卻道那夜，教坊司，樓詠清被請(qǐng)進(jìn)鄭長(zhǎng)寧的房間。鄭長(zhǎng)寧親自沏了一壺花茶，為樓詠清斟上，與他相對(duì)而坐，例行公事般的問(wèn)道：“公子想幾時(shí)就寢，是先容長(zhǎng)寧為你彈奏一曲，還是看長(zhǎng)寧一段舞蹈？”

    樓詠清用杯蓋沏著茶水上浮著的海棠花瓣，淺唆一口，抬眼瞧著她說(shuō)：“我想先問(wèn)你幾個(gè)問(wèn)題，還望你能如實(shí)作答。”

    “公子請(qǐng)問(wèn)。”

    “中書(shū)省郎中張大人、參將裴將軍、吏部主事劉大人，這三個(gè)人都來(lái)過(guò)你這里。關(guān)于他們的事，我希望你知無(wú)不言言無(wú)不盡?！?br/>
    鄭長(zhǎng)寧清冷的神情稍添入絲色彩，她微有驚訝。

    樓詠清也不想和她賣(mài)關(guān)子，笑著攤牌：“這個(gè)離奇的案子你定然也聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧，我目前在幫著大理寺卿盡可能的搜索有關(guān)信息，大理寺卿李彬是我的門(mén)生?！?br/>
    鄭長(zhǎng)寧的驚訝又深了一些：“公子是……刑部尚書(shū)樓詠清樓大人？”

    “正是在下?！?br/>
    “失敬?！编嶉L(zhǎng)寧訓(xùn)練有素的起身、行萬(wàn)福禮，臉上的表情迅速恢復(fù)為一塘靜水。

    樓詠清含笑搖搖頭，用眼角瞟向坐席，示意她坐下說(shuō)話(huà)。待她入座了，才繼續(xù)說(shuō)：“帝京有史以來(lái)就沒(méi)有發(fā)生過(guò)這樣詭奇的案件，那些街坊傳言也越發(fā)的離奇，說(shuō)這件事不是人做的，而是鬼做的，長(zhǎng)寧姑娘以為呢？”

    鄭長(zhǎng)寧道：“我只做官妓的分內(nèi)事，不關(guān)心這些。”

    “好，那就算是我這個(gè)尚書(shū)親自來(lái)請(qǐng)你配合刑部的詢(xún)問(wèn)，你看如何？”樓詠清溫言笑問(wèn)。

    鄭長(zhǎng)寧仍是神色淡淡：“那三位大人已有數(shù)月不曾找我，我所知的有限，不一定能幫得上刑部。”

    “沒(méi)關(guān)系，有什么就說(shuō)什么，對(duì)我來(lái)說(shuō)，只言片語(yǔ)有時(shí)候也有意想不到的價(jià)值?！?br/>
    鄭長(zhǎng)寧這便又為兩人斟滿(mǎn)茶水，將自己所知道的，關(guān)于那三位大人的事，和盤(pán)托出。

    樓詠清之所以來(lái)詢(xún)問(wèn)她，便是因?yàn)槟侨硕荚谒@里快活過(guò)，而有句難聽(tīng)的話(huà)叫作“妻不如妾妾不如妓”，有些事那三人的家眷都未必知道，卻是他們?cè)谕饷娴南嗪眠€知道的多些。

    果不其然，從鄭長(zhǎng)寧的描述里，樓詠清聽(tīng)到了一些此前不曾聽(tīng)過(guò)的事。

    “那三位大人雖然性格各異，但是遇事都比較激進(jìn)，是狠心的人，尤以裴將軍最為鐵血無(wú)情。當(dāng)年家父叛亂，裴將軍負(fù)責(zé)鎮(zhèn)壓京畿之外的叛軍，曾日日將營(yíng)中俘虜?shù)娜飧钕轮鬁?，每日割一塊，最終俘虜因血肉缺失而亡。此手段之殘忍，令人發(fā)指?！?br/>
    樓詠清也聽(tīng)得心里一驚：“此事我略有耳聞，只當(dāng)是風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)?！?br/>
    “這是裴將軍親口告訴的我。”她喝了口茶，說(shuō)：“在床上?！?br/>
    樓詠清訕訕，再問(wèn)：“那關(guān)于另外兩位大人呢？”

    “他們也差不多，雖然是文官，但若能披掛上陣，以他們的激進(jìn)作風(fēng)，必是草菅人命。就像十幾年前大燕攻打蓬萊古國(guó)那般，那時(shí)裴將軍還是先帝的愛(ài)將，身先士卒，在蓬萊境內(nèi)燒殺搶掠，屠戮皇城帝宮，另外兩位大人當(dāng)時(shí)也都是主戰(zhàn)派的代表，深得先帝器重，飛揚(yáng)跋扈。只可惜，先帝被廢后，英宗忌憚他們，劉大人親口對(duì)我說(shuō)，他每天都害怕自己會(huì)被英宗神不知鬼不覺(jué)的除掉，每個(gè)早晨醒來(lái)，都要先慶幸一番自己的腦袋尚還長(zhǎng)在脖子上?！?br/>
    這樣直白的議論當(dāng)今天子，十分不妥，但這里只有他們倆，樓詠清也就默許了鄭長(zhǎng)寧的態(tài)度，且還隨著她說(shuō)下去：“所以，你認(rèn)為他們的死和英宗有關(guān)？”

    “長(zhǎng)寧不知道?！彼嘀种幸呀?jīng)倒不出茶水的瓷壺，起身對(duì)樓詠清說(shuō)：“這季節(jié)太燥了，一壺茶水已不夠喝，我去倒水?！?br/>
    就著鄭長(zhǎng)寧離開(kāi)的這一小會(huì)兒，樓詠清把他的羊皮小本拿出來(lái)，想將今晚與鄭長(zhǎng)寧的談話(huà)做個(gè)記錄。手在衣襟里掏筆，卻發(fā)現(xiàn)把筆落在家里了。正巧見(jiàn)鄭長(zhǎng)寧回來(lái)，只好笑著問(wèn)：“你這里可有筆墨？”

    “樓大人稍等，我去取來(lái)?！编嶉L(zhǎng)寧剛坐下，就又站起身去找筆墨。

    找來(lái)了筆墨，她左手挽袖，露出右手潔白的皓腕，為樓詠清磨墨。樓詠清瞟了眼她清冷如水的容顏，柔聲說(shuō)：“不必，這點(diǎn)小事我自己做就行了，早些寫(xiě)完了也好早些離開(kāi)，免得擾你休息?！?br/>
    鄭長(zhǎng)寧動(dòng)作停頓了下，說(shuō)道：“樓大人不能離去?！?br/>
    “為什么？”

    “樓大人是我今夜的客人，如果離去，便是我伺候不周，會(huì)按照教坊司的規(guī)矩受罰?！?br/>
    這什么爛規(guī)矩，萬(wàn)一客人就是不想留呢？樓詠清想說(shuō)這句話(huà)，但再一想，大概也只有他會(huì)這么不走尋常路，其余男子但凡是進(jìn)這屋里來(lái)的，哪個(gè)不是為了嫖？

    唉，只有他最倒霉，花的錢(qián)是別人的好幾倍，明明是來(lái)辦公的，卻把自己一年的俸祿都折進(jìn)去了。

    但對(duì)著鄭長(zhǎng)寧，他發(fā)不出脾氣，也不想抱怨，便低聲勸道：“行，我不走，今夜就在你這里辦公吧，你睡你的，不用理我?！币?jiàn)鄭長(zhǎng)寧有些詫異的盯著他看，說(shuō)道：“去休息吧，你這一天天又唱又跳也怪累的，去吧?！?br/>
    被樓詠清好言催了一會(huì)兒，鄭長(zhǎng)寧才肯去就寢，輕聲去鋪好被子，要脫衣裳時(shí)，見(jiàn)樓詠清正認(rèn)真的書(shū)寫(xiě)分析，并未注意到她，也就不再管樓詠清，脫衣入寢了。

    只是，燈火還亮著，躺在床上還能看到男人挑燈夜戰(zhàn)的側(cè)影，鄭長(zhǎng)寧心里生了些疑惑和忐忑，沒(méi)有辦法平靜的入睡。

    聽(tīng)見(jiàn)她連著翻身的聲音，樓詠清意識(shí)到什么，起身去將門(mén)口的屏風(fēng)搬來(lái)，挪到她床頭，將兩人視線(xiàn)分開(kāi)，又去熄了室內(nèi)燈燭，只將一支蠟燭放在小桌上，照亮他的紙筆。

    如此，鄭長(zhǎng)寧才找到安心的感覺(jué)，漸漸睡去。

    次日清晨，當(dāng)鄭長(zhǎng)寧幽幽醒轉(zhuǎn)，看見(jiàn)床頭的屏風(fēng)時(shí)，眼底有詫然的神色劃過(guò)，這才想到昨晚那個(gè)與尋常男子不同的人。

    一夜過(guò)去，也不知他是不是趁夜離去了，她披著衣服走出屏風(fēng)，卻因看見(jiàn)的畫(huà)面而頓住在那里，輕輕倒吸一口氣。

    他竟然趴在桌子上睡著了，就這樣睡著了嗎？

    鄭長(zhǎng)寧有些失神的瞅著樓詠清，立在原處半晌，心中訥訥的忖道：真是個(gè)奇怪的男人。

    ***

    距離八月十五中秋佳節(jié)越來(lái)越近了，教坊司在全力準(zhǔn)備那日表演的節(jié)目。

    夏舞雩和應(yīng)長(zhǎng)安也幾乎每晚都來(lái)到教坊司，夏舞雩耐心觀摩鄭長(zhǎng)寧的每個(gè)動(dòng)作風(fēng)格，數(shù)日下來(lái)，已很是諳熟，被應(yīng)長(zhǎng)安夸作是天衣無(wú)縫。

    隨后，應(yīng)長(zhǎng)安就下手了，鄭長(zhǎng)寧被他神不知鬼不覺(jué)的下了毒，癱軟在榻上，無(wú)法再起舞。而此時(shí)距離八月十五不過(guò)三日的時(shí)間，鄭長(zhǎng)寧在這時(shí)候出意外，無(wú)疑讓教坊使感到天快要塌下來(lái)。

    教坊使怕亂了軍心，沒(méi)在教坊司內(nèi)宣布此事，暗地里卻絞盡腦汁想著到底該怎么辦才好，一時(shí)之間請(qǐng)郎中、抓藥方，花去了大筆大筆的錢(qián)。

    而應(yīng)長(zhǎng)安的毒，卻不是這些郎中可以對(duì)付的了的，他們甚至不知道這是什么病癥。

    教坊使急的宛如熱鍋上的螞蟻，正想著要不要去和鐘鼓司的宦官們說(shuō)實(shí)話(huà)，就聽(tīng)見(jiàn)大廳里有客人在高談闊論。

    “怎么昨晚上沒(méi)瞧見(jiàn)長(zhǎng)寧姑娘登臺(tái)跳舞?。扛缈墒腔隋X(qián)的啊?！?br/>
    有人回答他說(shuō)：“長(zhǎng)寧姑娘要準(zhǔn)備中秋佳節(jié)去宮里的舞蹈，這最后幾天，多半是不出來(lái)了?！?br/>
    “不出來(lái)了？切，那沒(méi)意思，哥還是去軟紅閣吧，那兒的頭牌織艷姑娘沒(méi)準(zhǔn)更有看頭呢！反正哥覺(jué)得，單論舞技，織艷姑娘沒(méi)準(zhǔn)還在長(zhǎng)寧姑娘之上呢！”

    對(duì)方不信的問(wèn)：“兄臺(tái)何出此言？”

    他抱臂努努嘴：“難道不是嗎？織艷姑娘不僅跳舞跳得好，還擅長(zhǎng)模仿，隨便拽個(gè)人在她面前跳一支，她就能模仿得和那人七八分像！能做到這一點(diǎn)，全帝京找不出第二個(gè)人！”

    這句話(huà)被教坊使聽(tīng)到了，靈機(jī)一動(dòng)，心中產(chǎn)生了一道念頭，起初還稍有猶豫，但過(guò)了沒(méi)一會(huì)兒這念頭就堅(jiān)定下來(lái)。

    離中秋入宮不到三天了，她別無(wú)他法，只能用這一手“李代桃僵”。

    不多時(shí)，夏舞雩就收到了一份裝裱了金屑的拜帖。

    教坊使親自到軟紅閣，和夏舞雩說(shuō)明了事情的經(jīng)過(guò)，愿意出高價(jià)請(qǐng)夏舞雩頂替鄭長(zhǎng)寧進(jìn)宮。

    夏舞雩假意捏著裙子，有些為難的推脫：“教坊使大人，這樣做可是欺君之罪啊，民女哪里有這個(gè)膽子?！?br/>
    教坊使說(shuō)：“只要你答應(yīng)下來(lái)，多少錢(qián)都好說(shuō)的。再說(shuō)了這也不是欺君之罪，原本圣上就沒(méi)有欽點(diǎn)由長(zhǎng)寧主舞，換成別人也是可以的?！?br/>
    “可是……長(zhǎng)寧姑娘舞技超群，我……”

    “哎喲你就別可是了！”教坊使恨不得自己真長(zhǎng)有三寸不爛之舌，“自從你在花街柳巷的斗舞中一舉奪魁，光芒早就蓋過(guò)我們教坊司了，那些來(lái)教坊司的客人都說(shuō)，隨便拽個(gè)人在你面前跳一支，你就能模仿的和這人七八分像！織艷姑娘，此事非你不可，舍你其誰(shuí)！只要你答應(yīng)下來(lái)，什么都好說(shuō)，實(shí)在不行，我給你磕頭成不？”