葉夫人嘴上不說(shuō)，心里卻不快，瞥一眼元姝粗陋的衣裳，府里丫鬟穿的衣裳都比尋常家的小姐強(qiáng)，足夠她裝扮了。

    元姝將葉夫人的神情看在眼里，自方才梅錚說(shuō)她是他的朋友，葉夫人便面露不愉，在她心目中一定是把自己當(dāng)成可以任由驅(qū)使的奴婢，元姝并不氣惱，古人的等級(jí)觀念森嚴(yán)，而且，她也不能平白無(wú)故接受梅錚的好意。

    想到這里，元姝道：“小侯爺，不必麻煩了，元姝不過(guò)粗陋之姿，穿府里閑置的舊衣就好。”

    一句話說(shuō)得葉夫人面色好轉(zhuǎn)，她倒還有自知之明。

    梅錚眉毛挑起來(lái)，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，低頭瞟一眼元姝的腳面，道：“就算衣裳不用置辦，這雙鞋也該換了，母親，您說(shuō)是吧？”眼睛巴巴地看向葉夫人。

    葉夫人被梅錚問(wèn)住，低頭看向元姝的麻布鞋，鞋面上灰撲撲的看不出本色，鞋幫上磨出了毛邊，確實(shí)是該換了，不過(guò)就這樣答應(yīng)，葉夫人又覺(jué)得不甘心，抬起蔥白的手指揉起太陽(yáng)穴來(lái)。

    梅錚見(jiàn)狀，伸出雙手按捏葉夫人的肩頸，動(dòng)作很是嫻熟，關(guān)切問(wèn)道：“母親，昨晚又沒(méi)睡好？?jī)鹤勇?tīng)說(shuō)遂意堂新出的安神丸很管用，不如換這個(gè)試試？”

    葉夫人面色稍緩，偏頭看著梅錚口中怪道：“就你會(huì)討好人?！毖壑袇s盛滿溫情，難得他對(duì)女孩子上心，看這姑娘也是個(gè)識(shí)大體的，大概不會(huì)因此恃寵而驕，她就成全了他，松口道，“罷了，這里不用你，去陪元姝姑娘買繡鞋吧?！?br/>
    元姝在一旁不動(dòng)聲色觀察，梅錚三言兩語(yǔ)便讓葉夫人順著自己的心意走，看來(lái)是把葉夫人的脾氣給摸透了，這樣的母子關(guān)系還是值得稱贊的。她的鞋穿著磨腳的確該換了，于是元姝道了謝，告別葉夫人，隨梅錚下了馬車。

    大街上行人熙攘，街路兩旁擠滿了擺攤的小販，路人不時(shí)在攤床前駐足，元姝覺(jué)得眼前的情景跟現(xiàn)代的市集很相似，除了人們的衣飾是古代的，其余的區(qū)別不大，在小販們洪亮的吆喝聲中，元姝知道所賣的東西有小吃，配飾，字畫，瓷器等等，元姝暗忖，若想立足，應(yīng)該熟悉一下這里的買賣人情。

    梅錚見(jiàn)元姝的脖子直向前探，眼睛里明明盛滿濃濃的好奇，腳下卻沒(méi)有移動(dòng)半步，臉頰不由浮出酒窩，看她的面容顯得稚氣，可周身卻透出與年齡不相符的沉穩(wěn)從容，她明明困頓無(wú)依，卻能在母親面前做到不卑不亢，進(jìn)退有度，這樣的女孩難得一見(jiàn)，含笑道：“你若喜歡，一會(huì)兒買完繡鞋，我陪你逛。”

    元姝回過(guò)神來(lái)，轉(zhuǎn)頭看一眼梅錚，他的手里多了一把折扇，在胸前徐徐搖著，扇子上的彩蝶仿佛活了一般，隨著他的手翩翩飛舞，鬢邊的發(fā)絲輕輕飄揚(yáng)，更顯得人物灑脫，在他身后，跟著兩名小廝，皆是短衣襟打扮。

    元姝笑著道：“你肯捎我來(lái)京城，我已經(jīng)很感激了，買鞋的錢算我借的，將來(lái)一定奉還?！?br/>
    梅錚的眼睛瞇起來(lái)，他之所以邀她中途下車，是因?yàn)榭闯鏊龥](méi)有入住侯府的打算，同他說(shuō)話客氣中透出疏遠(yuǎn)，所以才想近距離接觸讓她放下心防，壓下心頭些許不悅，梅錚轉(zhuǎn)過(guò)頭吩咐兩個(gè)小廝去買安神丸，待小廝走后，梅錚這才指著街邊一處店鋪說(shuō)道：“那邊有間制衣鋪，里面也賣鞋子，進(jìn)去看看。”

    元姝順著梅錚手指的方向看去，只見(jiàn)在東面街角，一間鋪?zhàn)赢?dāng)街開了六扇朱門，門臉很顯闊氣，進(jìn)出的人皆是衣著光鮮，招牌上寫著四個(gè)燙金大字：天衣美錦。

    元姝的心思不全在買鞋上，她同梅錚單獨(dú)出來(lái)的目的，是想向他打聽(tīng)這個(gè)時(shí)代的冶鐵和鑄造技術(shù)發(fā)展到了什么水平，這樣她才能以這個(gè)為基礎(chǔ)著手相關(guān)設(shè)計(jì)，不過(guò)，還是先買完鞋再說(shuō)吧。

    隨梅錚進(jìn)入店鋪，元姝四下而望，鋪?zhàn)雍艽?，男裝女裝都有，還專門開出一塊賣鞋履的地方。

    伙計(jì)迎上來(lái)，打量一眼元姝，臉帶笑容招呼：“客官里面請(qǐng)，姑娘是要買衣裙？我們這里什么樣的裙子都有?！?br/>
    元姝道：“我買鞋子?！?br/>
    伙計(jì)愣了一下，快速看一眼梅錚，這位公子穿得富麗，又和這姑娘一起進(jìn)店，難道不是要為她置辦衣裳？伙計(jì)心中不解，但還是將二人引到賣鞋履的臺(tái)面前，元姝看著琳瑯滿目的繡鞋，不論花色做工都很精良，試了一雙合腳的，把原來(lái)的麻布鞋直接扔了。

    梅錚見(jiàn)元姝選好繡鞋，說(shuō)道：“再買一套衣裙。”說(shuō)著，也不等元姝說(shuō)話，邁步走向掛裙子的臺(tái)面。

    元姝的眉毛挑起來(lái)，梅錚當(dāng)著葉夫人的面，可是說(shuō)不買衣裳的。

    伙計(jì)跟上梅錚熱情介紹：“公子，我們店里的裙子樣式是京城里最多的，制作也是最精良，您看，這邊掛的都是精品，這條湘裙的面料用的是上等暖煙羅，請(qǐng)的是京城里最好的繡娘……”

    元姝被涼在一邊，不禁翻了一個(gè)白眼，跟上前去，只見(jiàn)梅錚修長(zhǎng)的手輕撫摸著一條湖水綠的羅裙，衣裙泛著柔美的絲綢光澤，領(lǐng)口和裙擺處繡著栩栩如生的綠牡丹，肩頭飄下來(lái)同色系的披帛，裙子繁復(fù)華麗，一看便知價(jià)值不菲，元姝眉梢直抖，這裙子要是買下來(lái)，她現(xiàn)在不但沒(méi)賺一分錢，先欠下一屁股債。

    “我若是穿這樣的衣裙在府里做活，恐怕埋沒(méi)了這件好衣裳?！痹瓝屧诿峰P前頭說(shuō)道。

    梅錚聞言收回手，偏過(guò)頭看著元姝認(rèn)真說(shuō)道：“你若在府里做活，埋沒(méi)的可不只是衣裳?！?br/>
    元姝怔住，他的目光明亮如春陽(yáng)，投在自己身上感覺(jué)暖融融的，這種目光在前世再熟悉不過(guò)，沒(méi)想到此時(shí)此地，此番境況，她還能被人看重。

    伙計(jì)心里有數(shù)，這位姑娘好福氣，看來(lái)公子是喜歡上她了，道：“這里掛的都是樣品，公子若是喜歡，小人這就可以為姑娘量體?！?br/>
    梅錚點(diǎn)頭。

    元姝很想拒絕，可是看著梅錚繃起的臉龐，元姝老老實(shí)實(shí)閉上嘴巴，自己現(xiàn)在除了一串銅板一無(wú)所有，有許多地方需要梅錚幫忙，配合伙計(jì)量完尺寸，剛要松一口氣，就聽(tīng)梅錚說(shuō)道：“街對(duì)面有間首飾鋪，我陪你挑兩件簪環(huán)?！?br/>
    元姝這口氣不上不下，卡在喉嚨里。

    梅錚見(jiàn)元姝的模樣，忽覺(jué)心情大好，面頰上酒窩隱現(xiàn)：“你還不信我？我不但可以為你要來(lái)賞銀，還能保你為工部做事。”

    元姝聞言震驚，道：“可我是女子，也能為朝廷做事？”雖然不知現(xiàn)在的朝代，但也知道是男尊女卑的封建王朝。

    梅錚見(jiàn)姝眼睛晶亮，神情里還有一抹疑慮，夸張地一挑眉毛，笑呵呵道：“你不知道吧，自從去年新丞相上任，便著手改革朝綱，只要是有才能的人都可以破格任用，現(xiàn)在工部壓著不少工程，廣征天下能工巧匠。以你的才思若愿為所用，工部自然求之不得?！?br/>
    元姝心中激蕩，這樣她就有了安身之所，再審時(shí)度勢(shì)搞點(diǎn)發(fā)明，混個(gè)風(fēng)生水起應(yīng)該不成問(wèn)題。

    說(shuō)話之間梅錚付了訂錢，二人走出成衣鋪，此時(shí)小廝也買回了安神丸，時(shí)辰接近午時(shí)。

    二人剛走下鋪?zhàn)拥呐_(tái)階，就聽(tīng)見(jiàn)不遠(yuǎn)處傳來(lái)喝叱聲，行人向兩旁退散，大道中央跑來(lái)兩隊(duì)跨刀的衙役，令元姝吃驚的是，衙役徑直跑向自己，領(lǐng)頭的衙役銳利的目光盯著自己自己，吩咐衙役道：

    “把她拿下！”

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