司馬灰見“楚載”下涌出的黑氣卻已遮住了銅盒，老蛇過(guò)去發(fā)現(xiàn)那具遺骸都被吞沒(méi)，銅盒與函壁之間的巨燭熄滅了一半，他不知那陣陰風(fēng)中出沒(méi)的東西究竟為何物，只好招呼從后趕來(lái)的其余幾人立刻退后。

    高思揚(yáng)看到老蛇出現(xiàn)，她也是報(bào)仇心切不退反進(jìn)，可眼前燈燭無(wú)光漆黑一團(tuán)，只聽里面有人喉嚨中咯咯作響，當(dāng)即將“1887型杠桿式霰彈槍”抵在肩頭，對(duì)準(zhǔn)有聲音傳來(lái)的方向扣下了扳機(jī)，可就在槍響的同時(shí)。一陣陰風(fēng)忽然卷至。高思揚(yáng)身上毛骨悚然，那感覺(jué)就像有惡鬼站在對(duì)面吹出一道寒氣，她發(fā)現(xiàn)情況不對(duì)，慌忙轉(zhuǎn)身后撤，沒(méi)想到“二學(xué)生”急于幫忙，從后跟的太近，兩人撞在一處絆倒在地。

    此時(shí)“楚載”獸首附近越來(lái)越黑，司馬灰和勝香鄰已看不見同伴所在，只有羅大舌頭察覺(jué)到有人在身旁摔倒，他仗著一時(shí)血涌，忙把獵熊槍往后背起，探臂膀一手揪起一個(gè)。那兩人身上都有背囊和槍丶支，分量何等沉重，匆忙中也顧不上解掉裝備。羅大舌頭發(fā)現(xiàn)自己那盞防爆礦燈，短路般眨了幾眨就滅了，眼前黑漆漆的看不到任何光亮。羅大舌頭心說(shuō)：“要遭！”憑他在緬甸叢林翻山越嶺的本事，只須向前一縱就能脫身，可生死關(guān)頭的一瞬間，腦海里浮現(xiàn)出慘死在野人山和羅布泊荒漠里那些同伴的面孔，不想扔下另外兩人獨(dú)自逃生，當(dāng)即渾身筋突。使出蠻牛般的力氣，虎吼聲中晃動(dòng)雙膀，分別將那兩人向前擲出。隨后撒開兩條腿也想往外逃跑，忽覺(jué)背上有股惡寒襲來(lái)，驚得羅大舌頭真魂冒出，下意識(shí)地轉(zhuǎn)頭去看身后情形，可后面去黑茫茫的什么也沒(méi)有……

    這時(shí)司馬灰發(fā)現(xiàn)有同伴掉隊(duì)，正想設(shè)法救應(yīng)，卻見高思揚(yáng)和“二學(xué)生”兩個(gè)人從半空中落到了跟前，膝蓋和手肘都擦破了，摔得著實(shí)不輕。

    司馬灰聽到聲音，知道是羅大舌頭還沒(méi)脫身，楚載獸首的石梁已有大半陷入黑暗，他心急如焚，立刻就要過(guò)去尋找羅大舌頭，誰(shuí)知身前突然躥出一人，竟是那拖著遺骸的老蛇。司馬灰分明見到老蛇處在羅大舌頭身后，怎么這土賊先從一片漆黑的銅盒旁逃了出來(lái)，卻沒(méi)被陰魂惡鬼拖去，他到底是死人還是活人？

    雙方均是一怔，幾乎是同時(shí)意識(shí)到猝然間狹路相逢，不是你死便是我亡，絕不容手下留情，因此分外眼紅。司馬灰想以“1887型杠桿式霰彈槍”迎頭射擊，怎知他身手雖快。對(duì)方動(dòng)的更快，忽覺(jué)右臂一陣酸麻。頓時(shí)痛徹心肺，手腕上的“寸關(guān)尺脈門”已被那土賊扣住。

    老蛇身上怪力無(wú)窮，大神農(nóng)架山區(qū)獵戶，自古以來(lái)多習(xí)拳勇，他更是擅長(zhǎng)模仿虎、蛇、熊、猿、鳥等野獸撲擊的“五禽操”，能夠徒手格斃虎豹，此刻一手捏住對(duì)方脈門，另一只手卻舍不得放下那具遺骸，只想再加些力氣捏碎了司馬灰的腕骨，然后拽倒在地一腳踹碎胸腔。

    司馬灰卻是身經(jīng)百戰(zhàn)臨危不亂，發(fā)覺(jué)自己脈門被死死扣住，便順勢(shì)翻身卸力，同時(shí)反托對(duì)方手肘，腳下進(jìn)步連環(huán)腿向前踢出。老蛇沒(méi)料到司馬灰應(yīng)變?nèi)绱搜附荩母C子接連被踢中兩腳，被迫撒手后撤。司馬灰則疼得倒吸了一口冷氣，除了手腕子，兩腳趾骨也都差點(diǎn)斷了，這才知道那土賊身上內(nèi)著皮甲，還掛有護(hù)心銅鏡，不知是從哪個(gè)墳包子里摳出來(lái)的古董，難怪被土銃打中后渾然無(wú)事。

    二人都沒(méi)能將對(duì)方置于死地，不過(guò)司馬灰骨頭都快被老蛇捏斷了，顯然是落了下風(fēng)，但至此也終于確認(rèn)那土賊練過(guò)僵尸功，此人雖有龜息蛇眠之法，終究還是血肉之軀?？扇绻咏耐鹾凶永锏倪z骸，就會(huì)引來(lái)陰魂索命，之土賊為什么會(huì)平安無(wú)事，此前險(xiǎn)些將自己魂魄揪走的東西是什么？

    從司馬灰揭開銅盒，看到里面那具神秘的遺骸，再到發(fā)覺(jué)背后有鬼。急忙逃離銅盒，又有陰風(fēng)吹滅照幽巨燭，銅盒旁顯出妖異，直至遭遇老蛇，互以性命相搏，這些變故都是接連不斷地發(fā)生，整個(gè)過(guò)程十分短暫，他根本沒(méi)有時(shí)間多想，眼看與這土賊拉開了距離，槍支還在自己手中，就打算先將此人斃在槍下，解決掉心腹大患，可右臂腕骨疼痛欲裂，半分力氣也使不出來(lái)，竟無(wú)法摳動(dòng)扳機(jī)。

    老蛇對(duì)著黑洞洞的槍口也難免有幾分忌憚，當(dāng)即夾起銅盒中的“遺骸”，退到石梁邊緣返身攀壁而下，迂回逃進(jìn)了楚載上的洞穴。

    司馬灰看著對(duì)方從眼皮子底下逃掉，卻也無(wú)可奈何，他一瞥眼看見其余三人正合力拖動(dòng)繩索，拖死狗似的將羅大舌頭拽了回來(lái)?？辞樾螒?yīng)該是羅大舌頭遇險(xiǎn)時(shí)甩出了掛在身邊的壁虎鉤子，勝香鄰等人忙于接應(yīng)，也沒(méi)顧得上阻截老蛇。司馬灰當(dāng)即上前協(xié)助，使出吃奶的力氣才把羅大舌頭拽到身邊，卻見其臉色刷白，雙目緊閉身體僵硬，從頭到腳一動(dòng)不動(dòng)，也不知道是死是活。

    這時(shí)候照幽上的最后兩盞銅燈，也即將被陰風(fēng)吹滅，四下里都黑得跟抹了鍋底灰一般。眾人驚懼莫名。只好抬起了羅大舌頭，退進(jìn)了函壁間的洞穴，隨即推倒石俑擋住了洞口。但楚載上的洞穴通往各個(gè)方向。堵住一個(gè)洞口根本沒(méi)什么意義，如果真有陰魂從后面跟來(lái)，即便石壁堅(jiān)厚，恐怕也起不到什么作用，可事到如今，唯有盡己所能聽天由命罷了。

    眾人看羅大舌頭始終沒(méi)有動(dòng)靜。不祥之感油然而生，一摸他心窩子冰冷，氣息已絕，原來(lái)早就死去多時(shí)了，現(xiàn)在只剩下一具沒(méi)有生命的軀殼，誰(shuí)都沒(méi)想到死亡來(lái)得這么突然。不禁怔在當(dāng)場(chǎng)黯然無(wú)聲，氣氛異常沉寂，也許你越是清楚死亡的可怕，你越不知道它什么時(shí)候降臨。

    不過(guò)司馬灰卻有種很怪的感覺(jué)。不知出于什么緣故，他覺(jué)得眼前這具尸體根本就是“羅大舌頭”?；蛘哒f(shuō)這并不是一具死尸，而是打開楚幽王銅盒后才出現(xiàn)的某種東西。

    司馬灰耳聽四周既然無(wú)聲，就把自己揭開銅盒后出現(xiàn)的種種情形，都跟其余三人說(shuō)了一遍：先是猛然察覺(jué)到有只手搭在了背后，隨即越過(guò)楚幽王的銅盒迅速逃離，回身看時(shí)。只覺(jué)陰風(fēng)颯然，當(dāng)中裹著一道黑氣。兩旁的燈燭火瞬間變暗熄滅。他同時(shí)發(fā)現(xiàn)銅盒后影影綽綽有個(gè)人，對(duì)方臉上戴著“鯊魚鰓式防化呼吸器”，所以不知道長(zhǎng)得是什么樣子，不過(guò)看身形與裝備，都跟他自己完全一樣。司馬灰相信“一個(gè)人絕不可能在真實(shí)中遇到另一個(gè)自己”，但這種詭異的現(xiàn)象確實(shí)發(fā)生了，因此面前這具尸體未必就是真正的羅大舌頭。

    高思揚(yáng)和二學(xué)生均是搖頭不信，勸司馬灰接受事實(shí)，人死如燈滅。胡思亂想也于事無(wú)補(bǔ)。

    勝香鄰聽司馬灰描述了先前所遇，認(rèn)為銅盒旁邊出現(xiàn)的人影并非實(shí)體。而是某種殘像，就像霧一樣。所以它才會(huì)迅速消失，若不是司馬灰逃得快，如今也得變成一具冰冷的尸體了。

    這道理司馬灰何嘗不懂，只是心里還抱有萬(wàn)分之一的僥幸，他想起“宋地球、玉飛燕、阿脆、穆營(yíng)長(zhǎng)、通訊班長(zhǎng)劉江河、Kanaeik”等人。都是在探尋“綠色墳?zāi)埂敝i的過(guò)程中逐個(gè)死亡，凡是與這些秘密扯上關(guān)系的人，似乎全都受到了命運(yùn)的詛咒，誰(shuí)先死誰(shuí)后死只是遲早而已，而死亡又是不能預(yù)測(cè)的，眾人既然沒(méi)有選擇逃避命運(yùn)，就對(duì)死亡有足夠的思想準(zhǔn)備，可羅大舌頭仍是死得過(guò)于突然，身上也沒(méi)有明顯的外傷，臨死的一瞬間究竟遇到了什么？想到這些，往昔的時(shí)光全都浮現(xiàn)在眼前，心中暗道：“羅大舌頭，沒(méi)想到那么多次槍林彈雨天塌地陷的劫數(shù)你都躲過(guò)來(lái)了，結(jié)果不明不白地死在了神農(nóng)架，招呼也不同老子打一個(gè)就匆匆忙忙地走了，未免太沒(méi)義氣，你如英靈不泯，就先到九泉之下等著，我過(guò)幾天也就來(lái)了……”

    這時(shí)深處的銅獸附近突然發(fā)出一陣輕響，司馬灰聞到一股福爾馬林溶液遮掩腐尸的氣味，知道是先前逃進(jìn)函洞的“老蛇”未曾遠(yuǎn)遁，忙把礦燈照過(guò)去，果然看見此人抱著“遺骸”緩步逼近，離著十步開外便停住不動(dòng)，躲在銅獸身后，只露出布滿血絲的雙眼凝視著眾人。

    老蛇見狀“嘿”了一聲，用嘶啞的嗓音問(wèn)道：“不知打頭的這位……怎么稱呼？”他認(rèn)定司馬灰等人跟自己一樣都是進(jìn)山摳寶的土賊。按道上的規(guī)矩，即便是土賊，也不能問(wèn)另一個(gè)土賊尊姓大名，一問(wèn)對(duì)方就該起疑心了：“你要拿我怎么著？”所以得問(wèn)怎么稱呼，一般報(bào)個(gè)字號(hào)就算通了姓名。

    司馬灰心中滿是殺機(jī)，雖對(duì)此人的來(lái)歷疑惑很多，現(xiàn)在卻沒(méi)心思多問(wèn)，所以并未回應(yīng)。

    老蛇又說(shuō)：“你們可別逼人太甚。起初要不是那民兵伢子先開槍打我，我也不會(huì)下手弄死他，我如今末路窮途，就是想出來(lái)問(wèn)你一句。你為什么要騙我來(lái)找這具遺??？”

    司馬灰等人聞言都感到腦袋有些大了，實(shí)不知這話從何說(shuō)起。對(duì)方不就是妄圖從陰峪海下?lián)讣筘?，從而潛逃境外嗎？雖然也曾隱隱感到有些蹊蹺，因?yàn)槔仙咴谕ㄓ嵥诰虻囟吹臅r(shí)間很是古怪，巧合得讓人感到不安，“塔寧夫探險(xiǎn)隊(duì)”遇害至今已埋骨深山數(shù)十年之久，怎么早不來(lái)晚不來(lái)，偏要趕在這幾天下手？結(jié)果不但沒(méi)有成功，探險(xiǎn)隊(duì)留下的地圖和武器反倒成全了司馬灰這伙人。司馬灰雖然看不透這些事件背后的真相，可事先也絕對(duì)沒(méi)有讓老蛇到這祭祀洞里尋找“遺骸”，他以前甚至不知道陰峪海下還有個(gè)“楚幽王的盒子”，不過(guò)那土賊更不可能憑空冒出這知句話，此言看似波瀾不驚，可仔細(xì)往深處想想，就能感受到其中包含一個(gè)不可破解的巨大懸疑。

    三部 神農(nóng)天匭 四卷