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謀殺之謎
露比拿起電話(huà),撥了一個(gè)電話(huà)號(hào)碼。“伊芙琳!”露比說(shuō),聽(tīng)起來(lái)她又像是一個(gè)和善的老太太了,“下面還有班車(chē)嗎?有?好極了。今天我和瓦克斯家的雙胞胎在一起。噢,是的,戴克斯也在這里。一定的,我會(huì)替你問(wèn)好的。你得走了,他會(huì)理解的。我們想去加布里埃爾公園來(lái)一場(chǎng)小小的郊游。是的,天氣,是這樣的,事實(shí)上我們正盼著下雨呢。戴克斯想展示一下童子軍的風(fēng)采和別的什么。太好了,他能順路把我們帶過(guò)去嗎?噢,就一個(gè)小時(shí)。太好了!我們這就下去!甭侗劝褧(shū)和手槍放進(jìn)手提包里,然后揮手示意兄妹倆到門(mén)口來(lái)。
“孩子們,”她說(shuō),“就像他們說(shuō)的,錯(cuò)一步,你們就都死定了。我是神槍手!爆F(xiàn)在,黛芙娜和戴克斯已經(jīng)呆若木雞了。一個(gè)人能在同一天內(nèi)應(yīng)對(duì)幾次謀殺呢?他們站起來(lái),乖乖地來(lái)到門(mén)口。但一到走廊,黛芙娜的希望又被點(diǎn)燃了。丟克廉太太、勃格米爾先生、西那先生和泰皮太太就在那里,可以說(shuō)就在門(mén)外。
謀殺之謎
其他三個(gè)小矮人則在不遠(yuǎn)處轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,看上去仍是那副傻傻的樣子。黛芙娜感到很內(nèi)疚,剛才她還希望他們走開(kāi)呢?吹剿麄兡且粡垙垎渭兊哪,她從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣高興過(guò)。不過(guò),看到這群礙手礙腳的人,露比惱火極了。
“黛芙娜!”泰皮太太說(shuō),“我聽(tīng)說(shuō)你回來(lái)了。怎么回事?看你們倆!你們看上去糟透了!出什么事了?打架啦?你剛才還在喊。”
“啊——嗯——其實(shí),我們——”黛芙娜不知道該說(shuō)什么,也不知道該怎么做。她真想撲向這群小矮人求援,但露比惡毒的神情讓她至少暫時(shí)打消了這個(gè)念頭!八麄兛瓷先サ拇_挺嚇人的!甭侗扔淇斓卣f(shuō),好像兄妹倆身上的瘀傷和血污只是一場(chǎng)年輕人熱衷的表演而已。
“你們知道小孩子做起游戲來(lái)多么認(rèn)真!甭侗妊a(bǔ)充說(shuō),“我們?cè)谕嬉环N叫‘謀殺之謎’的游戲。參加的人必須把自己的角色表演出來(lái)。你們能相信嗎?他們剛在公園里挖出一具尸體,要帶我去辨認(rèn)一下!甭侗群闷獾芈柫寺柤纾孟裨谡f(shuō),除了慣著這么古怪的孩子,她還能怎么辦呢?
就在小矮人們聽(tīng)露比說(shuō)話(huà)的時(shí)候,黛芙娜把乞求的目光投向他們每一個(gè)人。顯然,露比發(fā)現(xiàn)了這個(gè)情況,她掏出手槍?zhuān)瑢?duì)準(zhǔn)了黛芙娜。“我本想到公園后再告訴他們我的角色其實(shí)是雙面殺手,但這太有趣了,我都等不及了!
小矮人們看上去吃了一驚,但接著,勃格米爾先生咧嘴一笑!拔姨胪孢@個(gè)游戲了!”他的臉色亮起來(lái),“您是沙爾拉赫女士,對(duì)吧?我聽(tīng)說(shuō)過(guò)這些游戲!如今他們還有游輪謀殺的游戲呢!”
“我也想玩!”泰皮太太說(shuō)。所有的小矮人都主動(dòng)要求參與到這個(gè)游戲中來(lái)。
戴克斯和黛芙娜彼此看了一眼,兩人的想法不謀而合:如果他們能夠待在這么一大群人中,就有可能逃生。但露比看上去卻恨不得把那幾個(gè)小矮人全部當(dāng)場(chǎng)打死。
“不行,”露比說(shuō),“把你們都拖到森林里我覺(jué)得不合適!
“噢,但我們?cè)敢!”坤燕太太提出抗議,“這么多年了,這里連稱(chēng)得上有這個(gè)一半好玩的事情都沒(méi)發(fā)生過(guò)!既然我們知道您是雙面殺手了,我們得保護(hù)這兩個(gè)可憐無(wú)辜的孩子!”
“那當(dāng)然。”露比咬牙切齒地讓步了。
露比同意后,小矮人們拖著步子回房取帽子和外套。他們剛一離開(kāi),露比便迅速按下電梯按鈕,她顯然想甩開(kāi)他們,但電梯并沒(méi)有立刻上來(lái)。等電梯門(mén)打開(kāi)時(shí),住在走廊對(duì)面的狄凡先生出來(lái)了。他為其他小矮人按住按鈕,等他們蹣跚地走過(guò)來(lái)。
所有人都到齊后,西那先生看著黛芙娜說(shuō):“我們都等不及下一本書(shū)了,你打算給我們讀哪本?我們太想知道啦!”“我希望是《謀殺之謎》!”勃格米爾先生大笑著說(shuō)。黛芙娜勉強(qiáng)笑了笑。以她目前的狀態(tài),要她講話(huà)幾乎是不可能的。
謀殺之謎
在去公園的路上,小矮人們熱切地閑聊著。他們聊這聊那,但大部分是跟戴克斯聊天。他們?cè)儐?wèn)他生活的方方面面,并表示很想見(jiàn)見(jiàn)他的父親,這樣他們就認(rèn)識(shí)他們一家人了。戴克斯和黛芙娜盡力回答著,好讓大家聊下去。小矮人們也想讓露比一塊兒聊聊,但露比什么話(huà)也沒(méi)有說(shuō)。
班車(chē)在公園旁邊的一個(gè)小停車(chē)場(chǎng)停了下來(lái)。露比在過(guò)道里站起來(lái)時(shí),兄妹倆驚恐極了。沒(méi)等其他人站起身,黛芙娜便跳起來(lái),大叫道:“這不是
游戲!她真的是殺手!那把手槍是真的!”“什么?怎么回事!”班車(chē)司機(jī)轉(zhuǎn)過(guò)身,一臉驚慌地問(wèn)!澳銈兊镁染任覀儯 贝骺怂购暗,“她是——!”但此時(shí)
露比已舉槍對(duì)準(zhǔn)了他的心臟。司機(jī)尖叫起來(lái),小矮人們卻都偷偷笑了。其中一個(gè)假裝驚恐地叫道:“噢——!”“不要擔(dān)心!”丟克廉太太沖司機(jī)喊道,“我們?cè)谕妗\殺之謎’游戲!你看他們把妝化得——絕對(duì)一流!”“下車(chē)!否則現(xiàn)在就讓你們死在這里!”露比對(duì)兄妹倆說(shuō)。
兩人順從地下了車(chē)。小矮人們覺(jué)得這更有趣了,也跟著下了車(chē)。司機(jī)搖了搖頭,關(guān)上車(chē)門(mén)把車(chē)開(kāi)走了,留下他們一群人站在公園的主路前。天空越發(fā)陰沉了。
戴克斯望著路旁的那棵雪松以及他與埃米特相撞的地方,感覺(jué)那好像發(fā)生在一千年以前一樣。
“好了,戴克斯,”露比說(shuō),“帶我去尸體那里。你再胡說(shuō)八道,我就把你跟尸體一起埋進(jìn)淺墳里!”
“噢,她演得好!崩ぱ嗵潎@道,“她演得真好!”
“我們也可以。”勃格米爾先生笑瞇瞇地說(shuō),“你看,這個(gè)怎樣:除非我們?nèi)懒!?br/>
“這個(gè)可以安排!甭侗扔脴屩钢衩谞栂壬樕下舆^(guò)一絲笑容。
“她贏了!辈衩谞栂壬姓J(rèn)道。
“快動(dòng),戴克斯特!否則我就殺了你!”露比說(shuō)。
戴克斯無(wú)可奈何地領(lǐng)著這群人沿著小路走去。老人們本來(lái)走得就慢,加上他們又時(shí)不時(shí)地停下來(lái)尋找尸體和潛伏在附近的刺客,行進(jìn)的速度就更慢了。經(jīng)過(guò)那棵巨大的雪松后,戴克斯便拐進(jìn)了通往林中空地的秘密小路。一群人走進(jìn)灌木叢,推開(kāi)樹(shù)枝,邁過(guò)原木,足足走了十五分鐘。其間,露比至少六次建議這群老人如果覺(jué)得不好走就回去,但每次都被謝絕了。
又拐過(guò)幾道彎后,林中空地終于映入眼簾。空地上有一堆五顏六色的柔軟樹(shù)葉和一層地毯般毛茸茸的苔蘚。除了這些,這里還有安寧,戴克斯心想。
一到林中空地,每個(gè)人都停下來(lái),想休息一會(huì)兒,四處看看!鞍紫灅(shù)!”坤燕太太說(shuō),“真是太美了!”其他小矮人也贊嘆著走了過(guò)來(lái),都想好好欣賞一下這棵樹(shù)。
謀殺之謎
露比再也忍不住了。“你們非要逼我!”她咆哮著說(shuō),“你們這幫多嘴多舌、愛(ài)管閑事的老東西就不能閉嘴嗎?”所有的談話(huà)都停了下來(lái)。所有的人都驚呆了!澳愕降资裁匆馑迹俊钡曳蚕壬鷨(wèn)她,“這也是游戲的一部分嗎?”“她的意思是,這不是游戲!摈燔侥劝Ы兄f(shuō),“我們一直想告訴你們,那是把真槍!毙“藗兯坪踔饾u明白了他們的處境,他們把目光轉(zhuǎn)向露比。露比正一臉輕蔑、咄咄逼人地看著他們。
“戴克斯特,黛芙娜,”露比命令道,“如果你們誰(shuí)企圖逃跑,我會(huì)一槍打在你們腿上,讓你們慢慢地死。如果你們照我說(shuō)的做,我就讓你們死個(gè)痛快。”
兄妹倆都沒(méi)有答話(huà)。事實(shí)上,他們已經(jīng)說(shuō)不出話(huà)了。
露比把目光轉(zhuǎn)回到小矮人身上!澳銈冞@群嘮嘮叨叨的東西,都給我走開(kāi)!”她說(shuō),“回你們的休息室去,再玩兒副新牌!
一開(kāi)始,所有的小矮人們都一動(dòng)不動(dòng)的,似乎全被嚇呆了。但接著,有人動(dòng)了起來(lái),是泰皮太太。所有的小矮人也跟著動(dòng)了起來(lái)。
但他們沒(méi)有走開(kāi),而是排成了一隊(duì),徑直走到露比和兄妹倆之間。
“走開(kāi)!”露比又說(shuō)了一遍,“實(shí)話(huà)告訴你們,這不是游戲!”但是沒(méi)有人走開(kāi)。事實(shí)上,他們還蹲下了身子。眨眼之間,他們似乎便變成了某種軍事裝備。
黛芙娜大笑起來(lái)。她無(wú)法控制自己,笑得無(wú)所顧忌。她以為她再也沒(méi)有能力感到驚奇了,然而現(xiàn)在她所感到的就是驚奇。戴克斯不解地看著她。
“七個(gè)小矮人,”她搖著頭,低聲說(shuō),顯然對(duì)自己無(wú)邊的愚鈍感到吃驚,“‘八小之組’的勝利。媽媽死后還剩下七個(gè)人!”戴克斯看著在他前面圍成半圈的駝背。七張飽經(jīng)風(fēng)霜的臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái),朝他鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。露比也明白了。她的臉色瞬間沉了下去,但她并沒(méi)有把槍放下。
“我本該知道,”她嘆了口氣,“但沒(méi)關(guān)系!書(shū)是我的了,七個(gè)老傻瓜可別想打它的主意!彼龔陌锾统鰰(shū),把書(shū)高高舉起來(lái)。
“結(jié)束了,羅斯,”西那先生說(shuō),“把書(shū)給我們吧!
露比,或羅斯,對(duì)此放聲大笑!澳阋詾檫@種裝腔作勢(shì)的語(yǔ)氣對(duì)我管用嗎?你這個(gè)可笑的老頭子!彼芭f(shuō),“不過(guò),我有個(gè)提議,只要你們現(xiàn)在走開(kāi),等我再次學(xué)會(huì)原初語(yǔ)時(shí),我會(huì)讓你們做我的領(lǐng)主!
然后是漫長(zhǎng)的停頓,西那先生似乎在考慮這個(gè)提議。然后
謀殺之謎
他古怪地說(shuō):“那是一把舊式手槍?zhuān)_斯!彼蚯翱缌艘徊,
然后徑直向露比走去,就像去跟一個(gè)朋友握手一樣。戴克斯和黛芙娜驚恐無(wú)奈地目睹著事態(tài)的發(fā)展。就在西那先生距露比只有一大步時(shí),一聲槍響劃破了天
空。與此同時(shí),一聲可怕的雷聲從頭頂?shù)臑踉浦袀髁诉^(guò)來(lái)。隨
即,傾盆的大雨澆在林中空地和每個(gè)人的身上。西那先生倒在了地上。戴克斯和黛芙娜對(duì)發(fā)生的事情不是十分清楚。他們現(xiàn)在無(wú)
法看見(jiàn),因?yàn)槠渌焕先思绮⒓缰闪巳藟。似乎沒(méi)人說(shuō)話(huà)。
不過(guò),在這如注的大雨中,即使有人說(shuō)話(huà),也難以聽(tīng)見(jiàn)。兄妹倆擠成一團(tuán),徒勞地為對(duì)方遮擋著風(fēng)雨。濕透了的兄妹倆,蜷縮在六位老人組成的人體盾牌后面。老人們穩(wěn)穩(wěn)地站在那里。
“把書(shū)給我們!”其中一個(gè)老人喊道。一道閃電劃過(guò)天空,接著又是一聲驚雷!澳銈?nèi)巧倒!”露比在雨中咆哮道,“你們都?huì)死在這里的!”
對(duì)此,老人們的回答是義無(wú)反顧地向前邁了一步,然后又一步。又是一聲槍響。一、二、三、四,又是四聲槍響,抑或是雷聲?隆隆的雷聲此起彼伏,讓人根本無(wú)法判斷到底發(fā)生了什么事。
又是一聲爆炸聲,兄妹倆撲倒在地上。是槍聲還是雷聲?
聲音震耳欲聾。兄妹倆捂著頭,把臉埋在一堆落葉之中。突然,似乎一切都安靜下來(lái)了。連綿的大雨雖然仍在下著,但槍聲、雷聲以及令人心驚膽戰(zhàn)的爆炸聲都消失了。
戴克斯和黛芙娜坐起來(lái),他們嚇得幾乎看不清東西了。遠(yuǎn)處站著兩個(gè)人影,但在大雨中很難看清楚他們是誰(shuí)。薄霧升起來(lái)了——到底是薄霧還是輕煙?他們聽(tīng)到咔嗒聲,一聲又一聲。
“那是一把舊式的六發(fā)左輪手槍?zhuān) 币粋(gè)聲音喊道,是泰皮太太,“從一開(kāi)始就注定這樣了!我們是七個(gè)人!”“不!”露比尖叫著,她拔腿就跑,但隨即被一具尸體絆倒在地。到處都是尸體。
雨突然停了,他們聽(tīng)到一陣奇異的聲音,景色也模糊起來(lái)。戴克斯和黛芙娜看見(jiàn)那個(gè)孤獨(dú)的人影慢慢走近了那個(gè)跪坐起來(lái)的人。站著的人從口袋里掏出了一個(gè)亮閃閃的東西。
“吞下去!碧┢ぬ畹。但接著,她又幾近溫柔地補(bǔ)
充說(shuō),“安詳?shù)厝グ!币魂嚩虝旱膾暝暋9蜃娜擞暗乖诘厣,一?dòng)不動(dòng)了。隨后發(fā)生的事情就像慢鏡頭一樣展開(kāi)了。泰皮太太伸手從
地上撿起一個(gè)東西;闹囍畷(shū)!她把書(shū)拿到林中空地的邊緣,站在兄妹倆的背后。但這
個(gè)時(shí)候,兄妹倆還沒(méi)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。一聲劃火柴的聲音,接著又
謀殺之謎
是一聲。
然后是泰皮太太的聲音。“不要傷心,”她輕聲說(shuō),“一刻也不要為這里發(fā)生的不幸的事情傷心。你們的母親說(shuō)她準(zhǔn)備放棄尋書(shū)、結(jié)婚生子時(shí),我們雖然傷心,但并不吃驚。很多年以來(lái),我們中的好幾個(gè)人也做過(guò)同樣的事,但我們自己的命運(yùn)又把我們送了回來(lái)。得知她去世的消息后我們都很難過(guò)。為了感謝她所做的一切,我們一致決定守護(hù)你們兩個(gè)。從那時(shí)開(kāi)始,我們就至少有一個(gè)人待在這里。但最近我們都搬了過(guò)來(lái),好在一起度過(guò)我們最后的日子。
“黛芙娜,我們本來(lái)計(jì)劃今天,也就是你十三歲生日這一天,讓你把戴克斯特帶來(lái),把我們的真實(shí)身份告訴你們。我們希望你們能夠加入尋書(shū)的隊(duì)伍中。我羞于承認(rèn)我們對(duì)發(fā)生在眼皮底下的事情毫不知情。請(qǐng)不要生我們的氣。露比的模樣完全變了。勃格米爾先生看見(jiàn)你們進(jìn)了她的房間,為了搞清楚發(fā)生了什么事,我們打開(kāi)了大樓的警報(bào)器。我們的力氣雖然所剩無(wú)幾,但還足夠應(yīng)對(duì)這樣的事情。除了渴望完成尋書(shū)的使命,我們同樣渴望結(jié)束我們疲憊的一生,F(xiàn)在,這兩個(gè)愿望終于都實(shí)現(xiàn)了。我終于就要?dú)У暨@本書(shū)了。如果我能點(diǎn)著火——”
泰皮太太的聲音突然止住了,她發(fā)出了恐怖的窒息聲。戴克斯和黛芙娜終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
時(shí)間飛逝,天旋地轉(zhuǎn),一切變得模糊不清。
一個(gè)非人的東西,一個(gè)怪物。
一個(gè)皮膚血紅、渾身濕淋淋的怪物扼住了泰皮太太的喉嚨。
戴克斯和黛芙娜不敢確定,眼前的這個(gè)怪物是不是他們認(rèn)為的那個(gè)東西。他們?cè)趺茨苤滥兀康麄兇_定他們聞到了某種異味。腐臭的氣味從怪物身上散發(fā)出來(lái)。黛芙娜想走,但發(fā)現(xiàn)她根本邁不開(kāi)步了。戴克斯干嘔起來(lái)。
天黑了,雨又下起來(lái)了。這一切一定是他們的幻覺(jué)。泰皮太太甚至沒(méi)有掙扎一下,便癱軟著倒了下去。那個(gè)東
西松開(kāi)她,任由她癱倒在地上。現(xiàn)在,那怪物沖他們走了過(guò)來(lái)。兄妹倆誰(shuí)也沒(méi)動(dòng),這一切都太不真實(shí)了。那個(gè)東西站在他
們面前,用嘶啞的嗓音厲聲說(shuō):“先是那個(gè)老頭兒,然后是這個(gè)老太太,現(xiàn)在是——”就在這時(shí),尖叫聲傳了過(guò)來(lái)。雖然聽(tīng)不清叫的是什么,但
那聲音蠻荒原始。有人尖叫著向林中空地跑過(guò)來(lái)了。那個(gè)東西轉(zhuǎn)頭向聲音的方向看了看,然后起身跑了。現(xiàn)在,一片警笛聲傳了過(guò)來(lái)。林中響起許多人的喊叫聲。各種顏色開(kāi)始融合、滴落。一切消褪為黑色。