薛鐵山把踏雪胭脂馬給司空牽來了,上了馬的李克用頓時精神抖擻,雖然雨還在下個不停,他卻感覺通體舒泰,好像酒勁也散光了??纯磁赃呉或T是朱守殷,胸前抱著濕漉漉的勖兒,便關(guān)心一下兒子:“勖兒,你何時學(xué)得這求雨之術(shù)?”
勖兒笑了笑說:“阿耶,這是《毗沙天王咒》啊。前段時間我跟大太保學(xué)的,不料真能求雨?!?br/>
李克用也笑了:“這《毗沙天王咒》,咱們沙陀人幾乎人人皆知,但是用來求雨,卻是聞所未聞?!?br/>
周德威也夸獎?wù)f:“三郎真是福至心靈,將來前途不可限量?!?br/>
曹玉娥也斜斜坐在一匹小馬上,蹙眉看著濕漉漉的勖兒,不由開口問道:“鎮(zhèn)遠(yuǎn),何時能到大營?該當(dāng)盡快給孩兒換身干衣裳?!?br/>
忽聽一聲梆子響,一彪汴軍密密麻麻攔住去路,燈籠火把照耀下,雨絲中顯出一員大將,騎劣馬,挺銀槍,正是銀槍將張歸霸。只聽張歸霸一聲怒吼道:“李司空夤夜出逃何方?速速自縛,隨張某去見使相!”
李克用大怒,正要策馬向前,卻被陳景思拉住韁繩:“司空莫怒,且容下官與他分說來,分說來!”這陳景思自恃是楊復(fù)恭差遣,行前楊復(fù)恭要他留意拉攏沙陀,故此今夜驚駭之后,忽然覺得自己若能調(diào)和朱李兩家,豈不是大功一件?李克用因他是朝廷監(jiān)軍,又想先禮后兵也未嘗不可,故此靜觀其變。
陳景思拍馬上前,大聲道:將軍且慢!下官乃河?xùn)|監(jiān)軍…”不料張歸霸縱馬上前,甩手一槍就將他刺死。
李克用大驚:“反賊!你敢殺害朝廷命官!”
張歸霸冷冷一笑,不理李克用這茬。向史敬存大喊:“什么第一神槍,不過浪得虛名!吃張某一槍!”
史敬存不愛說話,冷哼一聲就要上前迎戰(zhàn),卻被薛鐵山攔?。骸皻㈦u焉用牛刀,恭祖且先歇息片刻,待薛某取他人頭來!”
史敬存身負(fù)箭傷,河?xùn)|眾將都知道。薛鐵山要替他擋上一陣,也是弟兄情義。史敬存不便拂他好意,便點(diǎn)點(diǎn)頭說道:“此乃黃巢五虎將之一的張歸霸,手中銀槍甚是了得,鐵山兄務(wù)必當(dāng)心?!?br/>
薛鐵山收斂心神,看清敵人,雙腿一夾黃驃馬急速沖去,不料張歸霸只是一勒馬讓開呼嘯而來的鬼頭刀,看都不看就是肘后一槍,當(dāng)即將薛鐵山從背到胸扎了個透心涼,順手將尸骸摔入路邊泥水之中。
就這么一剎那,身高體壯的大將就殞命沙場!河?xùn)|將士又驚又怒,李克用大喊一聲“鐵山!”就要向前廝殺,卻被周德威死死拉住韁繩,那匹踏雪胭脂馬居然無法向前。
此時史敬存再也忍耐不住,不等司空下令便驟馬上前,“唰”一聲響,梅花亮銀槍劃破夜色,劈面刺向張歸霸。
李克用雖然沒有交戰(zhàn),但兩只眼睛卻緊緊盯著史敬存,時刻準(zhǔn)備救援。周德威連忙安慰道:“恭祖乃天下第一神槍,司空且放寬心?!?br/>
李克用還是不敢松懈,死死盯著交戰(zhàn)雙方:“這銀槍將張歸霸,據(jù)說是張遼之后,適才一個回合就殺了鐵山,真是名將。恭祖雖強(qiáng),畢竟箭傷未愈,十成功力頂多使出六成。這一戰(zhàn),真是危險(xiǎn)得很。”
那邊張歸霸見梅花槍刺來,并不慌張,冷笑一聲:“不過如此!”掌中銀槍卻毫不怠慢,竟然堪堪架住槍尖!
史敬存心中不由一凜,對方力道、精度都十分準(zhǔn)確,確實(shí)是槍術(shù)名家。但自己要保護(hù)義父出城,又是帶傷上陣,絕不可與他糾纏。當(dāng)下使出絕技“金雞亂點(diǎn)頭”,一個槍尖幻出五六個槍頭撲面而來,不料張歸霸只是右肘一收,就使出一招橫掃千軍,兩支長槍相撞,火花亂蹦,張歸霸見梅花槍已經(jīng)被蕩開,當(dāng)即順勢一個“刺”字訣,還了史敬存一個“銀蛇刺咽喉”。瞬息之間,兩人已經(jīng)拼殺五六個回合,雖然未分勝負(fù),心中卻都暗自贊嘆對方槍法了得。
張歸霸先前聽葛從周說過對方有箭傷在身,此時未免起了欺敵之意。暗想就算你槍法通神,久戰(zhàn)不下,也當(dāng)力竭,那時候必然就有破綻出現(xiàn)。打定主意穩(wěn)守不攻,只是擋過來掃過去,先居于不敗之地。雖然看起來有些被動,但他知道自己若是殺死了史敬存,那就是自己一生的大功名。使相必會力薦自己做個刺史,那時候封妻蔭子,也算是老張家一段佳話。
高手比拼,原來就是需要全力應(yīng)付,這張敬存腦子里卻不停開小差,未免判斷上稍慢了些,對方槍刺了過來,他下意識去擋,猛然驚覺上當(dāng)了,果然對方一個“崩”字訣,眼看自己的銀槍就脫手飛入夜幕之中,他最后感到的是喉嚨一甜,但還沒來得及奇怪“甜味何來”,就永遠(yuǎn)喪失知覺了。
史敬存這邊也累的不輕,被張歸霸纏斗許久,雖然終于出了宴席上那口惡氣,槍刺張歸霸,但自己也感覺渾身乏力,眼看汴軍搶走張歸霸尸身后逃散,他卻已無力追殺。
同為武將,周德威對史敬存的表現(xiàn)看的清楚,明白史敬存此戰(zhàn)勝得何等艱難。他沒有跟著眾人一起喝彩叫好,而是拍馬上前拉住史敬存馬韁說:“敬存力乏,可先去護(hù)衛(wèi)司空,待周某往前沖殺一回。”
史敬存感激地看了看周德威,他是真想后退幾步跟隨到司空身邊,但是出城的路還很遠(yuǎn),現(xiàn)在讓周德威來代替自己,今后說起汴州脫險(xiǎn)這一戰(zhàn),自己可就是“半途而廢”的典型了,還說什么第一神槍?暗自提了口氣,雖然箭傷有些疼痛,卻感覺精神好多了,便笑了笑對周德威說:
“多謝鎮(zhèn)遠(yuǎn),汴軍這群草寇鼠輩,史某倒未看在眼下。待殺回大營,再與鎮(zhèn)遠(yuǎn)痛飲!”
周德威苦笑一下,他也知道史敬存是個犟脾氣,一貫的眼高于頂,孤傲異常。若不是身有箭傷,還真不需要自己多事。只是事關(guān)司空能否逃出生天,故此還是多問一句:“恭祖若是氣力不濟(jì),一定告訴周某?!?br/>
史敬存點(diǎn)點(diǎn)頭,再度策馬上前。此時雨已經(jīng)完全停了,天邊甚至已經(jīng)有幾顆星星急切地冒出頭來,眨著眼睛想看清汴州城究竟發(fā)生了什么。路旁的積水仍然很深,百姓們更是家家關(guān)門閉戶,長長的街道上,只有沙陀兵馬奮力向前。
最怕聽到的梆子又響了!
燈籠火把下,劍眉虎眼鷹鉤鼻的葛從周手執(zhí)虎頭亮銀槍,引一支汴軍堵住街道。看見狼狽而來的李克用一行,他冷冷一笑就大喝一聲:“兒郎們!殺死李克用,賞黃金千兩!”
頂天的賞額,讓汴軍立刻紅了眼,不顧死活,一窩蜂殺向李克用。
李克用并不慌張,伸手從親兵手上接過自己的單耳虎威亮銀戟,正要催馬上前,卻被周德威搶先一步擋?。骸爸魅璩妓溃≌埶究战o臣等一個報(bào)效死節(jié)的機(jī)會!”
聽到這個“死”字,李克用一怔,這才看見賀回鶻正帶著親騎軍,奮力砍殺洶涌而來的汴軍。但馬軍在巷戰(zhàn)中缺少了戰(zhàn)馬的速度和沖擊力,也就沒有了靈活性,反而因?yàn)槟繕?biāo)過大,成了汴軍射箭的大靶子。短短一會兒工夫,親騎軍雖然殺死了很多汴軍,但自己也有大量傷亡。李克用只好與周德威等人緩緩后撤。
史敬存來不及去想葛從周為何不上前來與自己對陣,他手中的梅花亮銀槍神出鬼沒,連續(xù)不斷把汴軍刺殺拋開,后頭的汴軍終于明白,沖到這個煞神旁邊,那就算是交代了。雖然葛從周還在叫喊“千兩黃金”,但汴軍的瘋狂終于停止了。那些從旁邊越過了史敬存的士兵,在親騎軍的夾攻下,很快被消滅干凈了。
史敬存這才來得及去看來將葛從周,卻意外地看見那張白凈面皮上的詭異笑容,當(dāng)即心中雪亮:這廝,是要用車輪戰(zhàn)來耗盡我的體力!哼,我要一招取你性命!
又是一場決斗!
李克用擔(dān)憂不已:十一到底還剩多少力量?
周德威雖然知道史敬存已經(jīng)很累,但他對無敵史敬存的信心沒有動搖:“司空放心,有十一在,那廝命在須臾!”
這時只聽史敬存傲然一笑大吼:
“天下第一神槍在此!葛大蔥納命來!”
史敬存急中生智臨時給葛從周取個外號,就是要分散對方心神。這一招果然有用,葛從周當(dāng)時一愣,不知道“為何稱我葛大蔥”?他還沒想明白,對方的梅花亮銀槍已經(jīng)近在咫尺!葛從周慌忙用虎頭亮銀槍一擋!不料史敬存手勁一寸、槍桿一顫,槍頭忽然幻出五個槍尖,一起朝著自己咽喉、心口扎來。葛從周大吃一驚,認(rèn)命打賭,隨便向其中一個槍尖挑去,卻挑一個空!他心中大叫不好,但畢竟也是名將,電光火石中,身體本能一閃,只覺左肋下一陣劇痛,身體已經(jīng)被史敬存挑離馬背,從空中重重摔到路旁積水里。
周德威帶著沙陀將士一齊殺來,但葛從周的親兵居然搶下了他,之后邊戰(zhàn)邊逃。李克用連忙喊:“陽五,莫要戀戰(zhàn)!”
周德威聞聲醒悟過來,連忙帶著親騎軍返回,繼續(xù)保護(hù)司空前行。然而還行不到一箭之地,又是一聲梆子響!
上源驛火起之時,朱溫是興奮異常的,軍使們走馬燈一般進(jìn)入衙內(nèi),匯報(bào)著事件進(jìn)展:王彥洪成功點(diǎn)火;沙陀人一直沒有動靜;上源驛已經(jīng)被燒成火窟……朱溫暗自得意,心想火滅之后,就親自帶人去撿取骨殖,分門別類之后上報(bào)朝廷??删驮谶@時候,忽然狂風(fēng)暴雨來臨,他頓時被氣得火冒三丈:
“賊老天,為何偏心助這獨(dú)眼賊!”
王彥章和朱友裕站立一旁,并不敢插話。
這時又有軍使來報(bào):沙陀人開始突圍,王彥洪的弓箭手大開殺戒,沙陀人死傷慘重。
朱溫暗自尋思,自己是親自前往上源驛呢,還是繼續(xù)守在衙內(nèi)?考慮之后,覺得萬一發(fā)生意外,自己不在上源驛,只怕更好分解。遂又按捺心情,等候消息。
軍使來報(bào):白袍將史敬存突破封鎖,殺死小校張?zhí)?br/>
朱溫一愣:史敬存居然不在上源驛?李克用這是玩的哪一出?看來自己對這個沙陀蠻子,還是大意了啊。沒想到他內(nèi)外呼應(yīng)之外,居然還在城里埋伏下救急奇兵!不過還好,這廝有傷在身,又是孤身一人,掀不起多大風(fēng)浪。
軍使來報(bào):史敬存憑一人之力殺散弓箭手,槍挑王彥洪!
朱溫暗暗吃驚,瞟了一眼王彥章,果然他在得知弟弟陣亡后已經(jīng)按捺不住,對朱溫說道:“使相,末將請戰(zhàn)!”
聽見王彥章開口,朱友裕也連忙說道:“這廝一個傷兵罷了,怎敢如此囂張?”
朱溫并不著急,他還有殺手锏,銀槍將張歸霸。這位黃巢的五虎將,也是個槍術(shù)通神的大將,有他收拾強(qiáng)弩之末的史敬存,朱溫有十足把握。
可是當(dāng)軍使報(bào)告了張歸霸也被史敬存殺死后,衙內(nèi)頓時一片死寂,大家心中都是一個想法:他不是強(qiáng)弩之末了嗎?怎么可能戰(zhàn)勝銀槍將?這家伙是人還是鬼?
朱溫再也坐不住了,他終于決定,親自領(lǐng)一千人馬,前往堵截。他看著王彥章問:“子明,挑戰(zhàn)那史敬存,有幾成把握?”
王彥章想了想:“十成。”
朱溫也有些驚訝:“十成?”
王彥章眼冒怒火:“那廝遇上我的鐵槍,必死無疑?!?