戴榕出獄的第三日,靜雅公主便讓人去了戴府,喚他歸家。
他與靜雅公主兩個(gè),兒子沒有孺慕之情,母親沒有舐犢之情,一向不和。不過此次，戴榕倒是的確有些事情,便乖乖回了公主府。
公主在他面前一向是打扮得光鮮亮麗，不似母子相見，仿若出門見客。戴榕行了個(gè)禮,便坐在了一旁，問道，“不知母親喚兒子來有何事？”
若是老大戴松，如此長時(shí)間不見，必會說久不見母親，兒子甚為想念，若是戴桐，怕是會直接竄過來，挨著他撒嬌道，“許久不見，母親也不想兒子?！笨纱鏖?，無論是一年還是半年未見，從來都是這句話，仿若自己找他，除了事便是事。
靜雅公主一口氣便提了起來，手中的茶杯立時(shí)沖著戴榕飛去，罵道，“我好歹是你親娘，難不成找你回來還要理由？”
茶杯飛到一半便開始下落，最后在戴榕腳邊啪的一下落了地，撒了他一鞋子茶葉末，戴榕掃了一眼，也不清理，而是說，“母親若是沒什么事，兒子倒是有兩件事，一是秦鐘，那是我此生最愛之人，游園詩會這種事，我不希望再發(fā)生，若是我知道了，”他極為嚴(yán)肅地看了公主一眼，“我便拿戴松和戴桐還賬?！?br/>
靜雅公主哪里想到，戴榕竟是如此狠，只為了個(gè)秦鐘，便要拿自己兄弟開刀，指著他就罵道，“孽子?！?br/>
戴榕根本不為所動，而是接著說道，“第二件便是我的身世，你若想告訴我，我便聽著，你若是不說，我自有辦法查出來?！?br/>
說罷，戴榕便起了身，靜雅公主卻是恨得牙根癢癢，卻也不甘示弱，“就算查出來了你能怎樣？”
“不！我不能怎樣，”戴榕回身說道，“畢竟你是我的母親，雖然無視我卻終歸將我生下來并養(yǎng)大，我只是給自己找個(gè)答案。當(dāng)然，我希望你沒做過什么過分的事，我雖然對你不能做什么，但的確想找些事情，讓戴松和戴桐不那么舒服?！?br/>
說罷，戴榕起身出了出了正廳，也不管后面公主這次又摔了什么。出了門，壽兒小心地問，“二爺，咱們回秦府？”
戴榕將自己的左右手捏的噼里啪啦直響，罵道，“回個(gè)屁，你家二奶奶都讓人欺負(fù)到門上了，爺我就那么慫？”
壽兒一想，便知道戴榕這是準(zhǔn)備對付李氏和水灝呢。他自是機(jī)靈，當(dāng)初秦家一出事，便是他先到的，只是他身份低微，又代替不了戴府，只是在后堂幫忙，將那事兒早打聽得一清二楚，此時(shí)當(dāng)即便道，“那李氏已經(jīng)關(guān)在郊外的莊子里了，她去之前被氣得吐了血，如今端王府又被查抄了，那邊也換了人接手，奴才打聽過了，也沒送回端王府，和莊子里的奴才關(guān)在一起呢，端王府和那邊都是徐然大人在管?！?br/>
徐然卻是榮王心腹，他與徐然雖然打交道不多，卻一直惺惺相惜，交情倒是不錯(cuò)，想到這里，他便吩咐道，“走?！?br/>
戴榕自不會貿(mào)然跑到兵部去，而是找了個(gè)酒樓要了個(gè)包間要了壺茶等著，讓壽兒帶著他的印信去兵部請人。徐然、馮瑞、李越這幾日算是炙手可熱的人，端王的事倒是簡單，但后面牽扯的人卻多，都需要三人一一捋清，正是忙的時(shí)候，此刻一聽竟是戴榕有請，他知道此人幫著皇帝掌管密信，卻是榮王的班底，此刻榮王與皇帝權(quán)力交接之時(shí)，為了不引起皇帝懷疑，榮王的意思是，讓他隱忍幾年——就是在家呆上幾年，想著此人不會無故跑出來找他，猶豫一下，便跟著壽兒出來了。
進(jìn)了房間，兩人自是相互見禮，隨后徐然便道，“卻不知戴大人有何事？此刻咱們不宜多見?！?br/>
戴榕倒也直接，“沒多大的事兒，跟你討個(gè)人?！?br/>
“誰？”徐然倒是猜不透戴榕這是看上哪個(gè)了。
“李氏?！辈活櫺烊挥行┿等坏哪槪鏖沤又f道，“她不過一個(gè)被發(fā)配到郊外莊子上的棄妃，如今又與奴才們關(guān)在一起，求你個(gè)情兒，將她當(dāng)奴才一般處置。”
戴榕與秦鐘的關(guān)系，徐然亦有所耳聞，李氏去秦家道歉的事，整個(gè)京城沒人不知道，戴榕趁著端王倒了為情人出氣倒也說得通，只是竟是要放了她，這卻是出乎意料，他摸著小胡子不解地問道，“你這是準(zhǔn)備以德報(bào)怨？”
戴榕卻道，“放了不一定代表管她死活?！?br/>
徐然這兩天查的就是端王府的事，對于他家的人他還真了如指掌，這側(cè)妃李氏在送去郊外之前就吐了血，靠藥吊著才活了過來，如今也是個(gè)不能受累的身體。若是放出來，無人看管，就算死不了也活不好。他搖頭，“你這招卻是狠?！?br/>
戴榕絲毫不愧疚，“他們母子欠了秦家三條命，秦家沒有下殺手已經(jīng)是仁至義盡，何況還給她自由之身？看她的命吧！”
徐然一向會做人，戴榕與榮王何等交情，日后怕是風(fēng)光無限，如今賣個(gè)人情倒也合算，于是點(diǎn)頭道，“明日晚上亥時(shí)，我的人換防?！?br/>
這句話說完，兩人都知其意，便沒再說什么，不過又聊幾句便散了。戴榕回了家也未曾給秦鐘說，他雖知秦鐘恨這母子，卻怕他一個(gè)讀書人心中有負(fù)擔(dān)，這種事還是他來做便好，一個(gè)一個(gè)的，誰欠了他家鐘兒的，都要還回來。只是如今水灝關(guān)在端王府里，端王未處置之前，他還得顧念榮王，不能亂動，所以，李氏便先接這頭一刀吧。
進(jìn)門前，讓壽兒去跟侯二傳了他的口信，讓他去安排一切。自己瞧著秦鐘正在寫字，便靠了過去，裝作無事，與他閑聊解悶。
二日后夜里，端王在郊外的一座小莊子竟是失了火，除了關(guān)在里面的一個(gè)棄妃被當(dāng)場燒死，其他人倒是沒有什么損傷。不過是個(gè)沒了名聲的側(cè)妃，榮王沒發(fā)話，自不會有人追究，這事兒就放下了。
而誰也不知道，第二天一早，便有個(gè)啞了的燒壞了臉的婦人出現(xiàn)在京中的街上，無錢又可當(dāng)?shù)臇|西又無家可歸，身體亦是不好，自然只能以乞討為生。
四月初七早朝，皇帝詔發(fā)兩條圣旨，一是自即日起，端王圈禁于端王府中，無旨不得探望。二是皇帝自稱身體欠佳，已然不能主持政務(wù)，榮王人品貴重，與我年輕的時(shí)候十分相像，必能夠繼承大業(yè)，他將會選定吉日傳位于榮王。在此之前，由榮王監(jiān)國。
一時(shí)間所有人都知道，天變了，端王再無翻身的可能，連摘星等人也放了出來。
因著端王事敗，朝中空出許多職位，殿試也即將開考，一時(shí)間，連官員帶學(xué)子讓四月初的京城更為熱鬧，便是連莊季書也開始閉門不出，一心備考。
可惜這些都與秦鐘沒有任何關(guān)系，今年的殿試，包括因榮王即位明年開的恩科，還有三年后的春闈，秦鐘卻是都不能參加了。此時(shí)想起當(dāng)時(shí)他與秦可卿的玩笑，說自己便是三年后考中狀元，也本朝史上最小的，能夠名留青史，便有些唏噓，有些話果然不能亂說。
秦業(yè)過了七七之后，按著規(guī)矩，他要先將秦業(yè)的棺木送到寺廟，以便停靈，待到下葬的日子，再扶棺回金陵老家，將父母親合葬。因著父親與慈空大師關(guān)系極好，此事便定在了開元寺。
戴榕早就找好了一班兄弟，將喪事接手過來，四月二十日，秦鐘摔了瓦后，便一路吹著嗩吶，哭哭啼啼地去了開元寺。雖然沒有路祭，但因著戴榕的操辦，倒是風(fēng)光不少。
回來后，秦家便閉門謝客，老老實(shí)實(shí)的開始守孝。好在有戴榕日日相陪，秦鐘的日子也算過得舒服。
只是秦可卿一事卻有些麻煩。秦業(yè)去后，賈蓉不過就來了一趟，前幾日秦業(yè)發(fā)喪，寧國府更是連影子都沒有，即使如此，那和離更有理由，秦鐘便打算過一陣子，讓秦一去將這事兒辦了，省得姐姐日日住在娘家，外面還有不少閑話。
誰想到，還未等他動手，那寧國府倒是自己找上門來了。來的不是別人，正是寧國府大管家賴升。
這狗東西當(dāng)日便帶著莊季書氣壞了秦業(yè)，與秦家結(jié)親后，約是怕秦可卿不喜歡，又因著端王府的勢力，賈珍便打發(fā)他去了金陵管理祖業(yè)，這實(shí)在是讓秦鐘鞭長莫及，始終未曾除去他。竟是不知何時(shí)，此人竟回來了。
秦鐘自然不予與他相見，便讓了秦一趕他走人。誰料到賴升卻頗為蠻橫，伸手便將秦一推倒在地，沖著他呸了一聲，一口唾沫便吐到了秦一的衣服上，只聽他橫道，“你算什么東西，也敢來跟爺爺我說話，快快將你家大爺叫出來，爺爺我跟他有話說?！?br/>
這卻是來找事兒的。
秦一今年已然有五十七歲，從小便在秦家長大，深受秦業(yè)信任，如今更是得秦鐘的敬重，誰曾敢如此落他面子？當(dāng)即，便有人偷偷跑去告訴了秦鐘。
摘星是個(gè)火爆脾氣，聽得那狗東西賴升竟然敢欺負(fù)自己爹，當(dāng)時(shí)便摸了根棍子，想要沖著前院來。秦鐘心里有數(shù)，此時(shí)寧國府能將賴升叫回來，還讓他上了秦家門，這怕是想要斷絕關(guān)系了。既如此，卻是要將話說清了再動身，便讓一旁的落雪攔了摘星，自己沖著戴榕道，“我去看看，你要去嗎？”
戴榕自然點(diǎn)頭。
兩人帶著摘星、壽兒到前院時(shí)，秦一已被扶了起來，那賴升卻依舊一副無賴樣，擠著眉毛沖著他道，“人怎么還不來??！讓大爺?shù)鹊绞裁磿r(shí)候！別以為還有端王府在你們后面撐腰，呸！”他罵道，“端王爺一家大小都進(jìn)去了，沒人管你們了！哈——”
這笑聲戛然而止，賴升瞧見了站在門口的秦鐘。