林思敏眼睛紅紅的，有些事情，他只是不愿意往深里頭想，或者說(shuō)，是情愿相信大老爺是糊涂的，也不愿意相信大老爺?shù)钠摹?br/>
    “母親……”林思敏欲言又止。

    大太太揮了揮手，讓他不要往下說(shuō)：“你能偷著送米糧進(jìn)正院來(lái)，就足以見(jiàn)得你不是那等心思狠毒之人，敏兒，大娘相信你。至于你姨娘，她或許也有參與，但絕對(duì)不是她的初衷，放心吧，我不會(huì)記恨她的?！?br/>
    接下來(lái)的幾日，阿九天天偷溜出正院，再找梁媽媽拿了錢(qián)，和林思敏一起在外頭買(mǎi)了米糧送進(jìn)正院里。

    二太太天天著了人在正院外頭查看，正院里頭一切如常，沒(méi)有人慌張，也沒(méi)有哭鬧，都餓了好些天了，照理，早該有動(dòng)靜了才是啊，可惜，里面的人被圍住，同樣，外面的人也進(jìn)不去，她無(wú)法查探到確實(shí)的情形，只得在屋里干著急。

    舅老太太看她一副坐立不安的樣子就皺了眉，到底是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的，也太沉不住氣了些，正院里關(guān)著的全是些老弱婦孺，又病得人心惶惶的，再干、餓個(gè)幾日，不全死光，也留不下一兩個(gè)活口了。

    如今大老爺和大少爺都不在，府里都由二太太把持著，只等正院的人一死光，就將尸體全部給埋了，大老爺回來(lái)后只說(shuō)全是疫病死的，來(lái)個(gè)死無(wú)對(duì)證，連查都沒(méi)法查去。

    “你只管著人好生守在外頭，別讓消息走漏了就是?！本死咸荒蜔┑貙?duì)二太太道。

    二太太的心這才安定了些。把個(gè)正院守得更加嚴(yán)實(shí)了，若不是阿九人小，身手靈活，柴米還真難送得進(jìn)去。

    日子一天天過(guò)去，大太太的病一天天的好氣了，到了正月二十六日上頭，二太太終于坐不住了，正院里的人，就算是神仙，沒(méi)水沒(méi)糧也該渴死，餓死了才是，怎么還是一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有？保不齊，太太已經(jīng)死了，就跟舅老太太商量：

    “伯母，要不，侄女著人進(jìn)去看看吧，老爺來(lái)信說(shuō)，過(guò)不了多久就要回來(lái)，讓我好生照看大房呢?！?br/>
    舅老太太也沒(méi)有了把握，沉吟了一會(huì)子才道：“你這兩天開(kāi)始送水米進(jìn)去吧?！?br/>
    二太太聽(tīng)得怔了怔，“若是顧氏沒(méi)事，現(xiàn)在送水米進(jìn)去豈不前功盡棄？”

    舅老太太就嘆了口氣道：“若是死了，里面的人早就哭出來(lái)了，誰(shuí)有那個(gè)膽子瞞住正室太太身亡的消息？”

    “可是……”二太太還想堅(jiān)持。

    舅老太太卻揮了揮手道：“我累了，你回去吧，以后也少來(lái)我屋里走動(dòng)，等你家老爺回府，我就動(dòng)身回京城了?！?br/>
    二太太愕然，著急地問(wèn)道：“那聰兒和英姑的婚事呢，伯娘？”

    舅老太太眼里就帶了譏誚：“等聰兒考取了功名再說(shuō)吧，反正孩子們現(xiàn)在也還小呢。”

    二太太從落霞居出來(lái)，臉色黑如鍋底，舅老太太這是在避嫌，想脫身事外了，明明這一切都是她吩咐自己做的，如今卻想明哲保身，現(xiàn)在送水米進(jìn)去，若是顧氏只剩一口氣還吊著，豈不又救了她？不行，事情已經(jīng)到了這種地步，無(wú)論如何，也要堅(jiān)持下去，只要顧氏一死，整個(gè)林家，包括顧家的產(chǎn)業(yè)，就都掌在自己手里了，君山的貢茶，整個(gè)湘北十幾家云繡坊鋪?zhàn)?，沃野千傾的良田，一年進(jìn)帳都是幾十萬(wàn)兩啊，都到了這份上了，難道還要拱手相讓嗎？不行，決對(duì)不行。

    二太太讓人把正院守得更嚴(yán)實(shí)了。

    大太太的病終于痊愈了，這天一大早，大太太打扮得齊齊整整的，帶著涂媽媽?zhuān)瑮顙寢寧讉€(gè)走到正院大門(mén)口，透過(guò)窗戶，可以將外頭的情形看得清清楚楚，羅生家的正探頭探腦地在外頭張望，乍看見(jiàn)大太太時(shí)，嚇得魂都飛了。

    “太……太太。”

    “給我砸爛大門(mén)?！贝筇珖?yán)厲地喝道。

    四個(gè)粗使婆子，手里拿著柴刀，菜刀對(duì)緊閉著的大門(mén)就是一通亂砍，大家也算是憋足了勁，沒(méi)多久，沉沙木的紅漆大門(mén)栓就被砍斷。

    羅生家的嚇得掉頭就跑，大喊著：“太太出來(lái)了，太太出來(lái)了。”

    門(mén)終于打開(kāi)，大太太堂堂正正的走出正院大門(mén)，外頭守著的丫環(huán)婆子一個(gè)也不敢上前來(lái)，一個(gè)個(gè)都垂著頭避在一邊。

    大姑娘大聲道：“梁媽媽?zhuān)堰@些個(gè)人的名字都記住了，全部發(fā)賣(mài)，一個(gè)不留?！?br/>
    這些守在外頭的人，不是二太太的，就是被二太太收買(mǎi)了的，再不就是以為正院就要?dú){了，見(jiàn)機(jī)的投靠了二太太的，在正院被關(guān)的日子里，院子里的小丫頭也沒(méi)少哭到門(mén)口央求，都是一個(gè)府里的下人，那些人卻狠心不肯放一個(gè)人出去，更是在涂媽媽說(shuō)沒(méi)米沒(méi)水的時(shí)候，也漠然裝作不知，沒(méi)有一個(gè)人發(fā)善心送過(guò)一點(diǎn)水進(jìn)院來(lái)。

    發(fā)賣(mài)還是輕的。

    守在院外頭的人頓時(shí)涼了半截，有人眼珠子滴溜溜亂轉(zhuǎn)，“快把太太送回院子里，千萬(wàn)莫讓疫病傳了出來(lái)?！?br/>
    還在做殺人奪財(cái)?shù)拿缐?mèng)。

    林思敏早就知道太太今天要出來(lái)，正好帶著四姑娘過(guò)來(lái)，就聽(tīng)到這句話，撿起地上的一塊石頭就向那個(gè)大叫的人砸去，正中腦門(mén)，那人血流如柱，倒在地上。

    大太太道：“誰(shuí)敢再胡言亂語(yǔ)，污蔑本太太得的是時(shí)疫，這就是下場(chǎng)。”

    有些蠢蠢欲動(dòng)的被林思敏這血腥的一砸嚇得大氣都不敢出，有些老實(shí)的已經(jīng)跪了下來(lái)，向大太太請(qǐng)罪。

    四姑娘淚流滿面的撲進(jìn)大太太的懷里，小姑娘這幾十天如在地獄里煎熬，擔(dān)驚受怕，吃不好，睡不香，以前圓潤(rùn)的小臉現(xiàn)在瘦了一大圈，大太太看著鼻子發(fā)酸，摟著小女兒淚如雨下。

    二太太急急趕了過(guò)來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到大太太身姿筆挺地立在正院，不由倒抽一口涼氣，顧氏怎么沒(méi)死，怎么沒(méi)死呢！

    只是頓了頓腳，二太太就哭著撲了過(guò)來(lái)：“太太，我的好太太，你終于好了。這些天，你不知道我有多擔(dān)心里呀?！?br/>
    “真是我的不是。”大太太面無(wú)表情：“讓妹妹擔(dān)心了這么久?！?br/>
    “沒(méi)什么的，太太，只要您身體康健了，我操勞些也是應(yīng)該的?！倍珱](méi)想到大太太對(duì)她仍如以往一般的和顏悅色，忙殷勤地上前去攙扶她。

    剛走近，臉上就挨了重重的一巴掌，二太太惱火地抬頭看大太太，大太太回手又是一巴掌，這么多年來(lái)，她一直對(duì)二太太極力忍讓?zhuān)退闼?dú)霸大老爺?shù)膶檺?ài)，在大老爺面前做盡了挑撥離間之能事，搶攬府中大權(quán)，貪污自己的錢(qián)財(cái)，大太太也從沒(méi)有對(duì)她重言過(guò)幾句，哪怕是大少爺病得沉苛，她也只是懷疑，沒(méi)有為難過(guò)二太太半句。

    可這一次，積年來(lái)的郁心憤怒全都累在了一起。

    “你怎么敢打我？”二太太總算反應(yīng)過(guò)來(lái)，厲聲尖叫。

    大太太再次出手，這一次是正反連著打，“嗶啪”連著十幾下，大太太打得爽快，阿九和大姑娘看得也爽快，大太太早該拿出正室的派頭了，不然，也不會(huì)被欺侮到如此田地。

    羅生家的和許媽媽怔怔地站在一旁，都不敢上前阻攔，只能眼睜睜看著二太太被大太太打耳光。

    二太太嬌俏美麗的臉頓時(shí)青紅紫綠一片。

    “好你個(gè)顧氏，趁著老爺不在府里，你就欺凌于我，我也是老爺明媒正娶的平妻，你憑什么打我？”二太太氣得尖叫，卻到底心虛，不敢還手。

    “來(lái)人，把趙氏抓起來(lái)?！贝筇焕頃?huì)二太太的質(zhì)問(wèn)，楊聲道。

    梁媽媽早就把府里行刑的婆子招來(lái)了，一聽(tīng)這話就揮手上兩個(gè)婆子上前拖二太太。

    “顧氏，你瘋了嗎？我可不是林家的妾，我是平妻，你無(wú)權(quán)處罰我。”二太太一手甩到兩個(gè)婆子，大聲道。

    “還敢胡言，拖出去重打二十板子?！贝筇珔柭暤?。

    涂媽媽親自操起竹夾板，也不管二太太有沒(méi)有被壓住，對(duì)著二太太的背就打了下去，二太太慘叫一聲，回頭對(duì)羅生家的道：“你們……你們瞎了眼么？沒(méi)看見(jiàn)你主子快被顧氏打死了？”

    羅生家的聽(tīng)了就上來(lái)奪涂媽媽手里的竹板子，許媽媽卻轉(zhuǎn)身往回走：“奴婢去請(qǐng)舅老太太來(lái)……”二太太做過(guò)什么許媽媽心里最清楚，大太太的命都差點(diǎn)給二太太害了，逃出生天后，能不報(bào)復(fù)么？她可不敢對(duì)著太太的火氣沖，沒(méi)得人救不了，自己也要挨頓臭打。

    正院里的其他婆子早就恨透了羅生家的，見(jiàn)她過(guò)來(lái)扯涂媽媽?zhuān)倨鸨獾屯_生家的身上砍，羅生家肩頭立即挨了一下，痛得直叫，幾幾正院的小丫頭也是氣她不過(guò)，沒(méi)有東西就上來(lái)抓她的臉，邊抓邊罵：

    “叫你不給我們送水送米，叫你想餓死我們，打死你個(gè)狗腿子，打死你?！?br/>
    羅生家的那張?jiān)揪蜕n桑的臉，頓時(shí)被抓得滿目蒼夷，一道道血痕橫七豎八地掛在臉上，捂著頭痛哭。

    二房的人見(jiàn)了這種情形，誰(shuí)還敢上前來(lái)拉扯？

    涂媽媽手里的竹板子打得啪啪作響，二太太哪里受得住這個(gè)，早被打扒在地上，痛得大罵。

    沒(méi)多久，舅老太太就匆匆趕來(lái)，二姑娘三姑娘也跟在后面，一見(jiàn)二太太被打得血淋淋的，不由哭了上來(lái)：“娘，娘?！?br/>
    二姑娘氣得指著大太太罵道：“大娘，你是不是被時(shí)疫折騰瘋了，怎么一出來(lái)就胡亂打人？”

    “大娘是看爹爹不在府里頭，就這般虐待我娘么？您平日里的賢良寬厚難道都是裝出來(lái)的？”三姑娘到底比二姑娘會(huì)說(shuō)話，罵人都不帶臟字的，卻能噎得死人。

    “到底是誰(shuí)趁著爹爹不在府里頭就害人?！贝蠊媚镆话炎プ《媚锏氖种?，用力一擰：“以后你但敢再指著我娘罵，我就擰斷了你這根手指?！?br/>
    二姑娘痛得伏在二太太身上，替二太太擋住涂媽媽的竹板子。

    舅老太太來(lái)了半晌，卻只是冷冷看著，對(duì)二太太的挨打不置一詞，看二太太痛得快要暈過(guò)去了，才走上前對(duì)太太道：“侄媳你好了，好了就好，好了就好?！闭f(shuō)著，還拿帕子去拭眼解。

    “這些日子你被關(guān)在這院子里，我不知道有多揪心，想來(lái)看你吧，你又是那種病，真是老天保估，總算雨過(guò)天晴了?！?br/>
    大太太冷冷地看著舅老太太，淡淡地給她行了一禮。卻不肯對(duì)她多說(shuō)半句。

    舅老太太就有些尷尬，笑了笑道：“也不知趙氏做錯(cuò)了什么，這打也打了，凌秋又不在府里頭，你就算心里再有氣，還是等凌秋回來(lái)了再說(shuō)吧?！?br/>
    言下之意，打了這么久，你的氣也出得差不多了，莫要等大老爺回來(lái)交不了差就是。

    大太太道：“這是我林家的家務(wù)事，舅母還是少管些的好?！?br/>
    舅老太太聽(tīng)得噎住，臉色立變，卻又很快平靜了下來(lái)，笑道：“也是，原本凌秋去京城時(shí)，我這個(gè)老不死的就該跟著一起走才是，可府里是這般模樣，連個(gè)做主的正經(jīng)主子都沒(méi)有，我實(shí)在放心不下，這才厚著臉留下來(lái)，沒(méi)想到一片好意倒礙了人眼了?！?br/>
    大太太向來(lái)嘴拙，雖然懷疑舅老太太在時(shí)疫這件事上也有摻合，但到底沒(méi)有證據(jù)，聽(tīng)了這話卻不知如何回，就把臉別過(guò)一邊去，不看舅老太太。

    舅老太太吃了記悶棍，嘴巴再會(huì)講，遇著個(gè)半天也打不出個(gè)屁來(lái)的悶嘴葫蘆，就算再會(huì)說(shuō)，也接不下去，站在原地噎了半晌，眼珠子一頓亂轉(zhuǎn)，又放緩了臉色：“侄媳難得病好，就不要總在外頭站著了，凌秋如今官至四品，連升兩級(jí)，你可已經(jīng)是四品官太太了，可就得有四品誥命的作派，進(jìn)屋去吧，讓廚房里好生燉些補(bǔ)品來(lái)，好生補(bǔ)補(bǔ)?！?br/>
    從頭至尾就沒(méi)有多看二太太兩眼，二太太又氣又痛，卻也知道如今不是得罪舅老太太的時(shí)候，又在心里把整件事來(lái)來(lái)回回想了一遍，暗想自己也沒(méi)落下什么把柄，就算大太太懷疑自己在這件事行了手段，也沒(méi)什么證據(jù)，如今自己無(wú)端被她打成重傷，只需睡在床上等大老爺回來(lái)再整治顧氏就是。

    伸手不打笑臉人，大太太還是不好在面上太得罪舅老太太，就依言回了正屋，涂媽媽和楊媽媽兩個(gè)卻沒(méi)閑下來(lái)，立即著手調(diào)查，從太太病發(fā)那天晚上請(qǐng)大夫的人事查起，再查給正院送水送柴米的仆人，還有府里頭兩次請(qǐng)來(lái)的大夫等等，這也是阿九的主意，暗中收集證據(jù)，只等大老爺一回來(lái)，再把證據(jù)擺在大老爺面前就是。

    正屋里，舅老太太坐在大太太對(duì)面，一雙眼看直往阿九身上溜：“九姑娘這一回可是立了大功了，若不是你，你家太太的身子也沒(méi)這么快痊愈。”

    大太太慈和地看了眼阿九道：“多虧了阿九，不然，我也就死在這個(gè)屋里了，阿九就是我家的福星?！?br/>
    舅老太太道：“真是個(gè)好孩子，又孝順，你該好好待她?！?br/>
    大太太點(diǎn)頭應(yīng)是，舅老太太又道：“捷兒那孩子最是用功，這一次春闈怕是能高中榜首呢?！?br/>
    說(shuō)起大少爺，大太太就難得的露了一絲笑容，“那孩子說(shuō)，一定要給考個(gè)舉人回來(lái)，讓我揚(yáng)眉吐氣?！?br/>
    舅老太太就又看了眼阿九道：“你放心，捷兒說(shuō)這一次他一定會(huì)高中，他若是中了舉，你還可以給他說(shuō)門(mén)貴親，以后有個(gè)好親家撐著，你在林家也就更有話語(yǔ)權(quán)一些?！?br/>
    大太太聽(tīng)得怔住，就看向阿九，阿九垂著眉眼臉正淡淡的，并無(wú)異樣，一旁的林思敏也轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)看阿九。

    大姑娘就道：“看舅奶奶說(shuō)的，大哥早就成親了，小九都進(jìn)門(mén)大半年了呢?！?br/>
    舅老太太就似笑非笑地看著大太太，沒(méi)再往下講。

    舅老太太走后，大姑娘就拉住阿九道：“小九，那不是大哥的想法，那天大哥去岳麓書(shū)院時(shí)，在院子外頭站了很久，除了不放心娘，我相信，大哥更不放心你?！?br/>
    阿九拍了拍大姑娘的手道：“我明白的，不會(huì)在意舅老太太的話?！?br/>
    大姑娘這才放了心，晚上阿九不放心大太太，又去了正屋，大太太正在拆頭上的釵環(huán)，見(jiàn)阿九進(jìn)來(lái)，就遞給她一根玉簪子：“嫻兒和小四都有，這根送給你，我說(shuō)過(guò)，我以后就拿你當(dāng)女兒養(yǎng)著?！?br/>
    阿九恭敬地接過(guò)簪子，那玉觸手溫潤(rùn)，雕的梅花雙如意的頭，一看就是上品，大太太雖然送過(guò)不少首飾給她，但如這根玉一般的，卻是頭一回。

    “娘……”阿九細(xì)細(xì)地喚了聲。

    大太太拉住她的手鄭重道：“好孩子，別把舅老太太的話放在心上，我看得出，捷兒是很在乎你的。”

    阿九就想起櫻桃來(lái)，那天找過(guò)櫻桃之后，櫻桃著實(shí)也幫了阿九不少忙，在阿九面前也小意得很，櫻桃的心思已經(jīng)喧之于口了，大太太的意思雖然是承認(rèn)了自己的嫡媳地位，但肯定不會(huì)反對(duì)大少爺納妾的，自己和大少爺?shù)哪挲g懸殊太大了，就算大少爺?shù)鹊?，大太太怕也等不得，正院太需要一個(gè)孫子來(lái)維持地位了。

    二月二十，大老爺和大少爺，二少爺是同一天回的府。

    早就得了信的二太太，早早就使了人在二門(mén)處等著，只等大老爺一進(jìn)府，就通知二太太。

    大老爺帶著兩個(gè)兒子，意氣風(fēng)發(fā)地朝二門(mén)走，剛過(guò)垂花們，就見(jiàn)許媽媽跪在地上等著。

    “這是為何？”許媽媽是二太太的奶娘，在二房里地位尊崇，二太太不是出了大事，是不會(huì)讓許媽媽在二門(mén)處攔自己的。

    “老爺可算回來(lái)了?！痹S媽媽淚眼婆娑：“二太太她……她如今可是只剩一口氣，就等著再見(jiàn)老爺一面?！?br/>
    大老爺聽(tīng)得心一緊，聲音都變了：“趙氏怎么了？”出去時(shí)，明明是顧氏重病，趙氏好好的，如今怎么反倒是趙氏只剩一口氣了呢？

    “老爺，二太太她……她是被大太太虐打致重傷，又過(guò)于思念老爺，所以……”許媽媽已經(jīng)泣不成聲了。

    “大太太的病痊愈了？”雖然早就得了信，但府里的時(shí)疫清除了，大老爺?shù)降走€是松了一口氣，可一聽(tīng)說(shuō)顧氏打了趙氏，心里又氣，人才好，就開(kāi)始在府里作威作福，顧氏做事就是上不得臺(tái)面。

    “太太病一好，就看二太太不順眼，趁著老爺您不在府里頭就……就把二太太往死里打啊?！痹S媽媽添油加醋地就把大太太病好那天的事情說(shuō)了一遍。

    “這還得了，走，隨我看看去?！贝罄蠣斕_就往怡蓉院去。

    聽(tīng)到生母挨打病重，林思聰卻沒(méi)有跟著大老爺一起去，而是默立在二門(mén)處，大少爺就道：“二弟怎么不跟著去瞧二太太？”

    “我還是先去見(jiàn)太太吧，臨走時(shí)，太太可是病危呢?！绷炙悸?shù)馈?br/>
    大少爺?shù)捻星遢x閃了閃，唇邊勾起一抹笑意，執(zhí)了二少爺?shù)氖值溃骸白?，一起去?！?br/>
    大太太正教阿九繡梅花：“小九啊，瞧著你這雙手也是巧的，怎么繡出來(lái)的梅花比喇叭花還丑呢?！?br/>
    阿九被大太太捉住教十天了，手指頭都快戳腫，繡出來(lái)的東西卻著實(shí)見(jiàn)不得人。

    “娘啊……”阿九快哀號(hào)了，“不是有云繡坊么？小九真不是繡花的料啊?！?br/>
    大太太就拿手戳她腦門(mén)：“哪家閨女不是先學(xué)女紅的？你那詩(shī)詞歌賦念得再好，一件像樣的衣服都做不出來(lái)，小心沒(méi)人要你。”

    “不是有娘要我么？娘不嫌棄我嘛，我不學(xué)了，不學(xué)了。”阿九就在大太太身邊把身子扭成了麻花股。

    四姑娘拿著繡棚子敲她：“就算不會(huì)做衣，那也得懂繡花，將來(lái)云繡坊要是交到你手上，你連一點(diǎn)子女紅門(mén)路都不通，怎么打理??？小心被繡娘們騙了?！?br/>
    大少爺站在門(mén)外靜靜地看著，眼中的清輝柔軟一片，鼻子酸酸的，二少爺就在一旁看著他笑，清咳一聲。

    屋里的人轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái)，隔了生死，差一點(diǎn)就今生再難相見(jiàn)，乍見(jiàn)兒子，大太太淚如泉涌，站起來(lái)時(shí)，手上的繡棚掉了也不自知。

    “娘——”大少爺大步走進(jìn)屋里，撲通跪在大太太跟前。

    “捷兒?！贝筇汛笊贍?shù)念^攬?jiān)趹牙铩?br/>
    “兒子不孝，娘病重卻遠(yuǎn)游，娘，您責(zé)罰兒子吧?！贝笊贍斅曇暨煲?。

    “好男兒當(dāng)以事業(yè)為重，娘不怪你，你看，娘不是好好的么？”

    大太太把大少爺扶了起來(lái)，二少爺上前給大太太行禮，大太太眼眸深深地看著二少爺，半晌才道：“聰兒可去瞧了你娘親？”

    “母親是嫡母，兒子先來(lái)看您?！绷炙悸敶诡^回道。

    大太太嘆了一口氣，柔聲道：“快起來(lái)，還是去看看你娘吧?！?br/>
    “謝母親，兒子這就去?！钡降资亲约旱纳福炙悸斝羞^(guò)禮后就匆匆走了。

    四姑娘就撲進(jìn)大少爺懷里：“大哥，你不知道，我好害怕，他們把娘和大姐姐還有小九都關(guān)起來(lái)了，不許我進(jìn)去，我以為，再也見(jiàn)不著她們了?！?br/>
    大少爺聽(tīng)得皺了眉：“怎么連大妹妹也關(guān)著了？不是讓她守著您的么？”

    “此事說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)?！贝筇吞硖頊p減的把大少爺走后的事情略為說(shuō)了一遍，大少爺在聽(tīng)說(shuō)大房被斷了水米柴火時(shí)，一掌打在桌案上：“娘，他們也欺負(fù)太甚！這是想置您于死地啊。”

    又轉(zhuǎn)頭看向阿九，若不是阿九機(jī)靈，在鄉(xiāng)下練就了一身抓鳥(niǎo)爬樹(shù)的本事，只怕也難以暗中出去，只怕大太太和大姑娘就要死在正院里了。

    “小九……”在書(shū)院的兩個(gè)月里，大少爺最擔(dān)心的就是大太太，最想念的卻是阿九，能夠見(jiàn)到她安然無(wú)恙地站在屋里，他的心就滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)某鋵?shí)著，仿佛所有的擔(dān)心和害怕都是多余的。

    阿九對(duì)大少爺笑了笑，正要說(shuō)法，外頭大老爺已經(jīng)氣沖沖地進(jìn)來(lái)了。

    大太太鎮(zhèn)琮地看著大老爺，肯前規(guī)矩地給他行了一禮：“老爺回來(lái)了?！?br/>
    “病可都好了？”大老爺沉著臉問(wèn)道。

    “多謝老爺掛牽，妾身病都好了。”大太太徑直坐回椅子上，也不管大老爺還站著。

    這種作法實(shí)在有點(diǎn)愈矩，丈夫問(wèn)話時(shí)，做妻子的該站著回才是，大老爺以前在大太太面前威嚴(yán)慣了，大太太的態(tài)度突然改變，讓他的火氣更甚。

    “你病著時(shí)，府里內(nèi)內(nèi)外外的全由趙氏辛苦操持，我也知道，你心里有氣，我不該在你重病時(shí)離家，可皇命大于天啊，圣上隆恩，我能放下正事不管，在府里陪著你么？你既好了，就是林家的福氣，該當(dāng)一家和睦共處才是，怎地人一好，就把趙氏打一頓？她不過(guò)代你管些中饋，你就這么容不得她，生怕她奪了你的掌家權(quán)？”

    果然是惡人先告狀??！

    大太太冷笑了聲，喚來(lái)涂媽媽?zhuān)骸鞍研×饨莵?lái)上來(lái)，還有長(zhǎng)忠，外加那兩個(gè)大夫?！?br/>
    大老爺愕然地看著大太太，不知她是何意。

    小菱角帶上來(lái)了，大太太道：“小菱角，把你知道的，對(duì)大老爺說(shuō)了遍?！?br/>
    這一兩個(gè)月，大太太并沒(méi)有虐打小菱角，反而好吃好喝地待著她，等的就是這一日。

    “回太太老爺?shù)脑挘嵌屌緦?duì)小蓮葉下手的，原本涂媽媽和九姑娘說(shuō)，太太患的是水痘，二太太說(shuō)，只要小蓮葉一死，就推翻了九姑娘的判斷，坐實(shí)大房時(shí)疫的病情，奴婢的娘病了，二太太給了五十兩銀子給奴婢的娘治病，奴婢就同意了。”

    大老爺聽(tīng)了霍地站了起來(lái)，瞪著大太太：“欲加之罪，何患無(wú)詞，小菱角原就是你房里的丫頭，做什么還不都是聽(tīng)你的吩咐?！?br/>
    他還可以更偏心么！

    大太太眼里的苦澀和譏誚更甚！

    “那就抬小蓮葉的尸體上來(lái)，請(qǐng)老爺查看?！?br/>
    “算了，我不看?！贝罄蠣斘⒉[了眼看著大太太：“家和萬(wàn)事興，如今我甫升為湖南布政使，你們能不能消停一些，外頭幫不了我什么，府里就清靜一點(diǎn)吧，莫要再斗來(lái)斗去，老爺我真的很煩。”

    還在怪大太太為妻不賢，無(wú)事生非，在府里鬧事。

    阿九真的很瞧不起大老爺，用大太太的，吃大太太的，還用大太太的錢(qián)養(yǎng)小老婆和庶子女，卻還看不起大太太，天下有這種道理么？真是個(gè)無(wú)恥之極的男人。

    “老爺為何不看？妾身還有兩個(gè)大夫沒(méi)請(qǐng)來(lái)給老爺回話呢，老爺是又想和稀泥么？”大太太面對(duì)大老爺頭一回出奇的強(qiáng)硬

    “太太！”大老爺撫了撫額，聲音嚴(yán)厲。

    “妾身身為正室，不過(guò)打了妾室?guī)紫?，老爺一回府就?lái)興師問(wèn)罪，替?zhèn)€妾室討公道，那妾身差一點(diǎn)被人活活害死，你嫡親女兒，還有兒媳也差一點(diǎn)被活活渴死，餓死，你怎么不管了？”大太太也站了起來(lái)，逼近大老爺一步，直視著他的眼睛道。

    大老爺頭一回看到如此氣勢(shì)強(qiáng)硬的大太太，不由怔怔的倒退一步道：“你……你說(shuō)什么，什么活活渴死？餓死？小四和嫻兒怎么了？也被她關(guān)起來(lái)了嗎？”

    涂媽媽在一旁就添添減減的把那二十幾天里發(fā)生的事全向大老爺說(shuō)了一遍，大老爺聽(tīng)得臉色蒼白，頹然地坐在椅子上，半晌才道：“她做得太過(guò)份了。”

    這算是大老爺二太太說(shuō)的最嚴(yán)厲的評(píng)語(yǔ)。

    “依大周律歷，陰害嫡妻，證據(jù)確鑿者，該治何罪？”大太太譏諷地看著大老爺問(wèn)道。

    大老爺愕然地抬起頭，聲音里帶著乞求：“太太，都是一家人，家丑不能外揚(yáng)啊?！?br/>
    “好，家丑不能外揚(yáng)，妾身給老爺這個(gè)面子，那請(qǐng)問(wèn)老爺，您怎么內(nèi)部處理趙氏？”大太太又冷笑一聲道。

    “你不是都打了她一頓了么？她如今也病得只剩一口氣了，得饒人處且饒人吧，太太，好在你好轉(zhuǎn)了，我們以后好好過(guò)日子，不要再鬧了啊?！贝罄蠣斢衷诖蝰R虎眼。

    “妾身若不同意呢？”大太太臉上的笑容越發(fā)的凄涼，卻也帶著一絲不容侵犯的堅(jiān)定。

    “太太！可知三綱五常的道理，我可是你的夫君?！贝罄蠣?shù)哪樕⒆?，厲聲喝斥道?br/>
    “三綱五常么？林凌秋，我顧心婉受夠了，要么你一紙休書(shū)休了趙氏，要么，你我和離！”

    大太太斬釘截鐵般說(shuō)道。

    一旁的大少爺聽(tīng)得目瞪口呆，隨即喚道：“娘，不可啊?！?br/>
    大老爺氣得臉色一陣青，一陣白，他頭一回被大太太逼入死角，這般強(qiáng)硬的大太太讓他一時(shí)手足無(wú)措，不知如何應(yīng)對(duì)。

    “你敢跟老爺我提和離，顧心婉，我辛苦為你求來(lái)四品誥命，你要跟我和離？”大老爺?shù)穆曇舳荚陬澏丁?br/>
    “四品誥命么？若是連命都沒(méi)有了，還要誥命做什么？”大太太蹌然地倒退一步，自嘲地說(shuō)道：“當(dāng)年，我爹爹就是為了光耀顧家門(mén)楣，把我嫁給你這個(gè)落魄秀才，就是為了今天的誥命，卻不知，我身負(fù)萬(wàn)貫家財(cái)，辛苦操持家業(yè)，換來(lái)的，卻是一再的凌唇和輕視，最后差點(diǎn)連命都難保，我要了你這誥命做什么？”

    “離了我顧心婉，林凌秋，你可爬得了這么高？離了我顧心婉，你林凌秋當(dāng)年連上京的盤(pán)纏都沒(méi)有，拿什么考舉子，考進(jìn)士？離了我顧心婉，你拿什么錢(qián)當(dāng)聘禮，娶平妻納小？你不是熟讀詩(shī)書(shū)么？你不是熟知三綱五常么？那么我請(qǐng)問(wèn)你，知思圖報(bào)四個(gè)字你會(huì)不會(huì)寫(xiě)，請(qǐng)問(wèn)你，衣冠禽獸四個(gè)字你又認(rèn)不認(rèn)得！”大太太邊說(shuō)，清瑩的淚水就緩緩流下。

    這是她經(jīng)歷過(guò)生死存亡時(shí)，關(guān)在院子里的頓悟，以往在意的一切，在如今看來(lái)，不過(guò)是些狗屎，若得不到人心，那表面的風(fēng)光得了又有何用？

    “你——”大老爺被說(shuō)得無(wú)地自容，向來(lái)嘴笨拙的顧氏今日字字帶血，如鋼刀般凌割著他的自尊和良心，讓他不得不回首，且不說(shuō)以前，就是現(xiàn)在，沒(méi)有顧家的嫁妝，他這個(gè)湖南布政使也不太好當(dāng)啊，新上任，要感謝提撥他的恩師，要打點(diǎn)上司，又拉攏下屬，哪哪都要用錢(qián)啊，還有，他現(xiàn)在手里還攥著京城五家云繡坊的鋪契，那又是顧氏的財(cái)產(chǎn)，那些可都是真金白銀啊……

    “心婉，看在聰兒和儀兒謹(jǐn)兒的面上，我不能休了趙氏啊，你也不想一想，這幾個(gè)孩子都還沒(méi)說(shuō)親，若是生母名聲如此下作，將來(lái)還有誰(shuí)敢進(jìn)咱們家的門(mén)，小二小三就更難嫁得了好人家了，你不是向來(lái)都疼愛(ài)聰兒的么？他就要參加科舉了，咱們做父母的，還是不要影響兒女的前途的好。”大老爺又改變了策略求情。

    大太太冷坐著，一不看他，二不說(shuō)話，如一尊石像。

    大老爺不由感覺(jué)一陣挫敗，氣道：“除了休了她，其他罰她的法子我還是同意的。”

    大太太道：“我還是那句話，你若想要家和萬(wàn)事興，那就要么休了她，要么與我和離，你既舍不得她，那就寫(xiě)和離書(shū)給我吧，她不就是想我騰位子么？我給她就是了?！?br/>
    “你……不要后悔?！贝罄蠣攼佬叱膳?，一跺腳，往外頭走去。

    大少爺?shù)却罄蠣斪吆?，就勸大太太：“娘，你何必跟爹爹鬧得這樣？對(duì)付二娘的法子多了去了，何必行這等傷敵五百，自損一千的事，二娘想扶正可是多年了?！?br/>
    阿九聽(tīng)了就皺了皺眉看著大少爺，她對(duì)今天的大太太很欣賞，女人就是不能太過(guò)懦弱了，大太太以往就是太過(guò)忍讓大老爺，才至于在府里的地位不如一個(gè)妾室，對(duì)大老爺那道貌岸然的人，就是不能太留情面。

    典型的當(dāng)了那什么還要立牌坊，阿九最看不起這樣的男人了。

    “捷兒，娘受夠了，這一次若不是阿九，不止是娘被害死，顧家的財(cái)產(chǎn)也會(huì)被她奪了去，涂媽媽關(guān)在院子里的時(shí)候，趙氏就想方設(shè)法的奪我的產(chǎn)，在帳房里動(dòng)了不少手腳啊，你爹那種人，娘實(shí)在是不想跟他過(guò)下去，娘有的事錢(qián)，憑什么吃自己的，用自己的，還要看他的臉色過(guò)日子？你放心，娘就算和離了，娘的那份家業(yè)將來(lái)也還是你的?！贝筇珦u了搖頭，痛苦地說(shuō)道。

    夫妻十幾年，大太太雖然不夠聰慧，但也不是傻子，她小意待著，用心經(jīng)營(yíng)著，付出良多，又得到了什么？

    “可是娘，兒子下月就要進(jìn)考場(chǎng)了……”大少爺勸得有些無(wú)力，大姑娘的目光閃了閃道：“大哥，你先回屋去歇著吧，我來(lái)勸娘?！?br/>
    大少爺就看了大太太一眼道：“娘，您也不要太過(guò)生氣了，不管如何，爹爹這一次都不會(huì)在像以往那般寵著二房了，您以后也不能太慣著爹，有些人，你對(duì)他越好，他就越把尾巴翹上天了，偶爾強(qiáng)硬一下也好?！?br/>
    大太太頭一回聽(tīng)大少爺如此編排大老爺，原本郁悶的心情又舒散了些，笑道：“嗯，知道了，你先回去吧，讓小九送你?！?br/>
    大少爺就去拉阿九的手，阿九也知道，這個(gè)時(shí)候，大太太和大姑娘要說(shuō)私密話，自己在屋里也不太好，就乖乖地跟了出來(lái)。

    剛出浣溪紗，就見(jiàn)英姑正呆在桂花樹(shù)向朝這邊望，看到大少爺時(shí)，眸子一亮，從樹(shù)后走了出來(lái)。

    “大表哥，你回來(lái)了？”英姑上前給大少爺行了一禮，美眸湛亮。

    大少爺不咸不淡地回了一禮：“多日不見(jiàn)，表妹越發(fā)的秀麗了。”

    那么淡淡的語(yǔ)氣，卻是一上來(lái)就虧姑娘家的樣貌，饒是英姑爽直大房，也羞紅了臉，垂眸嬌嗔：“表哥怎么一見(jiàn)面就笑話人家?！?br/>
    “不是笑話，表妹確實(shí)是越發(fā)漂亮了，聽(tīng)舅奶奶說(shuō)，不日就會(huì)帶表妹回京城，飲過(guò)江南水的女孩子，比起京城的姑娘來(lái)，就是要水靈，回到京城，表妹定能越過(guò)大多名媛去，保不齊，表叔就為表妹相中一門(mén)豪門(mén)貴親呢。”大少爺笑容清淺，語(yǔ)氣溫柔。

    英姑卻是聽(tīng)得臉色一白，湛亮的眸子黯淡下來(lái)，目光復(fù)雜地看著大少爺，半晌才干干地說(shuō)道：“哪里啊，表哥又說(shuō)笑了，大表姐說(shuō)找我要個(gè)京城的繡花樣子，我這就去一剪梅了。”邊說(shuō)邊把手藏進(jìn)袖子里。

    阿九眼尖，看到英姑手里捏著一個(gè)紫色鍛面香囊，原本應(yīng)該是送人的吧，現(xiàn)在卻是收回去了，阿九有些莫明地抬頭看了大少爺一眼。

    “娘怎么會(huì)有和離的心思？小九也不幫我多勸著點(diǎn)?！贝笊贍敔恐⒕诺氖?，邊走邊道。

    “我覺(jué)得娘也沒(méi)說(shuō)錯(cuò)，娘有財(cái)有貌又有閑，憑什么非要看人臉色過(guò)日子啊，老爺有些事情也確實(shí)做過(guò)了些，我若是娘，早就和離了。”在這種事情上，阿九希望大少爺明白她的立場(chǎng)，大太太的那些話，原就有一半是阿九教的，如果大少爺也是大男子主義，只看重名利的話，那趁早，阿九不想奉陪。

    “什么財(cái)有貌又有閑。”大少爺好笑地敲阿九的頭，嗔道：“小九想過(guò)沒(méi)有，若娘和爹爹和離了，大妹妹和小四怎么辦？林家可丟不起這個(gè)人，一個(gè)生母被休棄的女人，她的子女是很難結(jié)好親的?！?br/>
    這倒是實(shí)話，可難道大太太為了子女就該一輩子被大老爺和二房欺負(fù)嗎？

    大少爺應(yīng)該還有一句話沒(méi)有說(shuō)，生母被休棄，對(duì)他將來(lái)的仕途也有影響。

    阿九在心里嘆了一口氣，不能說(shuō)大少爺是錯(cuò)的，畢竟這個(gè)時(shí)代對(duì)女人太過(guò)苛刻，和離了的女人處世舉步維艱，雖然大太太擁有財(cái)富萬(wàn)貫，但沒(méi)有男人護(hù)衛(wèi)的女人，很容易被人奪產(chǎn)欺凌，就如，京城里的顧家舅母。

    聽(tīng)說(shuō)這一次大老爺去京城，就從顧舅母手里要了幾家云繡坊回來(lái)，若是顧大舅在，又怎么可能讓妹婿搶得財(cái)產(chǎn)？

    “又在想什么，小九，別急著眉了，要多笑笑?！闭呱?，大少爺擰了擰她的鼻子笑道。

    兩個(gè)剛轉(zhuǎn)過(guò)彎，就見(jiàn)櫻桃正盈盈玉立于竹籬齋回廊處，美眼濕潤(rùn)：“爺，你回來(lái)了?！甭曇衾锏南矏偛患友陲?。

    大少爺含笑對(duì)櫻桃點(diǎn)了點(diǎn)頭，櫻桃就跟在大少爺和阿九身后進(jìn)了屋，伸手幫大少爺脫下錦披，又進(jìn)屋拿了便服出來(lái)，為大少爺解外衣。

    大少爺理所當(dāng)然的讓櫻桃服侍著，阿九就坐在酸枝梨木的椅子上晃動(dòng)著兩條小短腿。

    櫻桃的眼神溫柔而專(zhuān)注，細(xì)聲細(xì)氣地問(wèn)大少爺在岳麓書(shū)院過(guò)得可好，吃穿有沒(méi)有人打點(diǎn)等等，大少爺耐心回答。

    阿九的眼睛就轉(zhuǎn)向玻璃窗外，看著那些初綻的桃花出神。

    “爺，大考之前，您不再去了吧。”櫻桃給大少爺穿好便服后，打了水，擰了熱帕子遞給他。

    “等考完了再說(shuō)?！贝笊贍斪诎⒕艑?duì)面，捧過(guò)她的臉來(lái)：“在想什么？小九，等我考完了，再帶你去楊家屯好不好？”

    阿九被迫看著他的眼睛，大少爺?shù)难凵袂鍦\柔和，還帶著一絲劫后重生的喜悅，突然就想，若這一次自己和大太太一起死在正院里了，大少爺回來(lái)，會(huì)不會(huì)傷心？他的傷痛又會(huì)維持多久？

    一時(shí)就想起遲遲不肯去武當(dāng)山的林思敏來(lái)，三姨娘還被關(guān)著，自己也沒(méi)出來(lái)，那老實(shí)孩子在自己被關(guān)的日子里天天圍著院子轉(zhuǎn)悠，自己叫他幫著送水米進(jìn)院子，他就毫不猶豫地跳進(jìn)院子里，就不怕會(huì)染上時(shí)疫么？

    “小九！”大少爺?shù)难凵裼行┌l(fā)沉，阿九這才回過(guò)神來(lái)道：“不用了，爺好好念書(shū)吧，四姐姐說(shuō)讓我?guī)退幰桓j(luò)子的，我先去啦?！?br/>
    說(shuō)著，從椅子上跳了下來(lái)，蹦跳著走了。

    大少爺微瞇著眼看著阿九離去的背影。

    到了晚間，大老爺來(lái)了正院，阿九和四姑娘在大太太屋里剝栗子吃，見(jiàn)大老爺來(lái)了，忙起身行禮，大老爺撫了撫四姑娘的頭道：“小四，等你兩個(gè)哥哥大考完，爹爹就著手舉家遷往長(zhǎng)沙府了，到時(shí)候，爹爹帶你去橘子洲玩好不好？”

    四姑娘聽(tīng)得一怔，隨即高興道：“真的嗎？爹爹真的會(huì)帶小四出去玩嗎？”

    大老爺素來(lái)對(duì)四姑娘很淡，從來(lái)沒(méi)有這般與她親近過(guò)。

    “是啊，帶你們娘幾個(gè)一起去明月山泡溫泉，但林泉寺的櫻花好不好？”大老爺邊說(shuō)邊脧大太太。

    大太太安靜地做著繡工，眼神都沒(méi)瞟過(guò)來(lái)一絲。

    “娘，娘，爹爹說(shuō)帶我們一起去呢，那爹，也要帶小九去?！彼墓媚锏降讍渭?，大人間的暗涌沒(méi)有影響到她，她高興地跳到大太太的膝間，抱住大太太的腰道。

    “當(dāng)然要帶小九去啊。”大老爺笑著回道，眼神柔柔地。

    “那爹爹也要帶二姐和三姐去嗎？她們?nèi)サ脑?，我就不去了，免得我有什么，她們又要搶我的?！彼墓媚镟街煨÷晢?wèn)。

    四姑娘還真是像極了大太太，什么都放在面上，一點(diǎn)也不會(huì)掩藏自己的真心。

    大老爺果然面色沉了沉，隨即又拉過(guò)四姑娘來(lái)，抱住自己的小女兒道：“她們兩個(gè)是你的姐姐，小四應(yīng)該尊敬，友愛(ài)姐姐，因?yàn)?，明天起，爹就要把你二娘送到家廟里去為林家祈福半年，那時(shí)候，她們的親娘沒(méi)在身邊，小四應(yīng)該更讓著兩個(gè)姐姐一些才是呀。”

    這是變相地在向大太太陪罪么？

    大太太果然訝異地抬了眼眸，大少爺便隨手拿起大太太手里的活計(jì)，“太太是給為夫做的嗎？”

    太太正在做一件鍺色的袍子，繡著胸襟的花邊。

    “是給思敏做的，這一次沒(méi)有思敏偷著送米糧進(jìn)來(lái)，我和嫻兒早就渴死了。”大太太淡淡地回道。

    大老爺?shù)难垌四?，拍了拍大太太的手道：“太太至賢啊?！币郧翱墒侵灰筇_(kāi)口，大老爺不是斥責(zé)，就是諷刺的，如今卻成了至賢呢？

    差點(diǎn)害死正室，卻只是罰到家廟里過(guò)半年，這點(diǎn)罰不是太輕了點(diǎn)嗎？

    總比以前凡事都看成大太太的錯(cuò)好，看來(lái)，還是像小九說(shuō)的，對(duì)男人不能太過(guò)溫順，男人骨子里是有點(diǎn)賤的。

    大老爺就看了阿九一眼：“太太不是說(shuō)要把小九認(rèn)作女兒?jiǎn)?？不若明兒在百花宛里?qǐng)兩桌吧，一是恭賀太太你病體痊愈，二嘛，就是太太您收小女兒。”

    阿九聽(tīng)得心中一喜，以前大太太只是口頭上說(shuō)，把自己當(dāng)成女兒養(yǎng)，如今由大老爺提出，還舉行一個(gè)儀式的話，自己的身份就不再只是林家的童養(yǎng)媳了……

    大太太對(duì)這個(gè)提議也很高興：“老爺決定就好?！睉B(tài)度比先頭緩和多了。

    “等捷兒和聰兒兩個(gè)考完后，舅老太太就要回京城了，今兒她對(duì)我說(shuō)起了想與林家結(jié)親的意思?！贝罄蠣敳粺o(wú)驕傲地說(shuō)道，他的官職提升后，子女的婚配眼光就要相應(yīng)提高了，家世身份要配得上才行。

    “舅母大人想說(shuō)的是英姑還是鳳淳？”大太太認(rèn)真地問(wèn)，大姑娘的親事已經(jīng)訂下，不能再改，大太太關(guān)心的只有四姑娘，但四姑娘還小，她也不是太想現(xiàn)在就定下來(lái)。

    “自然是英姑，十四歲的姑娘家還跟著跑這么遠(yuǎn)出來(lái)，自然是有目的的，我瞧著英姑娘孩子爽利，做我們林家的媳婦還不錯(cuò)。”大老爺笑道，要放在以前，與趙家結(jié)親是林家高攀了，現(xiàn)在卻不能這么說(shuō)了，畢竟舅老太爺雖然是吏部尚書(shū)，但到底年紀(jì)大了，英姑的父親可才是個(gè)六品的文職，在工部，又不是實(shí)職，加之林家兩個(gè)兒子若是再都考取了舉人，那林家的后勁就要比趙家強(qiáng)多了，而且，趙家可沒(méi)有顧氏這樣有錢(qián)。

    “哦，老爺是打算把英姑說(shuō)給聰兒么？”大太太訝異地問(wèn)。

    “舅老太太的意思是咱們的捷兒?！贝罄蠣斁涂戳搜郯⒕诺?。

    “捷兒！”太太蹭地從地上站了起來(lái)：“可是捷兒有了小九啊?！辈×艘粋€(gè)月，守在大太太身邊細(xì)心服侍的就是阿九，生死存亡間，還是阿九機(jī)智地救了自己，救了大姑娘……大太太是真的喜歡起阿九，感激阿九了。

    “捷兒都十五了，小九才八歲，王通判都有兩個(gè)孫兒了，真要等到小九長(zhǎng)大，他們兩個(gè)圓房，至少得七年，太太你等得？”大老爺笑道。

    大太太立即怔住，是啊，林思聰這兩年也會(huì)成親，到時(shí)候林家的長(zhǎng)孫就是二房的，而不是大房，大太太的眉頭不由又皺了起來(lái)，有些無(wú)措地看著阿九。

    “當(dāng)初也是為了治好捷兒才把阿九抬進(jìn)來(lái)的嘛，如今阿九是咱們林家的女兒，將來(lái)的事情，誰(shuí)也說(shuō)不好，若是捷兒舍不得她，大可以兩頭大就是，只要捷兒能考取進(jìn)士，娶兩個(gè)妻子也不是什么大事?！贝罄蠣斶M(jìn)一步勸道。

    大太太就有些不自在地看著阿九，阿九的心情一陣煩燥，盡管早主知道會(huì)有這種煩心事，但還是沒(méi)想到這么快就發(fā)生了，腦子里就出現(xiàn)大少爺眼巴巴看著自己討要雞腿吃的樣子來(lái)。

    晚上阿九悶悶地上床，冬梅過(guò)來(lái)給她掖被子，看阿九懨懨地，就嘆了口氣道：“姑娘該高興才是，老爺和太太可是把姑娘疼到骨子里去了呢，女兒可是嬌養(yǎng)著的，做人家兒媳婦可沒(méi)有做女兒好?！?br/>
    這倒是實(shí)在話，如果阿九原就是個(gè)兒童的靈魂，她就沒(méi)這煩惱了，但她是成年人的靈魂，病美男原就是她前世最萌的男主角……原本她的潛意識(shí)里也把大少爺看成是自己未來(lái)的夫君的，雖然不確定……

    “大少爺指不定不會(huì)應(yīng)呢，姑娘快些睡吧，瞧這小臉，可是又瘦了呢。大少爺又得心疼了?！倍房窗⒕艣](méi)吱聲，又勸道。

    “做姑娘挺好的?！卑⒕胖鬣絿伭艘痪洹?br/>
    第二天，林思聰一早來(lái)給大太太請(qǐng)安時(shí)，一改往日的淡定儒雅，神情懨懨地。

    大少爺卻是神情氣爽地進(jìn)了屋，兄弟兩人在穿堂處相偶，大少爺?shù)溃骸岸茏騼簜€(gè)沒(méi)傷風(fēng)吧，我瞧著你臉色不太好?！?br/>
    “沒(méi)什么，大哥?！贝笊贍?shù)那逅丛诹炙悸數(shù)难劾镌桨l(fā)的刺眼，他的眼神黯了黯，抬腳進(jìn)了正屋。

    請(qǐng)過(guò)安，大少爺和二少爺兩個(gè)就都回到了自己的屋子去溫書(shū)，阿九就甩開(kāi)冬梅，一個(gè)人在院子里逛，走到一剪梅時(shí)，聽(tīng)到前面有人說(shuō)話，她忙閃到假山后。

    “表妹為何不開(kāi)心？”是二少爺?shù)穆曇簟?br/>
    “二表哥，沒(méi)有，我沒(méi)有不開(kāi)心啊?！庇⒐玫穆曇魩е鴿鉂獾谋且簦袷强捱^(guò)。

    “表妹，你……你也不愿意對(duì)嗎？你一定也是不愿意的吧?！绷炙济舻穆曇艉芗?dòng)。

    “二表哥，你……你放開(kāi)我?！庇⒐玫氖直涣炙济粑兆?，使勁掙扎。

    “你若是也不愿意，那我去跟父親說(shuō)，我求父親把你給我，表妹，我知道，你的心里也有我的?！绷炙悸斁o握住英姑的手不肯放。

    “你……你說(shuō)什么？”英姑詫異地更想掙脫了。

    “大哥已經(jīng)有小九了，小九又是大哥的救命恩人，表妹，阿九雖然出身不如你，但在大哥的心里，你很難越得過(guò)的?！绷炙济羝冉⒐?，聲音低沉沙啞。

    英姑怔住，半晌沒(méi)有說(shuō)話，似乎一時(shí)還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。

    原來(lái)二少爺是真心喜歡英姑的，阿九在心里嘆了一口氣，正要離開(kāi)，就聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)熟悉的聲音響起：

    “我還以為二弟回屋讀書(shū)了呢。”是大少爺不緊不慢的聲音。

    “大表哥……”英姑慌亂緊張的聲音。

    “父親說(shuō)要交換你我的庚貼，可是原來(lái)你……”大少爺?shù)穆曇魩е唤z痛苦，黯啞得讓人聽(tīng)得心酸。

    英姑果然越發(fā)的急了：“大表哥，不是的，不是這樣的，我只是……我沒(méi)有，我……”

    “不用解釋了，表妹，我知道，我是個(gè)病怏子，是很難給人安全感的?！贝笊贍旝鋈坏?。

    英姑果然更急了：“不是的，表哥，你知道，你知道我的心里只有你的。”

    聽(tīng)到心儀的姑娘親口承認(rèn)喜歡的是自己的大哥，到底是情竇初開(kāi)的少年郎，就算再沉穩(wěn)自若，林思聰也受不住，他額間青筋暴起，憤然跑開(kāi)。

    “二表哥——”英姑于心不忍。

    “表妹還真是舍不得二弟呢，雖然兩家已經(jīng)確定了這門(mén)親事，但到底還沒(méi)有下婚書(shū)，表妹想要改變心意還來(lái)得及的。”大少爺?shù)乃坪鹾苌平馊艘?，語(yǔ)氣里的那絲痛苦卻讓英姑更加心軟自責(zé)。

    阿九不想再聽(tīng)下去，抬腳悄悄離開(kāi)。

    剛走出不遠(yuǎn)，身后就傳來(lái)大少爺喊聲：“小九?！甭曇衾飵е唤z惶恐。

    阿九裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，加快了步子。

    “小九?！彼貋?lái)淡然的大少爺竟然跑了過(guò)來(lái)，抓住阿九的肩頭。

    “小九，你……你剛才一直在這里？”大少爺清亮的眸子緊緊地盯著阿九。

    阿九垂著頭沒(méi)有說(shuō)話。

    “不是的，阿九，不是你想的那樣？”大少爺急切地想解釋。

    “我沒(méi)想什么呀，剛才在那邊摘花玩兒呢，爺不是說(shuō)回屋讀書(shū)的嗎？”阿九臉上的笑有點(diǎn)免強(qiáng)

    “是嗎？原來(lái)這樣啊。”大少爺眼里閃過(guò)一絲滿意的笑意，很自然地牽起阿九的手，附在她耳邊道：“忘了告訴你一件事，爹說(shuō)要我娶英表妹，但我沒(méi)同意?！?br/>
    阿九不由怔住，沒(méi)同意？那為什么剛才還那在英姑面前吃二少爺?shù)拇祝?br/>
    “傻阿九?！贝笊贍斠?jiàn)阿九愣愣的，不由戳了下阿九的腦門(mén)，卻不再解釋。

    過(guò)了兩天，趙林兩家聯(lián)姻的消息就在府里悄悄傳來(lái)，有人傳英姑會(huì)是大少奶奶，有人傳是二少奶奶，英姑一下子成了府里的焦點(diǎn)。

    而二少爺反常的落拓和傷心，也讓府里的下人議論紛紛，他甚至還借酒消愁，有人還看見(jiàn)二少爺醉暈在桃花樹(shù)下。

    而大少爺，在聽(tīng)到這種流言后，對(duì)櫻桃道：“既然是二弟的心上人，我又豈奪人所好，就算……就算我心里再不舍，我也會(huì)退讓的?！币桓睘槿值芮榱x忍痛割?lèi)?ài)的樣子。

    府里頭大少爺?shù)娘L(fēng)評(píng)頓時(shí)比二少爺好了很多，以往的完美少年遇見(jiàn)到情事便如此不淡定，大老爺大發(fā)怒火，把二少爺大罵了一頓，說(shuō)他因情喪志，胸?zé)o遠(yuǎn)志，不堪大用。

    英姑則因大少爺?shù)木芑橐餐纯嘀?，原本爽朗之極的少女突然變得多愁善感起來(lái)，成日介躲在屋里傷春悲秋，一個(gè)不好，就拿帕子拭眼角。

    大老爺雖然說(shuō)了要把二太太送到家廟去，但二太太哭著求大老爺：“總讓敏兒大考完了再送妾身走吧。”

    大老爺心一軟，就緩了送走二太太的日子。

    二太太沒(méi)走，大老爺為二少爺痛心時(shí)，就跑去怡蓉院把二太太罵一頓：“看看你把聰兒教成什么樣了？太讓我失望了，不過(guò)一個(gè)女人罷了，就如此要死要活，太不成器了，到底是你這種心機(jī)陰狠地人教出來(lái)的，就是不如顧氏教得好，你看捷兒，他就不像聰兒?！?br/>
    氣得二太太當(dāng)時(shí)就捂住了胸口，哭得泣不成聲，偏大老爺又禁了她的足，不許她出怡蓉院半步，只好跪下來(lái)求大老爺：

    “讓妾身去勸勸那孩子吧，他素來(lái)懂事孝順，不過(guò)是一時(shí)看不開(kāi)罷了，我到底是他的親娘，懂他的心，他一定會(huì)聽(tīng)我的話的。”

    二少爺也確實(shí)從小就聽(tīng)話懂事，曾一度是大老爺最大的驕傲，為了兒子，大老爺點(diǎn)頭同意了二太太的請(qǐng)求。

    二太太從怡蓉院出來(lái)，首先去的卻不是二少爺?shù)脑鹤?，而是落霞居，一進(jìn)去就轟走了舅老太太身邊的人：“都出去，我有事跟伯母說(shuō)?！?br/>
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