走走停停，浪費(fèi)了不少時(shí)間，抵達(dá)容國(guó)時(shí)，已是九月，暫于都城幾里外的鴻寄鎮(zhèn)歇腳。
一進(jìn)客棧，掌柜連忙迎上前，“喲，兩位外鄉(xiāng)人，路途遙遠(yuǎn)舟車(chē)勞頓，這天指不定會(huì)下雨，要不留下來(lái)修整修整？”
左卿不緊不慢的吩咐：“三菜一湯，再拿一壺酒，兩間干凈的房?！?br/>
掌柜點(diǎn)頭哈腰，立即吩咐小廝幫他倆的行李拎上樓去。
蘇衍掃了眼四周，昏暗的客棧內(nèi)，旅人稀稀拉拉地坐了幾張木桌，無(wú)聲無(wú)息的用飯。她頓時(shí)沒(méi)了興致，早早的便回了房，只留左卿依然獨(dú)酌。
不久，一個(gè)身著墨藍(lán)色斗篷，將半個(gè)頭都罩在帽子里的男人出現(xiàn)在客棧里，徑直朝左卿而來(lái)。
兩人相對(duì)而坐，左卿給他斟了杯酒，推送至他面前：＂數(shù)月未見(jiàn)，過(guò)得如何？”
男人似乎不打算與他寒暄，急切道：＂容帝起疑，我托了幾個(gè)江湖人在各地散播消息，不久后前太子的死訊便會(huì)傳到若水。＂
左卿愣了一會(huì)兒，驚訝的望著他，“這件事不是九年前就已經(jīng)塵埃落定，他不是已經(jīng)斷定太子已死？是誰(shuí)挑起容帝疑心？”
男人冷哼：“除了墨斐還能有誰(shuí)?！?br/>
墨斐，掌管著容國(guó)三省六部以及七善書(shū)院，權(quán)利滔天，就連當(dāng)今太子都難以匹敵。如今的容國(guó)被他壓著，誰(shuí)都喘不過(guò)氣。
“太子胥與他斗爭(zhēng)多年，沒(méi)將他弄死反而自己損兵折將，看來(lái)，我們的計(jì)劃有點(diǎn)難了?！?br/>
男人不以為然：“衛(wèi)子胥陰謀詭計(jì)挺多，可惜那都是他舅舅的主意，年前被墨斐派人殺了，其實(shí)他那個(gè)舅舅也只是靠著祖上功績(jī)囂張罷了，墨斐還能懼怕他？你也太看得起這兩個(gè)人了?！?br/>
“你可別小看了衛(wèi)子胥，當(dāng)年他能擺脫墨斐控制就已經(jīng)很了不起，只是墨斐太強(qiáng)大，他后頭除了國(guó)舅一系再無(wú)其他人，換做我，可能也不過(guò)如此。”
“先生自謙了，”男人看著他，幽深的眸子里隱隱怒火，“衛(wèi)子胥哪能比得上你！”
左卿自知話(huà)多，淡然的笑了笑，道：“此去數(shù)月，還有一個(gè)消息?！彼f給他一個(gè)匣子，“因是質(zhì)子，容國(guó)并未有他的戶(hù)籍和相關(guān)文牘，這是我派人去王宮偷來(lái)的，你趕緊記下。”
男人接過(guò)匣子，食指劃過(guò)紋理：“他葬于何處？”
“亓山，遙望燕國(guó)?！?br/>
男人的手微微顫抖，他頓了頓，“你此去趙國(guó)，可找到殘卷？”
“未尋得，不過(guò)老白找到了，憑這殘卷，想必能說(shuō)服他！”
男人不再追問(wèn)，飲了口酒，“聽(tīng)手下人說(shuō)，蘇溟失蹤，他去找他的老相好了？”
“信上是這么說(shuō)的，只是…還有待查證。”
“你懷疑那個(gè)人？”
“不全是，只是…有些不安?！?br/>
“如何說(shuō)？”
“太巧合，太順利，太離譜?！比湓?huà)，表達(dá)了他的想法。男人眉毛一揚(yáng)，正要繼續(xù)刨根問(wèn)底，左卿打斷他的話(huà)，“我是來(lái)給你東西的，不是被你盤(pán)問(wèn)的?！?br/>
男人尷尬地笑了聲，目光忽然被二樓的燈火吸引過(guò)去，左卿眼尾掃過(guò)他。男人目光灼灼，一改方才的冷漠，他摸著腰間的木牌說(shuō)：“與她一別九年，仍記得九年前她在大雪中等了半個(gè)時(shí)辰，就是為了送給我她親手雕刻的木牌。”
左卿抿了口酒，唇色有些蒼白。
“我等了九年，整整九年，不知她是否還記得我。”
“你與她青梅竹馬，即使時(shí)過(guò)境遷，感情是不會(huì)忘的?！?br/>
男人苦笑：“回到若水后，暫時(shí)將她安置在闌珊院，她們很久未見(jiàn)了。”
他點(diǎn)頭答應(yīng)：“那，我們?nèi)羲僖?jiàn)?！?br/>
男人將酒飲盡，起身離開(kāi)，走到門(mén)口卻又停住，夕陽(yáng)落在他身上，能清楚看見(jiàn)他的斗篷上揚(yáng)起白色塵埃，將他的氣質(zhì)渲染得十分神秘詭異，又隱隱散發(fā)不尋常的雍容之氣。
“這里是個(gè)三不管的地方，各國(guó)勢(shì)力齊聚，各路高手隱藏，尤其是墨斐，你要警惕著些。＂言罷，便隱入了無(wú)盡夜幕。
街上到處寂靜無(wú)聲，連成一線(xiàn)的矮房燈火稀疏，蘇衍所住的那家客棧卻始終燈火通明。
她將房間點(diǎn)滿(mǎn)了蠟燭，又燃起了火爐，極其享受的躺在床上，可是翻來(lái)覆去卻總是無(wú)法入眠，腦子里全是師父的臉，在寂靜的房間里，思念更強(qiáng)烈，更難受。
她支身起來(lái)，嘆了嘆氣，這有師父的日子過(guò)得度日如年，這沒(méi)師父的日子也是難熬，師父啊師父，你怎么就狠心把我丟下自己去找紅杏了呢！
翌日，雞鳴剛過(guò)，樓下突然傳來(lái)一陣陣響亮的腳步聲，蘇衍?chē)樀脧拇采蠞L了下來(lái)，罵罵咧咧的要下去討說(shuō)法，一見(jiàn)這場(chǎng)面，頓時(shí)愣了。只見(jiàn)幾個(gè)佩劍的壯漢擁護(hù)上來(lái)，帶頭的是十五六歲的少年，單薄的身體套了件淡青色長(zhǎng)衫，笑起來(lái)很是狡黠，在那些壯漢中顯得格格不入。
蘇衍以為是沖著自己來(lái)的，不禁想到這些日子照顧過(guò)左卿，難不成人家感恩在心，有心回報(bào)？此時(shí)左卿也下了樓，她屁顛屁顛兒跑過(guò)去道：“你哪兒來(lái)那么多錢(qián)，還雇人來(lái)伺候我，我不過(guò)是照顧了你一回，勞煩你還記著恩情，哎，你這可是下了血本吧！”
少年見(jiàn)到左卿急忙迎上去，又是提行李又是噓寒問(wèn)暖，一口一個(gè)'掌事大人'的叫。
蘇衍恍然大悟，頓時(shí)又覺(jué)難堪，想找點(diǎn)話(huà)題緩解尷尬，沒(méi)成想少年壓根沒(méi)將這大活人看在眼里，忙前忙后全是圍著左卿。被冷落在一邊的蘇衍又是尷尬又是羞憤，正想趁人不注意偷偷溜回房，左卿一把將她拎回來(lái)，“數(shù)十日都未洗浴，早飯前先去梳洗吧?！?br/>
所有目光瞬間都集中在她身上，一道道或驚或嫌棄的目光，仿佛在看一個(gè)剛撿來(lái)的乞丐。
“哈哈，那個(gè)…你開(kāi)玩笑呢！誰(shuí)…誰(shuí)這會(huì)半個(gè)月不洗浴，又不是小貓小狗…”
少年似有忍俊不禁之色，卻強(qiáng)忍著，應(yīng)該是顧及左卿的面子未發(fā)作。
等蘇衍倉(cāng)皇逃跑，少年這才捧腹大笑：“此人可真有趣，把自己比作小貓小狗，大人，您這是病急亂投醫(yī)啊，這么呆里呆氣的女子也招收！”
左卿警告他，“硯生啊，幾月不見(jiàn)，翅膀硬了，竟然質(zhì)疑我？”
硯生慌忙閉嘴，只剩下幾聲嗚嗚哀鳴。
天已盡黑，窗外街道上亮起了燈籠，打更聲漸漸遠(yuǎn)去，接替的是樓梯上那咚咚的腳步聲。蘇衍從浴桶里爬出來(lái)，換上新衣，隨手綰了個(gè)發(fā)，便要出去覓食。門(mén)將將拉開(kāi)一條縫，眼前突然晃過(guò)過(guò)兩個(gè)青白色人影。她使勁揉了揉眼睛，那兩個(gè)人影越晃越近，清涼細(xì)膩的味道撲鼻襲來(lái)，猶如那春天湛藍(lán)的天際，忽然落下了一場(chǎng)涼薄而纏綿的雨。
蘇衍頓時(shí)神清氣爽，此時(shí)視線(xiàn)也清楚了，才發(fā)現(xiàn)竟然是瑾公子姐妹倆！
糟了！此時(shí)是女兒裝…
未等她重新關(guān)上門(mén)，瑾公子已經(jīng)堵在了門(mén)外，姣好的腰線(xiàn)盡展無(wú)遺。鎖清秋見(jiàn)瑾公子行禮，也不好再端著，就淺淺的做了揖，手卻停滯在半空。她湊近看了看門(mén)內(nèi)的人，突然‘呀’的一聲尖叫，“你真是女子！”
蘇衍愣了愣，問(wèn)：“什么叫我真是女子？”
瑾公子解釋道：“早在楚國(guó)的時(shí)候我便已察覺(jué)，只是礙于當(dāng)時(shí)是在青樓，不好戳穿罷了?！彼舷麓蛄克?，又說(shuō)“第一眼見(jiàn)到蘇姑娘的時(shí)候就發(fā)現(xiàn)你容貌不凡，如今換上女兒裝，果然如此！”
蘇衍只好將門(mén)打開(kāi)：“其實(shí)我早就知道你們也是女扮男裝的…”
瑾公子堵著門(mén)的細(xì)腰微微一顫，驚道：“你早就發(fā)現(xiàn)了？！”
“這不是都不說(shuō)破，就裝著唄，”蘇衍又急忙解釋?zhuān)安贿^(guò)，我是真心實(shí)意要與你結(jié)交，女扮男裝欺瞞也是無(wú)奈之舉。當(dāng)時(shí)我孤身在外，男裝出行更為方便，想必你們二位也同我一樣哈！”
瑾公子失笑道：“蘇姑娘不必在意，既然我們都是女子，那以后可得多往來(lái)，在京都也就多個(gè)人說(shuō)話(huà)！”
“咦？你們也去若水？”蘇衍吃驚地看著她，想起自己一路而來(lái)都未見(jiàn)過(guò)她二人，此時(shí)突然出現(xiàn)，似乎早已知曉她在這間屋內(nèi)，不禁問(wèn)她：“你們?cè)趺粗牢以谶@兒？”
“其實(shí)早在邊境就已經(jīng)相遇，只是那時(shí)候你似乎心事重重，我不便打攪，今日正好入住同一家客棧，這才來(lái)找你?！?br/>
蘇衍這才明白前因后果，心中感嘆，這就是緣分啊！
鎖清秋見(jiàn)她們聊的正歡，絲毫沒(méi)有自己的地位，氣悶地回了房。
午飯后，瑾公子拉著蘇衍聊起一路趣事。
說(shuō)到高興處，蘇衍才想起人家的閨名都未打聽(tīng)。瑾姑娘摘下腰間的木牌給她：“這是我的腰牌，在若水上到皇室貴族，下到黎民百姓皆佩戴?！?br/>
蘇衍將木牌對(duì)著窗外的日光，還能清晰看到木牌上面的名字是用金絲鑲嵌，背景則是用琉璃鋪綴，再輔以礦石色料，一幅若水輿圖展現(xiàn)在眼前。
樂(lè)升堂，瑾云城。
蘇衍的眉毛都快飛起來(lái)了，驚坐起道：“你是七善書(shū)院的先生？！”
瑾云城笑顏如畫(huà)：“不才做先生已有兩年。”
蘇衍連連搖頭：“這可是全天下人做夢(mèng)都想進(jìn)去的地方，聽(tīng)人說(shuō)那是道龍門(mén)，就連下人進(jìn)去待上幾年，出來(lái)都是高人一等，你還是先生呢，太厲害了！”
瑾云城被她可愛(ài)的模樣惹得眉開(kāi)眼笑：“蘇姑娘言重了，不過(guò)是教幾個(gè)學(xué)生讀書(shū)識(shí)字，再學(xué)些舞樂(lè)技藝罷了…”
“那也厲害啊！我打小除了燒菜泡茶什么都不擅長(zhǎng)…”
瑾云城似乎想到什么，打斷她的話(huà)，“你說(shuō)你擅茶藝？”
“是啊，怎么了？你們書(shū)院缺個(gè)端茶遞水的？”
“書(shū)院最近缺一位先生，教授的正是茶藝，聽(tīng)聞?wù)剖麓笕说教幵趯と?，卻遲遲沒(méi)有回音，這次他遠(yuǎn)赴趙國(guó)，也該返程了?！?br/>
兩人正聊得高興，左卿來(lái)找蘇衍，瞧見(jiàn)瑾云城，有些意外，而更意外的卻是瑾云城，她慌里慌張地起身作揖：“掌事大人有禮了！”
左卿點(diǎn)頭示意，坐在她倆對(duì)面。
蘇衍順手給他一杯溫茶，“你這會(huì)兒過(guò)來(lái)不會(huì)是又要提前起程吧？”
左卿道：“聽(tīng)聞這里有動(dòng)靜，便來(lái)瞧瞧。”
蘇衍忍不住抱怨了句狗耳朵。
左卿把茶推還給她，自己倒了杯熱茶：“坐在這樣的位置，耳朵若是不靈些，怎么死都不知道?！?br/>
瑾公子的臉色稍稍一滯，轉(zhuǎn)而面帶微笑地問(wèn)左卿：“夙聞趙國(guó)盛產(chǎn)兵器，莫非掌事大人此次去趙國(guó)，是去求兵器？”
“我記得臨走前交代過(guò)下頭的人，此次去趙國(guó)是為了拜訪(fǎng)那邊學(xué)館的秦老先生，若能請(qǐng)動(dòng)秦老先生來(lái)我書(shū)院授課，定能造福容國(guó)，怎么消息到了瑾先生這兒就變了味?！?br/>
瑾云城微笑面對(duì)：“偌大的書(shū)院，消息自然是有傳錯(cuò)的時(shí)候，那…掌事大人可請(qǐng)動(dòng)秦老先生了？”
左卿看了眼蘇衍：“他老人家云游去了。”
蘇衍剔著牙，聽(tīng)他們一直談書(shū)院，忍不住說(shuō)：“我倒是聽(tīng)過(guò)這座書(shū)院的一星半點(diǎn)，只知道書(shū)院共設(shè)四堂，什么束幽堂樂(lè)升堂，醉云堂清平堂......”她看了眼瑾云城，向她投去傾慕：“瑾先生如此傾國(guó)傾城，不知剩下那幾位是否也同你這般姿色？”
瑾云城靦腆地笑道：“書(shū)院確實(shí)人才濟(jì)濟(jì)，不過(guò)大家各有千秋，各有所長(zhǎng)。”
蘇衍小時(shí)候并未去過(guò)書(shū)院，沒(méi)見(jiàn)過(guò)里頭的人，偶爾聽(tīng)人說(shuō)起幾次罷了，那時(shí)在她的印象里，書(shū)院里的教書(shū)先生都是發(fā)須皆白的老人家，教的都是古板無(wú)趣的老古套，沒(méi)想到還有像瑾云城這般年輕貌美的人。她在心里默默感慨：學(xué)生們真幸福??！
瑾云城見(jiàn)她似乎有點(diǎn)興趣，便耐心的與她介紹：“七善書(shū)院不僅教授學(xué)識(shí)，還是各國(guó)使節(jié)進(jìn)京朝奉的下榻之處，所進(jìn)貢之珍貴寶物也都會(huì)存放在書(shū)院的萬(wàn)朝房，而且皇宮每年舉辦的大大小小晚宴也都由尚書(shū)大人和掌事大人一同操辦，有時(shí)候地點(diǎn)也會(huì)選在書(shū)院，其中需要的各類(lèi)物件基本都由書(shū)院提供。那兒還有一座避暑山莊，是容國(guó)每朝元老隱居勝地！你若有幸能入院，再稍下些功夫，日后榮華富貴必不可少，甚至入宮都未可知?！?br/>
蘇衍這輩子想得最多的是賺錢(qián)，若能在書(shū)院某個(gè)職位，豈不發(fā)財(cái)？下意識(shí)看向左卿，他似乎一點(diǎn)兒都不想融入女人之間的會(huì)談，自顧自在茶水里挑茶渣。左卿說(shuō)會(huì)幫她在書(shū)院落腳，如今看來(lái)，是另有打算的…
左卿房?jī)?nèi)。
硯生替他鋪好床被，便立在床邊等候命令。
“這些時(shí)日，墨府有何動(dòng)靜？”
“一切如常?！?br/>
“書(shū)院呢？”
“也沒(méi)有事情發(fā)生?！?br/>
左卿緩步走到窗前，深深吸了口氣，“曾經(jīng)布下的人，是時(shí)候啟用了。”
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