第二日清晨,隊(duì)伍繞向東門(mén),準(zhǔn)備待太陽(yáng)升高后在那里展開(kāi)強(qiáng)攻,刺目的日光可以讓守軍很難正視東方;
進(jìn)入齊國(guó)后搶來(lái)的數(shù)十輛裝運(yùn)糧草的馬車被全部肢解,拆下來(lái)的車輪、木板將鋪在護(hù)城河上,成為士兵進(jìn)軍的道路。為了讓木板鋪得平整,賀齊舟還讓人連夜挖了數(shù)百袋黃土,到時(shí)會(huì)先置于布滿鐵蒺藜的冰面,然后再鋪上木材;
床弩是最棘手的武器,賀齊舟也沒(méi)有太好的辦法,只能靠強(qiáng)弓壓制,好在床弩射速較慢,而且射程只能覆蓋城下十丈至五十丈的范圍,所以只要迅速?zèng)_過(guò)護(hù)城河中心,就可以避開(kāi)床弩的威脅。
陽(yáng)光漸漸照上城頭,城下三通鼓響,強(qiáng)攻正式開(kāi)始。離城墻五十丈的兩千名弓箭手躲在盾牌手后面開(kāi)始向城頭仰射,而城頭的弓箭手也立即在箭垛后回?fù)簦p方各有掩護(hù),也都有傷亡。
占據(jù)地利的城頭守軍傷亡之人還要多一些,因?yàn)楸╋L(fēng)雪的甲胄顯然要好于齊兵,這么遠(yuǎn)的距離,以齊國(guó)弓箭的威力很難穿透輕甲。
頭頂密密麻麻的箭雨,東周陣營(yíng)中兩條人影一前一后忽然躥出,正是雙雙提著盾牌的賀齊舟和宇文凌云!照賀齊舟的想法是自己親自上去,打掉幾架床弩再說(shuō)!宇文凌云一聽(tīng),當(dāng)然也不愿意放過(guò)這么一個(gè)一展身手的好機(jī)會(huì),兩位主將倒成了沖鋒陷陣的先鋒!
兩人的輕功其實(shí)不分伯仲,賀齊舟著的是輕甲,而宇文凌云著重甲,兩人前后僅隔了數(shù)尺飛掠向東墻!墻頭的床弩很快醒悟過(guò)來(lái),紛紛向兩人行進(jìn)的方向射出,但調(diào)整方位需要時(shí)間,等小槍一樣的箭支呼嘯而來(lái)時(shí),大多已經(jīng)落在兩人身后,另外有不少倉(cāng)促射出的箭還偏離了方位。
但隨著越來(lái)越多的床弩發(fā)射,終究還是有兩支巨箭直奔賀齊舟而來(lái)。賀齊舟當(dāng)然不敢閃避,因?yàn)樯砗笫歉M(jìn)的宇文凌云,所以只能揮動(dòng)欺霜箭,先后砸飛了兩支小臂般粗的巨箭。
巨力沖撞之下,身形微滯,行進(jìn)的路線也有些偏離,由于揮劍之時(shí),放下左手盾牌,一大蓬羽箭頓時(shí)迎面而來(lái),好在賀齊舟早已今非昔比,一個(gè)低頭,內(nèi)力加持之下,用頭盔和護(hù)甲生生擋下了數(shù)十支羽箭。但密集的箭雨下,還是有三支箭分別扎在了賀齊舟的上臂和大腿上,好在入肉不過(guò)半分,賀齊舟輕輕一鼓內(nèi)勁便震落身上之箭,兩人轉(zhuǎn)眼間便沖至城墻下方。
城墻的外立面看上去幾近垂直,但賀齊舟知道,這么高的城墻一般都是下大上小,外側(cè)多少有點(diǎn)向內(nèi)傾斜,就是這點(diǎn)微乎其微的傾斜,足以讓賀齊舟和宇文凌云這樣的絕頂高手輕點(diǎn)一下墻面就能掠上城頭。
兩人手舉盾牌,冒著城頭如蝗般的飛箭,同時(shí)騰身一躍,一腳踢裂墻面約三丈高處的薄冰,正準(zhǔn)備再點(diǎn)上城頭時(shí),數(shù)十塊大石夾雜著兩根擂木自兩人的頭頂落下,似乎轉(zhuǎn)瞬之后便能將兩人砸成肉餅……
就在賀齊舟二人迅疾沖出后不久,隱身在弓箭手身后的百名重甲士兵也沖了出來(lái),此時(shí)城墻上五十丈面寬的床弩都射過(guò)了一輪,但無(wú)一命中。利用床弩上弦的空隙,那些重甲兵夾著泥袋、頂著木板開(kāi)始全力沖刺,冒著無(wú)數(shù)飛蝗和重新開(kāi)始發(fā)射的弩箭,迅速將泥袋拋至護(hù)城河冰面,再鋪上木板,很快便在冰面上鋪成四條一丈多寬的通道。
鋪成這四條通道的代價(jià)是有二十余名重甲兵被床弩的巨箭貫穿身體,永遠(yuǎn)倒在了定州城下。
城下兩千名暴風(fēng)雪弓箭手一見(jiàn)賀齊舟和宇文凌風(fēng)登城,便短暫停止了這個(gè)方向的發(fā)射,全力對(duì)準(zhǔn)了城頭那些操作床弩的士兵。雖然床弩手身前都會(huì)有兩名盾牌手保護(hù),但瞄準(zhǔn)、轉(zhuǎn)向時(shí)仍會(huì)露出空檔,在暴風(fēng)雪密集發(fā)射之下,還是有不少弩手中箭,十幾架床弩出現(xiàn)了短暫停息,這不僅減少了重甲兵的傷亡,也讓更多舉盾沖鋒的輕甲兵更安全地沖向城墻。
沖鋒中的暴風(fēng)雪戰(zhàn)士忽然間發(fā)出陣陣高呼,整支軍隊(duì)的士氣仿佛在一瞬間提振起來(lái),因?yàn)樗麄兛吹剑瑑蓚€(gè)飄逸的白影在烏云般的落石與擂木之下,互擊一掌,兩人剎那間向兩邊分開(kāi)十余丈,避開(kāi)了頭頂重物后,各自提劍輕點(diǎn)墻面,一個(gè)上縱,掠上城頭,然后勢(shì)如破竹地從左右殺向中間,所過(guò)之處,城頭守軍被掃蕩一空,六架床弩弓弦盡毀,從此處沖鋒的暴風(fēng)雪高手們壓力驟然一輕。
登上城墻的賀齊舟于宇文凌云并未得到片刻喘息,無(wú)數(shù)齊軍圍攻過(guò)來(lái),其中不乏天樞院和蕭家的高手,賀齊舟和宇文凌云背靠背開(kāi)始聯(lián)手防御,打退了一波又一波的進(jìn)攻,兩人就像是屹立于中流的砥柱,任狂浪百般侵襲,就是巋然不動(dòng)。
有兩人撐在城頭,向上攻城的暴風(fēng)雪開(kāi)始各顯神通,拋繩鉤的、用鐵槍做梯子的、壁虎游墻的、像賀齊舟宇文凌云一樣直接蹬上城樓的,越來(lái)越多的人從那段不足三十丈的墻面攀了上去,然后幫忙將涌來(lái)的潮水擋向兩邊。
隨著清空的墻面越來(lái)越長(zhǎng),更多的人攻上城頭,攻向城樓,攻下城門(mén)……隨著最先一撥頑強(qiáng)抵抗的齊軍敗退,守軍很快便呈現(xiàn)出潰敗之象,特別是看到城樓上指揮作戰(zhàn)的主帥禇薪傳倉(cāng)皇逃離后,更是鮮有人敢拼死抵抗,東門(mén)不消半柱香就告失守。
吊橋放下、鐵騎突入,絕大部分守軍選擇了立即投降,僅有數(shù)百騎出南門(mén)狂奔逃離,禇薪傳眼中固若金湯的定州城,不到半個(gè)時(shí)辰便被暴風(fēng)雪輕松攻下!
定州城物資尚屬充沛,賀齊舟讓略顯疲憊的隊(duì)伍在城中好好休整了一日。至于近兩萬(wàn)人的降卒,賀齊舟也不想為難他們,大多放歸至原來(lái)的駐地。也有不少人愿意加入暴風(fēng)雪,經(jīng)一番嚴(yán)厲考校之后,賀齊舟吸納了千余人,同時(shí)汰撤了軍中傷病疲弱者數(shù)百人,隊(duì)伍恢復(fù)到七千人上下,次日清晨,大軍帶足了五日糧草,繼續(xù)向呼沱河一線挺進(jìn)。
……
早在賀齊舟進(jìn)攻涿州時(shí),洛陽(yáng)城中已是慌作一團(tuán),只因?yàn)闁|周暴風(fēng)雪的口號(hào)由“打到青城”變成了“打到洛陽(yáng)”,前者輕易便做到了,而后者,難度只會(huì)更??!因?yàn)榛实劢家呀?jīng)帶走了所有的御林軍和幾大軍鎮(zhèn)主力。
坐鎮(zhèn)洛陽(yáng)的太子姜坻星夜收到戰(zhàn)報(bào)后,一面飛馬向遠(yuǎn)在土玉渾的姜杉報(bào)信,一面急命重新當(dāng)上樞密史的莫德正北上督戰(zhàn),又命靠姜杉登頂終南山的全真掌教靈潭帶著門(mén)下親信弟子立即趕赴冀北充任監(jiān)軍,全力阻止賀齊舟進(jìn)軍的步伐。
兩人在京城湊了兩千騎,到了冀南大營(yíng)之后,與同樣驚慌失措的蕭薊雄合商御敵之策,三者決定將最主要的防線建在呼沱河一線,約三百里長(zhǎng)的防線上原本就常駐兩萬(wàn)守軍,蕭薊雄再撥三萬(wàn)薊南步軍北進(jìn)??杀边M(jìn)的大軍離呼陀河防線還有兩百余里時(shí),便傳來(lái)了定州失守的噩耗。
三人頓時(shí)有點(diǎn)進(jìn)退失據(jù),若是繼續(xù)行軍,很可能沒(méi)趕到呼沱河,防線就已失守,到那時(shí),大軍一個(gè)不巧就會(huì)成為東周軍屠戮的對(duì)像;若是現(xiàn)在就退卻,冀中再無(wú)堅(jiān)守之地,東周鐵蹄很快就會(huì)沖向邯鄲和洛陽(yáng),那時(shí)面臨的將會(huì)是姜杉的軍法處置!
三人均是老奸巨滑之輩,沒(méi)多久便商量出了一個(gè)對(duì)策,一邊派人強(qiáng)令呼沱河守將死守,一邊率軍趕往附近的云夢(mèng)山。與此同時(shí),這支軍隊(duì)卻截停了運(yùn)往呼沱河沿線的所有糧草;方圓六十里之內(nèi)所有官倉(cāng)的糧食被搜刮一空,并以通敵、逃跑之名開(kāi)始大肆搜捕從前線被放歸回來(lái)的齊軍,不分青紅皂白地全數(shù)押往云夢(mèng)山。
以北兩百里,逃至呼沱河南岸的褚薪傳心氣全失,更加無(wú)法組織起有效的防御,賀齊舟在齊國(guó)降兵的帶領(lǐng)下,繞了一個(gè)大圈,輕易就突破一處防線,并不理會(huì)南岸守軍,直接沿官道往南行軍。
賀齊舟本以為進(jìn)入冀中地界后大軍補(bǔ)給會(huì)更加方便,沒(méi)想到才走了兩日,食物又開(kāi)始告急,沿途人家倒是多了些,但大多是一些赤貧之戶,官府衙門(mén)空空如此,官員富戶早就作鳥(niǎo)獸散,更讓人感到不可思議的是,不少百姓居然攔路向他們這支東周東隊(duì)告起狀來(lái)。
賀齊舟一聽(tīng),原來(lái)是三日前,開(kāi)進(jìn)一支大軍,只要有軍士返回家里的,那些軍屬之家,軍士一律被抓捕,家財(cái)存糧被洗劫,家中老幼婦孺已經(jīng)到了活不下去的地步,只能冒險(xiǎn)向賀齊舟的軍隊(duì)求救。
賀齊舟無(wú)暇理會(huì),走了十余里后,這樣的人越來(lái)越多,竟達(dá)到了數(shù)百戶,遭殃的人口約兩千余人,本就沒(méi)多少存糧的賀齊舟當(dāng)然無(wú)力救他們,漫無(wú)目的地去云夢(mèng)山追那支軍隊(duì)也不太現(xiàn)實(shí),故只能硬著心腸繼續(xù)行軍。
沒(méi)想到正在此時(shí),兩名全真道士找了上來(lái),說(shuō)是知道齊軍在云夢(mèng)山的藏身之處,那里也藏了足夠救下數(shù)萬(wàn)百姓的糧食。
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