紫竹走了側(cè)門進官府，這是程昭的吩咐。

    黃知州認得她，又按照她的要求屏退眾人，單獨聽她說話。

    紫竹一五一十地說出真相，謀害程素素，謀殺程老爺子，一件件往事被翻出來。

    黃知州越聽越心驚。

    這是家丑，黃知州秘密審這個案子，不許人圍觀。

    紫竹說得振振有詞，又拿出了不少證據(jù)，當初的那個大夫和丫環(huán)早就尋不見人影，紫竹保留了毒害程素素的藥方和許志高仿造的程老爺子的遺書。

    黃知州心存疑慮：“為什么來自首？”

    紫竹字字泣血：“幾個月前，許志高差點掐死我，如今，筠兒遭難，他撇清關(guān)系，何其絕情！我的筠兒出事了，我要他一起陪葬！”

    這事非同小可，牽涉到綿州首富許家，黃知州一時間下不了決心。

    綿州富庶，若是許家倒下，要有多少商鋪關(guān)門，又要有多少百姓失業(yè)，到時候綿州的商界勢必有一場腥風血雨。

    他是知州，最怕綿州不安寧。

    正在猶豫的時候，仇斛仇老來了，仇老德高望重，任綿州知州多年，得百姓愛戴，更得黃知州尊敬。

    黃知州把仇老請到屋里說話：“是什么風把您老吹來了？”

    “是程昭和宋煜那孩子請我過來的?！?br/>
    是為著紫竹的事情，黃知州心里有數(shù)，他很為難：“許家財富力強，不能貿(mào)貿(mào)然處置。”

    “我知曉你憂心些什么，不過有件事，我得告訴你，十多年前，我任知州時，京城有位貴人來綿州游玩，住在程家。”

    “貴人？哪位貴人？”

    仇老沒明說，只道：“最貴的那位貴人，萬人之上?！?br/>
    黃知州心里一個咯噔，原來程家還有這份機緣。

    仇老繼續(xù)道：“若不提那一位，如今還有宋家，程素素對宋家有恩，宋煜的態(tài)度很明顯，若是此事黃知州無法處置，他可以幫程昭寫一份訴狀，遞到京城去，到時宋家會鼎力支持?！?br/>
    黃知州這時候，絲毫沒有猶豫了，他打算想一個穩(wěn)妥的法子，悄無聲息地把許志高給辦了。

    說到此處，仇老點到為止：“余下的事情，還望知州辦好，辦得圓滿?！?br/>
    送走了仇老，黃知州繼續(xù)審問紫竹，拿到了她手上的供詞和證據(jù)，畫押入獄。

    一連三天，黃知州都沒睡好，他從沒遇到過這樣棘手的問題，不能貿(mào)貿(mào)然抓了許志高，影響綿州商貿(mào)繁榮，又不能不抓，會得罪貴人。

    這期間，程昭在游說王掌柜。

    他正當壯年，又有經(jīng)驗，等許志高伏法之后，偌大局面要有人操持，程昭自認沒這個能力，故而低三下四地求了王掌柜兩日，終于求得他心軟，答應下來。

    有了王掌柜，算是解了燃眉之急。

    當夜，王掌柜派出手邊暗衛(wèi)，悄無聲息地捆了許志高送到了黃知州府中。

    黃知州見狀，先是愣住，后頭反應過來，怒喝道：“你是誰？怎可在綿州地界貿(mào)然抓人？”

    王掌柜掏出一塊令牌：“榮小王爺令下，黃知州若是兩日之內(nèi)不解決這事，榮小王爺會把人帶去久安，親自處置。”

    榮小王爺，可算是京城最神秘的人。

    他常年戴銀面具，據(jù)說，從沒人見過他的真容。

    這事，居然還跟榮小王爺有關(guān)系？

    黃知州說出顧慮：“許志高倒下，綿州不知要有多少商鋪遭殃，我是綿州知州，不能如此草率動手。”

    “你盡可放心?！?br/>
    多方施壓，黃知州無奈道：“既然如此，下官會將這事處理好?！?br/>
    事已至此，多方插手施壓，黃知州便知曉，這一次，無論許志高認不認罪，他都得死。

    許志高被秘密押進死牢，一日日地折磨，

    十二月，天氣愈發(fā)冷了，程昭整日窩在院子里抄書，門都不出。

    許志高失蹤了，曹秋柏派了很多人出去尋找，已經(jīng)五天沒有任何消息了。

    許雨菀覺得眼皮突突地跳，時時刻刻陪在母親身邊：“母親，你說父親究竟是去哪兒了？”

    曹秋柏心中不安，但又說不出為什么不安，偌大一個活人不知所蹤，像是憑空消失了一樣。

    “去哪兒不重要，重要的是家業(yè)。”曹秋柏很清醒，家里產(chǎn)業(yè)眾多，如今是由許志高的親信在管理，不過肯定不能長久，她得讓自己的親信接手一些產(chǎn)業(yè)，防患于未然。

    無論許志高發(fā)生什么事，偌大產(chǎn)業(yè)必須牢牢把握在自己手里。

    那位親信叫胡旻，是曹秋柏從曹家借過來的，為著安穩(wěn)，她把契書也一并拿了過來，捏著他的身家性命，牢牢將人把在手里。

    有曹秋柏插手，只十余天的時間，胡旻便接手了十幾家鋪子。

    另外的幾十家鋪子則由王掌柜接管，曹秋柏知道這個消息的時候已經(jīng)有些晚了，因為各種印章契書都落在了王掌柜手里。

    “這怎么可能！”曹秋柏不信，“哪里橫空多出來一位王掌柜！”

    胡旻無奈道：“許家的大部分田產(chǎn)鋪子都從官府過了明路，歸程昭小姐所有?！?br/>
    曹秋柏咬牙：“這不公平！我去找知州評評理！”

    見事情安定下來，黃知州這個時候跟曹秋柏說了實話。

    許志高殺妻殺岳丈謀奪程家財產(chǎn)，如今事情真相大白，判歸還所有家產(chǎn)給程家后人，也就是程昭。

    曹秋柏幾乎咬碎一口銀牙：“怎么可以！我為這個家付出了多少心力！”

    黃知州道：“你的嫁妝，仍然歸你，程昭小姐心善，留了十幾家鋪子給你，算是很有情有義啦。對了，那座宅子，是程府，你擇日帶著子女搬出去吧?！?br/>
    “知州，這不可以！我們家為綿州繁榮坐了多少事，你不能就這么——”

    “好了！”黃知州不耐煩，丟出一份文契，“案子已經(jīng)查明，田產(chǎn)地契該如何分配也一目了然，你，別再胡攪蠻纏了?！?br/>
    曹秋柏捏著一紙文契，上面白紙黑字寫得清楚，她得帶著她的嫁妝離開程府，多么可笑！

    出了官府，她帶了人，氣勢洶洶地找上聽竹院，程昭正在院子里蕩秋千。

    曹秋柏氣急敗壞：“好謀劃啊，程昭，你真是好謀劃！”

    程昭轉(zhuǎn)過頭來，冷冷地看著她：“是啊，我終于為死去的亡靈討回了公道?！?