幾天后,在容縣的一家酒樓中,一名叫岳信的男子與一名叫陶臨的男子見了面。
“岳兄,小弟能在此見到岳兄,當真是福分,昔(rì)在相州與岳兄一別,沒成想三年已過,來,敬岳兄一杯。”名叫陶臨,字雙擎的男子舉起酒杯。
這名叫岳信,字常忠的男子也舉杯:“不知此次陶兄南下平州而來,所為何事?”
陶臨說道:“此次南下平州本是受一名青州壯士所托,下來為他帶些消息,誰成想,在我年前去到平州的時候,這名壯士已經(jīng)被殺害了?!?br/>
“哦?”岳信好奇的看著他。
陶臨有些苦悶的喝下一杯酒:“岳兄可還記得一年多以前,涼州失陷于北遼人手中的事(qíng)?”
“自然記得,這是我南楚這二十年來,最恥辱的一件事,常忠又何嘗不記得?”岳兄點點頭。
陶臨道:“這(jiān)臣張堅雖已被朝廷處死,可他的兒子卻因為從小與高平公主有婚約的緣故被朝天免一死,還娶了高平公主立于平州?!?br/>
岳信尋思道:“你要不說,我還真差點忘記了這(jiān)臣還有個兒子?!?br/>
陶臨道:“這名讓我南下平州帶消息的青州壯士便是青州小霸王賀司南,去年七月底,我在順州府曾有幸見到他一面,他對我說,他要南下平州刺殺張堅的兒子,當時,他還邀請我,希望我能夠與他同行?!?br/>
岳信伸出大拇指:“這等英雄豪杰,是我等楷模,(jiān)臣之子,當不應(yīng)留活于世,朝廷怕失信惹天下人非議,放過了他,但我等江湖義士可沒這么多規(guī)規(guī)矩矩,就不能這么便宜了這等(jiān)臣之子,我若在場,必定與這位壯士同行。”
陶臨點頭:“不錯,陶某當時也非常想與他同行,奈何在順州府還有諸多要事尚未了結(jié),所以便對他說,待陶某順州府的要事了結(jié),會南下平州尋他。到了九月中旬,我接到了一名商人送來的書信,這名商人自稱是薊州人,在平州府做生意受一位壯士所托,讓他路過順州府時,把這封信交給我?!?br/>
“我拆開才知是賀司南的,他在信中說,他們等一行江湖人被這個駙馬困在了平州城,無法脫(shēn),有非常重要的消息無法送出來,他們現(xiàn)在能夠聯(lián)系上的人不多,只發(fā)了幾封信得過的信出來,畢竟他們也害怕發(fā)多了,有些信會被朝廷的人截下,我若接到了這封信,他希望我南下平州與他會面,幫他帶消息北上?!?br/>
“我接到信后,便馬不停蹄的南下,但是在路過陽州府時,卻是遇上了一樁不平事,當時雖心中著急,卻也不能不管,于是,我又在陽州府耽擱了些許時(rì),等我趕到平州時,已是十一月初,經(jīng)過多番打聽之后,方才知道賀司南等一干刺殺那個駙馬的江湖人已全部被害,根據(jù)官府的人說,他們當時自相殘殺,手腳被廢,死得皆特別凄慘。”
“砰!”岳信一拳重重砸在了飯桌上:“簡直就是胡說八道,如此江湖義士,怎可互相殘殺?”
陶臨沉悶的喝下一杯酒:“不錯,我當時也是這么懷疑的,因心中為他們不平,所以在平州逗留了些許時(rì),暗中觀察過這張祥一些(rì)子,只是可惜,他那幾次的行蹤(shēn)邊都有人跟著,我即便有心刺殺,可也沒有能力辦到,最終還是放棄了,心中不忿,我也就離開了平州,南下臨州散了散心,順便再結(jié)交一些江南人士,此次北上,路過此地,方才遇到岳兄。”
岳信捏起拳頭,沉聲道:“此等(jiān)臣之子,害我江湖義士,我岳常忠若是遇上,必將砍下他的頭顱?!?br/>
陶臨搖搖頭:“我等個人力量微小,如今他又是朝廷駙馬,要想殺他,已經(jīng)難上加難,他能夠殺了賀司南這等高手,要么自(shēn)武藝非凡,要么他(shēn)邊也有這樣的人保護,否則,是無法辦到的。我知岳兄武藝也不錯,不過岳兄還是不要亂來才好?!?br/>
岳信道:“陶兄放心吧,岳某不是那等莽撞之人。”
說完之后,岳信便問他:“那不知陶兄接下來有何打算?”
“自是回順州府,如今朝廷征糧,應(yīng)是為收復涼州做準備,如果有機會,我也想上戰(zhàn)場出一份力。”
“岳某也是如此打算的,此次與光義和舉元同行,也是要回相州從軍。”
“岳兄文武雙全,若是從軍,必將成就一番大業(yè)?!?br/>
“大不大業(yè)這些,常忠倒未去多想,只是至從一年前北遼來勢洶洶奪取了涼州之后,我覺得此次朝廷收涼州之舉,未必會有勝算,從軍也不過是想在朝廷需要的時候,出一份微薄之力?!?br/>
陶臨點了點頭,便問他:“對了,說了這么久,還不知岳兄為何逗留此地?”
“此事說來也話長。”說著,岳信便把路過此地,發(fā)現(xiàn)官府為了征糧欺壓禍害百姓一事說給了陶臨聽。
“豈有此理?!碧张R也是一臉氣憤:“竟有這等事,既如此,那陶某也暫且留下來與岳兄會會這容縣縣衙,若真有此欺壓百姓之舉,陶某也定要為這容縣百姓討個公道?!?br/>
岳信拱拱手:“有陶兄幫忙,再好不過,不過此事現(xiàn)在尚未有結(jié)論,還不可妄下判斷,平州城前幾(rì)新下來了一位大人,也不知是何來頭,看年紀輕輕的與你我一般而已,可那許同知卻是對他無比恭敬,說明此人就算不是大員,必定也(shēn)份不低,自他來容縣后,這幾(rì)官府就沒有強行征糧的舉動了,我等就先暫且靜觀其變吧!”
“待會吃完了飯,我?guī)招忠姽饬x和舉元,這二位是我摯友,雖初入江湖,卻也俠義心腸…”
……
縣衙內(nèi)部的院落中,張翔正聽著李言之這幾(rì)出門帶回來的(qíng)況。
這幾(rì)他雖都一直待在這院落中,可他每天都會讓李言之帶著一些機靈的家丁出去打探(qíng)況。
“駙馬,您猜得果然不錯,我這幾(rì)出去觀察,發(fā)現(xiàn)那些百姓鬧事果然是有人挑唆的,每天在每一個固定的地點,都會有人出來喊冤,這一喊,百姓一圍觀,然后這些挑唆之人再對官府的欺壓之舉大肆的抱怨一番,那些百姓就跟著鬧起事來了?!崩钛灾f著道。
張翔點點頭:“這事要不是有人預(yù)謀,這些百姓不可能短時間內(nèi)凝聚起來,變得這么齊心。”
“會不會就是施家所為?”李言之問道。
張翔搖搖頭:“目前沒證據(jù),且現(xiàn)在在百姓心里,施家的地位高于官府,我們也不可擅自揣摩,更不可明面上針對施家,那只會激起百姓更大的民憤,我們要做的是調(diào)解矛盾,讓施家把糧食還給百姓,這樣我們才能從百姓手里收到糧食,而不是讓我們站在百姓的對立面?!?br/>
“那接下來該怎么做?”李言之問道。
張翔沉默著想了一下,然后問道:“這些鬧事百姓的聚集點你發(fā)現(xiàn)幾處了?”
“差不多七八處,每處都差不多聚集數(shù)十人到上百人不等,其他的還沒發(fā)現(xiàn)?!崩钛灾卮?。
張翔道:“待會我讓小奴拿點銀子給你,你去找一個偏僻的地方借一處房子,明天,我讓兩個護衛(wèi)跟著你,你去蹲守這些鬧事聚集點,等他們鬧完事后,你把帶頭的抓起來?!?br/>
“不過要記住,單獨抓就行,若有人看見或者有人與帶頭的同行,便不要下手,也不要讓官府的人知道。”張翔叮囑道。
跟了張翔這么久,李言之瞬間明白他的意思,點點頭:“駙馬放心,言之一定辦好?!?br/>
李言之離去后,張翔寫了一封拜帖交給官差,讓他們送去施家,然后把院落中的人全部遣散,小奴也被他支出去買了烙餅。
很快,一(shēn)黑衣的袁沉出現(xiàn)在他(shēn)邊。
袁沉把劍抱在(xiōng)前,平淡道:“說吧,找我又有什么事?”
“剛才我對李言之說的話,你也聽見了吧!”面對他那副表(qíng),張翔已經(jīng)習以為常,用他的話說,就好像全天下欠了他幾百億兩銀子一樣。
“聽見了。”袁沉點頭。
張翔道:“我有點不放心他們,明(rì)你就暗中跟著他們,沒什么差池最好,若是有什么差池,還請你出一下手?!?br/>
“那你呢?”袁沉問他道。
張翔有些許得意活動了一下筋骨,嘿嘿一笑:“我學了挽歌教給我的武功心法,現(xiàn)在好歹也算半個高手了吧,在這地方,還有誰能對我造成威脅?”
袁沉直接給他一個不屑的神(qíng):“就你現(xiàn)在的功力,也就只能捏死一只螞蟻?!?br/>
“我告訴你,你可別瞧不起人。”張翔有些不爽,這家伙說話太傷自尊了,練了這么久的武功,他心中好歹是(tǐng)得意的??!
“切…”袁沉轉(zhuǎn)過(shēn),直接消失:“那你自己小心?!?br/>
袁沉離開后,張翔便讓彭知縣給他備了一輛馬車,得知張翔要去施家,許崧文連忙給他安排了一隊官差隨行。
這幾(rì),在張翔的示意下,縣衙的大門都是關(guān)閉的,只讓官差輪流做人墻守著擋住那些百姓,然后任由那些百姓在外聚眾喊冤。
一開始,那些百姓因為官府關(guān)閉大門的舉動還更加激憤,說縣衙理虧,不敢給百姓一個交代,他們要告到府衙去。
只是,漸漸的,縣衙不搭理他們之后,他們的聲音也就小了許多。
此刻張翔打開大門出來,外面不少人都坐在地上拉起了家常,聊得還特開心,只是時不時有一兩個人出來大喊一聲‘快把無辜百姓放出來’,振一下士氣。
幾天過去,突然看到縣衙大門打開,堵在縣衙門口的諸多百姓先是愣了一下。
當看到走出那個令許同知都很恭敬的年輕人后,一伙人似乎像是看到了救命稻草一般一窩蜂就涌了上來:“大人,替我們?nèi)菘h百姓做主??!”
“大人,許同知目無王法,草菅人命…”
“大人,許同知欺壓百姓,強搶救命的糧食,我們家中都揭不開鍋了…”
“懇請大人替我們做主,殺了許狗官,還我容縣百姓一個公道…”
“大人…大人…”
“…大人”
面對這些百姓七嘴八舌的喊冤,張翔沒有理會,在一眾官差的保護下,上了馬車,揚長而去。
現(xiàn)在跟這些處在憤怒中的百姓理論,根本是毫無意義的,畢竟這里面的人,還不知道哪些是受唆使的,哪些是帶頭唆使的,只有等找到了解決辦法,也才能給他們一個說法。
只是等張翔的馬車遠去之后,后面一干百姓中,有人不屑的吐了一口唾沫:“呸,什么大人,我看就是跟那許同知是一伙的…”
“就是,官官相互,欺壓百姓,真是沒天理了?!?br/>
“狗官…”
……
容縣主街道的一個茶樓中,岳信和陶臨又坐到了一起。
這幾(rì),他們每天也都出來觀察容縣事態(tài)的發(fā)展。
“岳兄,你說這縣衙大門緊閉這么多天,又在玩什么把戲?”
“你問我,我怎能知道?如今這官府和容縣百姓鬧得水火不容,他們別指望能夠再從容縣百姓手中收糧了,現(xiàn)在我們只要看住他們,別讓他們再強搶糧食便好。”
“按理說,不如咱們一把火燒了這縣衙,然后殺他幾個狗官,揚長而去得了,也當是為這容縣百姓出了一口惡氣?!?br/>
“陶兄,那實非明智之舉,先不說我們尚不清楚事(qíng)的經(jīng)過,單憑百姓一家之言,也不可全信。況且,官府征糧也是為了打仗,這得罪了地方百姓,收不到糧食,對他們有什么好處?總之,我總感覺這事有蹊蹺之處。”
“那是什么…”
兩人正說著話間,不遠的街道上,突然傳來了一陣(sāo)亂,兩人抬頭看去。
“大伙快點,攔住他的馬車。”
“快快快…”
只見一干百姓拿著掃帚,鋤頭等一干農(nóng)具,擋在了緩緩行來的一輛馬車面前。
“就是他,這個狗官,大伙別讓他走了,把他攔下來?!?br/>
然后有人出聲,接著,一排排的百姓涌了過來,擋住了整條街道,人墻里三層,外三層,很快就把馬車的路堵死了。
馬車周圍的一眾官差已經(jīng)拔出了佩刀,與這群百姓對峙起來。
人群中有人大喝道:“狗官,把無辜的百姓放出來?!?br/>
“對,把人放出來?!?br/>
“放人…”
……
聲音震耳(yù)聾,傳遍整條街道。
片刻后,張翔掀開車簾,面無表(qíng)的走出來站在了車架上,俯瞰著這一眾人山人海的百姓。
這消息傳遞得(tǐng)快啊,他才出衙門沒多久,這就被堵上了。
而不遠處,正喝著茶的陶臨看到張翔的時候,‘砰’的一聲,他手中的杯子直接被他捏碎。
“就是他?!碧张R目不轉(zhuǎn)睛盯著遠處站在馬車架上的張翔。。
岳信眉頭皺道:“陶兄,你認識他?”
陶臨恨聲道:“真是踏破鐵鞋無覓處,得來全不費功夫,岳兄,他就是張堅之子,如今的朝廷駙馬,張明恒,沒想到是他來了容縣…”
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