??八月是京城一年中最好的季節(jié)，天像一汪海子，藍(lán)得澄澈高遠(yuǎn)。
樓襄從軟榻上坐起來(lái)，窗欞子底下飄來(lái)陣陣木樨的甜香。不知誰(shuí)家正放鴿子，鴿群掠過(guò)頭頂一隅天空，先是盤(pán)旋，伴著哨音漸盤(pán)漸高，終于直薄云霄。
慧生進(jìn)來(lái)催她更衣，順手在廊下折了一支虞美人，“昨兒還只是花骨朵呢，今兒就開(kāi)齊全了。可見(jiàn)花兒也知人意，是給您賀壽來(lái)了。”
樓襄回眸，笑著贊一聲好，“紅得鮮亮，戴你頭上更襯喜興?！?br/>
“別呀，這是給您摘的，一會(huì)兒等收拾利落了，好簪在寶髻正當(dāng)間?！被凵f(shuō)著，先放下花，上前伺候她穿戴起來(lái)。
衣裳是早就挑好的，緋色織金通袖襖，大紅拖泥妝花羅裙。打扮停當(dāng)，慧生左看右看的，還覺(jué)得缺了什么，驀地想起昨兒宮里賞賜下來(lái)的鎏金紅寶累絲挑心，忙從妝臺(tái)錦盒里取出來(lái)，簪在那發(fā)髻上頭。
打量眼前人，蛾眉翠黛、綠鬢生香，七分明媚中猶帶著三分爽朗，美得大氣磅礴，美得難描難畫(huà)。
正要去拿那支虞美人，樓襄已一把拽住她，“左不過(guò)是個(gè)生日宴罷了，還要打扮成新娘子不成？快別折騰我了?！?br/>
慧生知道她不喜招搖，一面給她整理荷包穗子，一面點(diǎn)頭，“罷了，有太后娘娘賞的挑心也盡夠了。不過(guò)殿下這話說(shuō)差了，今兒是及笄的大日子，且不說(shuō)宗室里，京里三品以上人家的女眷都到了。您是正主兒，可不興像往年似的裝沒(méi)事兒人，擎等著長(zhǎng)公主殿下應(yīng)酬那幫貴婦。”
樓襄聽(tīng)過(guò)一笑，其實(shí)并沒(méi)有她說(shuō)得那么糟，自己不過(guò)是有些坐不住，不樂(lè)意聽(tīng)那些家長(zhǎng)里短是非新文罷了。女人們?cè)炎谝黄?，甭管身份地位多尊崇，總還是繞不開(kāi)內(nèi)宅里的那點(diǎn)子事。
她今年十五了，生在公主府，長(zhǎng)在公主府。一墻之隔的宅門(mén)就是樓氏的敕造禮國(guó)府，可她去得次數(shù)有限，因?yàn)樽孕「赣H——長(zhǎng)公主生活。禮國(guó)府的人無(wú)論是誰(shuí)，過(guò)這邊來(lái)都要請(qǐng)旨，得了長(zhǎng)公主殿下許可方能進(jìn)來(lái)請(qǐng)安，這當(dāng)中自然也包括她的父親，駙馬都尉樓顯節(jié)。
生長(zhǎng)環(huán)境簡(jiǎn)單，只有母女兩個(gè)人。礙于母親的身份也沒(méi)有人敢挑起內(nèi)宅紛爭(zhēng)。日子就像靜水深流，無(wú)波無(wú)瀾。甚至于父親因無(wú)嗣，上疏奏請(qǐng)納妾那會(huì)兒，皇帝舅舅特地派人來(lái)勸解寬慰母親，母親也不過(guò)報(bào)以一笑，說(shuō)了句隨他去罷，便撂開(kāi)手不再提。
旁人家妻妾明爭(zhēng)暗斗，她家里卻絕無(wú)這個(gè)可能，因?yàn)樵颇嘀畡e，因?yàn)槟赣H不屑一顧，也因?yàn)槟赣H從來(lái)沒(méi)有愛(ài)過(guò)她的丈夫。
走出屋子時(shí)，她忽然心思一動(dòng)，也不知道今天這個(gè)日子，父親愿不愿意進(jìn)來(lái)陪她說(shuō)上幾句話。
所謂及笄，其實(shí)在本朝還算新鮮事。大燕是鮮卑人立國(guó)，按舊俗并沒(méi)有及笄的說(shuō)法。只是當(dāng)今皇上推崇漢化，極力倡導(dǎo)宗室先效仿起來(lái)，才有了女子年滿十五行成人禮一說(shuō)，其實(shí)也不過(guò)是比一般生辰宴辦得更隆重些，給各家貴人們一個(gè)吃喝聚會(huì)的由頭而已。
偏樓襄趕得時(shí)候巧，作為長(zhǎng)公主獨(dú)女、欽封的南平郡主自然得身先士卒，要不以她疲懶的性子，必是要脫滑，躲過(guò)這個(gè)麻煩去才好。
宴席分內(nèi)外，女眷的席位擺在園子里水榭旁。她既是壽星，姍姍來(lái)遲些也沒(méi)人責(zé)怪，倒是她甫一露面，除卻宗室里幾位公主、王妃和年長(zhǎng)者，余下的人都忙著站了起來(lái)。
她點(diǎn)頭問(wèn)好，一個(gè)個(gè)打著招呼。不能缺少的環(huán)節(jié)是被眾星捧月似的，團(tuán)團(tuán)圍住贊個(gè)不停，她邊含笑聽(tīng)著，邊在心里佩服這些貴人們心思巧，饒是從頭到腳沒(méi)一處落下的夸，還能舌燦蓮花全不帶重樣。
好容易眾人散開(kāi)些，她才走到母親身邊，請(qǐng)了安落座。
固安大長(zhǎng)公主賀蘭韻今年不過(guò)三十二，因保養(yǎng)得宜，容顏依舊嬌美艷麗，和樓襄坐在一處，不似母女，反倒更像是姐妹。
盛裝之下更顯雍容，樓襄平日見(jiàn)慣母親做道姑扮相，乍一看還真有點(diǎn)不習(xí)慣。
賀蘭韻倒也不是篤信道術(shù)，只是早年間豢養(yǎng)門(mén)客，輔助幼弟，精力多放在政務(wù)之上。等到皇帝親政，她才漸漸淡出朝堂，也為了讓天下人看出她不再干政的決心，才刻意做一番出塵絕俗的樣子。
然而積年余威猶在，長(zhǎng)公主眼下仍然是大燕一言九鼎的人物。
在這一點(diǎn)上，鮮卑人和漢人多有不同，并沒(méi)有一味把女子禁錮在內(nèi)宅，所以本朝不乏巾幗不讓須眉的掌故，賀蘭韻則更是這一輩宗女里的翹楚。
侍女們正為樓襄添酒，不過(guò)是應(yīng)景的桂花釀。她看了一眼，知道喝不醉，才笑著舉盞先向母親道賀。
“今天起你就成人了?！辟R蘭韻一飲而盡，含笑注視女兒，眼中的欣喜、愛(ài)憐只為她一人綻放，“一晃神的功夫，我的畹卿就長(zhǎng)大了。從前總盼著你能快點(diǎn)長(zhǎng)，卻不知你大了，我也就老了，不過(guò)母親還是高興的，盼著你一年更比一年好?！?br/>
她聽(tīng)見(jiàn)母親叫她的小字，心里微微一漾，不知道再往后，還會(huì)不會(huì)有別人這么親昵愛(ài)惜的稱呼自己。
“您又發(fā)沒(méi)邊兒的感慨了。”她回過(guò)神來(lái)笑道，“您要說(shuō)自己老，還讓世人怎么活？反正打從我記事起，您就一點(diǎn)沒(méi)變過(guò)。不信您問(wèn)問(wèn)在坐的嬸子姐姐們，我跟您坐一塊兒，是不是瞧著像姐倆兒！”
賀蘭韻朗聲笑起來(lái)，伸玉指點(diǎn)著她，“貧嘴，該罰一大杯?！闭f(shuō)著看向下首眾人，“且別忙著奉承我，你瑜姐姐都等了你老半天兒了，還有秀英秀榮，那才是你正經(jīng)的妹妹們呢?！?br/>
樓襄一笑，轉(zhuǎn)頭往東首席間看，果然第三個(gè)位子上，正坐著升平郡主慕容瑜，四目相對(duì)，慕容瑜朝她笑著擠了擠眼。
“沒(méi)想到你能來(lái)，太后娘娘竟然肯放人，看來(lái)今兒我是得了天大的體面了?！?br/>
她迎著慕容瑜走過(guò)去，對(duì)面嬌小玲瓏的少女比她矮了半頭不止，可論年紀(jì)卻比她長(zhǎng)了兩歲有余。
慕容瑜一見(jiàn)她就好打趣，素手拂面，掐了掐她的嫩臉，“是呀，你臉這么大，當(dāng)然十足有體面了?！蓖熘母觳?，又笑說(shuō)，“我原說(shuō)明兒才是正日子，你反正得進(jìn)宮來(lái)給太后和萬(wàn)歲爺磕頭，我就不來(lái)了罷。可老祖宗耳報(bào)神快，不知聽(tīng)誰(shuí)念叨了一句，說(shuō)今兒宴上，茹家二小子也在。這就巴巴的非讓我過(guò)來(lái)瞧瞧，說(shuō)沒(méi)準(zhǔn)還能見(jiàn)上一面。我只好勉為其難遵懿旨前來(lái)，特為恭賀南平郡主芳齡永繼?！?br/>
“原來(lái)是為看茹姐夫！”樓襄抿嘴直笑，輕輕推她，“你們也差不多得了，定了十月里婚期，扳著指頭數(shù)也沒(méi)幾天了，用得著這么急吼吼的，頭前又不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)。”
頓住話，她想起另一樁事，“遼王和王妃定了啟程的日子沒(méi)？”
慕容瑜略窒了窒，神色有些黯淡，緩緩說(shuō)，“萬(wàn)歲爺沒(méi)說(shuō)讓他們來(lái)，何況過(guò)些日子……瓔哥兒就該上京了……算了，反正十多年沒(méi)見(jiàn)，認(rèn)真說(shuō)，我連他們長(zhǎng)什么樣都有點(diǎn)模糊，見(jiàn)了面更不知該說(shuō)什么，要抱頭痛哭也怪沒(méi)意思的，何苦呢。倒不如踏踏實(shí)實(shí)從壽康宮上轎，權(quán)當(dāng)是從宮里嫁出去的閨女了?！?br/>
樓襄聽(tīng)得心酸，女兒要出閣了，父母卻不得前來(lái)相送?？伤仓?，這話未嘗不是出自慕容瑜本心。一個(gè)藩王的女兒，打四歲起被接入宮，養(yǎng)在太后膝下。說(shuō)起這份尊崇比正經(jīng)公主毫不遜色，可闔宮上下，誰(shuí)不知道她其實(shí)是來(lái)做質(zhì)子的。
大燕立國(guó)之初，分封了六位異姓藩王，如今碩果僅存只剩下三個(gè)。慕容瑜的父親——遼王慕容永宏是其中之一，雖說(shuō)封地疆域廣袤，奈何長(zhǎng)年苦寒，越往北越是地廣人稀，可也正因?yàn)槿丝谪?cái)力有限，才得以最終保存住封號(hào)藩地。
所幸身為質(zhì)子的人終于得了圓滿的落局，太后到底是疼她的，親自為她挑選女婿。茹氏是鮮卑大姓，開(kāi)國(guó)八大功臣之一。茹家二爺文武全才，雖未襲爵，卻憑自身才干位居二品大員。樓襄見(jiàn)過(guò)茹二爺，那是清風(fēng)郎月般的男子，性情溫良，確實(shí)稱得上是良配。
她思忖半天，拍拍慕容瑜的手，“罷了，你是個(gè)心大的，旁的話我也不多勸。你知道老祖宗待你的一顆心也就夠了。往后好好和茹姐夫在京里過(guò)，閑時(shí)再要省親，一道回去也就是了?！?br/>
慕容瑜點(diǎn)點(diǎn)頭，“不然還能怎么著，嫁出去的女兒潑出去的水。娘家和自己不親厚，這么些年來(lái)往信件都有限。原本我還覺(jué)得內(nèi)疚，父母跟前不得盡孝，后來(lái)想想，他們怕是早就忘了我這個(gè)女兒，慢慢地心也就涼了?！?br/>
澀然笑過(guò)，她眉目間漸漸舒展起來(lái)，“要說(shuō)真正關(guān)心我的，還是大哥。逢年過(guò)節(jié)連帶我的生日，他都會(huì)想著托人帶東西過(guò)來(lái)，好些還是我小時(shí)候喜歡吃、喜歡玩的，虧他還都一一記得。平日他也常寫(xiě)信，把家里的事兒說(shuō)給我聽(tīng)。虧得有他告訴，要不我真是兩眼一抹黑，連自家什么情形一概不知?！?br/>
樓襄不止一次聽(tīng)她念及兄長(zhǎng)的好處，歪著頭思量一會(huì)，道，“你大哥該有二十了罷？舊年遼王請(qǐng)旨加封他為遼恭王，有了郡王銜兒，想必更出息了。他這些年在遼東剿匪，收拾韃靼人，皇上和滿朝文武都看在眼里，萬(wàn)歲爺還夸過(guò)他是不可多得的將才。有他幫襯著你父王，你也少了后顧之憂，大可放心了?！?br/>
“是這話，不過(guò)大哥過(guò)了年才滿二十，這會(huì)子還是十九?！蹦饺蓁ふＵＱ?，難掩自豪，“他是很能干，值得父王為他請(qǐng)封。雖不是親生的，卻比一般親父子感情還好，也算極難得了?！?br/>
倘若是親生的，又何用她做犧牲，自然該是嫡長(zhǎng)子慕容瓚來(lái)做質(zhì)子。慕容瑜對(duì)此倒沒(méi)有半點(diǎn)怨懟，可見(jiàn)在她心里早把慕容瓚當(dāng)成了親哥哥一樣看待。
也是個(gè)心胸開(kāi)闊的好姑娘，樓襄就喜歡她這份不計(jì)較、不算計(jì)的勁頭，“哎，你方才說(shuō)，你們家瓔哥兒要上京來(lái)，獨(dú)個(gè)兒來(lái)么？我記得他才五歲罷了，怎么……”
她猛地停住話，因?yàn)槠骋?jiàn)對(duì)方欲言又止的眼神，于是恍然。一個(gè)五歲的小娃娃千里迢迢上京，當(dāng)然不會(huì)是為向素未謀面的姐姐討一口喜酒吃，他是來(lái)替換慕容瑜，重新成為遼藩在京的質(zhì)子。
陡然間話題沉重起來(lái)，倆人一時(shí)無(wú)語(yǔ)。靜默相對(duì)片刻，前頭的大戲已正式開(kāi)鑼。那戲文倒也對(duì)景，確是恰如其分，烘托著此時(shí)此刻，慕容瑜心里無(wú)法言說(shuō)的遺憾和惘然。
“欲送登高千里目，愁云低鎖衡陽(yáng)路。魚(yú)書(shū)不至燕無(wú)憑，今番空作悲風(fēng)賦。”