不長，還望多多指教??！”

    曹新民道：“豈敢豈敢！俞掌柜是商界世家，誰不知您來蕪湖雖只兩年有余，但四海穩(wěn)坐茶莊龍頭，牢牢掌控蕪湖茶市，其他各家茶莊皆望四海項背！”

    俞岳正色道：“曹掌柜您有所不知啊，如今的四海是名身在外，但各家都有一本難念的經(jīng)??！四海大有大的難處?。【捅确秸f，去年的陳茶，四海的量就比你們哪家都大！”

    曹新民忙接話道：“是是，四海比我們中小茶莊更不容易，畢竟四海還身系茶市大局和茶價持穩(wěn)，牽一發(fā)而動全身啊！”

    俞岳道：“蒙各家抬舉，四?？覆栊写笃鞌?shù)數(shù)有年，各位豈知其中甘苦啊！”

    曹新民點頭稱是：“是啊，俞掌柜，今日曹某過來就是為與您商量當前茶市持穩(wěn)之計！”

    俞岳道：“還請曹掌柜賜教！”

    曹新民道：“茶市持穩(wěn)，關(guān)鍵在三，一是新茶上市時辰；二是茶價；三是新茶供應量和陳茶去庫存速度。從目前本地茶市行情來看，已出現(xiàn)一些不利于持穩(wěn)的苗頭，需要引起諸家茶莊的重視！“

    俞岳笑道：“曹掌柜何出此言？”

    曹新民道：“譬如陳茶降價過速而新茶抬價過猛，此兩件既未交商會議定，也未周知所有茶莊！這有違歷年茶行慣例！俞掌柜不可不知??！”

    俞岳依舊笑道：“曹掌柜言過其實了吧！陳茶降價乃各家茶莊自發(fā)所起，且未突破陳茶成本，應屬正常市道；新茶預定價格高于往年，概因去歲氣候干旱，造成茶園減產(chǎn)，今年新茶自然價高，此亦為舊例，不足為奇。至于曹掌柜所言未交商會議定，則實因全系各家茶莊自發(fā)行為，無一家牽頭，故何談交商會議處？何況曹掌柜也是商會之一員，若論發(fā)起，亦應有責??！“

    曹新民被俞岳這一席話說得啞口無言，看來俞岳他們早有籌劃，今天跟他說這些已經(jīng)毫無意義了！當下只好轉(zhuǎn)而求其次道：“俞掌柜，看在你我同人份上，能否各家茶莊統(tǒng)一步調(diào)、互通聲息，共保茶市持穩(wěn)？“

    俞岳端起茶杯道：“好說好說，你我?guī)煶鐾T，自當勠力同心！”

    曹新民辭謝出來，回到碧云茶莊。

    坐在書房里的書桌前，他重重嘆了口氣，今天四海之行應該早在他的預料之中，但去不去四海大有講究。他閉上眼睛讓自己心神安靜下來。良久才睜開眼睛，開始看案頭的賬本。無意中發(fā)現(xiàn)桌上又多了一封粉色信函。他的眉微微跳了一下，類似這樣的粉色信函他已經(jīng)收到不下幾十封了，而他一封都沒有回，全壓在底層抽屜里了。這些粉色信函都是從上海和江寧寄來的，所有信封上落款都是一個字：“容”！