?“老爺生辰之事準(zhǔn)備得差不多了，特來(lái)跟太太說(shuō)一聲。到時(shí)候也就咱們家里人，坐一處熱鬧熱鬧，東府那邊也送話過(guò)去了?！崩罴w道。
王夫人聽是賈政生辰的時(shí)候，只應(yīng)了，又夸了李紈幾句。因?yàn)橥跷貘P被賈母直接塞回大房院里，李紈此番與往常又不一樣了。
自王熙鳳搬出去后，她那院子也空了出來(lái)?？粘鰜?lái)后，王夫人與賈母提議了一番，便讓賈寶玉搬了進(jìn)去。這小子養(yǎng)在賈母處，就離姐姐妹妹們近上一些。如今也是大了，分開些沒壞處，別再把誰(shuí)給坑了。
可說(shuō)起來(lái)要是有人主動(dòng)送上去被坑，那也還真是沒法子。
是日正是賈政的生辰，寧榮二處人丁都齊集慶賀，鬧熱非常。也就是這一天，宮里傳出了賈元春的消息。倒也不是什么極大喜的事情，只有宮里傳出消息說(shuō)：賈元春得了恩寵被封為了才人。從女官到皇上的女人，到底算是個(gè)小主了。
正在賈政生辰上聽得這消息，無(wú)有人不樂(lè)的，便是酒啊戲啊又加上許多更熱鬧了起來(lái)。在這人群，那郁郁不歡有心結(jié)的，還得是大房的人。元春是二房王夫人的閨女，雖說(shuō)是賈家的榮光，但到底兩房有別，心里都憋著妒呢。
賈老太太與賈政一家便是要?dú)g喜到天上了，如今元春雖只是小小才人，可前程無(wú)可限量啊。到時(shí)候，賈家也該是皇親國(guó)戚了。二房這么給他爭(zhēng)臉，她便是更加一百個(gè)偏心起二房來(lái)，直拉著王夫人的手道：“好兒媳，你給咱家生了個(gè)好閨女啊?！?br/>
王夫人只是笑，元春確實(shí)沒辜負(fù)她的期望。
這股子喜氣延續(xù)到了年下年初，一直過(guò)了十五元宵才慢慢沒起先那么濃重。只說(shuō)這期間秦鐘把自己老子秦業(yè)和自己都折騰死了，這都是無(wú)人關(guān)心的小事，只有賈寶玉一人傷心。好容易有個(gè)知心知己伴著，這會(huì)子也沒了，又剩了自己孤零零的一個(gè)人。
雖時(shí)常有寶釵伴著，到底寶釵太正經(jīng)了些，口里說(shuō)的經(jīng)濟(jì)仕途發(fā)奮上勁的時(shí)候他一句也不愛聽，倒是沒有也罷。他偏愛黛玉，卻又總是不可得見，有心思也沒膽子。這么無(wú)聊些許日子，他倒把襲人給想起來(lái)了，遂悄悄帶了茗煙要去襲人家看看襲人。
那茗煙聽了，忙道：“花大姑娘那是被太太攆出去的，二爺去看她若是叫太太知道了，奴才怕是要吃不了兜著走。本就不該領(lǐng)著二爺胡走的，這個(gè)更是不能了?！?br/>
寶玉道：“偏你膽子小，只不叫他們知道就是了。有我呢，出什么事我替你擔(dān)著。”
終歸茗煙是沒能扭過(guò)寶玉，便拉馬帶他往襲人家去了。到了那襲人家，茗煙便混叫了一通。這會(huì)子襲人一家正在家里吃飯呢，聽得有人喊叫，襲人的哥哥忙出來(lái)看了一下。見是賈寶玉順手抄了院角的鐵鍬就要上去打人，唬得茗煙護(hù)了寶玉就往外躲，一邊還慌道：“花大哥，難為咱們爺?shù)胗浤銈兗襾?lái)看看，你這是做什么？”
花自芳手上鐵鍬不扔，只道：“咱們這小家小戶的可擔(dān)不起您的惦記，您快惦記您該惦記的去。”
這般說(shuō)著，屋里坐著吃飯的人陸陸續(xù)續(xù)都出來(lái)了，不知外面何事。賈寶玉的注意力從花自芳身上又轉(zhuǎn)移到他后面的人身上，一一看過(guò)，只是不見襲人。
襲人老娘這時(shí)開口道：“可是賈家的寶二爺？”
“正是，花大娘，我來(lái)瞧瞧襲人姐姐?！辟Z寶玉扯著脖子道。
襲人老娘嘆了口氣，“都是金貴的爺，別唬著人家?？鞄нM(jìn)來(lái)，有話屋里說(shuō)?！?br/>
花自芳有些不情愿，只道：“都是金貴的爺，怕咱這屋子招待不起。有什么話這外頭說(shuō)了，說(shuō)完就走?！?br/>
沒見得襲人，賈寶玉也不打算往里面去，只上前去作揖行禮道：“我今兒來(lái)，是來(lái)看襲人姐姐的，不知她在哪呢？”
花自芳把鐵鍬一扔，只道：“死了，哪里還有臉活著。”
賈寶玉聽得“死了”兩個(gè)字腦子猛地一悶，胸口一疼嘴里嘔出口血來(lái)。茗煙見狀慌了，忙上來(lái)扶了他道：“寶二爺，你別嚇唬我，你這是怎么了？”
賈寶玉捂著胸口，然后“哇”地一下哭出來(lái)，“死了，襲人姐姐死了?！?br/>
襲人老娘也被嚇到了，這位爺要是在她家出事那可就坑大發(fā)了。她上去打了花自芳一巴掌，忙又過(guò)來(lái)道：“快扶爺進(jìn)去坐會(huì)，襲人她沒死，好著呢。”
茗煙忙把寶玉往屋里扶，一邊還勸道：“二爺你聽到?jīng)]有？襲人姐姐她沒死，好著呢，你快別哭了。”
寶玉被扶進(jìn)屋坐下來(lái)才有些緩過(guò)神來(lái)，抬手擦了一下眼淚道：“花大娘，你告訴我，襲人姐姐去哪了？”
襲人老母給他倒了杯茶，看著他道：“您還惦記著她，算她沒白服侍您一場(chǎng)。只是襲人走的時(shí)候啊，千叮嚀萬(wàn)囑咐了，萬(wàn)不可叫你知道她去哪了。她說(shuō)只當(dāng)她死了，這輩子她心里只有你一個(gè)主子，再?zèng)]有旁人的?！?br/>
賈寶玉又抽抽了一陣子，然后一把抓住了襲人老娘的手臂道：“花大娘，算我求你了，你告訴我襲人去哪了。”
襲人娘把寶玉的手扒下去，只道：“你知道又如何？還能贖她回來(lái)不是？你若是能幫她，她也不會(huì)被太太攆出來(lái)了。咱們都是苦命的人，您就放過(guò)我們襲人吧?！?br/>
寶玉又抽了半晌，然后就不哭了。他走的時(shí)候還是呆呆的，茗煙一路碎碎念到家，也不見他應(yīng)一聲。賈寶玉到家就滾床上去了，心里想著，秦鐘死了，襲人猶如死了一般，林妹妹厭惡自己，自己活著當(dāng)真是沒意思了，倒不如剃了頭做和尚去。
這樣又躺了幾日，直到史湘云過(guò)來(lái)，才稍稍散了些呆沉氣。
自從幾年前史湘云與賈寶玉發(fā)生了那一次事故后，她就沒來(lái)過(guò)賈家。她到了賈家，先在賈母處坐了，心里自是有一番感慨。這么些日子，賈家發(fā)生了許多事，與以前不一樣了。
賈璉和王熙鳳不在這個(gè)院子里了，賈寶玉不跟賈母住而是搬進(jìn)了原先王熙鳳的院子里去了，家里來(lái)了個(gè)懂事大方的寶姐姐，她還沒見到真身。
最先奔過(guò)來(lái)的，自然還是賈寶玉，他一上來(lái)先給賈母請(qǐng)了安然后拉著史湘云坐下問(wèn)了好些話。問(wèn)她這些年怎么都沒來(lái)，在家過(guò)得好不好，有沒有想他們之類。史湘云見了他，又是欣喜又是笑，賈母卻開口道：“寶玉，快別這么無(wú)禮，你云妹妹定了親了。”
賈寶玉一愣，看向史湘云道：“妹妹這么早就定親了？”
史湘云半晌無(wú)聲，然后點(diǎn)了下頭道：“是大叔二叔幫我定的。”
“定的是誰(shuí)？”賈寶玉想著自己的云妹妹也要跟別人過(guò)去了，心里無(wú)比糟心。
史湘云還沒說(shuō)話，賈母又道：“可是個(gè)好人家，那孩子也是俊俏有本事的，神威將軍府衛(wèi)家的嫡子。云丫頭能有這樣一門親事，也是個(gè)有福的，要惜福才是啊?！?br/>
“謝老太太指點(diǎn)。”史湘云笑著看向賈母道。
賈寶玉可就不情愿了，原心情不好把史湘云盼來(lái)了心情才好些。哪知還沒好怎樣呢，又聽來(lái)這個(gè)消息。女孩兒婚前都是靈動(dòng)可愛的，婚后不知怎么過(guò)著過(guò)著就成死魚眼珠子了，賈寶玉深為這事感到悲哀。因而，他最不愿聽的，便是自己身邊的姐妹們嫁人。倘或都變了，留他一個(gè)人還有什么意思？
黛玉、寶釵與三春到的時(shí)候，賈寶玉就沒了魂似的走了。史湘云見姊妹們來(lái)見自己，又是生疏又是熟悉的，眼里竟汪出些眼淚來(lái)。其中只有一位是自己沒見過(guò)的，站在黛玉旁邊，分毫不遜色于黛玉。身上氣質(zhì)又比黛玉踏實(shí)穩(wěn)重，她瞧了半晌方說(shuō)：“想來(lái)，這位就是寶姐姐了吧。”
寶釵一笑，上去道：“見過(guò)云妹妹。”
雖只是一句話一個(gè)笑，史湘云莫名覺出親近來(lái)，只拉了寶釵的手道：“又多了位姐姐玩，可是熱鬧多了。原我性子粗些，與林姐姐玩不大來(lái)，想來(lái)和寶姐姐是能玩得來(lái)的。”
聽到史湘云這話，寶釵暗瞧了黛玉一眼，卻見黛玉只當(dāng)沒聽見一般。那邊賈母有些乏了，便叫幾人下去自己玩去，讓她歇會(huì)。史湘云自然是跟在薛寶釵身邊，看著寶釵道：“剛才我見寶玉哥哥有些不開心，不如咱們?nèi)ニ豪锿嫱?？?br/>
寶釵也記著賈寶玉剛才的樣子呢，只道：“我也瞧見了，剛才是怎么的了？”
“老太太跟他說(shuō)了我的親事，他就那樣了?！笔废嬖埔膊槐苤M，大大咧咧道。
寶釵只是點(diǎn)頭，黛玉與三春跟在后頭也不大說(shuō)話。一直到了賈寶玉院子里，進(jìn)了屋只見得他躺在床上睡覺。
賈寶玉本沒什么興致，見得姐妹們都來(lái)了，又高興起來(lái)。尤為高興的，是黛玉也來(lái)了。她雖站在最后，賈寶玉卻是一眼就瞧見了她。賈寶玉起來(lái)越過(guò)寶釵湘云，徑直到黛玉面前道：“林妹妹來(lái)了?！?br/>
林黛玉抬頭看了他一眼，平常道：“我與寶姐姐云妹妹來(lái)瞧瞧你?！?br/>