這是荀彧的一封信，信的大意是：最近河北袁紹有一個(gè)士兵逃來(lái)許都，說(shuō)袁紹的謀士田豐建議袁紹乘曹操征伐張繡的機(jī)會(huì)襲擊許都。因此，請(qǐng)曹操盡快結(jié)束征伐張繡的戰(zhàn)爭(zhēng)，以免因小失大。
想著才派出夏侯?lèi)直仍粎尾计圬?fù)的劉備，這兒就有了袁紹要偷襲自己許都的消息，曹操心中一驚：如果袁紹真的攻打許都，那么自己便是三面受敵了。真叫袁紹截了天子，漢室掌控在袁紹的手中，那么那些歸附自己的小軍閥、小豪強(qiáng)很有可能轉(zhuǎn)投袁紹，待袁紹成為正統(tǒng)，自己被打成亂臣賊子，那么覆滅只在頃刻之間。
又想到了出征之前軍師荀攸勸阻說(shuō)：“張繡同劉表互為依靠，形成了一股比較強(qiáng)大的勢(shì)力。但張繡是外來(lái)戶，缺乏根基，軍糧全靠劉表供應(yīng)。一旦劉表停止軍糧供應(yīng)，兩人必然就要發(fā)生摩擦。不如暫緩攻擊，等待時(shí)機(jī)。時(shí)機(jī)合適時(shí)對(duì)張繡進(jìn)行利誘，就可以把他爭(zhēng)取過(guò)來(lái)。反之如果加緊攻打，兩人勢(shì)必就要互相救援，我們反而難以達(dá)到目的?！?br/>
‘悔不聽(tīng)公達(dá)之言，現(xiàn)在當(dāng)真是進(jìn)退維谷了！’
他陰沉著臉把信給了眾將領(lǐng)和謀士們看，待信件傳閱了一邊回到自己手上后，這才悠悠地問(wèn)道：“諸位認(rèn)為如何？”
自從他逢迎了天子之后，與袁紹的關(guān)系便急劇惡化，此時(shí)曹操的心里還真擔(dān)心自己的老大哥會(huì)突然來(lái)這么一下。
“此只是田豐向袁紹所獻(xiàn)之計(jì)，以袁紹的優(yōu)柔寡斷，必定不會(huì)采納的。”郭嘉立馬勸慰道。
心中稍定，可是曹操還是決定要立馬揮師回許都，畢竟從戰(zhàn)略上來(lái)講許都的重要性遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于穰城，而且從戰(zhàn)術(shù)上來(lái)講穰城有了劉表的支援，短時(shí)間也沒(méi)法攻克。
所以無(wú)論是戰(zhàn)略上還是戰(zhàn)術(shù)上，他必須要撤出南陽(yáng)。
夜里，留下空營(yíng)虛插旌旗，人銜枚，馬裹蹄，曹軍暗暗撤兵北歸。
可是賈詡和張繡到底是久經(jīng)沙場(chǎng)了，天一亮立馬就發(fā)現(xiàn)了曹操的空營(yíng)計(jì)，當(dāng)即領(lǐng)著騎兵追上了曹操的大隊(duì)人馬。
早已料到西涼鐵騎會(huì)趁機(jī)追擊，曹操不敢大意，親自領(lǐng)著虎豹騎斷后，一見(jiàn)張繡追來(lái)當(dāng)即大喜道：“張繡小兒果然來(lái)追，一會(huì)兒我們只許敗不許勝?！?br/>
“諾！”許褚當(dāng)即領(lǐng)命帶著曹操的親衛(wèi)們和張繡廝殺到了一起，廝殺一陣之后他假意不敵口中大呼，“敵軍難擋，快快后撤！”
隨即許褚揮舞著大錘頭逼退了張繡的西涼鐵騎，指揮著手下緩緩撤退！
見(jiàn)曹軍就連是撤退都井然有序的，張繡暗道曹操果然治軍有方，也沒(méi)有想到這是陰謀詭計(jì)。
心里只想著來(lái)幾次沖鋒擊潰眼前的敵人，殺死之前一直瞪著自己的黑胖子許褚。
“沖鋒！敵人潰退在即了，兄弟們?cè)偌影褎?！”張繡指揮著西涼鐵騎發(fā)動(dòng)了一次又一次的沖鋒，結(jié)果突聞曹操大吼一聲，“張繡小兒，納命來(lái)吧！”
他心中暗道一聲不好，便見(jiàn)兩側(cè)各殺出一支部隊(duì)，只聽(tīng)到“咻咻咻”聲不絕于耳，然后從叔叔手里繼承的西涼鐵騎便倒下了一片。
“殺啊！”
“放箭，放箭，射死張繡小兒！”
“莫要放跑了張繡小兒！”
……
箭雨過(guò)后，兩側(cè)的步兵和自己追擊的虎豹騎猛地殺出，三面受敵之下，張繡手下的西涼鐵騎剎那間就死傷大半。
“撤，快撤！”張繡手中一桿虎頭金槍舞得虎虎生威，或刺或揮殺了不少曹軍，等領(lǐng)著殘兵沖出包圍之后，一身白色鎖子連環(huán)甲都被血水染成了黑紅色。
看著所剩的西涼鐵騎們只剩下不足原本的一半，余者也都是人人帶傷，不禁悲痛地大呼一聲：“悔不聽(tīng)叔父所言??！”
不久后張繡見(jiàn)到賈詡，不禁羞愧地向他認(rèn)錯(cuò)，卻又聽(tīng)見(jiàn)賈詡勸說(shuō)他：“將軍快快出兵擊打、之?！?br/>
“不用公言，以至于此。今已敗，奈何復(fù)追？”張繡看著賈詡，見(jiàn)他十分認(rèn)真忍不住疑惑地問(wèn)道。
“兵勢(shì)有變，頭往必利?！辟Z詡不愿多說(shuō)，只是簡(jiǎn)單地催促道。
心中雖然疑惑，可是張繡還是派兵追擊了。
畢竟姜還是老的辣，腦袋沒(méi)有叔父聰明，那就聽(tīng)他的吧！
……
另一邊，王權(quán)剛剛才打了一場(chǎng)小勝仗，心里美滋滋的，跟著曹操一起拎著西涼騎兵的人頭前往隊(duì)首，口中大呼：“張繡小兒偷襲，被丞相妙計(jì)擊破?！?br/>
虎豹騎們的戰(zhàn)利品讓本來(lái)垂頭喪氣的士兵們?nèi)颊駣^起來(lái)，就連是邁動(dòng)的步伐也似乎輕快了許多。
曹操也在眾將的恭維下喜笑顏開(kāi)：“區(qū)區(qū)張繡小兒，能奈我何？不過(guò)小試牛刀而已！”
話音剛落就見(jiàn)一騎兵匆匆趕來(lái)，口中大呼：“丞相，張繡再度領(lǐng)兵襲擊我軍，請(qǐng)快快救援。”
曹操只覺(jué)得瞬間被啪啪打臉，臉上青一陣紅一陣，好半天才開(kāi)口道：“虎豹騎，隨我殺！”
等著眾人到達(dá)隊(duì)尾時(shí)，張繡早已擊潰了斷后的部隊(duì)，耀武揚(yáng)威地在遠(yuǎn)處大吼：“曹賊，沒(méi)想到吧！我又回來(lái)了！”
“張繡小兒，可敢于我大戰(zhàn)三百回合？”曹操大怒，拔劍出鞘就要和張繡拼命。
許褚見(jiàn)了，立馬驅(qū)馬攔下他，道：“他們馬要比我們的馬跑得快，到時(shí)候追不上豈不是落了面子?！?br/>
這句話雖然不好聽(tīng)，可也是實(shí)話，曹操狠狠地瞪了許褚一眼，收劍入鞘，酷酷地下令道：“我親自斷后，料那張繡小兒不敢來(lái)襲?！?br/>
然后現(xiàn)實(shí)再次啪啪打臉，張繡確實(shí)是不敢再次貿(mào)然進(jìn)攻，而是吊在曹操的后面，逼得曹操不得不“連營(yíng)稍前”、“日行數(shù)里”。
全軍都因?yàn)楸粡埨C的西涼鐵騎襲擾而心煩意亂，再加上雨季來(lái)臨，一路的連綿細(xì)雨讓士兵們不得不在泥水里趟過(guò)，士氣明顯地低落了起來(lái)。
不過(guò)曹操倒是很樂(lè)觀，在這危急的時(shí)刻，他甚至寫(xiě)信給荀彧說(shuō)道：“敵軍追的很緊，我們現(xiàn)在一天只能前進(jìn)幾里路；但是據(jù)我推算，等到了安眾，必能擊敗張繡?！?br/>
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