“母妃，我知道這次是我急躁了?？墒茄巯乱呀?jīng)這樣了，您再罵我也是枉然啊！”蕭乾走到麗貴妃身邊，如小時候一般扯住了她的袖子，“娘，我知道錯了，您打我罵我都使得，只是千萬不能叫父皇知道了?。　?br/>
    終究是自己的兒子，便是時常闖禍，麗貴妃還能說什么？她就這一個兒子，這一點上和沈皇后倒是同病相憐——兩個人斗了這么多年，你來我往的，互有勝負(fù)。但在子嗣上，都是一樣的，只有唯一的那么點兒期望。

    正因為都是獨子，所以無論蕭乾還是蕭坤，其實都是被各自的母親捧在手心里長大的。

    這會兒麗貴妃倒是有些后悔前些年把蕭乾保護的太好，只顧著叫他明白自己尊貴的身份，卻沒有教給他如何從一群同樣尊貴的皇子中脫穎而出，成為至尊那個。

    若是能再有一個孩子，她定然不會再犯這樣的錯！

    想到這里，麗貴妃不由自主地垂下了眼簾看向平坦的小腹，涂著朱紅色口脂的唇瓣溢出一抹苦笑。

    前些年她榮寵加身，幾乎到了冠絕后宮的地步，皇帝一個月里起碼二十天歇在她的麟趾宮。就這樣，她都沒有能夠再次有孕。她曾經(jīng)一度懷疑過，是不是沈皇后做了什么手腳?？墒羌毤毑樘街拢瑓s又什么都沒發(fā)現(xiàn)。她身邊服侍的幾個大宮女是從永春侯府帶進來的，內(nèi)監(jiān)也是精心挑選過的，這些人都知道自己的身家性命乃至榮耀體面都系在她身上，不會害她?？墒?，到底為什么呢？

    難道真就是她子嗣單??？

    如今她年紀(jì)已經(jīng)大了，雖然保養(yǎng)得依舊是光彩照人，可只有麗貴妃自己知道，她的臉上肌膚已經(jīng)不再如同十六七歲女孩兒那樣的光潔細膩，若是仔細看的話，能夠看到眼角上已經(jīng)有了細微的皺紋。

    后宮里，從來不缺少美人兒。皇帝在女色上并不是十分的熱衷，但是這也并不影響他作為一個男人追逐美色的本能。誰能不愛花信正好，年輕嬌艷的女孩兒呢？

    “母妃？”蕭乾見麗貴妃怔怔地發(fā)呆，惴惴不安地叫了一聲。

    麗貴妃回過神來，輕輕嘆了一口氣，拉著蕭乾坐了下來。看著兒子俊美的容顏，與自己相差無幾的眉眼，終究還是心軟。溫柔地?fù)嵘狭耸捛氖l(fā)金冠，輕聲道：“你是母妃的孩子，母妃總是會幫著你的?？墒乔瑑?，母妃不可能幫著你一輩子的。你這樣的性子，叫母妃如何能夠放心？”

    聽她話中似有酸楚，蕭乾連忙道：“母妃，不會了，以后我會注意?！?br/>
    這樣的話他從到大，麗貴妃聽也聽得膩了。

    “乾兒，母妃這么多年在宮里，和皇后斗，和那些宮妃斗，你都是看在眼中的。母妃為了什么？從進宮的第一天開始，盛寵有加，若不是為了你，只憑著這份帝寵，是何等的愜意自在？但因為你，這樣的安逸母妃不能要！你是皇子，你的身體里留著天下最尊貴的血脈。你不比任何人差，不比那個蕭坤差！莫非你甘心日后讓蕭坤背北面南，君臨天下？而你，只能去俯首稱臣？”

    她眼圈一紅，搖了搖頭，“就是你甘心，母妃也不甘心！可是乾兒，你捫著心口問問自己，拋開了母妃和皇后，只各憑本事，你可是蕭坤的對手？”

    “母妃我……”蕭乾急急要辯解。

    “不必爭辯?！丙愘F妃拍了拍他的肩膀，“乾兒，知道自己不如人，并不是什么見不得人的丑事。有句話叫做知己知彼百戰(zhàn)不殆，只有你了解了對手，也了解了自己，才能夠與之抗衡。蕭坤占據(jù)了嫡庶大義，本身行事比你沉穩(wěn)。雖說陛下尚未立儲，可是從小到大，你得到的是寵愛，蕭坤得到的卻是器重。他十幾歲上朝參政，你十幾歲上朝卻是聽政。這，就是差距了。乾兒，你還不明白嗎？這兩年你的心思陛下不是看不出來，他不點破，就是在給你機會。你若能夠證明自己遠勝蕭坤，那份器重，便會轉(zhuǎn)移到你的身上?？墒悄愣甲隽耸裁茨兀俊?br/>
    蕭乾全身大震。

    他都做了什么？

    “皇帝為你賜婚衛(wèi)將軍府，沒錯，他是忌憚衛(wèi)天。畢竟，衛(wèi)天是先帝的心腹，而……”麗貴妃突然意識到自己說錯了話，連忙改口，“衛(wèi)天手握天下一半兵權(quán)，素來自負(fù)剛硬。陛下將衛(wèi)天的女兒賜給你做正妃，未嘗沒有抬高你的意思?？墒悄隳?，妄測圣意，竟然……好好兒的一個臂膀被你自己親手?jǐn)嗳?！我知道這里邊有霍芙那個賤人的挑撥。你且別搖頭，母妃沒有糊涂，你父皇也不糊涂。不然，你以為為什么你幾次為霍芙請封側(cè)妃，陛下都不肯？霍芙身份低微是一回事，她的人品行事又是一回事！好，你自斷臂膀且先不說，男兒在世當(dāng)果決，衛(wèi)家既然已經(jīng)伏誅，你就不該再去想什么衛(wèi)紫瓔！”

    “結(jié)果你倒好，見到一個與衛(wèi)紫瓔相似的女人，便失了分寸，竟然將我為你籌謀了十幾年的心血用在了搶女人上！你叫我說你什么好呢？”

    麗貴妃越說越是氣惱，長長地吸了口氣，努力壓抑下心頭的火氣。見蕭乾慚愧地低下了頭，還是忍不住伸手去狠狠點在了他的額頭上，“你這個孽障啊！”

    說著，卻又是一聲長嘆，“說這些又有什么用處？當(dāng)初我也是看不清，如今想來，更是糊涂。乾兒你記住，昨日之事與你無關(guān)。什么凌家小姐，什么賊人的，你都是聽人說的，明白嗎？就算是陛下問到你的頭上，你也要咬死了不知道！”

    最后的三個字，被她說的極重。

    蕭乾點了點頭，“然后呢？”

    “還有什么然后？”麗貴妃蹙起了兩道好看的柳葉眉，“你與此事半文錢的關(guān)系都沒有，懂嗎？至于剩下的那些人，你回去后即刻轉(zhuǎn)移。若有什么風(fēng)吹草動……”

    她的手腕一翻，將一只秀美的手狠狠一握。摻著金粉的豆蔻丹朱涂在寸許長的指甲上，如血色一般殷紅刺目……

    蕭乾明白了她的意思。如果真的有活口留下，他養(yǎng)著的那些人就不能繼續(xù)留在原處。實在不行，直接滅口。

    想到十幾年的心血，蕭乾有些舍不得，騰地一下站了起來，“母妃，我這就回去?！?br/>
    “你不要出面，叫你信得過的人去做?！?br/>
    “是，兒臣省得?！笔捛蟛骄屯庾摺?br/>
    看著他的背影轉(zhuǎn)出了寢宮，麗貴妃才倚靠在錦榻之上，望著那盆臘梅盆景出神。

    “娘娘，天色晚了，可要添些炭火？”

    有宮人進來輕聲詢問，麗貴妃擺擺手，“不必了，這屋子里暖和得緊。翠環(huán)，今日陛下去了哪里？”

    被喚作翠環(huán)的宮人猶豫了一下，“聽說是毓秀宮?！?br/>
    “毓秀宮？”

    麗貴妃低低地重復(fù)了一遍這三個字，心下苦澀。原本毓秀宮并不叫這個名字，而是叫做長寧宮。前些時候，沈皇后將自己的侄女弄到了宮里來，獻給了皇帝。那個叫做沈慧的女子，正當(dāng)碧玉華齡，生得又是那般的秀美嬌艷，竟是將皇帝迷住了。初進宮來，就封了嬪位。雖然不及她進宮就被封為了麗妃那樣榮耀，但皇帝對這個沈家女孩兒的寵愛，卻是半分不比她當(dāng)年少。

    甚至，沈慧說她住的清波殿太過狹小，皇帝不僅沒有惱怒她恃寵而驕，反而讓她搬進了才經(jīng)過了一次大修的長寧宮。沈慧又說不喜長寧這兩個字，皇帝干脆又將宮名改做了毓秀宮。

    毓秀，鐘靈毓秀。

    皇帝這是在說，天地靈氣，盡皆鐘于沈慧一人嗎？

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