?這時(shí)代的魔都海，有著驚心動(dòng)魄的美麗，也有著觸目驚心的丑陋?！救淖珠喿x.】

    紅日仍半埋于東海，但洋溢著無(wú)限朝氣與活力的魔都海，其每一個(gè)朦朧的角落，卻都已體現(xiàn)出整座城市的脈動(dòng)和韻律，即有秩序文明和無(wú)秩序野蠻的交織。

    衣冠楚楚的人和衣衫襤褸的人，都同樣沉浸在對(duì)**無(wú)休止的追逐當(dāng)中，也同樣面臨著難以預(yù)料的危機(jī)和叵測(cè)的兇險(xiǎn)。黃浦江邊，每天都有主動(dòng)跳江的投機(jī)商，而蘇州河里，被綁石頭沉河的挑戰(zhàn)者也不鮮見(jiàn)。

    梅園路以西、長(zhǎng)安路以南的某地，迷迷糊糊的吳安平被夏聽(tīng)白推醒，揉著眼睛，順著她努嘴示意的方向，側(cè)身朝車窗外看去，只見(jiàn)福特車前面十多米遠(yuǎn)的地方，竟不知何時(shí)聚集了三四百人。這三四百人，大多是衣衫襤褸的老人和婦孺，間或有一些年輕男性，也大多肘膝胸頸等處浸出鮮紅，似是帶了重傷。

    “真是受傷？”吳安平皺起眉道。

    “我問(wèn)過(guò)，其中是有一兩個(gè)真有傷在身，但其他都是照丐頭吩咐，拿雞血、鴨血染的，說(shuō)白了，就是要博取同情?！毕穆?tīng)白不知該做何想。

    吳安平發(fā)現(xiàn)駱春琴也在其中，便推門下車，走過(guò)去問(wèn)道：“這是怎么回事？好幾百人不休息，就圍在這里？”

    駱春琴昨晚被推舉為領(lǐng)導(dǎo)者之一，雖然天亮之前根本沒(méi)合過(guò)眼，但此刻精神卻仍很振奮，她左右看看周圍的人，回吳安平道：“先生，他們都是乞丐。以往每天大概這個(gè)時(shí)間，丐頭都會(huì)來(lái)這里領(lǐng)人，他們決意和丐頭決裂，所以早早就聚集起來(lái)，想多做些準(zhǔn)備?！?br/>
    吳安平問(wèn)道：“那丐頭什么來(lái)路？一般幾個(gè)人來(lái)？這里足有三四百號(hào)人，難道力量還不夠，還需要另行準(zhǔn)備？”

    應(yīng)該說(shuō)，駱春琴這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者很稱職，她雖然是船娘，不入乞丐行，但早將這方面的情況問(wèn)清楚：“據(jù)說(shuō)海北部的乞丐，都?xì)w兩個(gè)總頭管，一個(gè)姓王，一個(gè)姓沈。這丐頭姓袁，人叫他袁癩子，倒和王、沈不是一路，只是具體有什么背景，也不清楚。袁癩子每次都會(huì)帶十幾人來(lái)，然后每人分領(lǐng)二十來(lái)個(gè)男女老少，到柳營(yíng)路和八字橋一帶行乞。”

    吳安平打量一陣，突然感覺(jué)哪里不對(duì)，細(xì)一琢磨，便冷著臉道：“其他人呢？其他人怎么不在？難道就憑這些老弱婦孺和袁癩子抗?fàn)?？鄭大鈞呢？他此刻在哪？”

    駱春琴見(jiàn)他表情不對(duì)，忙解釋道：“鄭老哥帶人去準(zhǔn)備武器，立馬就到?！?br/>
    吳安平訝道：“憑六七百人對(duì)付十幾個(gè)人，還需費(fèi)這些事？袁癩子若是聰明，最多擺兩句狠話，難道他還當(dāng)真不要命，敢當(dāng)面逞兇不成？”

    駱春琴支支吾吾道：“袁癩有槍”

    “有槍？”吳安平頭痛道：“對(duì)方有槍，怎么早說(shuō)？”

    有槍也無(wú)需懼怕，但這玩意畢竟兇險(xiǎn)，最好還是要有些應(yīng)對(duì)。

    要是昨晚即知對(duì)方有槍，吳安平就索性裝一車軍火放到了這里，嚇都能把袁癩子嚇?biāo)?，而且還方便張樹(shù)聲、馬英圖等取用，免了另尋他處挖掘地下軍火庫(kù)的麻煩。他先前不愿將這些人扯進(jìn)更大的危險(xiǎn)，就沒(méi)運(yùn)槍，只弄過(guò)來(lái)些食品雜物，現(xiàn)在再想操持，已經(jīng)不大方便。

    時(shí)局混亂，禁槍令早名存實(shí)亡，為防身或撐勢(shì)，民間不少人都有持槍，只是槍支畢竟緊俏，若沒(méi)門路，一般個(gè)人還是很難弄到。袁癩子既然有槍，多少說(shuō)明其不是一般混混，或者還另有些背景，為鄭大鈞、駱春琴等人的長(zhǎng)久安全計(jì)，自然應(yīng)該另有一番布置。

    只是說(shuō)什么都已太晚，只能走一步看一步。實(shí)在不行，就得聯(lián)絡(luò)張樹(shù)聲、馬英圖出面擺平，說(shuō)實(shí)話，這雖然是個(gè)更穩(wěn)妥的選擇，但吳安平還是更愿意自己將之處置好。

    想起自己隨身帶著一柄左輪，吳安平便問(wèn)駱春琴：“你們中間有誰(shuí)打過(guò)槍沒(méi)？”

    駱春琴想想，不確定道：“有人當(dāng)過(guò)獵戶，應(yīng)該會(huì)打槍?！?br/>
    “沒(méi)吃過(guò)豬肉，總見(jiàn)過(guò)豬跑?！眳前财綗o(wú)奈道：“我這里有支手槍，你把它交給那獵戶，以防萬(wàn)一袁癩子恃槍行兇，也能與其對(duì)峙。不過(guò)，要不懂用槍，就不要隨意擺弄，免得走火傷人。我估計(jì)，這就是個(gè)倚仗，應(yīng)該到不了動(dòng)用槍支的地步。小心無(wú)大錯(cuò)，總之，盡量做好萬(wàn)全準(zhǔn)備。”

    他回頭跟夏聽(tīng)白說(shuō)了一聲，就接過(guò)那支左輪手槍，遞給了跟過(guò)來(lái)的駱春琴。

    駱春琴拿著手槍有些發(fā)呆。就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處突然又涌過(guò)一大幫人，亂哄哄的，手里各拿著一些打磨鋒利的菜刀、削尖的木棒及銹跡斑斑的鐵條，打頭的正是鄭大鈞。

    鄭大鈞看去滿腹躊躇，但來(lái)到吳安平跟前，卻又突然怯懦起來(lái)，眼皮也不敢抬，縮著脖子道：“先生，我們我們準(zhǔn)備好了”

    “準(zhǔn)備好了？”吳安平的目光溜過(guò)菜刀、木棒、鐵條，又回到鄭大鈞的臉：“這就準(zhǔn)備好了？”

    鄭大鈞紅著臉不敢吭聲。吳安平知道不該責(zé)怪他，只是搖了搖頭，又對(duì)鄭大鈞和駱春琴道：“你們?cè)趺炊ǖ挠?jì)劃，就怎么施行，不用管我。暫時(shí)，嗯，我只是看客。”

    鄭大鈞和駱春琴面面相覷。

    夏聽(tīng)白看著吳安平走近，低聲問(wèn)道：“怎么這種動(dòng)靜？有危險(xiǎn)？”

    吳安平輕輕搖著頭，小聲答道：“發(fā)現(xiàn)點(diǎn)意外，不過(guò)，危險(xiǎn)談不”他先把槍的事復(fù)述一遍，又接著道：“若事態(tài)真有失控的跡象，我們就親自出面轉(zhuǎn)圜，相信能及時(shí)壓制住?！?br/>
    夏聽(tīng)白驚訝道：“就憑我們兩個(gè)？赤手空拳的？”

    吳安平道：“放心，我們只要往前一站，保證誰(shuí)都不敢放肆！你瞅瞅我們的穿著、氣質(zhì)，還有這輛福特車，都明白地顯出，我們身份絕非一般人。”

    “我估計(jì)，現(xiàn)在鄭大鈞以及駱春琴，甚至楊三泰、小三、小七他們，都在猜測(cè)我們的身份，是洋行買辦、銀行經(jīng)理，還是其他資本家？當(dāng)中無(wú)論哪種身份，都絕不是普通人所能招惹的。那袁癩子在街面混，能沒(méi)一點(diǎn)眼力價(jià)？我們要是出頭，給他一百個(gè)膽子，也不敢當(dāng)面放肆，肯定是會(huì)先退縮，然后再盤我們底的?！?br/>
    夏聽(tīng)白噓一口氣道：“你有把握就好?！?br/>
    吳安平?jīng)_他笑笑，就示意她跟，一起去看望楊三泰。小七、小八兩個(gè)小子，昨晚也在車?yán)?，只是興奮過(guò)度，一直沒(méi)睡著，在座椅來(lái)回翻身，老有動(dòng)靜，倒讓吳安平和夏聽(tīng)白兩人也沒(méi)休息好。這時(shí)，兩人正領(lǐng)著十幾個(gè)小孩子，圍著汽車好奇打轉(zhuǎn)，聽(tīng)吳安平招呼，這才戀戀不舍又摸一把車燈，小跑著跟。

    楊三泰的燒是整個(gè)退了，只是鼻塞和咳嗽還沒(méi)大好，感冒藥再有特效，治療總需要過(guò)程。他身體還有些虛弱，吳安平便叮囑他多喝些粥，葡萄糖也補(bǔ)充一些。

    正說(shuō)到今天的安排，便有些嘈雜的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，似乎夾雜著激烈的咒罵和爭(zhēng)吵。

    吳安平和夏聽(tīng)白雙目相接，都知道是丐頭到了。

    果然，剛要出楊三泰的窩棚，就有昨晚見(jiàn)過(guò)的那個(gè)在碼頭做腳夫的年輕人闖了進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁地說(shuō)：“先生，袁癩子，他來(lái)了”吳安平道：“慌什么？一個(gè)袁癩子，翻不過(guò)天去！走，帶我們?nèi)ヒ?jiàn)識(shí)一下海人口中的癟三”

    乞丐和地痞，海人謂之“癟三”。由于海的小癟三發(fā)源于洋涇浜的鄭家木橋一帶，所以海人常用“鄭家木橋小癟三”一詞罵人。袁癩子的老家就在鄭家木橋附近，因此“癟三”的身份，在他倒最為正宗。

    只是，他這個(gè)癟三也有些特別。

    袁癩子原是五省聯(lián)軍駐滬手槍營(yíng)的一個(gè)普通士兵，在**領(lǐng)導(dǎo)的海工人第三次武裝起義中，見(jiàn)勢(shì)不妙提早逃回老家，這才躲過(guò)一劫。國(guó)民革命軍入滬后，他見(jiàn)風(fēng)聲已過(guò)，市面已有些平靜，就從鄭家木橋來(lái)到閘北，想從海灘混口飯吃。

    只是，海灘好混飯，但想混口好飯就不容易。袁癩子本就不是踏實(shí)人，抗包拉車的活兒不想干，嫌掙錢少又累，各工廠里掙錢多的技術(shù)活，他眼饞又沒(méi)本事干，終歸只能在市井撈偏門，坐實(shí)了“鄭家木橋小癟三”的身份。

    但在海的市井，各行各業(yè)都有把頭，能撈的偏門雖多，卻個(gè)個(gè)都被先入行者劃分了地盤，立下了行規(guī)，也不是誰(shuí)想干就能干。想拜把頭，袁癩子拿不出禮錢，想爭(zhēng)地盤，他不夠膽也不夠狠。

    他其實(shí)是在幫的，因手槍營(yíng)一個(gè)排長(zhǎng)是洪門弟兄，為拍馬屁混些好待遇，他也跟著入了洪門。只是那排長(zhǎng)本就是個(gè)小角色，連帶他也邊緣到不能再邊緣，跟稱雄海灘的洪幫，根本套不什么近乎，還是得自謀出路。

    琢磨來(lái)琢磨去，他腦中靈光忽現(xiàn)，決定從事最沒(méi)風(fēng)險(xiǎn)的乞丐行，糾集十來(lái)個(gè)同樣五省聯(lián)軍的逃兵，想做一方丐頭。

    袁癩子逃離戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，沒(méi)忘記帶走手槍，后來(lái)也一直隨身帶著防身。其他十來(lái)個(gè)逃兵，也沒(méi)忘記帶著槍跑，只是他們畢竟不人，沒(méi)錢根本待不住，轉(zhuǎn)眼就把自己的手槍或步槍賣了，得了一些銀元，也逍遙了幾日。這些逃兵中，袁癩子資格不是最老，資歷也不是最深，就因?yàn)樗Ａ藰寷](méi)賣，又人，就成了頭，當(dāng)了老大。

    乞丐行也有把頭，而且組織也很嚴(yán)密。

    海就有陸、周、鐘、王、二沈、二趙八個(gè)著名丐頭，這八人掌管著全海的乞丐。他們可說(shuō)是乞丐世家，父輩的地痞惡棍，由管事或地保推選出來(lái)，充任丐頭管理行乞者，為的是清凈地方，不使生事。丐頭可坐收漁利，調(diào)解爭(zhēng)端，規(guī)范行乞，平均利益，每月每年都能從各商鋪得些月規(guī)、年規(guī)，收入頗豐，且子孫相傳并無(wú)限制。

    這八個(gè)大丐頭，每人手底下都有六個(gè)大頭目，再往下又有三十個(gè)小頭目。而每個(gè)小頭目之下，又有一種領(lǐng)袖，稱爺叔，負(fù)責(zé)組織具體的行乞活動(dòng)。一般每個(gè)爺叔，控制大約十到二十個(gè)乞丐，又分老丐、殘丐、丐童幾種。

    個(gè)丐頭把整個(gè)海劃分為東西南北四大區(qū)域，每?jī)蓚€(gè)丐頭管理一個(gè)區(qū)域。每個(gè)區(qū)域都有無(wú)數(shù)個(gè)行乞者的小集團(tuán)，每個(gè)小集團(tuán)又都有一個(gè)頗有資歷的爺叔為首領(lǐng)，下面管轄著十幾二十個(gè)乞丐，占有一個(gè)大本營(yíng)。

    在八大丐頭的管理下，海的乞丐行，除分鳳陽(yáng)幫、淮陽(yáng)幫、山東幫、江北幫、江湖幫和本土幫等派別外，還根據(jù)行乞方式不同，另分釘靶派、訓(xùn)子派、硬矗派、唱春派、哀黨派等行，各拜釋迦牟尼、朱元璋、趙匡胤、方卿、金松、百里奚之妻等為本派的祖師。

    各幫各派各有地盤，又因利益傾軋，經(jīng)常發(fā)生沖突，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)鬧出人命。

    袁癩子哪知道這些。

    他只見(jiàn)那些爺叔吃穿不愁、丐頭足食豐衣，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)爺叔向小丐頭供、小丐頭向大丐頭繳銀，又感覺(jué)海的乞丐多不勝數(shù)，哪里都能攏到一些，所費(fèi)又不需幾何，便急不可耐跳入了這個(gè)行當(dāng)。

    剛開(kāi)始確如他想，收獲還不錯(cuò)，憑在入滬各道口截到的兩百多逃荒要飯的乞丐，每日他和十來(lái)個(gè)逃兵兄弟，都能各分半個(gè)到一個(gè)銀元，足以讓他們不愁吃喝，且隔三差五能找些私娼泄泄火。這些人本就沒(méi)多大追求，有這樣的日子過(guò)，已足稱滿足。

    只是好日子沒(méi)過(guò)多久，便接二連三開(kāi)始出事故。因袁癩子不懂行規(guī)，悍然入侵其他丐頭的地盤，非但他控制的那些乞丐，總是遭到其他乞丐的搶奪，幾個(gè)逃兵兄弟也相繼遭到了一些爺叔的毆打及恐嚇。

    袁癩子是有槍的，但這槍卻只能用來(lái)威懾，而且他那支手槍本就是一支“善良”之槍，自分到他手中，就從來(lái)沒(méi)對(duì)著人射擊過(guò)，打靶成績(jī)雖好，但暈血。

    他算比較聰明，拿著這把善良之槍，陸續(xù)在弄堂堵住好幾位爺叔，變著法地威嚇。雖是虛張聲勢(shì)，但那些爺叔也是眼睛大見(jiàn)識(shí)小，被黑洞洞的槍口一指，就都嚇得屁滾尿流，非但賠錢賠罪，連手下的乞丐也都被袁癩子毫不客氣奪走。

    麻煩終于來(lái)了。所謂“魚(yú)有魚(yú)頭，蛇有蛇精，螞蟻有主，蜜蜂有王”，就算淪落到成為乞丐，這些個(gè)爺叔也是既有窠又有頭的。袁癩子得意沒(méi)幾日，便被爺叔面的小丐頭找門來(lái)，雙方大打出手，各有勝負(fù)。小丐頭搞不定他，便找了再一級(jí)的頭目，這回人多勢(shì)眾的袁癩子這伙人便只剩挨收拾的份。

    但是，海勢(shì)力最大的乞丐集團(tuán)，恰恰是本鄉(xiāng)本土的“老弟兄”丐幫。袁癩子探知丐行的規(guī)矩后，便想方設(shè)法疏通了“老弟兄”來(lái)調(diào)解?！袄系苄帧眻?bào)到八大丐頭，八大丐頭怕人議論不照顧本鄉(xiāng)人，便發(fā)下話，平息了袁癩子和其他小丐頭的紛爭(zhēng)。

    “吃講茶”過(guò)后，袁癩子不得不答應(yīng)退出城隍廟一帶，而且交出手底下所有乞丐，以補(bǔ)償其他小丐頭的損失。但作為平衡，恰好柳營(yíng)路和八字橋一帶的丐頭，因不慎得罪青幫的大人物，被沉了黃浦江，王沈兩位大丐頭便商定，若袁癩子能出些“份錢”，便能接收死鬼丐頭的地盤和其控制的三百多乞丐。

    這些乞丐，正是吳安平在窩棚區(qū)遭遇的這一批。

    袁癩子還想吃這行，便又是湊又是借，交了兩百大洋的份錢，這才在幾天前成了這里的新丐頭，那十來(lái)個(gè)逃兵兄弟，也重又當(dāng)了爺叔。為此，袁癩子欠下八十塊銀元的高利貸，雖利滾利有些重，但是青幫的買賣，他不敢不還。

    不過(guò)他算盤打得也算如意。這里有三百多人，每天的收獲省下來(lái)，能有十幾塊銀元，兩個(gè)月也就能還清，到時(shí)候還是該吃就吃，想嫖就嫖，天天都是好日子。

    袁癩子絕沒(méi)想到，今天一早他滿面春風(fēng)來(lái)喊人開(kāi)工，竟會(huì)遇到三百多乞丐要集體與他決裂這樣的怪事。他自忖比起其他丐頭，自己已算仁義，既沒(méi)干為博取同情故意打折人腿腳的事，也沒(méi)在規(guī)費(fèi)之外另收這些人的敬奉，但這些人竟跟他來(lái)這一手，莫不是覺(jué)得他袁癩子當(dāng)真可欺不成？

    雖然海永遠(yuǎn)不缺乞丐，但他這時(shí)已知道，就算收攏乞丐也是有規(guī)矩要守。鳳陽(yáng)來(lái)的要?dú)w鳳陽(yáng)幫管，淮南來(lái)的要?dú)w淮南幫管，況且，就算能找到些哪里都不犯忌諱的孤魂野鬼，要將之整合成高效率的行乞團(tuán)隊(duì)，也非朝夕便能成功。要飯不是技巧，但要錢就有技巧，而且想要得到更豐厚的施舍，更是必須經(jīng)過(guò)一系列專業(yè)培訓(xùn)。爺叔就是干這個(gè)的。

    要是擱在以往，袁癩子或許能退讓，但現(xiàn)在不同，若隔段時(shí)間收不到錢，那高利貸就會(huì)越滾越多，直到他再也還不起。他還真不想有朝一日，竟不得不到黃浦江底和水草為伍，和王八魚(yú)蝦比試水性。

    這時(shí)代的魔都海，有著驚心動(dòng)魄的美麗，也有著觸目驚心的丑陋?！救淖珠喿x.】

    紅日仍半埋于東海，但洋溢著無(wú)限朝氣與活力的魔都海，其每一個(gè)朦朧的角落，卻都已體現(xiàn)出整座城市的脈動(dòng)和韻律，即有秩序文明和無(wú)秩序野蠻的交織。

    衣冠楚楚的人和衣衫襤褸的人，都同樣沉浸在對(duì)**無(wú)休止的追逐當(dāng)中，也同樣面臨著難以預(yù)料的危機(jī)和叵測(cè)的兇險(xiǎn)。黃浦江邊，每天都有主動(dòng)跳江的投機(jī)商，而蘇州河里，被綁石頭沉河的挑戰(zhàn)者也不鮮見(jiàn)。

    梅園路以西、長(zhǎng)安路以南的某地，迷迷糊糊的吳安平被夏聽(tīng)白推醒，揉著眼睛，順著她努嘴示意的方向，側(cè)身朝車窗外看去，只見(jiàn)福特車前面十多米遠(yuǎn)的地方，竟不知何時(shí)聚集了三四百人。這三四百人，大多是衣衫襤褸的老人和婦孺，間或有一些年輕男性，也大多肘膝胸頸等處浸出鮮紅，似是帶了重傷。

    “真是受傷？”吳安平皺起眉道。

    “我問(wèn)過(guò)，其中是有一兩個(gè)真有傷在身，但其他都是照丐頭吩咐，拿雞血、鴨血染的，說(shuō)白了，就是要博取同情。”夏聽(tīng)白不知該做何想。

    吳安平發(fā)現(xiàn)駱春琴也在其中，便推門下車，走過(guò)去問(wèn)道：“這是怎么回事？好幾百人不休息，就圍在這里？”

    駱春琴昨晚被推舉為領(lǐng)導(dǎo)者之一，雖然天亮之前根本沒(méi)合過(guò)眼，但此刻精神卻仍很振奮，她左右看看周圍的人，回吳安平道：“先生，他們都是乞丐。以往每天大概這個(gè)時(shí)間，丐頭都會(huì)來(lái)這里領(lǐng)人，他們決意和丐頭決裂，所以早早就聚集起來(lái)，想多做些準(zhǔn)備?！?br/>
    吳安平問(wèn)道：“那丐頭什么來(lái)路？一般幾個(gè)人來(lái)？這里足有三四百號(hào)人，難道力量還不夠，還需要另行準(zhǔn)備？”

    應(yīng)該說(shuō)，駱春琴這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者很稱職，她雖然是船娘，不入乞丐行，但早將這方面的情況問(wèn)清楚：“據(jù)說(shuō)海北部的乞丐，都?xì)w兩個(gè)總頭管，一個(gè)姓王，一個(gè)姓沈。這丐頭姓袁，人叫他袁癩子，倒和王、沈不是一路，只是具體有什么背景，也不清楚。袁癩子每次都會(huì)帶十幾人來(lái)，然后每人分領(lǐng)二十來(lái)個(gè)男女老少，到柳營(yíng)路和八字橋一帶行乞?！?br/>
    吳安平打量一陣，突然感覺(jué)哪里不對(duì)，細(xì)一琢磨，便冷著臉道：“其他人呢？其他人怎么不在？難道就憑這些老弱婦孺和袁癩子抗?fàn)?？鄭大鈞呢？他此刻在哪？”

    駱春琴見(jiàn)他表情不對(duì)，忙解釋道：“鄭老哥帶人去準(zhǔn)備武器，立馬就到?！?br/>
    吳安平訝道：“憑六七百人對(duì)付十幾個(gè)人，還需費(fèi)這些事？袁癩子若是聰明，最多擺兩句狠話，難道他還當(dāng)真不要命，敢當(dāng)面逞兇不成？”

    駱春琴支支吾吾道：“袁癩有槍”

    “有槍？”吳安平頭痛道：“對(duì)方有槍，怎么早說(shuō)？”

    有槍也無(wú)需懼怕，但這玩意畢竟兇險(xiǎn)，最好還是要有些應(yīng)對(duì)。

    要是昨晚即知對(duì)方有槍，吳安平就索性裝一車軍火放到了這里，嚇都能把袁癩子嚇?biāo)溃疫€方便張樹(shù)聲、馬英圖等取用，免了另尋他處挖掘地下軍火庫(kù)的麻煩。他先前不愿將這些人扯進(jìn)更大的危險(xiǎn)，就沒(méi)運(yùn)槍，只弄過(guò)來(lái)些食品雜物，現(xiàn)在再想操持，已經(jīng)不大方便。

    時(shí)局混亂，禁槍令早名存實(shí)亡，為防身或撐勢(shì)，民間不少人都有持槍，只是槍支畢竟緊俏，若沒(méi)門路，一般個(gè)人還是很難弄到。袁癩子既然有槍，多少說(shuō)明其不是一般混混，或者還另有些背景，為鄭大鈞、駱春琴等人的長(zhǎng)久安全計(jì)，自然應(yīng)該另有一番布置。

    只是說(shuō)什么都已太晚，只能走一步看一步。實(shí)在不行，就得聯(lián)絡(luò)張樹(shù)聲、馬英圖出面擺平，說(shuō)實(shí)話，這雖然是個(gè)更穩(wěn)妥的選擇，但吳安平還是更愿意自己將之處置好。

    想起自己隨身帶著一柄左輪，吳安平便問(wèn)駱春琴：“你們中間有誰(shuí)打過(guò)槍沒(méi)？”

    駱春琴想想，不確定道：“有人當(dāng)過(guò)獵戶，應(yīng)該會(huì)打槍。”

    “沒(méi)吃過(guò)豬肉，總見(jiàn)過(guò)豬跑?！眳前财綗o(wú)奈道：“我這里有支手槍，你把它交給那獵戶，以防萬(wàn)一袁癩子恃槍行兇，也能與其對(duì)峙。不過(guò)，要不懂用槍，就不要隨意擺弄，免得走火傷人。我估計(jì)，這就是個(gè)倚仗，應(yīng)該到不了動(dòng)用槍支的地步。小心無(wú)大錯(cuò)，總之，盡量做好萬(wàn)全準(zhǔn)備?！?br/>
    他回頭跟夏聽(tīng)白說(shuō)了一聲，就接過(guò)那支左輪手槍，遞給了跟過(guò)來(lái)的駱春琴。

    駱春琴拿著手槍有些發(fā)呆。就在這時(shí)，不遠(yuǎn)處突然又涌過(guò)一大幫人，亂哄哄的，手里各拿著一些打磨鋒利的菜刀、削尖的木棒及銹跡斑斑的鐵條，打頭的正是鄭大鈞。

    鄭大鈞看去滿腹躊躇，但來(lái)到吳安平跟前，卻又突然怯懦起來(lái)，眼皮也不敢抬，縮著脖子道：“先生，我們我們準(zhǔn)備好了”

    “準(zhǔn)備好了？”吳安平的目光溜過(guò)菜刀、木棒、鐵條，又回到鄭大鈞的臉：“這就準(zhǔn)備好了？”

    鄭大鈞紅著臉不敢吭聲。吳安平知道不該責(zé)怪他，只是搖了搖頭，又對(duì)鄭大鈞和駱春琴道：“你們?cè)趺炊ǖ挠?jì)劃，就怎么施行，不用管我。暫時(shí)，嗯，我只是看客?！?br/>
    鄭大鈞和駱春琴面面相覷。

    夏聽(tīng)白看著吳安平走近，低聲問(wèn)道：“怎么這種動(dòng)靜？有危險(xiǎn)？”

    吳安平輕輕搖著頭，小聲答道：“發(fā)現(xiàn)點(diǎn)意外，不過(guò)，危險(xiǎn)談不”他先把槍的事復(fù)述一遍，又接著道：“若事態(tài)真有失控的跡象，我們就親自出面轉(zhuǎn)圜，相信能及時(shí)壓制住?！?br/>
    夏聽(tīng)白驚訝道：“就憑我們兩個(gè)？赤手空拳的？”

    吳安平道：“放心，我們只要往前一站，保證誰(shuí)都不敢放肆！你瞅瞅我們的穿著、氣質(zhì)，還有這輛福特車，都明白地顯出，我們身份絕非一般人?！?br/>
    “我估計(jì)，現(xiàn)在鄭大鈞以及駱春琴，甚至楊三泰、小三、小七他們，都在猜測(cè)我們的身份，是洋行買辦、銀行經(jīng)理，還是其他資本家？當(dāng)中無(wú)論哪種身份，都絕不是普通人所能招惹的。那袁癩子在街面混，能沒(méi)一點(diǎn)眼力價(jià)？我們要是出頭，給他一百個(gè)膽子，也不敢當(dāng)面放肆，肯定是會(huì)先退縮，然后再盤我們底的?！?br/>
    夏聽(tīng)白噓一口氣道：“你有把握就好?！?br/>
    吳安平?jīng)_他笑笑，就示意她跟，一起去看望楊三泰。小七、小八兩個(gè)小子，昨晚也在車?yán)?，只是興奮過(guò)度，一直沒(méi)睡著，在座椅來(lái)回翻身，老有動(dòng)靜，倒讓吳安平和夏聽(tīng)白兩人也沒(méi)休息好。這時(shí)，兩人正領(lǐng)著十幾個(gè)小孩子，圍著汽車好奇打轉(zhuǎn)，聽(tīng)吳安平招呼，這才戀戀不舍又摸一把車燈，小跑著跟。

    楊三泰的燒是整個(gè)退了，只是鼻塞和咳嗽還沒(méi)大好，感冒藥再有特效，治療總需要過(guò)程。他身體還有些虛弱，吳安平便叮囑他多喝些粥，葡萄糖也補(bǔ)充一些。

    正說(shuō)到今天的安排，便有些嘈雜的聲音從外面?zhèn)鱽?lái)，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，似乎夾雜著激烈的咒罵和爭(zhēng)吵。

    吳安平和夏聽(tīng)白雙目相接，都知道是丐頭到了。

    果然，剛要出楊三泰的窩棚，就有昨晚見(jiàn)過(guò)的那個(gè)在碼頭做腳夫的年輕人闖了進(jìn)來(lái)，氣喘吁吁地說(shuō)：“先生，袁癩子，他來(lái)了”吳安平道：“慌什么？一個(gè)袁癩子，翻不過(guò)天去！走，帶我們?nèi)ヒ?jiàn)識(shí)一下海人口中的癟三”

    乞丐和地痞，海人謂之“癟三”。由于海的小癟三發(fā)源于洋涇浜的鄭家木橋一帶，所以海人常用“鄭家木橋小癟三”一詞罵人。袁癩子的老家就在鄭家木橋附近，因此“癟三”的身份，在他倒最為正宗。

    只是，他這個(gè)癟三也有些特別。

    袁癩子原是五省聯(lián)軍駐滬手槍營(yíng)的一個(gè)普通士兵，在**領(lǐng)導(dǎo)的海工人第三次武裝起義中，見(jiàn)勢(shì)不妙提早逃回老家，這才躲過(guò)一劫。國(guó)民革命軍入滬后，他見(jiàn)風(fēng)聲已過(guò)，市面已有些平靜，就從鄭家木橋來(lái)到閘北，想從海灘混口飯吃。

    只是，海灘好混飯，但想混口好飯就不容易。袁癩子本就不是踏實(shí)人，抗包拉車的活兒不想干，嫌掙錢少又累，各工廠里掙錢多的技術(shù)活，他眼饞又沒(méi)本事干，終歸只能在市井撈偏門，坐實(shí)了“鄭家木橋小癟三”的身份。

    但在海的市井，各行各業(yè)都有把頭，能撈的偏門雖多，卻個(gè)個(gè)都被先入行者劃分了地盤，立下了行規(guī)，也不是誰(shuí)想干就能干。想拜把頭，袁癩子拿不出禮錢，想爭(zhēng)地盤，他不夠膽也不夠狠。

    他其實(shí)是在幫的，因手槍營(yíng)一個(gè)排長(zhǎng)是洪門弟兄，為拍馬屁混些好待遇，他也跟著入了洪門。只是那排長(zhǎng)本就是個(gè)小角色，連帶他也邊緣到不能再邊緣，跟稱雄海灘的洪幫，根本套不什么近乎，還是得自謀出路。

    琢磨來(lái)琢磨去，他腦中靈光忽現(xiàn)，決定從事最沒(méi)風(fēng)險(xiǎn)的乞丐行，糾集十來(lái)個(gè)同樣五省聯(lián)軍的逃兵，想做一方丐頭。

    袁癩子逃離戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，沒(méi)忘記帶走手槍，后來(lái)也一直隨身帶著防身。其他十來(lái)個(gè)逃兵，也沒(méi)忘記帶著槍跑，只是他們畢竟不人，沒(méi)錢根本待不住，轉(zhuǎn)眼就把自己的手槍或步槍賣了，得了一些銀元，也逍遙了幾日。這些逃兵中，袁癩子資格不是最老，資歷也不是最深，就因?yàn)樗Ａ藰寷](méi)賣，又人，就成了頭，當(dāng)了老大。

    乞丐行也有把頭，而且組織也很嚴(yán)密。

    海就有陸、周、鐘、王、二沈、二趙八個(gè)著名丐頭，這八人掌管著全海的乞丐。他們可說(shuō)是乞丐世家，父輩的地痞惡棍，由管事或地保推選出來(lái)，充任丐頭管理行乞者，為的是清凈地方，不使生事。丐頭可坐收漁利，調(diào)解爭(zhēng)端，規(guī)范行乞，平均利益，每月每年都能從各商鋪得些月規(guī)、年規(guī)，收入頗豐，且子孫相傳并無(wú)限制。

    這八個(gè)大丐頭，每人手底下都有六個(gè)大頭目，再往下又有三十個(gè)小頭目。而每個(gè)小頭目之下，又有一種領(lǐng)袖，稱爺叔，負(fù)責(zé)組織具體的行乞活動(dòng)。一般每個(gè)爺叔，控制大約十到二十個(gè)乞丐，又分老丐、殘丐、丐童幾種。

    個(gè)丐頭把整個(gè)海劃分為東西南北四大區(qū)域，每?jī)蓚€(gè)丐頭管理一個(gè)區(qū)域。每個(gè)區(qū)域都有無(wú)數(shù)個(gè)行乞者的小集團(tuán)，每個(gè)小集團(tuán)又都有一個(gè)頗有資歷的爺叔為首領(lǐng)，下面管轄著十幾二十個(gè)乞丐，占有一個(gè)大本營(yíng)。

    在八大丐頭的管理下，海的乞丐行，除分鳳陽(yáng)幫、淮陽(yáng)幫、山東幫、江北幫、江湖幫和本土幫等派別外，還根據(jù)行乞方式不同，另分釘靶派、訓(xùn)子派、硬矗派、唱春派、哀黨派等行，各拜釋迦牟尼、朱元璋、趙匡胤、方卿、金松、百里奚之妻等為本派的祖師。

    各幫各派各有地盤，又因利益傾軋，經(jīng)常發(fā)生沖突，嚴(yán)重時(shí)還會(huì)鬧出人命。

    袁癩子哪知道這些。

    他只見(jiàn)那些爺叔吃穿不愁、丐頭足食豐衣，卻從沒(méi)見(jiàn)過(guò)爺叔向小丐頭供、小丐頭向大丐頭繳銀，又感覺(jué)海的乞丐多不勝數(shù)，哪里都能攏到一些，所費(fèi)又不需幾何，便急不可耐跳入了這個(gè)行當(dāng)。

    剛開(kāi)始確如他想，收獲還不錯(cuò)，憑在入滬各道口截到的兩百多逃荒要飯的乞丐，每日他和十來(lái)個(gè)逃兵兄弟，都能各分半個(gè)到一個(gè)銀元，足以讓他們不愁吃喝，且隔三差五能找些私娼泄泄火。這些人本就沒(méi)多大追求，有這樣的日子過(guò)，已足稱滿足。

    只是好日子沒(méi)過(guò)多久，便接二連三開(kāi)始出事故。因袁癩子不懂行規(guī)，悍然入侵其他丐頭的地盤，非但他控制的那些乞丐，總是遭到其他乞丐的搶奪，幾個(gè)逃兵兄弟也相繼遭到了一些爺叔的毆打及恐嚇。

    袁癩子是有槍的，但這槍卻只能用來(lái)威懾，而且他那支手槍本就是一支“善良”之槍，自分到他手中，就從來(lái)沒(méi)對(duì)著人射擊過(guò)，打靶成績(jī)雖好，但暈血。

    他算比較聰明，拿著這把善良之槍，陸續(xù)在弄堂堵住好幾位爺叔，變著法地威嚇。雖是虛張聲勢(shì)，但那些爺叔也是眼睛大見(jiàn)識(shí)小，被黑洞洞的槍口一指，就都嚇得屁滾尿流，非但賠錢賠罪，連手下的乞丐也都被袁癩子毫不客氣奪走。

    麻煩終于來(lái)了。所謂“魚(yú)有魚(yú)頭，蛇有蛇精，螞蟻有主，蜜蜂有王”，就算淪落到成為乞丐，這些個(gè)爺叔也是既有窠又有頭的。袁癩子得意沒(méi)幾日，便被爺叔面的小丐頭找門來(lái)，雙方大打出手，各有勝負(fù)。小丐頭搞不定他，便找了再一級(jí)的頭目，這回人多勢(shì)眾的袁癩子這伙人便只剩挨收拾的份。

    但是，海勢(shì)力最大的乞丐集團(tuán)，恰恰是本鄉(xiāng)本土的“老弟兄”丐幫。袁癩子探知丐行的規(guī)矩后，便想方設(shè)法疏通了“老弟兄”來(lái)調(diào)解?！袄系苄帧眻?bào)到八大丐頭，八大丐頭怕人議論不照顧本鄉(xiāng)人，便發(fā)下話，平息了袁癩子和其他小丐頭的紛爭(zhēng)。

    “吃講茶”過(guò)后，袁癩子不得不答應(yīng)退出城隍廟一帶，而且交出手底下所有乞丐，以補(bǔ)償其他小丐頭的損失。但作為平衡，恰好柳營(yíng)路和八字橋一帶的丐頭，因不慎得罪青幫的大人物，被沉了黃浦江，王沈兩位大丐頭便商定，若袁癩子能出些“份錢”，便能接收死鬼丐頭的地盤和其控制的三百多乞丐。

    這些乞丐，正是吳安平在窩棚區(qū)遭遇的這一批。

    袁癩子還想吃這行，便又是湊又是借，交了兩百大洋的份錢，這才在幾天前成了這里的新丐頭，那十來(lái)個(gè)逃兵兄弟，也重又當(dāng)了爺叔。為此，袁癩子欠下八十塊銀元的高利貸，雖利滾利有些重，但是青幫的買賣，他不敢不還。

    不過(guò)他算盤打得也算如意。這里有三百多人，每天的收獲省下來(lái)，能有十幾塊銀元，兩個(gè)月也就能還清，到時(shí)候還是該吃就吃，想嫖就嫖，天天都是好日子。

    袁癩子絕沒(méi)想到，今天一早他滿面春風(fēng)來(lái)喊人開(kāi)工，竟會(huì)遇到三百多乞丐要集體與他決裂這樣的怪事。他自忖比起其他丐頭，自己已算仁義，既沒(méi)干為博取同情故意打折人腿腳的事，也沒(méi)在規(guī)費(fèi)之外另收這些人的敬奉，但這些人竟跟他來(lái)這一手，莫不是覺(jué)得他袁癩子當(dāng)真可欺不成？

    雖然海永遠(yuǎn)不缺乞丐，但他這時(shí)已知道，就算收攏乞丐也是有規(guī)矩要守。鳳陽(yáng)來(lái)的要?dú)w鳳陽(yáng)幫管，淮南來(lái)的要?dú)w淮南幫管，況且，就算能找到些哪里都不犯忌諱的孤魂野鬼，要將之整合成高效率的行乞團(tuán)隊(duì)，也非朝夕便能成功。要飯不是技巧，但要錢就有技巧，而且想要得到更豐厚的施舍，更是必須經(jīng)過(guò)一系列專業(yè)培訓(xùn)。爺叔就是干這個(gè)的。

    要是擱在以往，袁癩子或許能退讓，但現(xiàn)在不同，若隔段時(shí)間收不到錢，那高利貸就會(huì)越滾越多，直到他再也還不起。他還真不想有朝一日，竟不得不到黃浦江底和水草為伍，和王八魚(yú)蝦比試水性。