?華紀(jì)十四年十一月，這是讓大趙的貪贓枉法者膽顫心驚的一個(gè)月……河南道執(zhí)政使劉鳳陽、監(jiān)察使張士卿，河南、山南東兩道撫軍劉堯，河南道宋州刺史劉罕松、宋州監(jiān)察隊(duì)長佟碧山五人先后被處以大趙立國以來從未使用過的極刑————腰斬！

    天已轉(zhuǎn)寒，朔風(fēng)凌厲。

    這天判了宋州刺史劉罕松與監(jiān)察隊(duì)長佟碧山斬立決，武帝李元霸大步跨出官署，來到刺史府大門前，立定，回轉(zhuǎn)身子面向大門，面色肅然。

    眼前幾級高高的臺階上正是刺史府大門，門上正中高懸著政務(wù)部總管凌敬專為各官署統(tǒng)一書寫的牌匾，上有四個(gè)大字————為國為民！

    目光穿過大門后的露天大院可以見到大開的中門，中門之后，便是刺史大人處理政務(wù)的大堂了！大堂正上方懸掛書有“公正廉明”四字的木匾，木匾之下，刷以紅漆的大椅和公案紅得發(fā)亮，以致于讓李元霸覺得它們在發(fā)散著幽幽的寒光。

    此時(shí)，遠(yuǎn)處傳來聲聲慘叫，行刑了！聽著慘叫聲，再望望那“為國為民”、那“公正廉明”的牌匾，李元霸無語。

    佇立良久，忽地，武帝大喝一聲：“來人！呈上筆墨！”

    筆來，紙來，武帝李元霸揮毫寫下：

    欺世人便如欺天，毋自欺也！

    負(fù)百姓即是負(fù)國，何忍負(fù)之！

    寫罷，武帝棄手中狼毫于地，側(cè)身仰天長嘆……天下為官者，可知何謂“官”？

    ……

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    華紀(jì)十五年六月，在過去的短短半年時(shí)間里，大趙全國掀起了清肅貪官污吏的**，此次執(zhí)法者由大趙國家安全部和軍部相互監(jiān)督擔(dān)當(dāng)。而在主要針對監(jiān)察部、政務(wù)部、民部官員進(jìn)行清查的同時(shí)，軍部和國安部也進(jìn)行了內(nèi)部自查。

    此時(shí)全國的駐軍都處于戰(zhàn)備之下，特別是冀東、北平軍區(qū)，以往每月演練一次的引火球拋射，如今每十日就有一次小規(guī)模的演習(xí)。

    各大軍區(qū)的統(tǒng)領(lǐng)將軍們因此有些緊張，但更多的卻是興奮…好些年沒有作戰(zhàn)了！無數(shù)在戰(zhàn)爭中走出的將領(lǐng)們正逐漸步入暮年。誰說只有美人的遲暮才是最為痛苦的？英雄在遲暮時(shí)一樣的難受！想想，昔日使得出神入化的兵器再不能隨意揮舞自如……想想，陪伴自己多年的戰(zhàn)馬已經(jīng)老邁或是死去……看看，自己的兩鬢已經(jīng)變得花白……摸摸，身上那原本結(jié)實(shí)的肌肉竟然有些松弛……戰(zhàn)備刺激著將軍們，將軍們渴望著戰(zhàn)爭，因?yàn)?，只有在?zhàn)爭中他們才能找到昔日叱詫風(fēng)云的自己！

    可是，將軍們很失望，耗時(shí)半年的全國整風(fēng)雖然清查、處決了各部、甚至包括軍部的文武官員無數(shù)，卻沒有出現(xiàn)意料中的叛亂！……將軍們很是沮喪，在他們看來，繁華、富裕的生活使無數(shù)官吏腐化墮落，同時(shí)也使得這些人喪失了抗?fàn)幏磁训挠職狻?br/>
    正如將軍們所想，貪官污吏們喪失了反叛的勇氣，但是，這只是那些胸?zé)o大志的官吏，真正能翻起大浪的人在此時(shí)選擇了隱伏……

    洪修平很早就察覺到了朝廷針對他的調(diào)查，他十分明智地選擇了隱忍。他心中很是清楚，就算室韋駐軍統(tǒng)領(lǐng)與自己聯(lián)手，但區(qū)區(qū)五萬駐軍哪能與大趙強(qiáng)大的軍隊(duì)相抗？更何況軍部如今內(nèi)查嚴(yán)厲，室韋駐軍根本無法有所異動(dòng)！就是暗中培訓(xùn)的那五百死士，洪修平如今也不敢輕易與其接觸。洪修平此時(shí)的感覺就正如武帝李元霸所說……“手中沒有軍權(quán)的政客要爭權(quán)奪勢，只不過是一般無聊的人在白日做夢而已！”

    洪修平有著與武帝相同的看法，可同時(shí)他也認(rèn)為，既然自己手中無強(qiáng)大的軍權(quán)足以起兵，那就只好借勢……古往今來，成大事者多的是兩手空空、白手起家的！他們憑的什么？憑的就是借勢，借天下大勢！大勢所趨，你想不成就事業(yè)都不行！

    現(xiàn)在洪修平考慮的就是如何將因清污肅貪掀起的大勢借為己用！

    ……

    由于洪修平選擇了隱忍，軍部和國安部對他的暗查也就越發(fā)艱難。此人頗有智慧，與駐軍將領(lǐng)和監(jiān)察官員的勾結(jié)往來俱是由其心腹董羽奔走，但就在去年朝廷對其展開調(diào)查之前，那董羽卻神秘的失蹤了，想來，是被滅口了罷！

    暗查的官員無法從洪修平與當(dāng)?shù)伛v軍、監(jiān)察隊(duì)的勾結(jié)上找到突破，于是便把視線轉(zhuǎn)向了洪修平私養(yǎng)軍隊(duì)之上。

    據(jù)三道撫軍柴紹密奏：疑洪修平勾結(jié)民間商人私下販運(yùn)貨物，收入所得疑似用之供養(yǎng)編外軍隊(duì)。

    于是，調(diào)查的官員避開了洪修平，將目標(biāo)定在了東北地區(qū)的商人身上。而要查東北的商務(wù)往來，首先要查的就是遼東營州金家莊！

    ……

    華紀(jì)十五年六月十七，這日，遼東金家莊顯得很是異常。其莊門大開，大莊主金成淇與二莊主崔克興早早就守候在莊門前。金成淇這個(gè)人可是十分有頭腦，他雖然出身于馬賊，可卻知道在刀頭上舐血，終歸不免會在刀下身亡，所以他洗白了自己和屬下專心做起生意來，終成了富豪。

    在金成淇與崔克興身旁，還有大趙商務(wù)司駐金家莊的幾位高級官員。即便此時(shí)艷陽高照，可這幾位在東北商界影響巨大的人物仍是恭謹(jǐn)?shù)卣玖⒅?。往來的商人們見此情形，俱都判斷有重要的人物要來此地……只不知是大商家，還是朝廷要員？

    雖然不論是大商家還是朝廷要員前來，與普通的商人都不會有太大的干系，可精明的商人們總是不愿意放棄任何一個(gè)可能的商機(jī)，于是，就在酷日當(dāng)空中，不少的商人都陪著金家莊的莊主們在烈日下靜候，企圖得到第一手的情報(bào)，從中覓得商機(jī)。

    午時(shí)，有兩名身著黑色軍服的風(fēng)旅近衛(wèi)軍士卒快馬來到，在與金家兩位莊主交談幾句之后迅速自來路返回。大約半個(gè)時(shí)辰之后，至少在一千風(fēng)旅近衛(wèi)鐵騎的護(hù)衛(wèi)下，三輛豪華的馬車緩緩行到。

    金成淇、崔克興，以及幾位官員立即恭敬跪迎，其護(hù)衛(wèi)人等也隨之跪下。那些本在周圍等著看熱鬧的趙國商人們，此時(shí)也看清楚了馬車前一隊(duì)騎士高舉著鑲有紅邊的金龍大旗————這可是象征太子親臨的大旗！大趙商人們慌不迭地隨著金家莊兩位莊主跪下，齊聲高呼：“恭迎太子殿下！”

    而眾多從海外來到的商人俱都驚駭，他們可萬萬沒有想到，大趙天朝的太子殿下竟然會來到這偏遠(yuǎn)之地！

    這些海外商人中不乏有加入了大趙國籍的人，他們也立即隨眾跪下高呼，而那些它國國籍者則垂手恭立以迎貴賓。

    三輛馬車毫不停留，從莊門直駛了進(jìn)去，在場之人并沒有被輕視的感覺，大多數(shù)人心中都只有興奮和歡愉……實(shí)在沒有想到，竟然有幸能在此見到太子殿下的御駕！而其中少數(shù)人心中卻是充滿疑惑：太子前來作甚么？莫非，與朝廷正在進(jìn)行的“整風(fēng)”有關(guān)？

    太子今年已經(jīng)十三歲了，此次金家莊之行是奉武帝之命前來。

    一個(gè)月前，監(jiān)察部與國安部先后向武帝李元霸上奏，打算自商務(wù)方面尋得清查洪修平的突破口。接到奏折，李元霸與徐世勣等幾位心腹臣子一番商議之后，便決定了讓兒子來主持此次的清查……是時(shí)候該讓太子試著著手處置政務(wù)了！

    于是，便有了太子以游歷為掩飾，前來金家莊調(diào)查歷年來與洪修平有關(guān)的商貿(mào)活動(dòng)。

    待得馬車一過，金成淇等人便一路小跑跟隨馬車穿過金家莊寬闊的街道，來到了金家巨宅大門前，近衛(wèi)軍將士則迅速布防。之后，自第一輛馬車中走出了一個(gè)頭發(fā)花白的老者，他一見到金成淇，便將雙臂張開，笑容滿面：“老金，咱們又見面了，來，幫我看看這把老骨頭，是不是還硬朗？”

    金成淇雖是馬匪出身，可畢竟年歲大了，而且這些年又致力于經(jīng)商少有活動(dòng)，因此隨著馬車一陣小跑已經(jīng)讓他氣喘吁吁。這時(shí)候聽到老者的招呼，他喘著大氣勉強(qiáng)開口道：“薛……太師……神采奕奕，就如一位老神仙！”

    薛道衡一笑，道：“‘老’神仙？看來我終究是老了！”

    金成淇尷尬一笑，金家莊總管金洪成見主子受窘，連忙接口道：“薛太師，可否此時(shí)迎太子殿下進(jìn)宅？”

    薛道衡笑著點(diǎn)頭，吩咐親衛(wèi)去請?zhí)酉萝?。此時(shí)，第二輛馬車中的人也已下來，是一男一女兩夫婦。那男子儀態(tài)瀟灑，看外貌約莫有四十左右，而那婦人美貌非凡，只有三十來歲。金成淇從沒見過二人，他剛待要請薛道衡引見，太子卻已經(jīng)下車了。金成淇等人自是趕上前去一番叩拜，并無機(jī)會知曉那夫婦二人是何方神圣。

    進(jìn)得金宅坐定，已經(jīng)長得與薛道衡一般高的太子笑瞇瞇地對金成淇道：“金莊主，一別六年，你還是沒變??！”

    金成淇受寵若驚，連忙恭敬答道：“承蒙太子殿下仍記得小人，太子殿下可長高了許多，也英武了許多！”

    太子聞言微笑，而一旁薛道衡卻放聲大笑，普天之下也只有他才敢在太子或武帝面前如此放肆。

    “老金，這么著急拍太子的馬屁啊？”只聽薛道衡道：“老金，來，待老夫?yàn)槟阋妰晌挥⑿廴宋?！”指著旁邊那意態(tài)瀟灑的中年男子，薛道衡道：“這位是滅了突厥的李靖李將軍……”手指一轉(zhuǎn)，“這位是他的夫人，嘿嘿！老金，你別看李夫人弱不禁風(fēng)的模樣，她可是監(jiān)察部屈總管的師妹喔！”

    金成淇連忙見禮，李靖與紅拂微笑著頷首回禮。

    “老金，此次咱們前來，是要找你幫個(gè)忙……”薛道衡此言一出，在場那幾位駐金家莊的商務(wù)司官員立即敏感地認(rèn)識到是與“清污肅貪”有關(guān)，當(dāng)下便有官員面色不自然起來……試想，能讓太子殿下親臨，當(dāng)是大事件！

    幾位官員你望我，我望你，均在心中猜想是誰人犯了大事。

    只聽薛太師道：“……我大趙商貿(mào)發(fā)達(dá)，隱為國之根本，因此陛下希望太子能在金家莊學(xué)得一些商務(wù)常識……我等在此期間，就要多多煩勞金莊主了！”

    金成淇自是謙恭不已，而旁邊幾位商務(wù)司官員則是松了口氣，心中還不住埋怨自己太過敏感，以致驚嚇了自己。

    ……

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    大趙河?xùn)|道，洺州。

    今天是六月二十二，武帝要親臨位于洺州的趙國烈士陵園，祭奠烈士們的英魂。

    隨著趙國日漸繁榮昌盛，百姓的生活已是平和安逸，那自冀州播散開的尚武、勇敢民風(fēng)已經(jīng)在逐漸消失，人們漸漸失去了拼搏的動(dòng)力。隨之，大趙民眾的國家意識也開始有了淡漠的跡像，而諸多貪官污吏的生成不過只是民眾國家意識喪失的開始。

    武帝李元霸希望通過整風(fēng)、通過祭奠英魂，通過諸多的類似舉措喚起大趙國民的國家意識……甚至，為此武帝還想過發(fā)動(dòng)一場戰(zhàn)爭！

    ……

    陵園的寬闊廣場上密密麻麻，盡是聞?dòng)嵡皝淼臎持莅傩?。周歡顏站在紀(jì)念碑前與周圍的百姓一同仰望，可他望向那座巨大漢白玉紀(jì)念碑的眼神卻不同于周圍的民眾……民眾們是敬仰的、又帶些狂熱的眼神，而周歡顏卻是復(fù)雜的、帶有一些怨恨的眼神。

    這一切都是因?yàn)樗母赣H。

    在周歡顏出生不久后，他的父親周景洪便離家投軍，只留了年幼的他與母親在華陰城郊偏僻的山區(qū)里相依為命。在幼時(shí)，曾經(jīng)有一隊(duì)士兵在他家附近建了軍營，并在那里訓(xùn)練。士兵們每天清晨會從他家門前跑步經(jīng)過，而年幼的他則會準(zhǔn)時(shí)在門前守候觀望。那時(shí)候，他很羨慕那些士兵，他甚至想過長大后也要從軍，也要穿上那威風(fēng)凜凜的黑色軍服。

    待得多年以后，周歡顏長大了，大唐也演變?yōu)榱舜筅w，天下一天比一天太平。周家的母子倆都盼望著一家之主周景洪回歸家中，可是，時(shí)光一天天的過去，周歡顏的父親卻了無消息，但母子倆卻從不認(rèn)為周景洪會在戰(zhàn)亂中死去，他們每天都在盼望著。

    終有一天，周歡顏十六歲了，他拜別了母親，離開大山去尋找父親。尋找父親的道路是艱辛的，一個(gè)什么人際關(guān)系都沒有的少年，即便知道父親從了軍，卻也無法尋得父親的下落。

    周歡顏是個(gè)聰明人，一番尋覓之后，他知道盲目的尋找是沒有效果的，他選擇了去考政學(xué)院。周歡顏相信，憑籍母親從小對自己的教誨，再加上自己的聰慧，一定可以考上，而且，一定能以優(yōu)秀的成績結(jié)業(yè)，成為朝廷官員。只要他成為了朝廷官員，尋找父親的事就要容易許多了！

    于是，周歡顏報(bào)了名參加大趙國政學(xué)院的科考，并如愿以償?shù)乜既?。其中更令他欣喜的是，在政學(xué)院他結(jié)識了一位有深厚背景的老師————商務(wù)司的都督洪修平。

    洪修平得知周歡顏是為尋父考入政學(xué)院，對其的盡孝之心很是贊賞，便答應(yīng)了找軍部的官員幫忙，尋得周歡顏的父親周景洪。

    那時(shí)的洪修平已經(jīng)相遇了紅拂，并因此遭受了感情的創(chuàng)傷，他心中所想就是培植勢力，與李靖一爭長短，讓紅拂看看他洪修平才是有才又能的真男人！因此，對才學(xué)出眾的周歡顏，洪修平自是大力拉攏。

    經(jīng)過洪修平幫忙一番查找，所得的消息卻讓周歡顏傷心欲絕……其父在唐貞觀九年為征唐大軍統(tǒng)軍副將，隨蘇定方征伐大唐，就在潼關(guān)外暴病身亡！而且，由于戰(zhàn)亂，連其父的尸身都不知被埋在了何處！

    從此周歡顏斷了尋父的念想，一門心思撲到了學(xué)業(yè)上。在華紀(jì)六年，周歡顏以優(yōu)異的成績結(jié)業(yè)于大趙國政學(xué)院，并在洪修平的刻意施為下進(jìn)了政務(wù)部商務(wù)司為官。及至華紀(jì)十年，武帝將凌敬、洪修平，及一干與之親近的官員派往了室韋，周歡顏便也隨之前往。

    其后，洪修平在室韋大力發(fā)展黨羽，并與監(jiān)察部、軍部駐室韋的將領(lǐng)、官員勾結(jié)。周歡顏不太贊同洪修平拉幫結(jié)派為文官爭權(quán)的作法，可洪修平對他有知遇之恩，因此他雖然不情不愿，卻也勉強(qiáng)參予其中。

    這種狀況一直持續(xù)了兩年。終有一天，洪修平帶來的一份監(jiān)察部檔案讓周歡顏改變了想法，繼而全身心投入了洪修平的奪權(quán)大業(yè)之中！

    那份檔案記載：……唐貞觀九年九月十七，征唐大軍副帥周景洪欲煽動(dòng)中級將領(lǐng)兵變，因形勢危急，由特戰(zhàn)隊(duì)第七監(jiān)察小隊(duì)將其秘密處決，特此備案……

    周歡顏不相信、也不能忍受父親是一個(gè)策劃兵變的叛徒，他費(fèi)盡力氣去了解那時(shí)的情形……父親許多部下的回憶讓周歡顏驚怒了：自己的父親認(rèn)為久攻潼關(guān)將會為冀州軍隊(duì)帶來更大的傷亡，此見解由于得到了眾多將領(lǐng)的支持，所以，父親被陷以煽動(dòng)兵變的罪名秘密處決！

    ……

    漢白玉紀(jì)念碑上，“冀州英雄”……四個(gè)鎏金大字在耀眼的陽光下閃閃發(fā)光！

    那里，本應(yīng)該有自己父親的英魂縈繞！周歡顏收回望向紀(jì)念碑的復(fù)雜目光，閃身沒入人群。