暗夜無聲，唯有守宮的禁軍來回巡視，夾道兩旁的燈火耀耀，將我與百里肆的身上染了一層柔和的光來。

    “你還沒告知我，楚人在余陵外扎營，進(jìn)軍不犯的條件是什么?！蔽遗c他一前一后地在宮道上走著。

    “并無什么條件，公主莫要多心，可能他們也是在等著什么時(shí)機(jī)，才大舉進(jìn)軍吧?！卑倮锼琳f道。

    我停下腳步，轉(zhuǎn)過身，目光變得犀利地盯著他看。

    他嘴角噙笑，并不為所動(dòng)。

    我覺著我身上沒有一絲如同父親一般的國君威力，所以百里肆才從不像畏懼父親一般，畏懼我。

    也怪我自小就生活在終首山那樣樸實(shí)仁慈之地，確實(shí)也培養(yǎng)不出宮廷之中的威儀來。

    我收起了看似犀利的神情，而后慫了慫肩膀道：“左右你今晚不說，那也沒關(guān)系，明日父親已經(jīng)答允我去朝立議事了，那時(shí)我就自然知道，楚王所出的條件到底是什么了?！?br/>
    我扭頭轉(zhuǎn)身，便不與他再說話，大步地往長信宮走去。

    身后忽而傳來百里肆的聲音。

    我停下了腳步，不知要不要回過頭去。

    因?yàn)槲译[隱約約覺著，楚王索要的這個(gè)條件，似乎與我休戚相關(guān)。

    于第二日，在勤政殿朝立議事。我身穿繼位女君的朝服，乖巧地立于父親的身后。

    勤政殿主殿兩側(cè)皆站立著身穿大夫服制的公卿，我瞇眼望去，見到仲憂與百里肆也在其中。

    百里肆身為上卿，自而立于最左首位。

    昶伯本位右，可替父出門游說，便由其子仲憂代之。

    仲憂的身后站著的是媯燎，而百里肆的身后，站著淳于司徒，還有李老。

    但有幾個(gè)站在最后面的，我卻叫不出來名字。

    朝立議事開始時(shí)，站在最后的一位老者緩緩上前，向父親稟報(bào)了現(xiàn)在余陵的情況。

    楚軍在城外大營按兵不動(dòng)，只是每日都有弓箭手朝著余陵城的城門射箭。

    羽箭上還纏著絹布，上面寫著即將要攻城的時(shí)日。

    “距離絹布上的日子，可還剩下多久？”父親開口問道。

    “回國君，還剩下三日?！崩险呋卮鸬?。

    父親垂眼思慮了片刻后道：“先將余陵城之中的老人和婦孺遷出至潼安，而后命余陵的守軍嚴(yán)防死守，抗擊楚軍。”

    老者一拜道：“謹(jǐn)遵國君之意?！?br/>
    老者退回后面，卻見李老走了上來，他矍鑠的雙眸瞪了我一眼，而后俯身對父親奏稟道：“此時(shí)陳國，還未達(dá)到可與楚國匹敵的兵力，自是韜光養(yǎng)晦，最為重要，國君何不隨了楚王的意愿，但能保住這陳國的山河。”

    “李老但從何處得知楚王的意愿，孤可從未透露過任何言語于眾卿才是?！备赣H捂著嘴角，輕輕地咳了咳道。

    “余陵的消息焉能瞞得過圣安，國君當(dāng)真以為不說，便無法使人得知嗎？”李老義正言辭地告知父親。

    “如若此事被傳的滿城風(fēng)雨，國君還能護(hù)她多久？”

    “敢問李老，如若那楚王來向國君索要陳國的土地，你是否也會(huì)慫恿國君獻(xiàn)出，以換一時(shí)之安呢？”仲憂開口說道。

    “婁公子焉知楚王要的是什么，何故還與我等這般胡攪蠻纏呢？”說話的是淳于司徒。

    我還在納悶，他何時(shí)與李老的政見這樣一致過，難不成他還不知自己的女兒在李家所受的委屈？

    “我自是不如淳于司徒消息靈通，不如司徒與我說一說，究竟楚王的意愿到底是什么吧？”仲憂又將問題拋回給了淳于司徒。

    淳于司徒府著身，卻又如李老一般，抬起雙眸瞟了我一眼，而后低下頭去不再說話。

    我覺著如果朝立議事再繼續(xù)下去的話，我定會(huì)被這些公卿們的白眼所吞噬。

    我咽了咽口水，在第三位公卿準(zhǔn)備上前說話之前，征得了父親的同意，緩緩地上前一步道：“其實(shí)，李老說的并無錯(cuò)，我最先也如李老想的這般，并不贊同與楚人冒然開戰(zhàn)?！?br/>
    李老與淳于司徒，還有殿前的公卿皆抬起頭，用以詫異的眼神看向我，我聽到下面的竊竊私語，大都是在問，公主是不是腦子出問題了。

    李老抖動(dòng)著下巴，不可置信地反問著我：“公主說什么？”

    我才想開口說話，卻聽到百里肆輕輕地咳嗽了兩聲。他一邊咳嗽，一邊緊鎖著眉頭，挑著眼梢瞟了我一眼。

    我挑了挑眉頭，但見他一副欲說不說地模樣，便明白了他咳嗽所傳遞的深意。

    我抬起手揉了揉額角，又朝前走了一步道：“本宮說，李老的話并沒有錯(cuò)，早前本宮同李老的想法如出一轍，并不想與楚國直面交戰(zhàn)?！?br/>
    我特意將“我”換成了“本宮”。

    百里肆聞此，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，立于一旁不再咳嗽。

    “畢竟強(qiáng)楚弱陳地這個(gè)比對，本宮還是有自知之明的?！蔽依^續(xù)說道。

    “可畢竟現(xiàn)在情形不同了，本宮更變了自己的想法，但與說給諸位聽，若是諸位覺著本宮說的對，那便莫要再與父親的決策相悖，共同對抗楚國才是?！蔽阴獠綇呐_階上緩緩走下，站在殿前與他們相隔不遠(yuǎn)。

    我稍作停頓了片刻，但見殿上未有反駁之聲，便又開口道：“楚國接連吞并蔡息二國，雖然此二國國力頗弱，不及陳國半臂，但雅安之戰(zhàn)，也使楚軍元?dú)庠馐艽髣?chuàng)?！?br/>
    “這楚國再怎樣強(qiáng)悍，也自知是長戰(zhàn)疲憊，況且我本宮聽信北君言，蔡息二國雖敗，但現(xiàn)下依舊在二國的山野之中，存有諸多的反抗之力，拼死且頑強(qiáng)地抗擊著楚軍，然此次楚軍發(fā)兵余陵，爾等可曾聽到余陵楚軍大營之中，殺神白素安在否？”我反問著眾人，卻不見方才那些吵著要抱楚王大腿的人，前來答話。

    “這就說明，白素還應(yīng)當(dāng)留守在息國與蔡國二地，平叛當(dāng)?shù)刂畞y，鎮(zhèn)壓息蔡二國的反抗余力。”

    我裝模作樣地踱步到百里肆面前，只見他偷偷地勾著嘴角笑了起來，并用以搔弄額頭的機(jī)會(huì)，對我束起了大拇指以表稱贊。

    我朝他翻了個(gè)白眼，回身過后繼續(xù)保持著優(yōu)雅的笑容緩緩地道：“其實(shí)，本宮一直有個(gè)猜想，就是楚軍這次貿(mào)然的進(jìn)犯，不過只是前來探一探陳國的虛實(shí)，所以才這般著急地從相距圣安三縣之遠(yuǎn)的平地余陵打了過來，他們想要速戰(zhàn)速?zèng)Q，因而也忽略了夏日之中，余陵與潼安野林里面的危險(xiǎn)?！?br/>
    “楚國與陳國挨得這樣近，為何不選擇翻山而過，直奔圣安呢？”

    “就像李老說的，楚王又不是傻子?！?br/>
    李老一怔，連忙上前反駁著我道：“公主莫要折煞老臣，老臣并沒有說楚王不是傻子這句話?！?br/>
    人臣辱罵國君，無論是在哪個(gè)諸侯國，都是重罪。

    “那么李老的意思，是承認(rèn)楚王是傻子了？”我歪著頭不知怎地偏想戲弄一下，這老頑固。

    李老又一怔，臉上泛著青道：“老臣也沒說過這句?！?br/>
    我轉(zhuǎn)過身背對著眾人，翻著白眼地聳聳肩，而后又轉(zhuǎn)向他們，莞爾一笑：“那便是本宮說的，楚王并不是傻子，翻山這條路，險(xiǎn)阻多，雖然取勝的幾率大，可畢竟耗時(shí)耗力，以他們現(xiàn)在的力量，自是與我們耗不起?！?br/>
    “他們越是想要速戰(zhàn)速?zèng)Q，我們越是要跟他們拖著?！?br/>
    “他們來試探陳國強(qiáng)弱，那我們便給他們看到我們最強(qiáng)的一面，讓他們知難而退，自此我們便可成九州上唯一可與楚軍的抗衡的諸侯國?！?br/>
    “各位在殿前曾出謀劃策過的公卿，都將名垂青史。”

    這些話，自然不是我想出來的。

    昨夜，自百里肆叫住我之后，便于我說清楚了楚王索要的條件到底是什么。

    與我預(yù)感的沒有錯(cuò)，楚王的條件就是與我有著密切關(guān)聯(lián)的。

    他要嫁去楚國，給他做妾。

    又是如同早前對待姜國時(shí)所用的借口，楚王用的得心應(yīng)手了，便不想再換了，反正女人，永遠(yuǎn)是發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭最好的擋箭牌。

    知道這個(gè)消息之后的我，異常平靜。

    其實(shí)，我不是沒有想過，若我嫁給羋昭做姬妾的話，他能放過陳國，我倒是愿意的。

    這其一，便是能不戰(zhàn)而勝地保護(hù)陳國，不動(dòng)用一兵一卒換來的安寧，倒也劃算。這其二，是他這個(gè)人倒是長的還不算賴，閉著眼睛也算是能忍過去，如同侍候蔡侯時(shí)一般，幾年的新鮮感一過，我便能逃出去，重新獲得自由。

    這其三，就是用此事還了我陳國公主之身的大義，待我重獲自由之后，再無女君枷鎖的束縛，如此一來，便可與小白相守，不再相離。

    百里肆眼露精光地審視著我的平靜，他看穿了我的心思，便與我說道：“你倒是真還相信楚王將你收作小妾，便會(huì)放棄陳國嗎？”

    我是再次被私情擋了眼，所以百里肆說的問題，我全然沒有考慮到。

    “這個(gè)理由不過是他出兵的借口而已，他明知陳國的繼位之人是你，陳候絕對不會(huì)將你送去楚國，送到他身邊去?！?br/>
    “就算是你中了他的圈套，大義凜然地按他所愿，他亦會(huì)挾你作為質(zhì)子，脅迫陳候，而非姬妾?！?br/>
    “公主現(xiàn)在已經(jīng)不是普普通通的公主了，而是陳國的繼位人?！?br/>
    百里肆的話，點(diǎn)醒了我，也使我冷靜了下來，不再被私情所蒙蔽雙眼。

    父親與百里肆一直瞞著我，想來也是害怕，我腦子一熱，便自己騎著初一去余陵找楚王談判了吧。

    我無奈地?fù)u了搖頭，看來百里肆將我琢磨了個(gè)透徹，知道我的秉性就是如此，才會(huì)極力地瞞著我。

    想來，這紙包不住火，才悉心地與我說起了是非對錯(cuò)。

    百里肆見我沉默不語，便問我，可是擔(dān)憂朝立議事。

    我心事沉重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，清楚這樣的消息，越是強(qiáng)壓著，越會(huì)適得其反，說不準(zhǔn)還會(huì)弄的滿城風(fēng)雨，屆時(shí)懼怕楚國的鐵蹄公卿們，一定會(huì)勸著父親將我交給楚王，并消極反抗。

    擁有姜國與息蔡二國的前車之鑒，我不知該用什么話去說服他們。

    因而，這百里肆才悉心地教我說了方才那一番言之有據(jù)的話來。

    也是他讓我明白了，不是所有的反抗都是毫無意義的。

    “公主所言極是，不戰(zhàn)而敗那才是陳國最大的失策。”媯燎側(cè)過頭，緊跟著我的話道。

    百里肆說了，對待這些面皮薄的老家伙，能讓他們聽進(jìn)去你說的話，一定是要先禮后兵才行。

    我覺著百里肆說的沒錯(cuò)，李老，果然安靜地只會(huì)瞪我，卻不會(huì)再說話出來反駁我了。

    “你禍星，難不成你不知自己就是楚王所要的條件嗎？”四周皆為寂靜過后，淳于司徒突然大叫一聲。

    父親與百里肆極力隱藏著的事情，終于破土而出了。

    可我，反倒是松了一口氣。

    起碼不必遮遮掩掩的了。

    “淳于司徒放肆，殿前失禮不知重者即刻罷免官位嗎？”這是百里肆于今日的朝立議事上，開口說的第一句話。

    “火都燒到城前來了，你當(dāng)真以為我會(huì)為了司徒的官位，而放棄一家老小的命嗎？難不成國君忘記了，當(dāng)年占星師就是預(yù)言有一位公主會(huì)使陳國滅亡嗎，古來妺喜，妲己，孟曦等之余，妖婦滅國的有幾多，國君難道不懼前車之鑒嗎？”我喜歡看別人破罐子破摔的猖狂，但卻不喜歡淳于司徒這歇斯底里的模樣。

    “當(dāng)年的星師預(yù)言不過是衛(wèi)姬夫人為了趕走鳳姬夫人，而一手操控的，司徒休要胡言亂語，我父親與我說過，公主為翼宿降生，有鳳鳥之相，哪有什么滅國之身一說?！敝賾n與他爭的面紅耳赤，極力地維護(hù)著我那少得可憐的名聲。

    “公主一心為國，日日為了攤丁法殫精竭慮，而你們呢，只知大肆斂財(cái)，甚至為了阻礙攤丁法而不予抗楚，身為陳國公卿，食陳國俸祿，便要忠君之事?！敝賾n今日仿佛有明光附身，一身正氣浩蕩。

    而后的很多年過去了，我的腦海里依舊清晰地記得，那日陳國的朝立議事，仲憂極力維護(hù)我的模樣。