凌太醫(yī)醫(yī)術(shù)高明, 幾天后, 新荷的左腳腕就慢慢開始消腫了。她最近吃, 喝、睡都在床上, 養(yǎng)的全身骨頭都酥了。
這日, 吃過(guò)早膳后，秦氏來(lái)看望女孩兒。
“怎么不躺下歇息？繡這些做什么，仔細(xì)傷眼睛。”一進(jìn)門，就看到她靠著床頭繡荷包, 花樣是竹葉青。
新荷一笑, 拉了秦氏的手：“整日里都歇著，歇的好累。”
“胡說(shuō)……我從來(lái)沒(méi)聽人說(shuō)過(guò)，歇著還能勞累的?！鼻厥显诖惭厣献?。云朵倒了茶水遞給她。
“母親，我想去院子里曬曬太陽(yáng), 屋里好悶?！毙潞尚χ鰦?。
“不行，傷筋動(dòng)骨一百天呢，你好好呆著, 最少也要養(yǎng)足三個(gè)月。”秦氏堅(jiān)決拒絕了。
她問(wèn)了云玲、云朵關(guān)于新荷的狀況，什么進(jìn)飯香不香, 夜里睡覺(jué)怎么樣……事無(wú)巨細(xì), 一樣也沒(méi)放過(guò)。
新荷原本還安靜地聽她們說(shuō)話，慢慢就覺(jué)得畫風(fēng)有些不對(duì)。母親“熱情洋溢”地交待她的兩個(gè)大丫頭，讓每天給她加頓餐, 連配料都準(zhǔn)備好了。有山藥燉豬蹄, 雪梨鮮奶燉木瓜, 豆?jié){燉羊肉……
這些東西，她前世和趙淵定過(guò)親后，母親也讓人煮給她喝。后來(lái)才知道是女子用來(lái)滋.陰養(yǎng)顏，豐.胸的佳肴。
“母親?！毙潞赡樢患t，她和四叔的事情，秦氏前幾日就來(lái)征詢過(guò)她的意見(jiàn)了……得知她是同意的時(shí)候，秦氏還靜默了許久，應(yīng)該是不情愿的吧。
如今，不知為何倒像是很滿意這門親事了。
秦氏聽女孩兒?jiǎn)舅仡^看了一眼，繼續(xù)和丫頭們說(shuō)話。女孩兒長(zhǎng)大了，身姿開始變的窈窕，再著意調(diào)養(yǎng)一下，就更完美了。
終于交待完了，秦氏擺手讓她們下去準(zhǔn)備，她還有些私心話要囑咐荷姐兒。
這時(shí)候，乳母許氏挑簾子進(jìn)來(lái)通稟：“姑娘，城北姚家老夫人來(lái)拜訪，已經(jīng)在府門外等候了。”
“姚家？”秦氏反問(wèn)了一句，立即起身往外走。壞了她女孩兒的名聲，還敢登門，還真當(dāng)新府沒(méi)人了。
新荷招手叫了母親的大丫頭采風(fēng)，問(wèn)道：“發(fā)生什么事情了？”
“奴婢也不太清楚，好像是因?yàn)橐Υ笮〗闶й櫫恕疽彩桥既婚g聽大老爺和太太閑聊時(shí)知道的……”采風(fēng)說(shuō)完，屈身行禮，退了出去。
姚錦溪失蹤？這是什么時(shí)候的事情。新荷秀眉緊皺。
離新府大門不遠(yuǎn)處有一頂藏藍(lán)色軟件，四周站了幾個(gè)丫頭、婆子。秦氏直接走了過(guò)去，語(yǔ)氣不好地：“姚老夫人既然來(lái)了……不露面嗎？”
她話音一落。一個(gè)身穿深褐色長(zhǎng)身褙子的老婦從轎子里走了出來(lái)，表情很疲憊：“新夫人如此盛氣凌人，想必教出的女孩兒也很出眾吧。不然，我孫女兒怎么能不知不覺(jué)就不見(jiàn)了。”
“……信口雌黃，你姚家孫女兒不見(jiàn)了，和我們新家有什么關(guān)系？”秦氏冷笑道：“姚大小姐才是德學(xué)出眾，把我的女孩兒推下山崖后還反咬一口，膽識(shí)著實(shí)讓人敬佩?！?br/>
姚老夫人撫了撫胸口，開口道：“我今個(gè)過(guò)來(lái)，不是和你吵架的。溪姐兒確實(shí)不見(jiàn)了，已經(jīng)六天了……該找的地方，我們都找了。只想問(wèn)一句，新家有沒(méi)有暗害過(guò)溪姐兒？”
秦氏抬眼看她，眼神的銳利絲毫沒(méi)有掩飾。
“姚老夫人這話還真是說(shuō)笑了，你當(dāng)我們新家是開衙門的？想暗害誰(shuí)就暗害誰(shuí)。堂堂京都，天子腳下……誣賴人也不是這個(gè)說(shuō)法。還是說(shuō)，姚家經(jīng)常干這樣的事，所以你才說(shuō)的這么順口？”
姚老夫人剛要說(shuō)話，秦氏擺手打斷了，“姚錦溪的事情和我們無(wú)關(guān)，言盡于此，信不信由你?！痹捯徽f(shuō)完，她便領(lǐng)著丫頭、婆子們進(jìn)了新府。
“太夫人，現(xiàn)在怎么辦？”站在轎子一側(cè)，穿水紅色比甲的丫頭問(wèn)道。
姚老夫人佝僂著腰進(jìn)了軟轎，許久后，說(shuō)道：“能怎么辦呢，回府吧。秦氏眼神坦蕩蕩的，她沒(méi)有害溪姐兒。”
“太夫人，您別擔(dān)心，大老爺已經(jīng)報(bào)官了，相信很快就會(huì)找到大小姐的。”一個(gè)婆子安慰她。
姚老夫人苦笑了聲：“報(bào)官？咱們大老爺自己就是當(dāng)官的，有什么用呢。溪姐兒這會(huì)，估計(jì)是兇多吉少了。”
天氣陰沉沉的，北風(fēng)呼嘯著，像是要下雨了。
又過(guò)了兩天，鎮(zhèn)國(guó)將軍府請(qǐng)的媒人上門了，還是長(zhǎng)寧侯家的鄭老夫人。顧望舒和新荷互換了庚帖，親事也就正經(jīng)定了下來(lái)。
闔府上下喜氣洋洋。下人們管不了主子的事，也不敢亂說(shuō)話，只覺(jué)得大小姐和四爺是郎才女貌，十分的登對(duì)。
李氏領(lǐng)著兩個(gè)兒子特意去了大房，一個(gè)勁夸新荷嫁的好。
新明宣得知消息后，倒沒(méi)有說(shuō)什么，和妻子張氏一起送了二千兩銀票過(guò)去，說(shuō)是給妹妹添嫁妝的錢。
最奇怪的是新老太太，她好像徹底沉迷于佛堂，親孫女兒的親事是一句也不問(wèn)了。
納吉禮一過(guò)，葉老太太攜著大兒媳婦蔣氏親自來(lái)了趟新府，和秦氏嘮了一下午，把迎親的日期定在了臘月二十八。
隨后，顧望舒準(zhǔn)備好的聘禮也由鎮(zhèn)國(guó)將軍府抬進(jìn)了葉家。
新德澤和妻子秦氏坐在正堂的圈椅上看聘禮單子，折合成銀子足足有一萬(wàn)兩。
“這，這真是大手筆啊?！毙碌聺裳柿丝谒?，女婿真是舍得。這么多的銀錢估計(jì)鎮(zhèn)國(guó)將軍府也貼補(bǔ)了不少。
“嫁妝的事情，我們要著重添些，雖說(shuō)不可能有這聘禮多，也不能太少了。不然，女孩兒嫁過(guò)去會(huì)被人家看不起的。”秦氏說(shuō)道。
“是是……我去和二弟商量一下?！毙碌聺梢坏暤攸c(diǎn)頭，拿著聘禮單子走出了「德惠苑」。
秦氏端起小幾上的茶水，喝了一口，看著這么多的聘禮，心放到了肚子里。顧望舒既然這么舍得，想必也是看重荷姐兒。她一輩子就這么一個(gè)女孩兒，小小年紀(jì)就要嫁了，心里著實(shí)不好受。要不是出了姚錦溪那一檔子事，女孩兒的名聲不如原來(lái)好了……她真的要再留兩年的。
居住在同一個(gè)胡同里，趙尚書家怎么會(huì)不知道新府的事情。周氏為了大兒子的秋試，嚴(yán)令闔府上下，關(guān)于新大小姐的親事，誰(shuí)都不許多說(shuō)一個(gè)字。她也以勤學(xué)為借口，讓夫君勸導(dǎo)著大兒子盡量在書房苦讀。
趙淵雖然覺(jué)得父親、母親的行為有些怪異，卻也沒(méi)有放在心上。畢竟馬上就要秋試了，他自己也很緊張。
女子出嫁前穿的肚兜，中衣是需要自己繡的，新荷被拘在「蓮苑」，每日里就是做女紅。反正，她左腳腕傷著，也只能待在屋里。倒也沒(méi)覺(jué)得太無(wú)聊。閑暇時(shí)，還把那個(gè)花樣是竹葉青的荷包繡好了，準(zhǔn)備送給四叔。
新荷出嫁之前，顧望舒來(lái)了趟「蓮苑」。本來(lái)是不合規(guī)矩的，不知道他是怎樣說(shuō)服秦氏的，竟然放了他進(jìn)來(lái)。
云朵、云玲看見(jiàn)姑爺來(lái)了，機(jī)靈地帶著丫頭、婆子們退了出去。
顧望舒走進(jìn)西次間，意外的發(fā)現(xiàn)小姑娘倚著大迎枕打盹，左腳腕用被褥墊高了。穿著家常的雪荷色斜襟褙子，頭發(fā)松松地挽了丫髻。
……小半個(gè)月沒(méi)來(lái)看她了。
他放慢腳步，輕輕地走到羅漢床前。彎下腰打量她。
小姑娘臉色圓潤(rùn)了些，更加白皙了。眉毛細(xì)長(zhǎng)，顏色比較淡。睫毛是卷翹的，也很長(zhǎng)。鼻子小小的。唇尖微微翹起，看著像微笑的模樣。十分的溫柔、恬靜。
顧望舒不自覺(jué)伸手揉了揉她的齊眉額發(fā)……竟然驚醒了她。
小姑娘睡的有些迷糊，盯著他看了好一陣，說(shuō)道：“我做夢(mèng)了嗎？”怎么四叔突然站在眼前了，他穿了件月牙白直裾，眉目如畫的。
顧望舒心里一軟，伸手把她抱了起來(lái)，一手小心地穿過(guò)她腿彎，一手扶著她的后背。是抱孩子的那種抱法。
新荷猛然升高、被抱離羅漢床，嚇了一跳，反射性地?fù)Я怂鳖i，徹底清醒過(guò)來(lái)，“四叔？”
她眼底的驚恐逗笑了顧望舒，他出言安撫：“別怕，丫頭們都不在。我和大嫂……”他咳嗽兩聲，改了口：“我和岳母提前說(shuō)過(guò)了。她同意的。再說(shuō)，我也是正經(jīng)來(lái)和你商量事的?！?br/>
“商量事？”新荷臉一紅，怎么這會(huì)子就叫上岳母了。
“是，我想重新置辦套宅院，當(dāng)作新房用。你覺(jué)得怎么樣？”顧望舒抱著她在西次間踱步，小姑娘像是重了些。
新荷想了一會(huì)，搖搖頭：“我沒(méi)什么意見(jiàn)，你決定就好?！彼氖迳砩嫌泄傻奶聪阄?，很好聞。
顧望舒看她像小貓確定地盤似的，聞了聞自己，然后趴在肩窩處不動(dòng)了。便更憐惜了些，又問(wèn)：“你喜歡熱鬧嗎？”
“……喜歡。”新荷抬頭看他，熱熱鬧鬧的多好啊，難道他不喜歡嗎？
“那好，我知道怎么做了?！鳖櫷娴吐暫退f(shuō)話：“成親之前，我不能再來(lái)看你了。你好好養(yǎng)著，等我來(lái)娶你過(guò)門。”
新荷點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)說(shuō)話。離婚期越來(lái)越近，她覺(jué)得很不真實(shí)，甚至忐忑不安了。
顧望舒不敢多呆，又略坐了會(huì)，便去了前院。岳父還在等他過(guò)去……
微風(fēng)穿過(guò)槅窗吹進(jìn)西次間，帶著撲鼻的茉莉花香，沁人心脾。新荷摸了摸發(fā)燙的臉頰，低下了頭。