在譚澤露出發(fā)之后，皇帝又下了一道詔書，命令以百里加急的速度傳示長安到成都府沿途的州縣，要求他們在譚澤露過境的時候派兵保護，務(wù)必要保證譚澤露的安全。

    于是乎，譚澤露每到一個州邊境，便會有一隊軍士等候，這隊軍士將會護送他穿過本州，一直到下一個州的邊境交給別的軍士護送。

    七月二十七日傍晚，譚澤露到達了距離成都府東一百二十里的渦泉驛。

    涌泉驛坐落在兩條河流的交匯處南岸，這其中一條河的河水為白色，另外一條河水為赤色，交匯處赤色與白色相互纏繞融匯，如同一條彩色的絲帶向東流去。

    而這座驛站之所以稱為“渦泉”，是因為倘若在兩條河的交匯處扔下一塊石頭，原本平靜的河水便會涌動起來，進而產(chǎn)生一個漩渦，漩渦又會慢慢變大，將赤色與白色交雜的河水吞入其中。

    大概一刻鐘之后，一陣咕嚕聲傳來，漩渦中竟然會涌出清澈的甘甜泉水來，當?shù)厝朔Q之為“渦泉”，于是建造在渦泉邊的驛站自然被稱為“渦泉驛”

    這渦泉驛規(guī)模不大，有雜役三十人，快馬十匹，另外有驛卒十人。

    面對譚澤露一行人的到來，渦泉驛的雜役們顯得很淡然，自個干著自個的事情，一副愛答不理的樣子。等到譚澤露表明身份之后，雜役們便將譚澤露與李福生兩人帶進了驛站內(nèi)，而負責保護譚澤露的三百團練兵則被安置在了距離渦泉驛一里之外的一片空地上。

    雜役直接將譚澤露帶到了驛長面前，向驛長說明了譚澤露的身份。驛長當即向譚澤露行單膝跪禮，而后到柜臺登記了譚澤露的身份信息：“譚少卿，請出示魚符”

    譚澤露便將從行囊中取出遞給驛長，驛長查驗無誤之后又交還給譚澤露。

    在交還魚符的時候，譚澤露發(fā)現(xiàn)驛長的左手手心與右手虎口處有一道厚厚的繭，于是便打趣道：“我聽聞劍南西川多流賊，不僅搶劫農(nóng)舍，甚至搶劫驛站，驛長難道沒學習一點刀劍功夫以防不測？”

    驛長笑道：“下吏看見刀劍渾身就不自在，如何學的了刀劍功夫？再者，劍南西川百姓和睦，吏治清明，哪里來的什么山賊流寇？少卿說笑了”

    譚澤露聞言哈哈大笑：“然也”

    之后，驛長便讓雜役帶著譚澤露他們?nèi)タ头俊?br/>
    雜役得了吩咐便將譚澤露兩人帶到中院靠東的一間客房：“少卿夜里便在這里安寢，飯食不時便來”

    譚澤露點頭：“有勞了”

    待雜役離開，譚澤露左腳剛邁進客房的大門，右腳還沒來得及挪進去，便聽到后院突然傳來的叫罵聲與馬匹的嘶鳴聲。

    起先譚澤露并沒有過多關(guān)注，但他進入客房一刻鐘之后，叫罵聲與馬匹的嘶鳴聲不但沒有變小，反而愈加激烈起來，這讓譚澤露感覺有些奇怪了，他便起身順著聲音傳來的方向，一直找尋到了后院。

    驛站的后院是一個簡易的馬棚，周圍堆放著很多草料，幾乎將剩余的空地占滿。

    馬棚內(nèi)，一位馬夫正指著一匹昂昂嘶鳴、暴躁亂動的挽馬破口大罵：“畜生！再吵吵耶耶宰了你！”

    譚澤露繞過幾個草料堆走到馬棚之內(nèi)問馬夫：“怎么回事？”

    雜役上下打量了譚澤露一眼：“回上官的話，此馬不知為何突然暴躁異常，嘶鳴不止，驚擾了上官還請見諒”

    譚澤露聞言走上前，伸手摸了摸挽馬的脖頸，轉(zhuǎn)而回頭對馬夫說道：“此馬有熱病，故而暴躁不已，取些水來飲下自然就好”

    “上官懂馬？”

    “略知一二”

    “小人知道了，多謝上官指點”

    這時，李福生趕到了后院，對譚澤露說道：“先生，雜役將晚飯送過來了，該用飯了”

    譚澤露便跟著李福生回到了客房之中，用完飯之后就熄燈歇息了。

    黑暗中，譚澤露輕聲喚了一聲“福生”

    李福生含糊答應(yīng)，翻了個身又沒動靜了。

    譚澤露走下臥榻，使勁拍了拍席地而睡的李福生：“福生，你起來”

    李福生撅著嘴爬起來：“怎么了先生？”

    “你會翻墻嗎？”

    “不會”

    譚澤露狠狠敲了一下李福生的腦袋：“不會今晚就學！”

    “?。?！”

    月自東山移中天，斗轉(zhuǎn)又星動，清輝下幽林，鳥鳴空山澗中，河水融融向東流，波泛銀光彩。遠處有狼嚎，嗚嗚傳近來。

    一切都歸于靜謐，又沉于黑暗。

    驛站門口懸掛的兩盞燈籠就如同夜行猛獸的雙眼一般，緊盯著面前的官道。敞開的大門又仿佛一張血盆大口，伺機撲咬獵物。

    “咯······吱”

    不多時，一名雜役躡手躡腳走出來，望團練兵駐扎的空地張望了一陣子，而后輕輕將大門關(guān)上······

    少頃，譚澤露所居客房之外，有幾個人影慢慢靠近。

    領(lǐng)頭的人抽出刀來，插進門縫之中，慢慢將門閂挑開，輕輕推開門，走到臥榻旁邊，緩緩舉起手中的尖刀。

    “昂~”

    后院的馬匹嘶鳴一聲，這幾個人舉刀一頓亂砍，卻感刀尖空虛。其中一人伸手將布衾拽開，竟發(fā)現(xiàn)布衾之下只有兩個包袱，并無譚澤露身影！

    “壞了！快走！”，領(lǐng)頭的人驚呼一聲，轉(zhuǎn)身便走。

    誰料他剛邁出一步，門外突然傳來一聲暴喝：“往哪里走？！”

    剎那間，院中火光四起，喊殺聲震天，百余名團練兵自藏身之處魚躍而出，將客房圍的水泄不通。

    這幾個人見如此情景，自知逃不掉了，便咬牙接戰(zhàn)。

    敵我懸殊，這幾個人不到一刻鐘便被團練兵砍翻在地，領(lǐng)頭的人也被重傷生擒。中院之內(nèi)一時鮮血四濺，殘肢遍地。

    待局勢被掌控之后，譚澤露才在隊正的保護之下走入中院，來到領(lǐng)頭之人面前。

    譚澤露取過一個火把，湊近領(lǐng)頭之人的面頰，而后冷哼一聲：“果然是你”

    李福生聞言湊過來，當看到此人容顏之后亦是一聲驚呼：“怎么是你？”

    這行刺之人不是別人，正是這渦泉驛的驛長！

    李福生指著驛長問譚澤露：“先生，他怎么······”

    譚澤露蹲下來，盯著驛長的眼睛：“你這刀劍功夫不淺嘛！將軍！”

    “將軍？！”，李福生又是一聲驚呼。

    驛長咬著牙問譚澤露：“你到底是怎么發(fā)覺的？我自認為我毫無破綻”

    “愚蠢！”，譚澤露站起身子來：“我還未進驛站，就已經(jīng)開始懷疑了”

    “為什么？”

    “我出走長安之后，陛下為了我的安全就已經(jīng)降下恩旨傳往西部諸州，要求我過境時派遣軍士護衛(wèi)。而諸州的刺史接旨之后，除了派出軍士護衛(wèi)之外，還會通知沿途的驛站好生接待”

    “我們路過了不下五十處驛站，每一處都在我到達之前灑掃門庭，列道相迎。唯獨到這渦泉驛的時候，你們不但提早等候接待，反而對我態(tài)度漠然，這難道不可疑嗎？”

    驛長聞言心有不甘：“就憑這個，你就敢下決斷？”

    譚澤露搖頭道：“當然不是，這只是其一”

    “其二，在登記魚符憑證的時候，我看到了你手上的繭。于是我故意詢問你會不會刀劍功夫，你的回答是‘不會’，這真是可笑！”

    “我在京城見過不少低、中級武將，他們的左手手心與右手虎口也有繭，此乃長期提勒馬韁繩與握刀所致。而你手上的繭與他們的幾乎如出一轍，但你卻說你不會刀劍功夫，這難道不可疑嗎？”

    “這······我······”，驛長慢慢低下了頭。

    譚澤露繼續(xù)言道：“還有，在用晚飯之前，我曾經(jīng)聽到后院馬棚有馬的嘶鳴聲和叫罵聲，我便前往后院馬棚查看”

    “嘶鳴的馬匹口部有膿血殘留，并有輕微的惡臭味，這明顯是口有疾瘡，疼痛難忍。但養(yǎng)馬經(jīng)驗豐富的馬夫卻絲毫沒有察覺，這難道不奇怪嗎？”

    “于是乎我故意說馬有熱病予以試探，他竟然沒有辯駁，反而表示認同。由此可見，他根本就不是馬夫！”

    “一伙有行伍經(jīng)歷的人，假扮仆吏在這里恭候我這個觸犯了某些人利益的宣撫使是為了什么？”

    譚澤露蹲下身來，伸手捏住驛長的下巴：“是誰派你來的？”

    驛長將頭轉(zhuǎn)到一邊，看來是決定以死相抗了。

    譚澤露見此情況，也并不打算浪費時間詢問，直接對團練軍士言道：“砍了！”

    團練軍士得到命令后，抽刀便將驛長殺死。

    譚澤露隨手撿起落在一邊的驛長的刀，輕聲念出了刀柄上的字：“邛州軍器監(jiān)，邛州？”

    譚澤露將刀放下，喚來隊正吩咐了幾句。

    隊正聽了譚澤露的話當即面露難色：“譚少卿，這樣不妥吧！萬一牧公追查起來，下官，下官沒辦法交代??！”

    “你盡管放心，此事我自有計較，牧公不會遷罪于你。若是事成，我上表陛下為你請功，請陛下擢拔你為游擊將軍！”

    “那，那好吧！”