賣酒老板乃是竹賢的爹，名字不詳，村民們尊稱他一聲竹老爹。他們?nèi)叶际鞘宠F獸，由年齡來算他是蘇婆婆那一輩的。年輕時曾拜名師學(xué)武修道，滿師下山后化作人身當(dāng)兵，憑借一腔熱血與過硬的本事很快便得以升遷。只恨好景不長，他為官不久便體會官場黑暗，心灰意冷之下棄官而走，浪跡江湖，行俠仗義，很快便成為一位游俠。結(jié)識妻子后徹底退隱，遷居忘憂谷以賣酒維生，隨后誕下兒子，一家三口的日子樂也融融?？上?，夫人早逝，他只能獨(dú)自將孩子拉扯大。由于對亡妻的思念，他舍不得離開賣酒的小店，不管兒孫多有本事，他亦不愿搬走，獨(dú)自住在店里沒有跟兒孫同住。喜好上，他除了吃酒，還非常喜歡下棋，象棋、圍棋均是精通，少有對手，自制象棋棋盤上刻有：觀棋不語真君子，舉手不回大丈夫。

    當(dāng)下，送貨小伙禮貌地說：“竹老爹，您誤會了，我等不是來買酒的，是給您送貨來的。”老頭睡眼惺忪地說：“下回直接將東西搬進(jìn)屋內(nèi)就得了，不用特意喊我，知道不？”

    “得咧！”

    大伙答應(yīng)一聲開始干活。

    忙活時，勵仲卿無意中發(fā)現(xiàn)老頭看自己的眼神有點(diǎn)古怪，可他那膽子像顆芝麻般大小，不敢去問個所以然。等完事后，竹老頭特意將他留了下來并帶到屋內(nèi)。走進(jìn)內(nèi)室，他發(fā)現(xiàn)這里的裝修擺設(shè)精致簡單、清雅樸素，與店面完全是兩個風(fēng)格，由外面看根本無法想象室內(nèi)是別有一番天地。與此同時，他還感覺到一種前所未有的親切感好像回到家里一般。再看老人的眼神，他就像一位慈愛的長輩用柔和的目光望著自己。明明是第一次來到這，明明是第一次見到他，他怎么會如此看著自己呢？那感覺難以用言語來形容。

    問過姓名，老人招呼客人入座，不緊不慢地替他準(zhǔn)備茶水。倒是勵小笨有些坐立不安，總覺得渾身不自在似的。“老人家找我什么事？”他著急地問。老人給他斟好茶，慢悠悠地說：“小哥可是外地人？”見對方點(diǎn)頭，老人又說：“這個是咱們的特產(chǎn)，別的地可吃不上，你要不要試一下?！?br/>
    勵小笨望著桌上精致的點(diǎn)心不敢動手，老人勸了幾回，他覺得盛情難卻，勉為其難地拿了一個，又偷瞄了一眼主人家，心中暗嘆一聲，準(zhǔn)備將點(diǎn)心放入口時，小芋大聲喝道：“笨！別吃。”

    老人眉開眼笑的解釋說：“這個叫‘故鄉(xiāng)濃’，甜的，入口醇香持久不散，不管是配酒或是茶皆是不錯之選?！眲钚”奎c(diǎn)心放在嘴邊不知吃是不吃。小芋說：“你不怕他下毒么？”他本以為精靈會有甚高見，沒成想是這般天真爛漫，試問那個兇手會在眾目睽睽之下將“獵物”邀至家中再行毒殺呢，遂大膽食用。精靈見他不聽“良言”，“哼”了一聲飛得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

    未幾，竹老爹柔和地說：“前段時間你在此鬧出那么大的事，我早就想見見你，沒想到今日如此有緣。”勵仲卿一聽立即想起那次心神大亂時的“好事”，想到此處有點(diǎn)不好意思，心想：他是不是要責(zé)怪我呢？老人說：“能不能說句實(shí)話?！币娭偾潼c(diǎn)頭，他才接著問：“你是靈霄觀的弟子？”

    “不是?！?br/>
    “你跟靈霄觀有什么關(guān)系？”

    “我？沒關(guān)系?！?br/>
    竹老爹望著小芋說：“那他呢？”

    勵仲卿望了望小芋不知從何說起，小芋害羞地說：“笨蛋！不能隨便跟陌生人說話，沒準(zhǔn)他是個騙子。”竹老爹微笑著說：“哦……看來是個丹藥精靈?！毙∮罅ⅠR躲到他的身后，探出小腦袋來偷偷地望著老人，欲蓋彌彰地輕聲說：“不是。”這是他頭一回躲到勵仲卿身邊，從前大多是躲在蘇婆婆身后避仲卿的。

    “你怎么啦？”

    小芋搖搖頭不敢多言很是害怕的樣子。

    竹老爹雖然年邁，但身上似乎散發(fā)著一股淡淡的剛正之氣，無形中給小芋帶來一點(diǎn)不適，看來老頭與靈霄觀有點(diǎn)關(guān)系，他說：“小哥，你身上有一股濃烈的邪氣?！眲钪偾洳桓蚁嘈艑Ψ降脑?，他說：“邪氣？老人家你說啥？我身上怎會有邪氣？”“濃烈的。”小芋與仲卿不約而同地對視了一下，這是他倆頭一回表現(xiàn)得如此默契，沒準(zhǔn)是個好的開始。老人說：“如若不及時處理，輕則走火入魔、萬劫不復(fù)。重則有性命之憂?！?br/>
    小芋說：“別信他！”

    “我信?！?br/>
    穿越后經(jīng)歷了許許多多的磨難，此時怎到勵仲卿不信，只是他這話似乎讓小芋有些失望，他說：“混賬，我與你認(rèn)識在先，你不愿信我，反倒信他？哼，笨！不理你了?！?br/>
    “今天是個高興的日子，我不該跟你說這些。往后你只要有空，隨時可以過來找我，我會幫你的。”沒等客人開口，竹老爹接著說：“現(xiàn)在還早你先去忙，過幾天再來亦無妨。不過，此事性命攸關(guān)，小哥你千萬別忘了。”

    “看我干嘛呀？”小芋說：“走嗄！”

    離開竹老爹的家，小芋首次主動地跟勵仲卿說話，他說：“你真信那老頭說的話？”勵小笨似乎思考了一會兒才說：“我能不信嗎？如果不信，我很可能會死?！毙∮箫w到他的面前，他很自然地停了下來，小芋說：“死？你怕死？”

    勵仲卿低著頭輕聲說：“世上哪有不怕死的人？”他望著自個的鞋頭，像是生怕別人要剁了他的腳趾頭那般。

    “懦弱！”小芋接著話音漸漸轉(zhuǎn)低，說：“我代芧芧鄙視你，鄙視，鄙視……”仲卿無言以對，只好繼續(xù)前行。小芋似乎感覺到他心中的郁結(jié)，他安慰仲卿說：“死有什么可怕的？塵世間的萬事萬物，環(huán)環(huán)相扣，生生不息。既然有了開始，必定就有結(jié)束。死，或許不是結(jié)束，而是另一個開始。”勵小笨對這些似是而非，亦真亦假的話完全不感興趣，半個字也沒有聽懂。或許是年紀(jì)太輕，生死于他而言著實(shí)沒太多的概念，要不是今天遇上竹老爹，他想到的死亡，只能想到與親人分開，永不相見，說他這想法是無知、幼稚、直白、簡單、膚淺什么都行，反正完全沒有玄乎的。若要他再往深處想，不過是再亦見不到蘇芧而已，怎有小芋所說的那么玄乎奧妙。他輕聲地說：“我只是不想死?！闭f著心中便現(xiàn)出蘇芧的身影，她的回眸，她的笑顏，她所說的字字句句……

    小芋試探性地問：“那就是說，你還會去找那老頭是嗎？”見勵仲卿點(diǎn)點(diǎn)頭，他再也沒說什么。

    事實(shí)上，此時的小芋是一種諱疾忌醫(yī)的心態(tài)。雖說，他是道家的丹藥精靈，本應(yīng)身懷正氣，妖邪見到唯恐躲避不及。但是，在他的本體被吸食后，身上的正氣在不知不覺間逐漸被勵仲卿身上的邪氣同化。邪氣的來源或許是那三個與小芋一起被吃掉的妖怪，此事作為當(dāng)事人的仲卿和小芋卻全然不知。不久，他便回到配送隊里幫忙，當(dāng)時無話。

    晚上，蘇婆婆在家里大排筵席，宴請了很多親戚朋友，觥籌交錯，熱鬧非常。村里各家各戶都大肆慶祝，在市集那邊還有篝火晚會，村民們歌舞助興像是過年一般。

    蘇婆婆幾杯下肚已有些醉意，欲回房休息，招呼蘇芧扶著她對眾賓客說：“酒微菜薄，招呼不周，請諸位海涵，老身先行告退。”

    一位客人站起來舉著酒碗吆喝著說：“蘇老太咋這么快就休息？來來來，再喝！”

    另有個客人稍微喝高了些，他一手提著酒壇子一手拿著酒碗，搖搖晃晃地走上前去攔在蘇婆婆面前，說：“今夜良辰，我得親自敬過老人一碗，不然我算是白來這么一趟?！蔽吹扰块_口應(yīng)酬，蘇實(shí)立馬過去替養(yǎng)母解圍說：“婆婆年事已高，由小的代她可好？”客人滿上一碗一飲而盡，蘇實(shí)亦是如此，引得眾賓客齊聲喝彩。

    “不夠、不夠，還有我的，今夜不醉不歸！”

    “蘇大哥好酒量！”

    “蘇老實(shí)真夠孝義，好樣的！”

    眾人你來我往酒興正濃，蘇芧趁機(jī)悄悄地將養(yǎng)母送回房中，皮夢君見狀面上是沒啥反應(yīng)，心里卻想：老不死的真有福氣。

    勵仲卿呢？他忙活了一整天，早已感覺身心疲倦，似乎怎么都高興不起來，。吃完飯，洗過澡，他回到房間躺著，漫不經(jīng)心地瞅著黑暗中這些不屬于他的一切。別人再怎么歡天喜地與他何干？他原本不屬于這，無緣無故地闖了進(jìn)來，經(jīng)歷一些苦不堪言的事，心里落下一道道難以愈合的傷痕。

    他不止一次地問自己，要是沒遇上蘇芧，自己待在這有什么意義？若要與她在一起，自己必須留下，如要回家，那就永遠(yuǎn)不得相見，往后的日子會怎么樣？到底能不能回到屬于自己的地方？這些問題始終得不到一個滿意的答案。面對這份來之不易的念想他猶豫不決……

    不過，值得高興的是仲卿想家了，一個從來沒有想過家的人，想家了。這算不算是長大呢？

    他曾經(jīng)天真的想過，帶著她回到自己的地方，跟她結(jié)婚生子，然后兩人慢慢的老去。可惜，理性很快就沖淡任性，他感覺這是不可能的，她怎會看上自己呢？

    他仍舊迷惘，仍舊不知所措，仍舊……