3環(huán)“短訊術(shù)”自帶回信功能，喬安握住光球，將海拉爾開(kāi)出的條件如實(shí)轉(zhuǎn)告安格爾。
短短十秒過(guò)后，他便收到安格爾的答復(fù)，頓覺(jué)如釋重負(fù)。
“安格爾說(shuō)沒(méi)問(wèn)題！”
“那就行了！咱們收拾收拾，趕緊上路！”霍爾頓迫不及待地催促道。
其實(shí)沒(méi)什么可收拾的，重要物品都裝在儲(chǔ)物袋里，大家隨時(shí)可以動(dòng)身。
事不宜遲，喬安匆匆使了個(gè)0環(huán)“傳訊術(shù)”，向菌王說(shuō)明突然告辭的原由，感謝這些天的款待。
告別過(guò)后，喬安從儲(chǔ)物袋中取出那支“傳送卷軸”，展開(kāi)卷軸吟詠施法咒文，腳下隨之張開(kāi)一圈發(fā)光陣圖。
海拉爾、奧黛麗和霍爾頓連忙跑進(jìn)傳送陣圖，手挽著手，圍攏在喬安身邊。
施法儀式順利完成，喬安手中的卷軸化作塵埃，自指縫間簌簌灑落下去。
喬安顧不得撣落手上灰燼，分別握住奧黛麗和海拉爾遞過(guò)來(lái)的纖手，與同伴共同構(gòu)成一個(gè)閉合的圓環(huán)。
四條身影伴隨傳送光柱沖天而起，轉(zhuǎn)眼間便消失的無(wú)影無(wú)蹤。
……
奧克尼爾地城郊外，一群騎乘地行蜥蜴的黑暗精靈，分散在高低起伏的山坳中，似乎正在搜索什么。
這些皮膚黝黑的地底精靈，也被稱(chēng)為“卓爾”，與他們?cè)诘乇硎澜绲倪h(yuǎn)親一樣俊美而纖細(xì)，擁有一雙尖耳朵，銀灰或是淡金的發(fā)色，舉止總是顯得矯健而優(yōu)雅。
然而美麗的皮囊只是假象，大多數(shù)黑暗精靈的性情，與他們所深深憎恨的地表精靈截然相反，正如地底世界那句盡人皆知的諺語(yǔ)，“卓爾的心腸，比他們的皮膚更黑”！
這些天性殘忍邪惡的精靈，向來(lái)以地底世界的貴族自居，而將其它生物視為可以隨意生殺予奪的奴仆。
卓爾們的傲慢并非憑空得來(lái)，即便他們并不像自己吹噓的那樣，總是居于幽暗地域食物鏈條的最頂端，起碼也是頂端勢(shì)力之一。
至少到目前為止，地底世界還不存在能對(duì)整個(gè)黑暗精靈族群造成毀滅性威脅的天敵，久而久之，他們難免養(yǎng)成目空一切的自大心態(tài)。
然而就在今天，卓爾們的自尊心受到了挑釁。
一群來(lái)自地表世界的人類(lèi)探險(xiǎn)家，先是利用法術(shù)，變身為黑暗精靈的樣子，混進(jìn)奧克尼爾地城進(jìn)行間諜活動(dòng)，居然就這么大搖大擺的在城里逛游了好幾天都沒(méi)有被識(shí)破！
直到今天凌晨，設(shè)立在城市廣場(chǎng)中央的“計(jì)時(shí)柱”即將開(kāi)始新一輪循環(huán)的時(shí)候，那些過(guò)于囂張的人類(lèi)間諜，才因?yàn)榫砣胍粓?chǎng)涉及“蜘蛛教院”的盜竊案而暴露行跡，匆匆逃出城外。
此刻正在山中搜索敵蹤的卓爾武士，全都隸屬于奧克尼爾地城第一執(zhí)政家族——貝拉米家。
發(fā)生在“蜘蛛教院”的失竊案，令貝拉米主母大為震怒，不僅派出一支精銳狩獵隊(duì)追蹤盜竊嫌犯，還授意最得她寵愛(ài)的次女克勞迪婭·貝拉米帶隊(duì)，不惜一切代價(jià)擒拿嫌犯，務(wù)必追回失竊的寶物！
所有參與追蹤行動(dòng)的黑暗精靈，得知領(lǐng)導(dǎo)他們的人是克勞迪婭公主，全都暗自倒吸一口涼氣。
奧克尼爾地城的居民，即便沒(méi)有親眼目睹過(guò)這位大小姐，至少也聽(tīng)說(shuō)過(guò)她那驚人的美貌和同樣驚人的古怪脾氣。
誠(chéng)然，女性卓爾貴族大多高傲任性，心腸歹毒，殺人不眨眼，但是她們更樂(lè)于玩弄陰謀詭計(jì)，不屑于像那些低賤的男性武士，揮舞刀劍沖在戰(zhàn)斗的最前線，相比粗野的打斗，還是陰謀與謊言更易取悅卓爾們崇拜的“蜘蛛神后”。
克勞迪婭·貝拉米則是一個(gè)另類(lèi)。
身為一位擁有準(zhǔn)傳奇實(shí)力的卓爾女祭司，她本可以出任“蜘蛛教院”的院長(zhǎng)，卻不知為何放棄了這一殊榮，反而兼任其家族“武技長(zhǎng)”的職位。
“蜘蛛教院”的院長(zhǎng)和家族“武技長(zhǎng)”，兩個(gè)職位的榮譽(yù)根本不能比！
更何況，卓爾家族的“武技長(zhǎng)”一職向來(lái)由男性擔(dān)當(dāng)，在這個(gè)男卑女尊的社會(huì)里，一位高貴的女祭司兼職武技長(zhǎng)，實(shí)在是自降身價(jià)，令人大跌眼鏡！
沒(méi)有人知道克勞迪婭·貝拉米為何要做出這種荒唐的決定，也不敢當(dāng)面問(wèn)這位脾氣火爆的大小姐，只能認(rèn)為她是真心熱愛(ài)暴力，否則無(wú)法解釋?zhuān)瑸楹蚊慨?dāng)她聽(tīng)說(shuō)城里新來(lái)了一個(gè)很能打的冒險(xiǎn)者，總會(huì)主動(dòng)提出與對(duì)方比武。
如果有人可以在斗技場(chǎng)上擊敗克勞迪婭，將獲得一大筆賞金。
迄今為止，還沒(méi)有人能在公平?jīng)Q斗中戰(zhàn)勝克勞迪婭·貝拉米，而且自從她的怪癖傳揚(yáng)出去以后，所有路過(guò)奧克尼爾地城的外來(lái)者都乖乖?shī)A起尾巴做人，不敢公開(kāi)炫耀武力，唯恐被那位“暴力公主”盯上。
事實(shí)上，“蜘蛛神后”羅絲既有陰險(xiǎn)的一面，也有暴力的一面。
當(dāng)絕大多數(shù)羅絲女祭司致力于通過(guò)耍弄陰謀手腕取悅“蜘蛛神后”的時(shí)候，克勞迪婭·貝拉米則從另一個(gè)側(cè)面，效仿她所崇拜的那位喜怒無(wú)常、好斗成性的女神。
而在貝拉米家族的武士們眼中，克勞迪婭的存在，無(wú)疑會(huì)使他們既尷尬又害怕。
尷尬是因?yàn)樗麄儾坏貌桓S一位女人學(xué)習(xí)武技，畢竟克勞迪婭還兼職家族的武技長(zhǎng)，是格斗武塔的負(fù)責(zé)人。
“蜘蛛神后”極少把神術(shù)授予男性，在黑暗精靈的社會(huì)中，居于統(tǒng)治地位的祭司階層，自古以來(lái)就被貴族女性牢牢把持。
受這一傳統(tǒng)影響，男性卓爾在社會(huì)上的地位普遍低于女性，唯一能夠安撫他們自尊心的，就是男性在體能上先天強(qiáng)于女性，所以比女性更適合成為武士或者刺客。
但是克勞迪婭的出現(xiàn)，粉碎了他們僅有的這點(diǎn)自尊心。
這個(gè)女人不僅擁有強(qiáng)大的施法能力，格斗技巧同樣出神入化。
在格斗武塔接受訓(xùn)練的卓爾武士，都對(duì)克勞迪婭那柄恐怖的“九頭蛇鞭”印象深刻，皮鞭抽打在身上的痛苦，足夠他們銘記一輩子，每次想起來(lái)都頭皮發(fā)麻。
參加這次追蹤行動(dòng)的卓爾武士，心情都很緊張，巴不得盡快抓住那些該死的人類(lèi)竊賊，好向克勞迪婭殿下交差。
萬(wàn)一哪里出了紕漏，讓竊賊溜了，輕則他們都要挨上一頓皮鞭，重則就別想活著回家了！