退朝后，莫念聰見皇上今日無意召集重臣到御書房繼續(xù)議政，于是讓隨從太監(jiān)為其通傳，希望皇上能對如何破獲昨夜劫獄一案指點一二。皇上聽后無奈地笑了笑，心想：查明真兇難道不是他們的職責所在么？只是……他又是何故認定朕是知曉其中內幕？且不妨聽聽他有何見解再做定論吧……皇上點了點頭，默許莫念聰跟隨其后。

    一行人來到御花園，其中一個隨從太監(jiān)見皇上正要往一個建在一棵百年榕樹下的涼亭走去，便快步走上前去，從懷中取出手帕，仔細地擦拭干凈亭中桌椅?；噬弦姶宋⑽⒁恍?，然后理了理衣擺坐了下來。不一會兒，數(shù)個宮女端著茶水、糕點、炭爐翩翩而至，隨從太監(jiān)連忙上前接過然后井然有序地擺放在皇上面前?；噬弦皇种е掳?，悠哉地看著眾人的忙碌，站在亭外的莫念聰只好安靜地等待皇上傳喚。

    一壺清水置于炭火上煮沸，升起裊裊薄煙，皇上滿意地笑了笑，揮了揮手，屏退左右。他一手拿起水壺，一手揭起茶壺蓋，然后把沸水緩緩注入壺中，一陣茶香撲鼻而來。此時正值深秋，御花園中遍地金菊盛放，淡淡的菊香配上清雅的茶香，甚是沁人心肺，皇上輕輕閉上雙眼，沉醉其中。

    “茶要涼了……莫愛卿請用！”過了片刻，皇上突然想起好茶在前，于是睜開雙眼，喚莫念聰一同品嘗。

    莫念聰客套幾句后，便上前為皇上和自己各倒一杯茶。

    品茶過后，皇上又招呼莫念聰用些糕點，自己卻繼續(xù)飲茶。莫念聰見皇上興致甚高，不敢掃興，于是只好繼續(xù)耐心等待。秋風凜冽，然而有那棵大樹的庇護，桌上又放有炭爐，雖兩人身處涼亭之中，倒也不覺得冷。

    大約過了半炷香時間，皇上才悠悠地開口說道：“這些糕點太過甜膩，莫愛卿怕是也吃不慣吧……”

    莫念聰愣了一下才回道：“回皇上，御膳房的廚藝確實精湛，只是臣有重責在身，半刻不敢懈怠，故縱有美食在前也無心品嘗?！?br/>
    “既然莫愛卿自知身負重責，何故此時還與朕在此茗茶呢？”皇上把目光移回那縷薄煙上，語氣中似有責備之意。

    “回皇上，是因昨夜發(fā)生之事事關重大，故臣不得不前來請皇上明示?！蹦盥敼碚f道，他見皇上未置可否，便又繼續(xù)說道：“昨夜一幫黑衣人闖入知府府衙劫走犯人寧悅，捕頭當即上前追捕，然而因來人輕功高超，故捕頭緝拿未果，然而臣聽捕頭回溯，犯人寧悅當時似受人鉗制，而非自愿逃獄，因此臣特向皇上請示，若他日張貼皇榜之時，犯人寧悅是否作為逃犯看待?！?br/>
    皇上聽后冷冷地說道：“據(jù)朕所知，那犯人身涉殺人命案，逃獄于她而言有益無害，不知莫愛卿有何依據(jù)推斷犯人并非自愿被劫。”

    莫念聰急忙回道：“回皇上，自臣從旁輔助知府大人辦案以來，曾多次翻閱案卷，發(fā)現(xiàn)此案疑點重重，近一月來臣雖已竭力搜查，但至今卻仍未能斷定犯人寧悅確實犯下殺人之罪。因此，如今發(fā)生劫獄之事，臣不得不多方考量此事，不能排除劫獄之人旨在協(xié)助犯人逃獄之可能，但也不能否定其人有殺人滅口之嫌疑。正如臣方才所言，那幫黑衣人輕功極高，且訓練有素，要想抓拿他們恐怕困難重重。依臣愚見，為今之計，唯有尋獲幕后主使，方為上策?！闭f完，莫念聰定眼看著皇上。

    皇上聽后嘴角微微上揚，似有贊許地說道：“莫愛卿所言甚是，既然如此，你便命人在皇榜上寫道要活抓犯人，待日后細細盤問興許能順藤摸瓜，牽出幕后主使之人?！?br/>
    莫念聰點頭稱是，然后說道：“稟皇上，關于幕后主使之人，臣認為眼下確有幾人值得懷疑?！彼娀噬喜蛔雎?，繼續(xù)說道：“一則犯人寧悅之生父寧鎮(zhèn)海寧尚書，二則死者段明之父段南天段尚書，三則……當今國舅……”

    皇上聽后心中一顫，不露聲色，慢慢地放下手中茶杯，轉過頭來，饒有興致地看著莫念聰問道：“前兩人朕能料想到，只是莫愛卿懷疑國舅……有何憑據(jù)？”

    莫念聰見皇上有所動搖，便裝出糊涂的樣子，搔了搔頭，回道：“臣……并無依據(jù)，只是既然那幫黑衣人如此厲害，想來非達官貴人不能指使他們，放眼我朝，第一貴人莫過于榮國舅，所以臣才斗膽猜測……不知皇上圣意如何？”

    皇上苦笑了一下，回道：“陰險詭詐之事，朕又怎會知曉，不過，既然國舅答應助你們緝兇，想來自身不至涉入其中。只是……國舅黨羽眾多，莫愛卿若想一一查證也未嘗不可……”就此看來，劫走犯人于榮國舅而言非但沒有好處，反而橫生枝節(jié)，不若他往日作風。只因其手下能人甚多便懷疑于他，似乎亦過于牽強，只是借題發(fā)揮，趁機讓莫侍郎好好清查他一眾黨羽，于朕也不無好處……想到這里，皇上心中一片舒坦，就讓他們一派食不安睡不好一陣子也好……

    莫念聰一聽頓時冷汗直流，要想清查國舅一派談何容易，光想到人數(shù)便讓人頭疼，更不要說其中不乏位高權重之人。想不到此番來見皇上不僅沒有從他口中探出半分，反而被迫攬下這等大事，實在悔青了腸子……只是皇上一席話倒也提醒了我，榮國舅勢力遍布南北，若有他相助，想必事半功倍！莫念聰單膝跪下回道：“微臣領命！臣與國舅、知府三人定不負皇上所望，即日便動身尋拿犯人歸案！”

    皇上輕輕搖晃著茶杯，看著他，笑了笑，若朕的龍威能助你指使國舅辦事，亦無不可……