?二人用罷早飯出來，冷風(fēng)一吹，吳子矜酒意消退，略略思索，道：“石姑娘，你看咱們下一步該怎么做？”石凝霜道：“事到臨頭，想起我這個捕快來了么？”顯是還在生他的氣。吳子矜尷尬道：“石家妹子，這幾月沒到汴梁去，是我的錯，你大人有大量，千萬莫要見怪。眼下幫中正是多事之秋，咱們還得有勁一處使才對?！?br/>
    石凝霜聽他換了口氣喚自己“妹子”，心下欣喜，嘴上兀自道：“你是幫中的大高手，炙手可熱的人物，我一個小女子哪里敢見怪?！眳亲玉婵嘈Σ谎裕獏s已開口道：“如今丐幫諸老大多在衛(wèi)輝吊祭徐長老，我們即刻動身北去，相信應(yīng)該能截住幾位。”

    衛(wèi)輝雖屬河南，地卻在黃河之北，離信陽有著一段不小的距離。石凝霜在鬧市之中高價購了兩匹駿馬，二人控馬向北疾行。一路上二人除了打尖外沒一絲耽擱，到得第二日中午已是到了黃河邊上。

    吳子矜見石凝霜奔馳兩日，衣著發(fā)飾絲毫未亂，只是一對大眼睛中卻滿是血絲，心下大是歉疚。石凝霜只是客卿身份，出了開封城便無需理會幫務(wù)，此番跟著他千里迢迢風(fēng)餐露宿，自然著實吃了些苦頭。

    和風(fēng)輕輕吹起，將石凝霜發(fā)絲向兩旁拂開，露出一截白玉似的后頸。吳子矜心頭一動，這姑娘雖然從沒摘下面紗，但從若隱若現(xiàn)的面部輪廓中已可看出，實在是個不可多得的美人，比之赫連知秋來亦不遑多讓。吳子矜尋思：“她肯隨著我四處奔波，自是對我一往情深。這份情意我往昔又怎會不知道，只是一味裝傻而已。唉，得紅顏知己如此，夫復(fù)何求？只是……只是我心中始終不能忘懷知秋，難道逝去的人真要比眼前人重要么？”

    時當(dāng)正午，擺渡船只一時未到，二人便就近尋了處集市酒樓進食。吃到一半，忽聽門外有人道：“想不到喬峰這狗賊居然如此狠毒，虧我還一直把他當(dāng)作大英雄看待?！眳亲玉嫘闹幸粍C，側(cè)耳聽去，另一人道：“他先是打死了徐長老，接著吊唁當(dāng)日又殺了譚公譚婆和趙錢孫，手段之殘忍，令人發(fā)指?！?br/>
    吳子矜心下大驚，與石凝霜面面相覷：“我在聚賢莊上竭力化解中原群豪與大哥的紛爭，為的便是少造殺戮，免得大哥處處受敵，想不到暗箭難防，大哥仍是背上了惡名。若是大哥前去，群情激憤之下，只怕便要釀成大禍?！彼那橛咏蛊?，恨不得立時插上翅膀飛過黃河，三口兩口將碗中面吃完，正要結(jié)帳離開，卻聽得先前說話那人又道：“那喬峰是契丹人，怎地又勾結(jié)上了西夏一品堂？”另一人道：“嘿！非我族類，其心必異。契丹人與西夏人窺伺我大宋錦繡河山已經(jīng)非止一日，其陰謀屢屢為我丐幫挫敗，自然對我?guī)秃拗牍?。此番勾結(jié)倒也不是什么意外之事?！眳亲玉嫘闹幸惑@：“怎地又有一品堂插入其事？”

    只聽得門外那人道：“世間哪有這般巧事，喬峰剛走，第二日四大惡人便即來到，將我丐幫首腦皆都抓了過去。唉，想不到昔日威名赫赫的丐幫，居然淪落到如此田地?！绷硪蝗说溃骸澳阍诖碎L吁短嘆沒用，當(dāng)務(wù)之急得請救兵。此番白長老、全舵主他們便沒落入彀中，我丐幫東山再起，還是有希望的?！蹦侨说溃骸皩α?，我倒忘了，如今四大惡人已經(jīng)變成了三大惡人，若是‘杜康劍’吳兄弟在此就好了，只不知道他到底是幫喬峰那廝，還是幫咱們丐幫重振聲威?！绷硪蝗藚s道：“吳兄弟雖然重情，卻決不是漢奸，若是他知曉了真相，定然會與我們并肩作戰(zhàn)?！?br/>
    吳子矜再也坐不住，急急搶出門去，卻見兩個乞丐正自坐在太陽下捉虱子。吳子矜上前去道了兩句幫中切口，低聲道：“兄弟吳子矜，不知二位哥哥職司？”二丐面色一變，立時身子坐得筆直，全沒先前的懶散狀，道：“好說，我們是大勇分舵方舵主屬下三袋弟子戴成、四袋弟子馬輝?！眳亲玉娉谅暤溃骸斑m才聽兩位哥哥說話，似乎幫中出了大事，可否告知于我？”馬成道：“喬峰勾結(jié)西夏**亂丐幫，如今宋奚吳陳四位長老被擄，傳功長老被‘惡貫滿盈’段延慶一杖擊入河中，生死未卜，我丐幫已是岌岌可危，我們正要去找尋救兵，天可憐見在此處遇上了吳兄弟。”

    吳子矜顧不得再去分辯喬峰的清白，道：“兩位哥哥暫且南下找尋全舵主他們，我先去衛(wèi)輝一趟，希望還來得及截住。”他此刻心急如焚，發(fā)足往渡口狂奔，身后石凝霜忙結(jié)帳牽馬跟來。

    輕濤拍岸，伴隨著艄公悠長的號子。吳子矜正趕上渡船靠岸，一個箭步已是躥上船去，道：“艄公大叔，我有急事到對岸去，還請早些開船?！蹦囚构珔s是頭也不回道：“那可不行，我這渡船不是為你一人而設(shè)，你有急事，別人便沒有急事么？”

    二人說話間石凝霜卻也趕到了，南北客商來往甚多，過河往往換車而乘，甚少有人騎馬出游。渡船雖大，卻擠不下兩匹馬來。石凝霜放開韁繩，伸掌在兩匹馬臀上各拍一記，道：“便宜你們了，去罷！”閃身上了船，冷冷道：“姓吳的，干么又把我丟下？”

    吳子矜道：“凝霜妹子，那段延慶武功極高，此行頗是兇險，你還是留在南岸看馬，待我救了各位長老便回。”石凝霜截口道：“那可不成！誰知道你會不會乘機逃了，我再也不和你分開了?！痹捀ψ猿隹冢鲇X其中語病，立時紅了臉頰。她此刻臨風(fēng)立在船頭，衣袂飄飄，面上薄紗也擋不住嬌羞面龐，令船上的客人都是目光呆滯，船老大真心贊道：“小兄弟你真是祖上積德，居然有這么俊俏的小娘子。”這句話更是將石凝霜說得嬌羞無限，渾然不像那個殺伐決斷的開封府總捕，吳子矜履要開口解釋，都被她眼睛瞪了回去。

    船家終是等齊了最后一個客人，高聲道：“開船嘍！”俯身去解纜繩。一個聲音自岸上傳來道：“慢著！船家！等一等！”

    船甫自離岸一尺，倏地風(fēng)動，一個人已是跳將上來，立足不穩(wěn)，晃了兩晃，險些摔進河里。艄公一把攥住了他的手臂，埋怨道：“小心著點！年紀輕輕，怎么這般浮躁？遲了等半個時辰便是，干么這么拼命？”

    那人卻不理會艄公，而是沖上前來拉著吳子矜衣袖大聲道：“師父！我終于找到你老人家了！”