在暗淡斜陽下，一駕馬車穿過江都城足可六車并行的巨大門洞，徑直沿著玄武大街朝那座由大楚皇帝行宮改建而來的大都督府行去。

    馬車通體黑色，透漏著一股子肅殺味道，在這暖風吹得游人醉的江都城中，愣是走出了塞外大雪后行獵的味道，馬蹄轟鳴，與這座江南名稱顯得格格不入。

    江都大都督府占地足有半坊之數(shù)，不同于中都的大都督府，江都大都督府其實更像是蕭煜在中都的王府，少了一分劍戟森森的肅殺之意，多了一分帝王家的雍容之氣。更不同于塞外苦寒中都的是，這兒地處富饒繁華的江南水鄉(xiāng)，又有六朝沉淀，在奢華上自然還要更勝一籌，不論從整體還是細節(jié)，都無一不顯示出其中的雅致心思，用蕭烈當年的話來說，就是從里到外都透露著一股子紙醉金迷的味道。

    蕭煜掀起窗簾，看著窗外不斷向后退去的大都督府圍墻，輕聲問道：“那個消息可是屬實？”

    秋葉平淡道：“我親自去驗證過，差點陷在里面?！?br/>
    蕭煜放下車簾，平靜道：“誰能想到江都大都督陸謙竟然會是白蓮教圣子，而紅巾軍名義上的主事人陸林不過是陸謙的家奴罷了。我現(xiàn)在有點好奇這位白蓮教教主到底是何方神圣了?！?br/>
    秋葉皺了皺眉頭，說道：“這件事我沒有瞞著師尊，對于這個神龍見首不見尾的白蓮教教主，師尊也是語焉不詳，只是不知道是有什么隱情不愿提起，還是真的不清楚?！?br/>
    馬車漸漸停穩(wěn)，蕭煜說道：“走吧，你我兩人先去會一會陸大都督，看看這位圣子殿下是什么意思?！?br/>
    蕭煜和秋葉一起走下馬車，聽到動靜的大都督府內(nèi)早有一名白發(fā)白須的老者迎了出來，見到兩人后，先是微微驚訝，似乎沒有想到會是蕭煜親臨，不過畢竟是見多了大風大浪的人，馬上就是收斂表情，然后恭敬施了一禮，不卑不亢道：“兩位貴客，大都督已經(jīng)恭候多時。”

    蕭煜略微頷首道：“頭前引路?！?br/>
    因為蕭煜并沒有遞拜帖，所以大都督府也就沒有大開中門，一行人只是從側門入府，府內(nèi)也果然是不負眾望的雕梁畫棟，精雕細琢中，一磚一瓦都有大講究，非但沒有半分武將府邸的粗野味道，反倒是更像某個親王郡王的王府。

    待到轉過一座琉璃影壁之后，身著大鄭一品武將官服的陸謙已經(jīng)迎接出來，距離蕭煜尚且還有三丈，就已經(jīng)是抱拳拱手道：“西平郡王大駕光臨，有失遠迎，還望見諒?！?br/>
    他微微一頓，似乎剛看到與蕭煜并肩而行的那名青衣道人，臉上浮現(xiàn)出一絲不知道真假卻又恰到其分的受寵若驚，笑道：“竟然是秋葉真人，可是讓寒舍蓬蓽生輝啊?！?br/>
    秋葉淡淡道：“寒舍二字，大都督實在過謙了。”

    蕭煜笑著接口道：“大都督無愧名中有謙字?！?br/>
    雖說自從后建馬踏中原后，為數(shù)不多的古老世族就認為其后的大鄭其實是禮樂崩壞，友人之間稱呼多半是直呼名姓，要知道這在以前，只有罵人才會直呼其名。雖然現(xiàn)在已經(jīng)不大講究稱呼表字的那一套，可像蕭煜這般說話，在旁人看來還是有些孟浪，近乎挑釁。

    陸謙卻很是大度，一笑置之。

    秋葉平靜道：“當初鄭帝在時的滿堂諸公，如今已經(jīng)是死得死，走的走，幾位大都督中，張清身死，蕭烈篡權，徐林投奔明光（蕭煜表字），秦政孤懸北地，牧人起自立門戶，大都督雖然是后來居上，但是能位極人臣又能從東都城中全身而退，難能可貴，整座廟堂也找不出幾個。貧道素來瞧不慣先前那座死氣沉沉的廟堂，如今看來倒是有些意思了，大都督未嘗不能像牧人起和明光那般，求一個郡王名位。”

    蕭煜和秋葉兩人極有默契，一人唱黑臉一人唱白臉，陸謙卻是八風不動，淡笑道：“那就要借秋葉真人吉言了?！?br/>
    這場不那么和諧的寒暄過后，陸謙請眾人走入正院，蕭煜這邊除了他和秋葉兩人，還有紫水陽和張九霄兩位天人境界的扈從。這兩人陸謙都不陌生，張九霄不用多說，江南地界有名的劍修，以實力論，在江南道門中僅次于杜明師一人而已。至于那個一身紫袍，卻又佝僂著身子的紫水陽，就更熟悉不過了，這個曾經(jīng)的巫教長老，因為種種原因歸順蕭煜之后，算是盡到了一個忠字，數(shù)次救蕭煜于危難之中，被蕭煜引為心腹，在西北地界，雖然沒有什么官面上的身份，但是誰見了敢不尊稱一聲紫老？

    紫水陽和張九霄沒有跟進正堂，陸謙與蕭煜、秋葉進去分而落座之后，蕭煜緩緩笑道：“陸大都督，本王這次微服至江都，一路所見，白蓮教妖人為禍甚重，就連本王也曾被白蓮教妖人襲擊，大都督受陛下和丞相所托，由東都返回江都，平息白蓮教之亂，不知進展如何？”

    陸謙沉聲道：“江南亂局，萬事還是以穩(wěn)為主，切不可貪功冒進，如今白蓮教妖人起事，挾眾百萬，糜爛三州之地，江都守軍加上水師也不過十余萬人，守地尚可，想要主動出擊野戰(zhàn)，卻是力不從心，故而平定白蓮教之亂，絕非一朝一夕之功，須得從長計議?！?br/>
    秋葉淡笑道：“大都督所說乃是老成持重之言?！?br/>
    陸謙看著打定主意要將白臉黑臉唱到底的兩人，仍舊是穩(wěn)若泰山，只當是他強任他強，清風拂山崗，平靜道：“湖州等地戰(zhàn)事不利，陸某不敢說受命以來，夙夜憂嘆，但也是深恐托付不效，以傷陛下與丞相之明，只是當下看來，堵不如疏，鎮(zhèn)不如撫，當今天下奸佞當?shù)溃@百萬饑民若是能被招安，當可編練出一支新軍。到時這支新軍即可北上勤王，攘除秦政叛逆，又可解決江南等地的流民問題，豈不是一舉兩得？”

    蕭煜與秋葉對視一眼，唱黑臉的秋葉不再說話，畢竟讓他一連說了幾句奉承話，還真是有些不習慣，而一直唱白臉的蕭煜則是變成紅臉，點頭道：“大都督此策的確可行?！?br/>
    蕭煜不得不承認，陸謙這一手玩得極為漂亮，官字兩張口，一個招安，原本見不得人的紅巾軍就變成了名正言順的江都軍，即便這百萬流民中絕大多數(shù)都是被裹挾的饑民，但是只要有十萬能戰(zhàn)之兵，就可以讓江都成為第二個北都，而且江南富饒，在這一點上，比起東北三州和西北五州更有優(yōu)勢。

    最后，陸謙朝東都方向拱手道：“此事本督已經(jīng)開始著手準備，定不負陛下和丞相所托?！?br/>
    這時候，蕭煜知道再談下去已無意義，陸謙此時已經(jīng)是大勢初成，無論是否把他是白蓮教圣子的消息公諸于世，都于事無補，紅巾軍洗白變成官軍已是板上釘釘，換句話說，他和秋葉來晚一步。

    最后還是陸謙客客氣氣地將蕭煜和秋葉送出大都督府，絲毫沒有得志就猖狂的氣態(tài)，讓蕭煜真正見識了一番老輩人的城府和手腕。

    在回去的路上，蕭煜對秋葉說道：“以前在自己的一畝三分地還不覺得，如今到了別人的地盤，才知道想要成事的艱難?！?br/>
    秋葉只是一笑，沒有說話。

    蕭煜揉了下自己的臉頰，吐出一口濁氣，冷笑道：“都是作孽，苦寒西北的百姓尚能一日兩餐，有天下糧倉之稱兩湖倒是先反了，富饒江南遍地是饑民，這是哪門子的道理。”

    秋葉嘆息道：“一將功成萬骨枯，這個萬骨，可不僅僅是裹鐵衣的甲士?！?