?孝武帝親政伊始，百姓新集易動(dòng)，大臣久安難發(fā)，苻堅(jiān)恃強(qiáng)，乘機(jī)略城。襄順陷落，戰(zhàn)事吃緊，陰霾密布，流民又起。朝廷內(nèi)外，人心惶惶；長江兩岸，流民爭渡。
帝躊躇滿志，終不敢大意，軍政悉委謝安，授賢任能。于是，謝玄受命渡江，開府招兵，征南來流民，組建新軍。編錄既滿，渡送京口點(diǎn)訓(xùn)，號(hào)稱北府新軍。
未幾，北中郎將王坦之病死，位空缺出。謝玄以建武將軍，領(lǐng)兗州刺史，于是調(diào)兵遣將，換防頻頻。
京口鎮(zhèn)。設(shè)在江津南岸、小鎮(zhèn)北郊的新軍大營，果然戰(zhàn)云籠罩。新軍一撥撥開出軍營，調(diào)往戍防之地；新征健兒自北岸渡來，一隊(duì)隊(duì)送入軍營，進(jìn)行戰(zhàn)前點(diǎn)訓(xùn)。校場筑有點(diǎn)將臺(tái)，方形，高可八尺。新來健兒齊刷刷立于臺(tái)下，垂袖并膝，聆聽將習(xí)官訓(xùn)話。
將習(xí)官紫面黑須，豹眼如炷；身可丈二，虎背熊腰；紫披黑鎧，青銅護(hù)心，貌丑可比神鬼雷公。但見將習(xí)官圓睜豹眼，動(dòng)情說道：“卑職劉牢之，表字道堅(jiān)，世居彭城，累世朝廷命官，祖、父兩世，尚能擁田守業(yè)、安居樂業(yè)，不料今日五胡兼并、八方殺伐，想我悲苦漢民，手無寸兵、足無四蹄，頓作強(qiáng)賊砧上魚肉、蹄下泥丸，任人宰割、悉由踏踐，無奈之下，卑職引妻女賢婿、子侄外甥舉家南遷，寄命朝廷。想來諸位境遇，大同小異。我等既隨正朔，雖無生命之憂，卻有寄寓之嘆，每思桑梓生地，任人踐踏，未嘗不唏噓嘆息、悲憤流涕，常思重返故里、守望田園，奈何胡狗內(nèi)遷、鵲巢鳩占，力不能殺胡驅(qū)賊，唯有對江臨涕、北望空嘆。爾今四夷得勢，氐賊強(qiáng)起。苻堅(jiān)北控趙代，兼有兩河，挾中原之勢，虎視江南，行將狼吞。我等若開門揖盜，縱賊深入，必將亡國滅種、妻妾為奴，既為漢人，寧隨玉碎，死作漢鬼，……”
健兒聽到此處，熱血沸騰，振臂流涕，臺(tái)下齊呼：“若能阻敵江左，保家國無憂，雖死無憾！”
劉牢之為之感動(dòng)，繼續(xù)道：“牢之也有此想！牢之先諸位投軍，所望隨軍開拔，臨陣殺賊，光復(fù)家園。承謝使君（謝玄）識(shí)遇，抬愛提拔，令牢之?dāng)z行參將事，”指臺(tái)側(cè)兩人，“與孫、何二參將，點(diǎn)習(xí)新軍，習(xí)練武藝，只待皇上令下，便出營殺敵。牢之盼早日開拔，與眾兄弟沖鋒陷陣，天幸有助，當(dāng)殺回故里、重整家業(yè)！”說到動(dòng)情之處，不由得意氣風(fēng)發(fā)，淚下沾巾。
眾健兒也被感動(dòng)，頓時(shí)唏噓，一齊呼到：“愿隨劉參將渡江北上，效力馬前！”
訓(xùn)話既畢，牢之將孫、何二位參將，請上臺(tái)來。眾人看時(shí)，一將頭裹幅綾巾，面白少須，紅披綠鎧，虎頭蹬微蹬足下；一將漆沙冠微結(jié)，面凈無須，紅披墨鎧，鳳頭鞋虛系腳面。二人輕裝素結(jié)，各佩長劍，一個(gè)威風(fēng)凜凜，震懾?cái)衬懀灰粋€(gè)溫文爾雅，靦腆可親。
劉牢之指紅披綠鎧將對眾言道：“此孫參將諱無終，與卑職同日入北府，又同為謝使君識(shí)遇，英雄氣度，表里盡是。有朝一日，得與眾兄弟同赴敵陣，孫參將勇略便知！”臺(tái)下喝彩。孫無終輕來臺(tái)邊，對眾揖謝。
劉牢之又指紅披墨鎧將對眾言道：“此何參將諱澹之，新野人氏。何參將外示陰柔，剛猛內(nèi)寓，臨陣未必震懾?cái)衬?，然披荊斬刺、凌遲砍殺，不弱孫參將，尤擅橫槊賦詩、臨陣謀劃，行軍遇敵，不乏克敵良策！”臺(tái)下又喝彩。
何澹之略略一愣，一絲不快掠過面龐，勉強(qiáng)也來臺(tái)邊，對眾謝了。劉牢之道：“眾健兒分作兩隊(duì)，即日便隨二參將習(xí)練武藝，直待開拔。攻堅(jiān)伐難，難免短兵相接。與敵周旋，勇者得生，諸位苦練本領(lǐng)、涉獵兵器，務(wù)必用心！”
訓(xùn)話既畢，孫、何二參將各領(lǐng)一隊(duì)，開始習(xí)訓(xùn)，但聞大營內(nèi)喊聲頻頻，震動(dòng)天地。
大營由西而南，約行十余箭地，便是鎮(zhèn)中集市所在。這一日，乃小鎮(zhèn)社日利市。流民不及南走，抑或父子投軍妻母流連，一時(shí)皆涌鎮(zhèn)上，冷落蕭條頓掃一光。小鎮(zhèn)因她獨(dú)特位置，為流民扮出少有繁華：賣字者，雜耍者，相面者，當(dāng)物者，設(shè)攤賣食者，兜售手藝者，應(yīng)有盡有，一應(yīng)俱全。便是摴蒱聚賭者，打情罵俏者，也皆瞄準(zhǔn)流民行囊，趕著趟兒占住地面、擺開陣勢，東呼西號(hào)，你吆我喝，互不口軟。甚至早前流難到此、業(yè)已定居山野鄉(xiāng)村、街巷里弄的客籍居戶，也乘機(jī)理起看家手藝，挑著背著馱著抬著連夜趕制的物件（鞋帽巾襪、筐蘿箕帚），趕來小鎮(zhèn)叫賣營生。流民樂得消受戰(zhàn)前短暫的太平景致，不失時(shí)機(jī)地趕趟應(yīng)景，扶老攜幼，東游西觀，熙熙攘攘，絡(luò)繹不絕。