等小舅舅再回來時(shí)，雖然依舊眉宇緊鎖臉色不快，但周身的氣勢卻放松了許多。喬璦一個(gè)人在屋里無聊，正倚在窗前往下看車水馬龍的街道。

    “小舅舅。”她聽見開門聲，望見顧子桓后又瞇著眼喊人。她就像一只乖巧黏人的小貓咪，總是不吝于表現(xiàn)自己的依賴。但若是受了傷害，恐怕就會(huì)亮出鋒利的小爪子，或者躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的讓人無處可尋。

    顧子桓想到這里，仍舊在原來的茶案旁坐下，示意她過來。

    喬璦走到他身邊，不解其意：“小舅舅？”

    顧子桓心情復(fù)雜，理了理要說的話才開口道：“你的婚期提前了，在下個(gè)月初二?！?br/>
    喬璦今日早早就被帶出府門，涼國公府的人來傳話時(shí)她也坐在轎子里，雖然知道他們之間起了爭執(zhí)，卻并不知道事由。是以這半日她除了跟著小舅舅轉(zhuǎn)悠，也真是沒有聽聞外頭的消息。這時(shí)候聽顧子桓突兀提起，不由怔了怔。

    “怎么……這么快？”

    原先杜家急著換帖下定，但彼此也略微說過擇日大概在五六個(gè)月后。若是真的定在下個(gè)月初二，至今滿打滿算也不過三十來日，不管做些什么都倉促了。

    “你高興嗎？”顧子桓觀察她臉上的神情，忽然道：“如果你不滿意，盡可以說出來，舅舅一定會(huì)幫你的?！?br/>
    反正杜家小子只有一個(gè)月留在京城，只要拖過婚期，他去了西南州再回來早不知道哪輪猴年馬月的事了。時(shí)間長了，一切都可能改變。而顧家如今雖然式微，但只拖了拖婚期卻也不難辦成。何況這般倉促的婚事完全是杜家理虧，于情于理都能作些文章。

    他不在乎所謂的外甥女婿是怎樣的人，只擔(dān)心她不快樂，最后……落得像姐姐一樣郁郁而終。

    看起來那般傻里傻氣的男子……除了體形看著讓人感覺難以消受，也找不出一丁點(diǎn)不愿意的緣由，她終是垂首搖了搖頭。

    顧子桓提著的心落下來，緊接著的失落又盈滿心間。他想著方才杜季延的千百遍保證，決定剩下的這個(gè)月里要常常將他叫出來提點(diǎn)提點(diǎn)。

    修繕顧府的工作雖然動(dòng)工頗急，但顧子桓找好工匠交待過之后就不太理會(huì)了。多數(shù)時(shí)候都與喬璦在煙波樓里喝茶說話，偶爾帶著她四處轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，陸續(xù)還給她置辦了不少嫁妝。

    兩個(gè)外貌如此出眾的人，如何能不引人注意？于是原本只有消息靈通的才知道顧家人回來了，如今慢慢傳得人盡皆知。還有那些不曾見識(shí)過顧家的年輕人，擠在煙波樓想要一睹顧小公子風(fēng)采。

    “他當(dāng)真這么說？”高家主也即是高皇后的生父高爍華坐在黑木鶴紋太師椅上，右手手指曲起，慢慢敲了敲扶手，帶出抑揚(yáng)頓挫的節(jié)奏。乍一看便知高秀菁讓人一言難盡的長相隨了他。其實(shí)高家人長相都有幾分相似，反而是高皇后不知是如何長得如此出挑的。

    “是的?！备咛锏椭^，憤憤道：“他說得還難聽些，只是小人實(shí)在說不出口了?！?br/>
    “如此作風(fēng)，卻是不像顧家人?！备郀q華其實(shí)心中對顧家人也甚為介懷，只是想起母親從宮中帶出來的消息，又問道：“可曾聽說京中有人傳頌他的文章？”

    “小人不曾聽聞?！备咛餃惽叭バα诵Γ吐暤溃骸八艁砭┲袔兹?，除了去過涼國公府，日日吃住都是在煙波樓里。哦，還給喬大小姐買了些首飾……就是沒有見過他作文章。”

    高爍華若有所思，點(diǎn)點(diǎn)頭道：“既然他不愿過來，就先由著他罷。但若是他上門求助，也須好生招待?！?br/>
    當(dāng)年顧老夫人離京前，還曾親自到高府說過一些不中聽的話，言下之意更是與高家劃清界線。他倒還記掛著這件事，生怕顧清含怨而歸。不過如今過去十幾年，回來的又是顧子桓這樣的黃口小兒，暫時(shí)還沒什么值得忌憚的。

    高田領(lǐng)命稱是，心中得意對他不恭的人，豈能放入府中？

    直到高家的人放松了對煙波樓的盯梢，楊熙才終于讓人喬扮了一番，親自進(jìn)了煙波樓。顧子桓似乎早有預(yù)感，將一直在顧府里等待的柳初和杏初傳了過來與喬璦作伴，獨(dú)自去見大皇子。

    “小姐，你怎么出來了也不帶上我啊！”柳初與她向來形影不離，被晾了這么久心中早就忐忑不安了，見到喬璦時(shí)忍不住抱怨道。

    “現(xiàn)在可不是把你叫過來了？”喬璦走過去牽著她的手，揚(yáng)著笑臉看她。小舅舅對她雖然也是無微不至，但畢竟男女有別，獨(dú)自在屋里時(shí)偶爾也會(huì)覺得孤單。

    柳初努了努嘴，發(fā)覺她連動(dòng)作都輕盈起來，那一點(diǎn)抱怨頓時(shí)消失了。以前小姐只有在她和劉嬤嬤兩三人面前才會(huì)顯出些小女孩的嬌俏天真，對大部分事情反應(yīng)都太過冷淡，看著難免讓人心疼。如今不過是離開涼國公府一兩日，臉上卻總是帶著笑。

    “好了，說得只你一人想著小姐似的?！毙映跻矓D上來，難得也跟柳初開句玩笑，接著又道：“小姐剛說了今日要去別院里看看，咱們得快一些，不然那日頭就要曬著人了?！?br/>
    平永山下的別院一直在喬璦名下，她每年也要回去看一兩回。只是里面的下人大部分都被遣散或者調(diào)配到別處了，卻不太適合留宿。說起來那別院景致雖好，卻略有些偏僻。杏初不敢再托大，除了十分穩(wěn)固結(jié)實(shí)的馬車，還另外點(diǎn)了涼國公府七八個(gè)侍衛(wèi)。喬南既然被涼國公親口發(fā)配到這邊，眼看做不了舅老爺?shù)氖箚拘P，硬著頭皮自己也要求充當(dāng)侍衛(wèi)跟了過去。

    平永山是離京城最近的高山，因山上樹木繁茂，又有傳言靈驗(yàn)的佛寺高僧，許多人家都在附近買地置院。一來圖風(fēng)雅，二則也是夏日避暑好去處。

    喬璦住的別院正是母親當(dāng)年的陪嫁之一，但顧子菡出閣時(shí)別院剛落成，后來也不曾住過。因此里頭雖然亭臺(tái)樓閣設(shè)計(jì)精巧，花木相得映彰，院門上卻自始至終沒有題名。

    院里余下的人將庭院都打理得井井有條，雖不曾提前來說，她住過的屋子卻仍是纖塵不染。柳初與杏初又重新擦過一遍，將帶來的部分東西歸置在屋內(nèi)。

    “我出去走一走，你們不用跟來了?！眴汰a有些懷念以前在這里的日子，但她畢竟已經(jīng)長大，不能像小時(shí)候無拘無束。何況時(shí)隔多年，那些老人也與她生疏了許多。

    柳初應(yīng)了一聲，等她走出去才覺得不太放心，然而又不好違背她的話追上去，站在房外跺腳張望。

    喬璦不知道她的心思，已經(jīng)順著甬道走到了后院。這個(gè)別院原本就是顧相設(shè)計(jì)給女兒避暑小住的，偌大的面積只劃作二進(jìn)，前院門庭森嚴(yán)，就連圍墻也比別家的高出兩尺。相比起來房間不多，看得出來大部分心思都花在后院了。

    進(jìn)了后院，最吸引人的便是那兩棵楓果樹。當(dāng)年喬璦還曾試圖要爬上去的樹，如今以她的目視能力，仰望也只能瞧見白綠相隔的花葉。她又試著舉起雙手，衣袖滑落露出纖纖五指和一雙白皙玉腕，不禁啞然失笑，有些傻氣地?fù)u了搖頭，走到石桌旁坐下。

    石桌所在的位置極好，抬頭遠(yuǎn)眺就能看見平永山，近處則是院中花匠精心打理的花圃，紅黃各色皆有。乍然望見此間風(fēng)景，喬璦右手托腮手肘靠在石桌上，慵懶地瞇起了眼。

    杜季延來到這里也是隨興而至。其實(shí)除了在外任職的三年，即使是在軍營中的時(shí)候，他得了空也不時(shí)往這里來。雖然知道他想見的人已經(jīng)不會(huì)在里頭出現(xiàn)，但站在這個(gè)院子里，心里似乎就踏實(shí)一些。

    他也萬萬沒想到今日竟然會(huì)有人過來。他知道這個(gè)院子一直只有些奴仆在照看，來時(shí)自然也不可能與他們打招呼，都是悄悄地翻墻進(jìn)來，站一會(huì)兒理清思緒或者在樹上睡一覺，再悄悄地翻墻離開。

    所以當(dāng)他忽然被驚醒，看見底下那個(gè)悠然自在的人兒時(shí)，還以為自己在夢中。他一激動(dòng)，就將藏在懷里許久沒有送出的小東西摸了出來，正要仔細(xì)再看，手一晃卻直直掉了下去。