這時(shí)，劉義修在萬(wàn)般無(wú)奈的情況下，還是想到再利用一下韋旭。韋旭來(lái)西臾市委組織部時(shí)間不長(zhǎng)，雖然社會(huì)上傳聞他有可能接任賈士貞的市委組織部長(zhǎng)，但聰明的劉義修雖然并不懷疑這種可能，但憑他的直覺(jué)，至少目前西臾市委組織部還不是他韋旭的天下。賈士貞重用衛(wèi)炳乾，這是不容置疑的事實(shí)，而韋旭是一個(gè)剛進(jìn)組織部的外行，什么事也很難插上手。但當(dāng)劉義修在衛(wèi)炳乾那里碰了釘子后，就決意去投靠韋旭了。
而且，劉義修覺(jué)得韋旭的那套“公推公選”辦法還是有點(diǎn)人情味的。如果按照韋旭“公推公選”的辦法，在那么多報(bào)名的人員中，大家一定會(huì)考慮他的具體情況的。何況參加“公推”的就是那么幾個(gè)掌權(quán)的領(lǐng)導(dǎo)，只不過(guò)是走走形式，造造輿論罷了。想到這里，他從心底里擁護(hù)韋旭，希望他馬上就當(dāng)市委組織部長(zhǎng)。
劉義修研究了韋旭的身世，得知市民政局局長(zhǎng)葛曉晴不僅同時(shí)和韋旭來(lái)西臾，而且還有著某種特殊關(guān)系，而葛曉晴當(dāng)上西臾民政局長(zhǎng)時(shí)，自然工作上和劉義修聯(lián)系比較多。其實(shí)，剛開(kāi)始葛曉晴看不起劉義修，可后來(lái)聽(tīng)說(shuō)劉義修曾經(jīng)是徐希浩的秘書(shū)，不到三十歲就當(dāng)上市勞動(dòng)局副局長(zhǎng)，徐希浩調(diào)省建工委當(dāng)主任那段時(shí)間，和他有過(guò)特殊的接觸，若不是后來(lái)徐希浩出了事，說(shuō)不定他早已是另一番天地了。正是這種莫名其妙的聯(lián)系，讓葛曉晴對(duì)劉義修刮目相看了。
當(dāng)劉義修向葛曉晴說(shuō)明自己當(dāng)下的處境時(shí)，葛曉晴把胸脯一拍，說(shuō)：“劉理，你放心，你的事就是我的事，就是他韋部長(zhǎng)的事。他要不幫忙，我是不會(huì)饒他的?！?br/>
有了葛曉晴的話，劉義修的心里好受多了，但他自然想到，韋旭在組織部說(shuō)話能起多大作用？不過(guò)，人在絕望的時(shí)候，只要有一線希望，還是要抓住的。
劉義修在等待葛曉晴，但他還是在最后一天報(bào)了名。他是在最后五分鐘才匆匆去了市直機(jī)關(guān)報(bào)名點(diǎn)，填寫(xiě)了“西臾市公開(kāi)選拔市殘聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)班子登記表”。
四月十日，衛(wèi)炳乾早早吃了晚飯，和市委組織部?jī)蓚€(gè)干部科的同志坐在辦公室里，當(dāng)晚沒(méi)有等到八點(diǎn)鐘，四縣兩區(qū)委組織部和市直機(jī)關(guān)的報(bào)名登記表及匯總表全都送到市委組織部了。
衛(wèi)炳乾親自審查了報(bào)名登記表，布置干部科在電腦上核對(duì)報(bào)名人員的基本情況。凡是資格審查合格的人員，將向社會(huì)公布。名單公布后的兩天，進(jìn)行民主推薦。報(bào)名者所在的縣區(qū)鄉(xiāng)鎮(zhèn)及縣區(qū)機(jī)關(guān)全體干部、市直機(jī)關(guān)全體工作人員將進(jìn)行推薦。
晚上十點(diǎn)鐘，資格審查結(jié)果出來(lái)了。
四縣兩區(qū)報(bào)名的正縣級(jí)干部五人，縣區(qū)政協(xié)主席兩人，縣委副書(shū)記（正縣級(jí)）一人，調(diào)研員一人；副縣級(jí)十四人，縣委副書(shū)記、副縣長(zhǎng)，以及縣區(qū)人大副主任十人，縣委常委三人。
市直機(jī)關(guān)正處級(jí)調(diào)研員三人，副局長(zhǎng)（主任）二十五人，副調(diào)研員十三人，現(xiàn)任正局級(jí)領(lǐng)導(dǎo)一人，即現(xiàn)任市殘聯(lián)理事長(zhǎng)劉義修本人。
報(bào)名參加市殘聯(lián)理事長(zhǎng)競(jìng)選的并經(jīng)資格審查合格的共六十一人。
第一號(hào)公告文稿擬好后，衛(wèi)炳乾連夜送到病房讓賈士貞審閱后簽字，由衛(wèi)炳乾送交常友連簽字，第二天通過(guò)西臾電視臺(tái)、西臾日?qǐng)?bào)向社會(huì)公布，同時(shí)在四縣兩區(qū)和市直機(jī)關(guān)大門(mén)口以布告形式進(jìn)行公布。
這幾天劉義修急得像熱鍋上的螞蟻，一次又一次登門(mén)求見(jiàn)葛曉晴，可是，雖然葛曉晴若無(wú)其事地說(shuō)，放心，放心，沒(méi)事沒(méi)事，可劉義修眼看著自己一步步被送上了審判臺(tái)，心里越發(fā)恐慌起來(lái)。
一號(hào)公告公布后，不僅西臾市城鄉(xiāng)刮起了一陣旋風(fēng)，網(wǎng)上又掀起新一輪炒作熱潮。劉義修一看競(jìng)爭(zhēng)市殘聯(lián)理事長(zhǎng)的人居然達(dá)六十一人，而且正縣處級(jí)達(dá)十多個(gè)人，他更加感到自己這個(gè)正處級(jí)理事長(zhǎng)的位置岌岌可危了。而葛曉晴依然沒(méi)有從韋旭那里得到任何情況。
雖然報(bào)了名，但劉義修的心情越來(lái)越壞了，有一種即將被審判的感覺(jué)，而且知道判決絕不會(huì)有好結(jié)果。
按照市委組織部的公告，民主推薦將按照被推薦人的得票多少?gòu)母叩降凸?，按?0%的比例進(jìn)入下一輪，也就是說(shuō)將有20%的人被淘汰。想到這里，劉義修的心臟像被針刺了一下。想想自己在市勞動(dòng)局那幾年，手中握著大權(quán)，卻也得罪了不少人；到市殘聯(lián)之后，心里想的不是工作，一心想著提拔或者調(diào)整到重要的崗位上去，卻忽視了群眾關(guān)系；更沒(méi)有想到賈士貞把“民主”搞成這個(gè)樣子，群眾團(tuán)體以及那些參照公務(wù)員管理的部門(mén)參加投票的大約三四百人，有多少人會(huì)投他的票，看來(lái)他第一關(guān)就很難闖過(guò)去，心里有些不是滋味。
劉義修眼看著指望不上韋旭了，只好把辦公室主任章之找進(jìn)來(lái)，要章之幫他找關(guān)系幫他拉選票。章之此人也是不得志，如今已經(jīng)五十多歲，卻連干部身份還不是。劉義修當(dāng)理事長(zhǎng)后，不僅把他從工人崗位借到市殘聯(lián)辦公室，又把他聘為辦公室主任，后來(lái)章之說(shuō)他們之間還有親戚關(guān)系，正是“你舅媽是我表嫂的叔伯姨”，劉義修覺(jué)得此人一定會(huì)成為他手下的得力干將。他對(duì)章之說(shuō)，殘聯(lián)這個(gè)組織很有意思，搞什么理事會(huì)，除了理事長(zhǎng)、副理事長(zhǎng)之外，還有理事。他想來(lái)想去，在市里，市殘聯(lián)理事長(zhǎng)是正處級(jí)，副理長(zhǎng)是副處級(jí)，那么理事呢？可機(jī)構(gòu)改革方案里沒(méi)有理事這個(gè)崗位，也就是說(shuō)組織人事部門(mén)根本就不承認(rèn)的，可說(shuō)起來(lái)理事又是理事會(huì)領(lǐng)導(dǎo)成員，屬領(lǐng)導(dǎo)班子。然而，劉義修想，充其量也只能算個(gè)正科級(jí)干部吧！于是不顧剛剛退下去的幾位老領(lǐng)導(dǎo)的反對(duì)，也不顧單位群眾的意見(jiàn)，決定給章之一個(gè)“理事”的頭銜。他對(duì)章之說(shuō)，你看國(guó)務(wù)委員享受?chē)?guó)務(wù)院副總理的級(jí)別！但這樣給章之一個(gè)理事，不僅老干部反對(duì)，機(jī)關(guān)里也擺不平，于是他就找省殘聯(lián)，反復(fù)說(shuō)理事是領(lǐng)導(dǎo)班子，說(shuō)殘聯(lián)干部是條條協(xié)管的，他們擬了一個(gè)請(qǐng)示，希望省殘聯(lián)給一個(gè)批復(fù)，可這事遭到省殘聯(lián)一片反對(duì)聲，這在全省那么多市里都是前所未有的。但是，最終有一個(gè)同志想了一個(gè)荒唐的辦法，給他回了一個(gè)用便簽紙寫(xiě)的、沒(méi)有文號(hào)的非正式的所謂的函。而劉義修居然拿著這東西去市委組織部、市人事局招搖撞騙。當(dāng)然，對(duì)于章之來(lái)說(shuō)，這在單位和親朋之間也似乎有了一頂好看的帽子。
劉義修并沒(méi)有直接表明自己的意思，但章之早已心領(lǐng)神會(huì)了，當(dāng)即表示一定竭盡全力為劉局長(zhǎng)效力，還說(shuō)他有不少親戚、同學(xué)都在市級(jí)機(jī)關(guān)，有的還擔(dān)任一些領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)。劉義修對(duì)章之說(shuō)，該請(qǐng)客的時(shí)候就請(qǐng)，該表示的就表示，到時(shí)他經(jīng)手，他簽字，反正花的都是公家的錢(qián)。
這天，常友連來(lái)到賈士貞病房，當(dāng)常友連講起工作上的事時(shí)，賈士貞卻覺(jué)得十分模糊而遙遠(yuǎn)。
賈士貞出事那天晚上，市委召開(kāi)了常委會(huì)，除了表決末臾縣縣長(zhǎng)、副書(shū)記、副縣長(zhǎng)、常委組織部的候選人，還研究了全縣處級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部，這其中包括張敬原和莊同高。只是市委常委會(huì)剛結(jié)束，當(dāng)天晚上賈士貞就出了事，這項(xiàng)工作自然也就擺了下來(lái)。常友連又想到末臾縣缺少那么多縣領(lǐng)導(dǎo)的事，于是說(shuō)，等賈部長(zhǎng)身體恢復(fù)了，盡快著手這項(xiàng)工作。
賈士貞的身體恢復(fù)得很快，不僅能夠下床了，而且堅(jiān)持自己上衛(wèi)生間，他也不知道躺在床上人事不知的那些天的大小便問(wèn)題，妻子是怎么弄的。
經(jīng)過(guò)這場(chǎng)生與死的考驗(yàn)，賈士貞對(duì)自己過(guò)去的一些行為有一種隱隱的愧疚感，這會(huì)兒他不僅身體漸漸硬朗了起來(lái)，而且頭腦也清晰了許多。玲玲只要對(duì)他說(shuō)話，就會(huì)滿臉微笑，可賈士貞總感覺(jué)玲玲的笑容有些落寞。玲玲現(xiàn)在全身心地照顧他，但他其實(shí)已經(jīng)不想躺在床上了，然而，身體還是力不從心，常常躺著躺著就糊里糊涂起來(lái)。這是他過(guò)去從沒(méi)有過(guò)的現(xiàn)象。這天中午，賈士貞忽感蒙眬，隨后漸進(jìn)夢(mèng)境。其實(shí)這并非怪事，昏迷那幾日他的意識(shí)不知漫游到了何處，雖然他把那段奇怪的經(jīng)歷講給玲玲聽(tīng)了，但是還有一段更加莫名其妙的事，他一直感到納悶，一時(shí)不知道該怎樣對(duì)玲玲說(shuō)。他知道玲玲是個(gè)膽小的女人，恐怕聽(tīng)了這事，情緒會(huì)受到影響。誰(shuí)知，賈士貞剛蒙眬睡去之后，那段奇怪的記憶就再現(xiàn)眼前了。
記憶中，在他被兩個(gè)男人架著走出隧道后，曾來(lái)到一處陌生的地方。但見(jiàn)朱欄白石，綠樹(shù)清溪，只是人跡希逢，飛塵不到。穿過(guò)石階，不斷往上攀登，直至精疲力竭時(shí)，進(jìn)了一個(gè)大門(mén)，室內(nèi)高大無(wú)比，空無(wú)一物，再一看，只見(jiàn)墻上懸掛著行草書(shū)法條幅，不僅那些書(shū)法極為罕見(jiàn)，且都蓋有許多印章。賈士貞更覺(jué)希罕，一邊欣賞書(shū)法，一邊暗暗記下那些條幅的內(nèi)容。過(guò)去他一直覺(jué)得自己的記憶力不錯(cuò)，可是突然怎么也記不清楚了。