青兒聽了九文的分析,信心滿滿地說:“九文當然會勇?lián)負 ?br/>
西冷哼一聲:“你也太抬舉他了!他不過是個養(yǎng)耗子、玩鸚鵡的紈绔,哪里有這個擔當和膽量?要他為賤民去得罪四皇子和張相,他才不干!”
青兒聽西提起跟屁蟲和灰鸚鵡,知道這是他的心頭大忌,心里雖一百八十個不服氣,也不再死扛,否則指定又要吵嘴了。
然而讓青兒意想不到的是,九文竟真得被西言中了!
此后三天,九文一句借糧的話都沒提過,而是把全副精力都耗在看大夫,治嘔吐這件事上。
成日介病懨懨的,抱著兩只鸚鵡逍遙快活。
青兒憋了一肚子的火,卻又沒法向個病人發(fā)作。
這天青兒去探九文,恰逢戴忠也在,便由九皇子的病因,引到那日的所見所聞,希望戴忠發(fā)糧食給賤民,給他們一條活路。
不想戴忠義正言辭地說:
“賤民就該死!當初就是這些賤民以下犯上,殺害朝廷命官,前任州牧曲大人、以及沛縣、歲縣、慶縣的三位縣令,都是他們害的。現(xiàn)在賑災太忙,我緩不過手來懲治他們,只殺了帶頭的警醒!哼,現(xiàn)在糧食不夠吃,連鄉(xiāng)紳、良民還吃不上,憑什么給他們?難道喂飽了他們,再來殺我?!”
青兒不料他倒理直氣壯地發(fā)起了脾氣,也顧不得什么官階大小,年齡懸殊,直接頂道:
“戴大人此言差矣!上任曲大人尸位素餐,任由災民流利失所、析骨而炊,百姓犯上的確不對,但究其因也不過為了討條活命?,F(xiàn)在朝廷派大人前來賑災,是百姓之福!可云州賤民多達三萬之眾,不給他們救濟糧,只會逼得他們再次犯上做亂,到那時……”
話還沒說完。戴忠便插話道:
“陸大人這是要顛倒黑白、混淆視聽嗎?哦,難道賤民犯上做亂,倒成了我的不是,是我官逼民反不成?!哼。陸大人這么能干,不知對上知不知道。倒不如請圣上免了我的職,由你來做這個州牧好了!”
他的話狠達達地說出來,好像一排排冰冷的小鋼釘,齊刷刷地掇到青兒的心頭。
戴忠說完。起身向九皇子施禮告退,臨走還不忘對青兒說:
“陸大人好坐!我們這些人賑災忙得連飯都顧不上吃,倒要聽閑人的指教。哼,陸大人來了也七八天了,不知你正經的案子辦完了沒有?”
說罷,戴忠領著手下大搖大擺地走出了院子。
青兒氣得半天說不出話來,半晌坐在椅子上罵道:“皇上要是讓我干,我就算干得再差,也比他強百倍!他明明錯了還不改,這不是要云州百姓的命嗎!”
孫員外笑著才勸了幾句。卻只聽鋼珠一樣的聲音罵道:“賤民就該死!賤民就該死!賤民就該死!”
青兒狠狠地瞪了一眼灰鸚鵡,它卻還唯恐天下不亂地得意地學著。
九文見狀將灰鸚鵡從膝頭捉到手里,護在懷中,用手逗弄著它玩,不讓它再有機會說出那各句該死的話。
青兒激動地說:
“你不用護犢子,我生氣本也不是因為戴忠罵我,而賤民太苦了,而我卻無能為力!你們也知道,我和西都是賤民,現(xiàn)在讓我這么眼睜睜瞅著他們餓死。我心里難受!我現(xiàn)在是沒糧、沒錢、沒兵,什么事也不能為他們做。我,我對不起他們!”
青兒的話說完后,屋子里突然變得很靜。沒有人再言語。孫員外尷尬地掃了一圈,使勁向西擠了擠眼睛。
這陣子為了吃飯的事,西沒少麻煩他。
為了蠶豆癥,孫員外還特意指派了一名廚娘,為西單獨開火備餐。
西向孫員外笑了一下,淡定地開了口:“其實眼下西倒有法子搞到糧食。只是這價錢就……”
孫員外忙接口道:“錢不是事兒!只要是能幫得到云州的賤民,我們出多少都不在話下。”
青兒聽說有主意,極為興奮,迫不急待地問他有什么高招。
西摸摸鼻子,不好意思地一笑,壓低聲音說:“糧食來路不正,是州衙里的人抄肥而得??裳巯乱差櫜坏眠@許多,我看不如……”
孫員外會意一笑:“這是常情,抄肥哪里都有。只是這樣的路數,數量恐怕有限,只怕是杯水車薪!”
青兒揮手催道:“沒關系!少不怕,有多少是多少,能救幾個是幾個,總比什么都不干強!”
九皇子拍了板,只囑咐大家要做縝密,否則傳揚開去,影響不好。
事情議定,西大包大攬地笑道:“此事違規(guī),青兒你們千萬不要沾手,只是少不得要煩孫員外來幫幫我的忙?!?br/>
錢是九皇子出,孫員外當然要上手!
眾人對這個安排都很滿意,便由西和孫員外著手辦理細節(jié)。
原來西是通過長史萬峰的路子弄糧,萬峰提半成兒,雖說錢拿的不算多,畢竟官家的人要,日后出不了大婁子。
西他們先后辦了三批,數量遠比孫員外預測的要多得多,統(tǒng)共得了三百石糧食。
辦來的糧由青兒領著肖二、肖三等親兵,打著官著的旗號發(fā)放到城外的村子里。
青兒他們幾天走下來發(fā)現(xiàn),有些村子的境遇略好些,得了這批糧食,還真能再撐一陣子,心下略安。
九文病好后也隨著去了一趟,他發(fā)現(xiàn)這些災民,遠比他想象的老實得多。
幾乎所有得到糧食的賤民都口訟皇恩,對官家感恩戴德,沒有一個嫌糧食發(fā)得晚。甚至人間似乎也認可城里人理應先得,有了節(jié)余才會輪到他們。
回來后九文感慨地說:“這些賤民家家都有餓死的,可他們居然就這么老老實實地等死。難以想到他們中會有暴民,殺害朝廷大員?!?br/>
青兒直言道:
“兔子急了也咬人,能把這些老實的農人逼得殺官,可見我們朝廷用的都是些什么官員!前一個是玩物喪志,尸位素餐?,F(xiàn)在這位倒是真干,可偏偏干的又是激化對立的事兒。哼,我要不為賤民,才懶得管他!現(xiàn)在咱們出錢、出力給他擦屁股,人家還不領情呢!”(未完待續(xù)。)
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