勐龜古道的夜晚，蒼涼孤寂。

    勞累了一天的內(nèi)藤如安和沈惟敬很快就進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。

    加藤美智子獨(dú)自一人住在驛站西北角的一處小房間內(nèi)。

    自從離開山海關(guān)后，沈惟敬擔(dān)心引起方柄的懷疑猜測(cè)，這一路之上，一直沒敢在夜晚過夜時(shí)，和加藤美智子同居一室。

    加藤美智子躺在床上，和衣而眠。她望著從窗外照進(jìn)來(lái)的朦朧月光，久久難以入眠。不知怎的，自從她看第一眼看到龍門客棧，就有一種不祥的感覺，這地處偏僻之地的小小驛站，就像一座孤立于荒漠之中的小房子，很容易受到暴風(fēng)狂沙的襲擊。聯(lián)想到在此之前遭受到的偷襲，加藤美之子總感覺這龍門驛站非常不安全。

    同樣沒有睡眠的，還有方炳。他安頓好內(nèi)藤如安，便獨(dú)自一人來(lái)到院子里。

    借著朦朧的月光，方柄在院子內(nèi)巡視一周，查看屬下和驛站兵勇的布防情況。

    驛站內(nèi)加上驛長(zhǎng)在內(nèi)，共有三十六名兵勇。驛長(zhǎng)將自己的手下全部安排在高墻上面警戒，自己則不停地巡視。

    方柄對(duì)驛站內(nèi)這區(qū)區(qū)幾十名近乎老弱病殘的兵勇并不放心，他從自己的屬下中挑選出三十名精明強(qiáng)干的東廠番役，派他們和驛站內(nèi)兵勇一起，負(fù)責(zé)驛站的警戒工作。

    “大人，晚上好！”見方柄走到院內(nèi)，一直站在驛站大門內(nèi)監(jiān)督手下的驛長(zhǎng)趕緊過來(lái)打招呼。

    “有沒有可疑情況？”方柄先是看一眼站立在高墻之上的驛站兵勇和自己的屬下，然后對(duì)驛長(zhǎng)問道。

    “報(bào)告大人，一切正常。沒有發(fā)現(xiàn)任何可疑情況?！斌A長(zhǎng)高聲向方柄稟報(bào)。

    “告訴你的士兵，今晚務(wù)必打起十足的精神，密切關(guān)注這驛站外的動(dòng)靜?！?br/>
    “是，大人。在下已經(jīng)按照您的吩咐，再三叮囑他們，不要放過任何可疑情況，哪怕是一只老鼠爬過，也要盯緊。”

    “呵呵，辛苦你們了。”

    “不辛苦。只要大人您滿意，我等再苦再累，也是值得的?！?br/>
    “好吧。陪我到外面走走轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！狈奖婓A站內(nèi)的布放已經(jīng)妥當(dāng)，便叫上驛長(zhǎng)，準(zhǔn)備到驛站外看看四周的地形地況。

    “大人，您先請(qǐng)！”驛長(zhǎng)親自動(dòng)手，打開驛站大門。

    驛站外，勐龜古道空曠平坦。

    此處曾經(jīng)是黃河故道，洪武二十一年，此處黃河大決堤，洶涌的黃河水一瀉而下，沖刷出現(xiàn)在的河道。從那以后，這處黃河故道的河床歷經(jīng)風(fēng)蝕，逐漸變得干裂，慢慢地，便形成一條寬闊的人行道。

    由于它的南面是一片茫茫白樺林，夾在黃河和白樺林之間的這處古道，便成了連接?xùn)|西的交通要道。

    明成祖朱棣遷都北京后，重修各地官道。這處勐龜古道便被建成官道。后來(lái)，官府又在此處修建驛站，也就是現(xiàn)在的龍門驛站。

    “你對(duì)南面這片白樺林熟悉嗎？”方柄問驛長(zhǎng)。

    一走出驛站大門，方柄第一眼便看到驛站南面那片黑森森的樹林，他的心中頓時(shí)一凜：“要是在這白樺林內(nèi)，埋伏一隊(duì)人馬，趁著夜色對(duì)驛站發(fā)起突然襲擊，憑著快馬的速度，幾乎是眨眼之間就可攻到驛站門前?！?br/>
    “還算熟悉?！?br/>
    “你進(jìn)入過眼前這處白樺林嗎？”方柄繼續(xù)問跟在身邊的驛長(zhǎng)。

    “我沒進(jìn)去過。我的手下有幾人去過里面打獵。聽他們講，這林子內(nèi)有狼、獾、野

    兔等動(dòng)物?！?br/>
    “這林子有多大？”

    “聽我的手下講，茫茫無(wú)際?！?br/>
    “哦。”

    方柄聽著驛長(zhǎng)的回話，若有所思：一旦黑衣人從眼前這片白樺林內(nèi)對(duì)驛站發(fā)起突然攻擊，自己該如何應(yīng)對(duì)？他內(nèi)心始終沒有忘掉那隊(duì)襲擊自己的黑衣人。棧道一戰(zhàn)，黑衣人并沒有全部被殲。他們的目標(biāo)既然是內(nèi)藤如安，在未能得手的情況下，那他們肯定不會(huì)善罷甘休。

    “大人，您是不是擔(dān)心這林子里會(huì)有什么會(huì)對(duì)我們構(gòu)成威脅？”驛長(zhǎng)望著方柄沉思的樣子，便問道。

    “是啊，要是有人從林子里突然對(duì)我們發(fā)起突襲，恐怕我們還沒反應(yīng)過來(lái)，人家就已經(jīng)打到大門口了。”

    “這個(gè)你不用擔(dān)心。我的手下因?yàn)閾?dān)心林子里的狼出來(lái)威脅到驛站人員的安全，便在這樹林邊挖掘了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的陷阱，前幾天，一條灰狼就落進(jìn)陷阱內(nèi)，被生擒活捉?！?br/>
    “哦，還有這么回事。很好，不錯(cuò)。這我就放心了。咱們回去休息吧?！狈奖牭襟A長(zhǎng)所言，臉上緊鎖的眉頭稍稍輕松了一點(diǎn)。

    方柄最為擔(dān)心的就是對(duì)方打自己一個(gè)措手不及。

    有了這陷阱的存在，就可為驛站內(nèi)的守衛(wèi)力量贏得反應(yīng)時(shí)間。只要有充足的準(zhǔn)備，再憑借手中萬(wàn)勝佛朗機(jī)強(qiáng)大的火力，守住驛站還是有一定把握的。

    只要槍聲一響，就會(huì)驚動(dòng)離此不遠(yuǎn)處的勐龜府的官兵，他們極有有可能會(huì)趕來(lái)增援。

    方炳和驛長(zhǎng)返回驛站，命令值夜兵勇關(guān)好大門，密切注意古道南面的那片白樺林。

    一切妥當(dāng)后，方炳回到自己的房間內(nèi)，和衣而眠。

    半夜里，方炳被院子里的一片爭(zhēng)吵聲，緊接著，就聽到門外驛站高墻之上槍聲大作。

    “大人，不好了。有人突襲到驛站門前！”方炳剛剛走出門外，驛長(zhǎng)慌慌張張地跑過來(lái)，向他稟報(bào)道。

    “是些什么人？”

    “一群騎馬的黑衣人?！?br/>
    “走，上去看看。”方柄不敢怠慢，在驛長(zhǎng)的帶領(lǐng)下，順著驛站高墻上的臺(tái)階，登上高墻。

    此時(shí)，加藤美智子及其他東廠番役也紛紛從屋內(nèi)跑出，手持兵器，登上驛站的高墻。

    驛站外，數(shù)百名身穿黑衣的蒙面人已經(jīng)將驛站圍住，他們手中握著的，全都是清一色的雁翎刀。

    “又是這幫龜孫子！”方柄心中暗罵一聲，然后高聲命令道：“占領(lǐng)有利位置，火力壓制！”

    聽到命令，剛剛登上高墻的東廠番役們紛紛掏出萬(wàn)勝佛朗機(jī)，躲在高墻頂端的的女兒墻后。

    “打！”方柄一聲令下，一百多支萬(wàn)勝佛朗機(jī)噴出一道道火焰，射向下面的黑衣人。

    與此同時(shí)，下面黑衣人手中的強(qiáng)弓硬弩也開始向著高墻上面發(fā)射，一支支呼嘯的箭矢將幾名驛站兵勇射死射傷。

    高墻下面，攻在最前面的幾十名黑衣人被被萬(wàn)勝佛朗機(jī)的彈丸擊中，紛紛跌落馬下。

    方柄之所以命令手下先以火器壓制對(duì)方，出于兩個(gè)目的：一是利用火器強(qiáng)大的威懾力，震懾對(duì)方；二是通過槍聲，向勐龜府內(nèi)的官兵發(fā)出救援信號(hào)。

    一時(shí)間，驛站高墻上下，槍聲大作，箭矢飛嘯。

    “大人，敵人的馬隊(duì)瞬間就攻到驛站門前，在下根本來(lái)不及提前通知你。”躲在女兒墻后面的驛長(zhǎng)高聲對(duì)身邊的方柄喊道。

    “你不是說

    ，樹林那邊有陷阱嗎？怎么沒起作用？”方柄有些氣惱地對(duì)驛長(zhǎng)嚷道。

    按照方柄的打算，只要敵人有人落入陷阱，就會(huì)遲延他們沖鋒的速度。自己的手下就可迅速做好準(zhǔn)備，利用萬(wàn)勝佛朗機(jī)，將對(duì)方盡量壓制在遠(yuǎn)離驛站的地方。以盡可能地延緩對(duì)方近距離的沖擊。

    如今，對(duì)方已經(jīng)攻至腳下，敵人的弓弩已經(jīng)有效地對(duì)高墻之上的人員構(gòu)成一定程度的壓制，下一步，對(duì)方極有可能攀墻破門，一旦雙方形成近距離搏殺，在對(duì)方人數(shù)明顯占優(yōu)的情況下，方柄沒有十足的把握取勝。

    “我也不知道怎么回事呀？我一直在上面盯著那片樹林，可誰(shuí)知道，從里面瞬間沖出大隊(duì)人馬，眨眼就到眼前。我只能趕緊向您匯報(bào)?！币姺奖鷮?duì)自己怒目相向，驛長(zhǎng)頓時(shí)被嚇得渾身顫抖。

    其實(shí)，方柄有所不知，對(duì)于以漁獵為主的黑衣人來(lái)說，簡(jiǎn)單的誘捕野獸的陷阱，哪能躲過他們的眼睛。躲在樹林內(nèi)的黑衣人，早就發(fā)現(xiàn)了樹林邊的陷阱。他們發(fā)現(xiàn)陷阱的寬度不足以阻擋他們所騎戰(zhàn)馬一躍而過，所以，他們從樹林內(nèi)發(fā)起突襲時(shí)，胯下戰(zhàn)馬很輕松地越過那一道陷阱，快速?zèng)_到驛站門前。

    沒用多長(zhǎng)時(shí)間，東廠番役們手中的萬(wàn)勝佛朗機(jī)就先后打光子彈。墻外的黑衣人借機(jī)發(fā)起進(jìn)攻。他們?cè)诩傅难谧o(hù)下，蜂擁到驛站門前，試圖依靠人多優(yōu)勢(shì)，撞開木門，沖入院內(nèi)。

    好在驛站那兩扇包鐵木門足夠結(jié)實(shí)，黑衣人數(shù)次撞門，均未能將門撞開。

    撞門不成，黑衣人開始拋出撓鉤，向墻上爬來(lái)。

    “絕不能讓他們爬上城墻！援兵很快就到！”方柄抽出繡春刀，率隊(duì)將爬致墻頂?shù)暮谝氯艘灰豢诚赂邏Α?br/>
    黑衣人在密集箭矢的掩護(hù)下，繼續(xù)攀爬高墻。十幾名東廠番役被箭射傷，但他們?nèi)匀灰а缊?jiān)持。

    終于，在箭矢掩護(hù)下，黑衣人陸陸續(xù)續(xù)攀上高墻，和高墻上的東廠番役及驛站兵勇展開貼身肉搏。

    高墻之上，頓時(shí)刀光閃爍，殺聲震天。交戰(zhàn)雙方不斷有人員慘叫著跌下墻去。

    幾名黑衣人趁機(jī)從墻上跳至院內(nèi)，試圖打開大門，放其他黑衣人進(jìn)入。

    方柄和加藤美智子同時(shí)發(fā)現(xiàn)了這一情況。加藤美智子見敲墻之上戰(zhàn)事正酣，方柄難以脫身，便高聲對(duì)方柄喊道：“下邊交給我，你在上面指揮?！闭f完，她縱身從墻上躍下，擋在試圖開門的黑衣人面前。

    幾名黑衣人見有人阻攔，立刻揮起手中雁翎刀，向加藤美智子砍來(lái)。

    加藤美智子面對(duì)對(duì)方數(shù)人的攻擊，毫無(wú)懼色，揮舞手中忍者刀和對(duì)方打斗在一起。

    幾個(gè)回合下來(lái)，加藤美智子便利用手中忍刀和囊中忍者手里劍，將對(duì)方幾名大漢一一擊倒，確保大門無(wú)恙。

    高墻上面，方柄率領(lǐng)手下，經(jīng)過近半個(gè)時(shí)辰的奮力搏殺，在付出死傷三十余人的代價(jià)后，將爬上高墻的近百名黑衣人殺死。

    見第一波攻擊未能得逞，外面黑衣人中的一人大手一揮，黑衣人的第二波攻擊開始，他們嚎叫著，手抓撓鉤繩索，向著驛站高墻上爬來(lái)。

    就在這時(shí)，方炳發(fā)現(xiàn)，驛站西面遠(yuǎn)處的官道上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跑來(lái)一隊(duì)手持火把的人馬。

    “弟兄們，我們的援兵來(lái)了。大家加把勁，援兵一到，我們就沖出去，殺光他們！”方柄判斷遠(yuǎn)處的這隊(duì)人馬，是勐龜府的官兵聽到槍響后，向這邊趕來(lái)增援來(lái)了。