布里翁德西蒙的言論立即得到了許多人的贊同，樞機(jī)主教吉羅莫拉道：“僅僅靠他們的力量也許也未必足夠，我認(rèn)為教廷還應(yīng)該聯(lián)絡(luò)更多的國(guó)王、公爵和各地的十字軍，教皇國(guó)的力量也必須動(dòng)員起來(lái)，如果有必要，可以用十字軍東征的模式組織上帝聯(lián)軍，全力對(duì)抗東方的異教徒?！?br/>
    都主教本尼迪克特馬上站起來(lái)道：“教宗，我請(qǐng)求由我去執(zhí)行這一光榮的使命，聯(lián)絡(luò)整個(gè)歐洲的君主，為教宗奉獻(xiàn)他們的忠誠(chéng)?！?br/>
    本尼迪克特能言善辯，頭腦活絡(luò)，又不屬于在羅馬爭(zhēng)權(quán)奪利的意大利兩大家族，即奧西尼家族和科隆納家族，無(wú)疑是相當(dāng)合適的人選。

    尼古拉三世思索了一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“親愛(ài)的本尼迪克特，既然你愿意承擔(dān)這個(gè)使命，我非常感激，就任命你為教皇特使，負(fù)責(zé)聯(lián)絡(luò)各國(guó)的君主，共同抵御黃禍。”

    本尼迪克特恭敬地走上前吻了尼古拉三世的鞋尖，心中則是樂(lè)開(kāi)了花！教皇特使??！其中的好處簡(jiǎn)直不可勝數(shù)！

    馬勒布蘭卡謹(jǐn)慎地道：“那么，信里的建議該如何處理？”教廷想辦法保護(hù)自己當(dāng)然是對(duì)的，但凡事都要做兩手準(zhǔn)備，何況是面對(duì)強(qiáng)大的蒙古人，保留一個(gè)選擇無(wú)疑有利于教廷。蒙古人如果像過(guò)去一樣席卷而來(lái)，歐洲各國(guó)的君主能否抵御他們的攻擊，馬勒布蘭卡并沒(méi)有足夠的信心。

    尼古拉三世默默地想了想，良久方道：“你說(shuō)得很有道理，不妨派出一位使者去面見(jiàn)蒙古大汗，一來(lái)向他傳播上帝的福音，二來(lái)也可以探明蒙古軍隊(duì)的虛實(shí)，或許我們可以借機(jī)開(kāi)辟出一條新的商路。如果能夠讓他們皈依基督教，從此服從教廷的命令，那就更好了。”

    眾樞機(jī)主教面面相覷，都生怕尼古拉三世點(diǎn)到自己的名字。對(duì)他們來(lái)說(shuō)，要到不知有多遠(yuǎn)的蠻荒之地去傳教，并且還要與傳說(shuō)中殺人不眨眼的蒙古人周旋，與送死沒(méi)什么兩樣。

    洪諾留道：“如果我沒(méi)有記錯(cuò)的話，十幾年前，教廷曾經(jīng)收到過(guò)一封蒙古大汗的信，請(qǐng)求教廷派出一百名精通七藝的教士到蒙古人的王國(guó)傳教，帶去上帝的旨意。既然蒙古人愿意聽(tīng)到上帝的聲音，我們就不能拒絕他們的乞求。也就是說(shuō)，以此為名義派出去的人，蒙古人是沒(méi)有理由加以虐待甚至殺害的，反而要全力保證他們的安全，否則他們就違反了他們大汗的旨意，哪怕是去世的大汗。我認(rèn)為，以此為理由，派出一個(gè)使團(tuán)是恰當(dāng)且友好的，時(shí)機(jī)也很適合?！北娙思娂婞c(diǎn)頭。

    洪諾留提到的信是十六年前貴由汗所寫(xiě)，恰好遭逢戰(zhàn)亂，經(jīng)過(guò)了幾年才送到教廷的一封信。蒙古人雖然篤信佛教，但對(duì)其他的宗教也不排斥，并且往往給予同佛教相等的地位，以至元朝一代，各種僧侶多達(dá)幾百萬(wàn)人。這些人享受著種種特權(quán)，其中就有信奉基督教的教士。

    蒙古的歷代大汗，都對(duì)宗教充滿了好奇和崇敬，因此他們幾乎是不加甄別地接納一切宗教，遠(yuǎn)從歐洲傳過(guò)來(lái)的基督教也一樣，貴由汗生前就很希望得到基督教的教義，以求在極樂(lè)之地得到永生。所以于1262年給教皇寫(xiě)了一封信。結(jié)果因?yàn)榻膛蔂?zhēng)執(zhí)和教皇更迭得太快，繼任的幾位教皇都沒(méi)有把此事真正地重視起來(lái)，一直沒(méi)有派出合適的人選到大都去。

    洪諾留在教廷服務(wù)已久，對(duì)各種典籍都十分熟悉，自然也看過(guò)這封信。此時(shí)他看出眾人都不想接手這個(gè)任務(wù)，洪諾留才將此事重新提了出來(lái)，目的就是不想讓大家害怕。而他自己，年紀(jì)已經(jīng)一大把，根本不必?fù)?dān)心尼古拉三世會(huì)點(diǎn)到他的名字。

    尼古拉三世也看過(guò)這封信，精神一振，道：“洪諾留主教，這是個(gè)很好的建議，上帝的仆人應(yīng)該出現(xiàn)在上帝希望他出現(xiàn)的任何一個(gè)地方！”

    尼古拉三世話音剛落，另一名都主教約翰.孟德科維諾鼓足勇氣站了起來(lái)，大步流星地走到尼古拉三世面前，行禮道：“教宗，如果您愿意授權(quán)給我，我可以帶領(lǐng)一支由教士、軍隊(duì)、工匠和商人組成的隊(duì)伍向東航行，從海路駛向蒙古人的領(lǐng)地，向他們宣揚(yáng)上帝的福音?！?br/>
    尼古拉三世看著年輕的約翰孟德科維諾，笑了笑，道：“親愛(ài)的約翰，我很滿意你的勇敢和對(duì)上帝的忠誠(chéng)，但你也要想到，如果從海路出發(fā)的話，不知道多久才會(huì)抵達(dá)蒙古人的領(lǐng)地。要知道，在欽察汗國(guó)的幫助下，這封信只用了一年多就送到了我的手中，可見(jiàn)陸地上道路也許更加便利一些，至少我們可以掌握到達(dá)的時(shí)間，不至于過(guò)分地延誤。而且，送信的蒙古人還在羅馬待命，欽察汗國(guó)的可汗表示，他們可以做派人做你的向?qū)В愕目捶ㄈ绾?？?br/>
    約翰孟德科維諾身體挺直，大聲道：“是，教宗，我將沿著這條道路回程，將上帝的仁慈與教宗的諭旨送到東方野蠻人的面前！”

    尼古拉三世滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“好的，我會(huì)給你配齊人員和盤(pán)纏，你要帶著我的親筆信上路，祝你一路順風(fēng)?！蹦峁爬肋€有一個(gè)沒(méi)有過(guò)過(guò)分強(qiáng)調(diào)的原因，就在于他想打開(kāi)一條不經(jīng)過(guò)阿拉伯人控制的商路，所以他才會(huì)讓約翰孟德科維諾不辭勞苦地走陸路去大都。

    約翰孟德科維諾要走的這條路實(shí)際上就是程越西征的路線之一，它不必經(jīng)過(guò)君士坦丁堡，而是沿意大利北上，途經(jīng)馬上就要落入魯?shù)婪蛞皇勒莆盏男傺览偷乱庵疽恢蓖鶘|，先到欽察汗國(guó)，再由欽察汗國(guó)的軍隊(duì)護(hù)送前往大都。有了貴由汗和愛(ài)不花的兩封信，不必?fù)?dān)心欽察汗國(guó)會(huì)留難他們。眼下正是草長(zhǎng)鷹飛的季節(jié)，一路上雖然辛苦，但因?yàn)槊晒湃艘呀?jīng)貫通了歐亞之間的道路，掌握了商道，反而很安全。2k閱讀網(wǎng)

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