?馬車徐徐在虎山正院大門前停下。

    玉龍和玉虎立即下車，分頭行事，朱道臨并沒有進(jìn)入院子的意思，吩咐大鼎把車趕到碼頭去，半路上遇到匆匆走向碼頭的玄方師叔和趙訓(xùn)庭。

    朱道臨連忙下車，向師叔和趙訓(xùn)庭施禮，得知碼頭剛靠上兩艘貨船，來了兩百余名水師官兵，心里知道是怎么回事，于是便將運(yùn)送紫銅進(jìn)京的事情告訴二位，然后一起前往碼頭等候即將到來的吳公公。

    碼頭上帶兵的千戶和兩名百戶看到朱道臨幾個(gè)到來，連忙迎上前致禮，并報(bào)上自己的姓名、職務(wù)和魏國(guó)公的命令，然后笑容可掬地詢問朱道臨：“道林兄，是否需要我派出麾下弟兄幫助搬運(yùn)？”

    朱道臨微微一笑，客氣地解釋道：“不用麻煩李老哥和弟兄們了，我兩個(gè)師弟已經(jīng)去調(diào)集人手和馬車，一個(gè)時(shí)辰內(nèi)定會(huì)把16萬(wàn)8千斤銅料裝上船，等會(huì)兒再讓人送些吃的過來，估計(jì)大家伙兒都沒吃早飯呢?！?br/>
    皮膚黝黑、身材敦厚的李千戶一聽開心地笑了：“還是道臨兄想得周到，哈哈！弟兄們的日子過得確實(shí)苦巴巴的，有一頓沒一頓經(jīng)常挨餓，以后可要多多仰仗大人了。”

    “好說好說！只要有那么一天，水師弟兄就不會(huì)挨餓?！?br/>
    朱道臨從李千戶的話中，聽出許多東西，不用多想就知道此人是魏國(guó)公徐弘基的心腹，知道一些旁人不清楚的隱秘，所以很干脆地表態(tài)，以免得罪這位直爽中不乏狡詐的武將。

    玄方道長(zhǎng)和趙訓(xùn)庭卻聽得滿頭霧水，不明白兩人話里的潛在意思是什么。

    玄方道長(zhǎng)皺著眉頭沉吟好一會(huì)兒，最后干脆把朱道臨拉到一邊細(xì)細(xì)詢問。

    朱道臨見事已至此，于是決定不再隱瞞，湊近師叔詳細(xì)解釋來龍去脈。

    朱道臨話還沒說完，玄青道長(zhǎng)已經(jīng)臉色大變，一把抓住朱道臨的手。沉聲質(zhì)問：“為何不早點(diǎn)兒說？你師父和兩位師伯知道了嗎？”

    朱道臨苦笑著搖了搖頭，只得再次耐心解釋：“師傅和師伯那邊我還來不及說，師叔你是第一個(gè)知道的……”

    “不出兩個(gè)月，我的正四品指揮僉事的任命文書就會(huì)下達(dá)。南京督軍府接著就要重新恢復(fù)水師上元千戶所的建制，我們這座碼頭暫時(shí)會(huì)與水師共用，我讓孟山兄順著碼頭北面再修一座碼頭，開采山石，填出十余畝地。建起軍營(yíng)再修一座大炮臺(tái)，目的就是為了安置上元千戶所?！?br/>
    “到時(shí)候，大部分的士卒都將由我們自己征召，這對(duì)紫陽(yáng)觀和虎山莊園不是更有益嗎？”

    “再者說了，哪怕我擔(dān)任督軍府的指揮僉事，也不用天天去坐堂，以前日子怎么過的，以后還是怎么過，除了頭上多個(gè)官銜，并沒有什么改變?！?br/>
    玄方想了想：“不行。這么大的事情，我得找你師父說去?！?br/>
    “別急啊，師叔，你得為我說幾句好話才行……本來我想忙完這幾天再稟報(bào)師傅和師伯師叔的，絕非故意隱瞞，只是沒想到吳公公忽然要用碼頭運(yùn)走銅料，所以我才和師叔先說了，你老得支持我啊！”

    朱道臨拉住玄方的手苦苦哀求。

    玄方嘆了口氣：“其實(shí)我也知道這是好事，對(duì)紫陽(yáng)觀和虎山莊園都是有百利而無(wú)一害的大好事，可你知道。你師父和我們幾個(gè)對(duì)你期望有多高嗎？做夢(mèng)都想盡快把紫陽(yáng)觀變成紫陽(yáng)宮??！”

    “我醫(yī)卜門開宗立派就寄托在你身上，這個(gè)時(shí)候你卻選擇從軍，唉！我去找你師傅商量一下，這么大的事情我做不了主啊！”

    玄方道長(zhǎng)剛離開。江面上一艘排水量約450噸的大戰(zhàn)船出現(xiàn)在朱道臨的視野里，盡管只升起半帆，但順流而下速度仍然很快，距離碼頭兩百米左右才落下船帆。

    這時(shí)候，站在船頭上的魏國(guó)公徐弘基和吳景賢向朱道臨揮了揮手，讓朱道臨感到非常意外……之前他怎么也沒料到魏國(guó)公會(huì)親自來。更以為自己的太監(jiān)叔叔會(huì)貪圖安逸，從陸路乘坐四輪馬車來碼頭呢。

    朱道臨指指西面徐徐開來的馬車隊(duì)，小聲吩咐了趙訓(xùn)庭幾句，隨后走到碼頭邊沿，大聲向下船的魏國(guó)公問好，然后橫移幾步來到船舷旁，把吳景賢攙扶上岸。

    沒想到吳景賢一把推開朱道臨的手，穩(wěn)穩(wěn)跳上碼頭，不悅地問道：“咱家很老了嗎？”

    魏國(guó)公等人見狀哈哈大笑，朱道臨連忙分辨：“這是出于禮貌，我可不敢說您老人家老，四十出頭正值盛年，一拳可以打死一頭牛，怎么可能會(huì)老呢？”

    眾人轟然大笑，吳景賢也樂了：“兔崽子學(xué)會(huì)溜須拍馬了，這嘴巴怎么油腔滑調(diào)的？哈哈！國(guó)公爺，您看這碼頭修的怎么樣？”

    魏國(guó)公來到朱道臨身邊，拍拍朱道臨的肩膀，再次環(huán)視一遍：“比我預(yù)料的要好得多，整個(gè)三百步長(zhǎng)的碼頭邊沿，全是用大塊石條整齊砌成，僅此一點(diǎn)，就遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過沿江絕大多數(shù)軍用、民用碼頭?！?br/>
    “咱們腳下的三合土地面踩上去感覺非常踏實(shí)，估計(jì)是層層夯實(shí)，至少抹了一尺厚，尤為難得的是，整個(gè)碼頭都是這樣堅(jiān)實(shí)平整的地面，還有上游那片青磚廠房和五個(gè)大小船塢，以及碼頭深處正在封頂?shù)膸鬃鶐?kù)房，全部加起來沒有30萬(wàn)兩銀子絕對(duì)拿不下，大手筆?。　?br/>
    周圍十余名將校連聲附和，換上身百戶軍服的老史也混在其中，沖著朱道臨擠眉弄眼。

    朱道臨笑著更正：“到目前為止，這座碼頭已經(jīng)投入42萬(wàn)兩銀子，接下來還要拿出30萬(wàn)銀子才算徹底修好……請(qǐng)國(guó)公爺和叔父以及諸位朋友一起到那兒看看，呶……就在北邊……”

    眾人一聽非常感興趣，跟隨朱道臨來到北面的碼頭邊沿，看到一隊(duì)隊(duì)工匠扛著大錘鋼釬，推著一輛輛裝滿工具的獨(dú)輪車，陸續(xù)進(jìn)入山體下方的平地開始干活，粗粗估算人數(shù)，竟然不下3,000人。

    臨江一面，連接碼頭沿江延伸的石條基座已經(jīng)高出江面六尺多，厚度竟然達(dá)到驚人的一丈厚，一直延伸到下游兩百步之外凸起的山巖之下，幾乎與腳下建好的碼頭持平。

    眾人再細(xì)細(xì)查看石條基座與正在開鑿的山體之間寬達(dá)20余畝的填充地面，這下終于明白朱道臨為何還要再投入30萬(wàn)兩銀子了。

    *********

    PS：雖然月票還未滿120票，但還是提前更新一章以表達(dá)小火的感激之情！

    謝謝命中注定的緣分大大的打賞，謝謝夏伯、笨蛋加菲、一如往昔、老水牛、昨天的雨、木三水、金沐燦塵、隨緣流浪大大的月票！

    小火繼續(xù)求訂閱、打賞和月票！