南境。

    空蕩蕩的議事廳，燈火如晝，小蘇單薄的身影顯得格外寂寥。

    南蠻兵退進隘口堅守不出，小蘇恨不得連夜掘寬山隘，可開山劈路并非朝夕之事，何況隘口后還有上萬南蠻兵。

    若再拖上幾日，南蠻援軍一到，必會借助隘口之勢，揮軍而來……

    小蘇難掩疲憊的臉上一雙好看的眸子失了神采。

    南境偏遠，北境寒苦，卻都是大齊不可缺失的屏障。她必須想出一個萬全之策，在南蠻援軍到來之前奪其營寨。如此，方可振奮軍心，方可寬王君姨丈之心……

    她長嘆一聲，閉眸，負手而立。

    也不知北境戰(zhàn)況如何？太子哥哥是否安好？

    眼前恍惚又見那個縱馬而來的金冠少年，他在朝她笑，笑得何其溫柔。

    她干裂的嘴唇微微揚起，心中的堅硬化作一灣春水……

    夜，出奇得靜，冷寂的燈火將她的影子拉得老長老長。遠處，陡然傳來一聲清脆的打更聲，驚得她身子一震。

    打更聲由遠及近，一聲接著一聲，撕裂這暗夜的寂寥，將她拉回這現實之中。

    該死，如此緊要之時，怎能想那些勞什子？！

    深吸了兩口濕涼的、夾雜著草木泥土氣息的空氣，她轉身踱回沙盤。

    此刻，她不僅要謀劃如何擊退南蠻軍，還要暗地里盤算如何讓孟豹在此役中合情合理的戰(zhàn)死，這是臨行前，聶王君給她的密旨。

    三更，小蘇方回到下榻的院子。

    熬得很了，反而睡不實，聽了會兒玉蕭熟睡的輕酣，依舊難眠，她索性起了身，緩緩步入院中。

    明月的清輝灑落，將院中之物鍍了層淡淡的銀輝，四下朦朦朧朧的，竟比白日多了幾許意境。

    小蘇望著滿天的星斗，心中柔腸千結。

    北境，是否也能見到這樣明亮的星子？

    多年前，她與元辰在清心苑習武，時常也是滿天星斗。那時，聶王君給她布置的課業(yè)十分繁重，但只要他在，她都樂呵呵地完成。

    時常，她累得全身酸痛，徹夜無眠。但一想到能見到太子哥哥，第二日便又滿心歡喜地奔向清心苑。

    想著想著，她噗嗤笑了聲，那時真是小女兒心態(tài)！

    時至今日，她仍不明白聶王君為何獨獨將她養(yǎng)在太極宮。且除了國事，太子所學，她一樣未少，甚至在武藝上，聶王君對她要求得更為苛刻。

    她問過聶王君。

    聶王君說，為了讓她撐起鎮(zhèn)南王府。

    那時，她便不信的。

    只不過她貪戀元辰對她的好，所以，信與不信也就不那重要了。

    但凡元辰到清心苑，必給她帶甜糕、蜜脯和各種零嘴兒。有一回，被王君姨丈發(fā)現，元辰硬是扛下所有的懲罰……

    雖然元辰并不愛笑，卻總是寵溺的對她笑。

    元辰總說，他要替哥哥照顧她。

    她感覺到涼滑之物滑下眼角，倔犟地抹去。

    多愁善感，兒女情長，自她請命入南境起，便連同元辰被他一同鎖進心底，今夜不知怎得，她竟管不住它們。

    此時已入秋，縱使她功力深厚，仍覺寒意逼人，攏了攏身上的衣衫，斜倚著石柱出神。

    困得要命，可還是無心睡眠。

    一件氅衣輕輕地搭在她的身上，她猜想是玉蕭。

    “本不想驚動你的，結果還是把你吵醒了……”

    見身后之人并未作聲，小蘇又道：“蕭兒，是你陪我一起渡過失母之痛，如今又陪我深入南境……這幾年，要是沒有你在，我都不知如何是好……待回到王城，我一定讓你與金笛風風光光的完婚，然后，安安穩(wěn)穩(wěn)地過你們的小日子?！?br/>
    “誒，到那時，我又一個人了……”她勉強擠出一抹笑，“不過，你幸福了，我也會很快樂的！”

    小蘇依舊斜倚石柱，未曾回首，其身后之人垂在身側的手不知所措地抬起，又放下。

    繁星如水，流淌于天幕，那薄紗似的云霧之后，月兒羞澀地露著半邊臉。

    “我，會……陪你……”

    小蘇應聲回首，吃驚地看向說話之人：“怎么是你？”

    “我……”

    路遙依舊一身玄衣，不遠不近地立著，見小蘇看過來，扭首躲過她的目光。

    “你方才說……”

    小蘇有些歉疚，路遙難得主動說話，她竟沒有聽清。

    “方才，我不知是你?！彼忉尩?。

    “屬下，會……陪著郡主……”

    這短短幾個字，路遙仿佛用盡了全身的力氣，他喘息著，胸口肉眼可見的起伏。

    “你是我的護衛(wèi)，當然得陪著我！”小蘇想也未想，脫口說道。

    路遙聞言眸中閃過一縷失落，他掩飾般地垂下眼臉，冷毅的臉上看不出半點情緒，就連方才急促的呼氣也在轉眼間變得難以捕捉。

    “你……”

    “屬下，這就去領罰?！?br/>
    “領罰？”

    “屬下不該逾矩。”

    小蘇愕然，轉念道：“作為暗衛(wèi)，確不可被外物左右情緒，如此……是該罰?！?br/>
    路遙只覺心中一陣抽畜，是疼，讓他窒息的疼。

    十年前，他眼睜睜看著自己的伙伴葬身火海，無能為力時，也是如此。

    那時，他為失去朝夕相處的伙伴而心疼，但此刻又是為了什么？

    他見小蘇帶著疑惑的目光又望了過來，忙道：“請郡主責罰。”

    “都這個時辰……罷了，還是由本郡主親罰吧！”小蘇說得極其順口，并輕朝路遙招手，“過來?！?br/>
    路遙糾結著，慌亂著，朝她邁近兩步。

    他的步伐很大，當他發(fā)現他們之間的距離很近，她已立了起來，就這樣與他面對面的立著。

    他清楚地看到她唇上裂痕滲出的血絲，心中陡然生出替她拭去的念頭，手糾結著尚未抬起，一只冰涼的手已經撫上他的臉頰。

    他愣住了，一動不動的，任由那只手在他臉上肆虐。他終于反應過來那是她的手，臉騰得著了，滾燙滾燙的，以至于讓他好不容易平緩的呼吸又急促起來。

    “你這就臉紅了？”小蘇輕笑著迎上他躲閃的目光，“咦，耳朵也紅了？”

    逗他，就如同逗孩子似的，但又比逗孩子有意思得多，她想。

    當路遙隨之感覺到，她另一只同樣寒涼的手也覆上他滾燙的臉龐，他不再后退，甚至沉溺與這雙手帶來的清涼之感。

    “暗衛(wèi)，一個個冰冷得沒有溫度似的……但你是例外。”她收回了手，坐了回去，“我看暗衛(wèi)你是做不回去了，以后還是乖乖做我的侍衛(wèi)，勿要再生旁的心思?！?br/>
    “旁的心思？！”

    路遙一個激靈，眼神頓時暗了下去：是嗬！我只是她的侍衛(wèi)，又怎能生旁的心思！

    他失神地往后退了退，一雙拳頭攥得鐵緊，那些不算陌生的，復雜的情緒剎時在他心頭彌漫開來。

    他知道，從與小蘇一起看蒼穹的那夜；從小蘇說，他是她的侍衛(wèi)而不是暗衛(wèi)時，他便再也做不回暗衛(wèi)了。

    但，聽她如此輕率地說出來，他竟然抗拒起來。

    就在那一刻，他忽然就懂了這些情緒，并深切體會到隨之而來的痛楚。

    霧漸重，將下弦月隱匿其中，四下影影綽綽看不真切。

    “回去睡吧！”小蘇道。

    路遙沒有說話，靜靜地地看著小蘇繞過他，入了內室……

    小蘇躺下沒多久，便聽見玉蕭喚她，她悄然而起，沒有驚動宿于隔壁的路遙。

    蘇、玉人一同用了早膳，便往議事廳走去。

    路遙本就是她的侍衛(wèi)，去與否與戰(zhàn)事并不重要，若真需路遙出手，她私下里與他說便可。

    然而她卻不知，昨夜她走后，路遙一直立在院中，直至玉蕭喚她洗漱，他方回了屋子。

    她沒有喚他，他亦沒有驚動她，待她與玉蕭出了院子，他便遠遠地跟著。

    一路上，小蘇因思索孟豹之事，并未覺察身后有人。玉蕭不知何故，幾次回首也未點破此事。

    二人到了議事廳，眾將皆在。

    衛(wèi)忠朝小蘇拱了拱手道：“郡主，昨晚商議的幾條計策，老將思忖了一宿，不管用哪一計，糧草不足，皆不可行。而城中糧草不足，后援糧草至今未至……”

    “衛(wèi)將軍所言甚是?！毙√K點了點頭，轉爾向糧草官問道，“城中余糧夠幾日？”

    “守城勉強夠三日。若起戰(zhàn)事……按以往慣例，出戰(zhàn)前，需以肉菜加白饃管足。肉菜不夠尚可屠了幾匹老馬，可精細白面……”糧草官為難地看著小蘇。

    “若糧食都不能足量供給，出戰(zhàn)恐怕會引起兵變！”徐飛一拳砸在桌上，震得桌上的茶盞“哐當”一聲。

    元貞押送糧食，小蘇是放心的，但比預計遲了數日，她心中也在打鼓。

    “李治，你派去迎糧草的軍士可有回報？”

    小蘇朝角落里的一名中年將領問道。

    李治本是孟豹麾下偏將，小蘇見他有勇有謀，行事有度，頗為賞識。

    “梓州連日下雨，路滑難行，故而糧草行到梓州界耽擱了些時日。據探子回報，應在這兩日就能到?！崩钪巫呱锨氨?。

    “好！”小蘇以拳擊掌，“眾將聽令，今日點兵。糧草一到，我等立即出兵！”

    眾將齊聲答道：“是！”

    眾將走后，小蘇獨坐沙盤前，擰起兩彎秀眉。連日的行軍，加上前番廝殺，她原本細膩白嫩的臉龐略顯粗糙。一頭青絲隨意的挽成發(fā)髻，用一根紫藤別著。

    紫藤是臨行前，她折下鳳梧宮那一廊紫藤中的一枝老椏，路遙削制打磨而成。此番別在她烏黑的發(fā)絲之中，配以一身銀甲白袍，英氣中更添幾分儒雅。

    此刻，她正對著沙盤長吁短嘆。

    孟豹是二品上將，貴妃長兄，大司馬之子——單憑這些身份，在朝堂就無人能撼動。若讓他回到王城，那將再無機會?？勺屢晃欢飞蠈⑺烙诶为z……就算是孟豹自己尋死，孟家一定也不會善罷干休。

    她緩步踱與門首，倚門遠眺。

    天剛放晴，濕度雖大，但南境溫度適宜，更顯得天高云淡，樹木蔥郁。

    小蘇只一味的想著一樁樁糟心事，哪還有心思欣賞這風景。

    “就挑起戰(zhàn)亂這一條，就夠他死百次，”玉蕭見她苦著一張臉，輕聲嘀咕道，“莫說他貪軍餉，輕敵損兵，魚肉百姓……砍了他，才大快人心！”

    “那有那么簡單……”

    半晌，小蘇用幾不可聞的聲音問：“藥？”

    玉蕭停下手上的活計，愣了片刻，方反應過來她在問她。

    “飯食每日都是我盯著牢頭送的……量，也是按你吩咐的……”

    “嗯?！彼p應了聲。

    議事廳出來，她便命親兵攜她的親筆信去迎元貞，也不知此刻可見到元貞？

    玉蕭見她又是一聲長嘆，倒了一盞溫茶遞于她。

    “你愁壞了也與事無補。那次在城門口有幸見過五王子一回，看起來是個穩(wěn)重的……”

    “穩(wěn)重，他？”

    小蘇搖了搖頭，并未吱聲。

    茶，她是接了，握于手中卻未飲。

    長久的一段時間里，小蘇只是望著那變幻莫測的游云。

    小蘇的嘆息，讓路遙心中一緊。

    她定是遇到了棘手之事，他想。

    衣襟動時，他已立于門首。

    “我以為，你在哪個角落里要一直呆下去。”

    她猜他一直跟她，怕是滴水未進，不自覺得將手中的茶遞于他

    小蘇那一閃即逝的淺笑，讓路遙一陣恍惚，尤其是聽到她說知道他在，心中竟生出些許溫熱。

    手上的動作略顯僵硬，但并不影響他接過茶盞，遲疑著送于唇前，暗暗地打量著她：尚能揶揄，心情應該不算太差。

    殊不知，小蘇也只有看到他才會打趣兩句。

    “郡主……”劉一刀沖進軍機署，就扯著嗓子喊。

    “劉將軍，何事如此驚慌？”小蘇跨出議事廳，問。

    劉一刀泛著油光的臉上，嘴幾乎咧到后耳根。見小蘇，他朝小蘇抱拳道：“回稟郡主，糧草已到城外！”

    “你，再說一次！”

    “糧草已到城外！”

    “快，快去開城門……”

    她未說罷，劉一刀又如來時沖了出去。

    此時此刻，小蘇沒有責怪劉一刀性子急，只大步追著他往外走去，猛然間又想起什么似的，朝與她并肩而行的玉蕭道：“你是對的?！?br/>
    話尚未落音，一名少年風一般地沖進了來。

    “小蘇，”少年看見她，齜著牙朝她笑：“五哥哥來了！”

    這是那日城門別后，元貞與小蘇第一相見，比起那日，兩人少了幾分青稚，多了幾分沉穩(wěn)。

    “小五！”

    小蘇望著來人，聲音有些顫抖。

    元貞還是在最緊要的關頭趕來了，也幸好在這最緊要的關頭趕緊來的是元貞。

    她伸出手迎上元貞，笑盈盈地道：“小五，你可算來了！”

    “我就知道，我就知道，你定是十分想念五哥哥。因此，五哥哥馬不停蹄地來了！”

    元貞疲憊的眸子噙著笑意。在他眼中，眼前的小蘇雖不及那日明艷，卻多了幾分別樣。他望著她略顯粗糙的臉，以及那雙晶亮的眼眸，心中某一處柔軟起來。

    “哪里是想你，我是想你送的糧！”

    小蘇沒心沒肺地笑著往元貞胸口捶去，卻發(fā)現自己竟只及他的胸口，這家伙，什么時候長得這般高？！

    她訕笑著往后退了退。

    這期間，她未曾注意到元貞見她后退而收回的手，卻瞥見他衣衫上的泥漬。

    “這一路的風霜，竟讓你邋遢了不少?！?br/>
    “還不是聽說你打了勝仗，慌著趕來慶賀，哪里還有閑工夫管那些……”

    元貞知小蘇歉疚，大咧咧地揮揮手，率先步入議事廳，并道：“五哥哥渴了，趕緊弄點喝的?！?br/>
    小蘇笑著搖了搖頭。幼時，元貞每每到衡蕪苑皆如此，不想闊別多年，他亦如往昔。

    待兩人坐定，玉蕭替兩人沏了茶，上了點心，便告了退。

    入王城那日，她便知道二人有話要說，卻苦于沒有機會。此番，她又怎好佇在此處。

    她退了出來，行至門口，見路遙雙手環(huán)著玄鐵，忍不住提醒道：“路侍衛(wèi)……”

    話剛出口，她猶豫了，搖了搖頭表示無事。

    路遙本就不善察言觀色，見狀動亦未動。