吳知縣肚里窩了一肚子火，整個上午他都被劉知府像貓玩老鼠一樣的折騰。起初他因為怕被追究失察的責任不得不委曲求全，在劉知府跟前低三下四，累彎了腰，跑斷了腿不說，還弄得他在縣衙一群下屬面前顏面盡失。

    昨天蔣捕頭告訴過他了，劉知府突然要把正一和尚押解到東昌去是因為賈知縣捅了簍子。如果真如他調(diào)查的那樣，梁五爺?shù)乃栏系母钷p子黨有關(guān)，這無異于拆了劉知府的臺，打了劉知府的臉，因為先前這案子是劉知府親自審理的，審理完以后還全城張貼布告，全城人都知道梁五爺是因為什么死的。

    聽到劉知府開口提到正一和尚，賈知縣被戳到了痛處。賈知縣按捺不住心里的怒氣，人反倒硬氣起來了，他決定不能就這么任由劉知府把他當塊面一樣揉來揉去，他得變守為攻，適當反擊，不然以后就是不被免職，他在這臨城也混不下去了。賈知縣暗自攥緊拳頭，氣運丹田，鼓了股氣力，然后冷冷地說：

    “正一和尚不是被你派來的人給押解走了嗎？正一和尚已經(jīng)離開臨城了，你知府大人都不知道，我姓賈的怎么會知道？”

    “正一和尚是坐著你派的送往東昌府的，中間出了事情，你不負責那么該有誰負責？”劉知府冷笑著說。

    “我姓賈的斗著膽子問你劉大人一句，你突然匆匆忙忙地要求把正一和尚從臨城押往東昌，到底是出于公心還是私利？”賈知縣索性豁出去了。

    “依賈知縣看來，我劉某為什么把正一和尚押解到東昌？”劉知府不動聲色，冷冷地問道。

    “恐怕劉大人是因為半年前梁五爺?shù)陌缸影??！辟Z知縣說到這里，心里邊底氣突然足了。

    賈知縣不知道以前劉知府是賭場高手。徽州學政的管家?guī)啄昵熬突垩圩R珠，說官場如賭場，以后劉知府一旦步入這官場，憑著他這套賭場絕技肯定混得如魚得水，風生水起。

    昨天晚上，劉知府就把所有事情都盤算好了，到了臨城以后，先給這個不知天高地厚的賈知縣來個下馬威，消磨消磨他的銳氣。

    他早就琢磨好了，一旦這個不懂規(guī)矩的年輕人黔驢技窮，把他押解正一的動機給挑明了，他就把更大的籌碼梁六爺給搬出來。他上次去京城的時候，已經(jīng)找梁六爺打聽清楚了，賈知縣出身既不是皇族也不是親貴，天上掉餡餅，莫名交了好運才誤打誤撞地撿了這么個肥缺，人微言輕，卷不起來風浪。

    當劉知府聽到賈知縣最后把梁五爺?shù)陌缸映哆M來之后，他先是輕聲地咳嗦一聲，然后氣定神閑地站起身子，走到賈知縣跟前說：“梁五爺因為管家老白胡作非為，名節(jié)受到損害，因此含恨自殺，這些事情劉某早已調(diào)查清楚，事實確鑿，都已經(jīng)板上釘釘了。如果你實在有疑慮的話，咱們不妨把京城的梁六爺請來，梁六爺是梁五爺?shù)耐值?，此案的原委他很清楚。要不我現(xiàn)在就寫封信，然后來個五百里加急，把梁六爺請來如何？”

    賈知縣聽完劉知府這番話，如同一盤冰冷的涼水澆在頭上。他原本是想借此來討好梁六爺?shù)?，但是劉知府話里話外，好像跟梁六爺熟悉得很，他好不容易積攢起來的底氣一下子又泄了。

    劉知府陰陽怪氣地說：“賈知縣，如果你不相信我的話，你不妨親自去京城找梁六爺請功報喜，看看梁六爺會不會感謝你幫助他找到了殺害兄長的兇手？”

    賈知縣抬起胳膊，伸出官府衣袖擦了擦腦門子流下來的汗，結(jié)結(jié)巴巴地說：“梁五爺?shù)氖虑榭赡苁潜奥殯]搞清楚，還請劉大人原諒。剛才您老問正一的下落，卑職確實不知道，正一到底去了哪里，還得問護送他去東昌的蔣捕頭?！闭f完以后，他往旁邊側(cè)了側(cè)身體，伸手指了指蔣捕頭。

    蔣捕頭如同路人一樣看著劉知府和賈知縣在公堂上吵吵。剛才劉知府問起正一的事情的時候，他就預感到快到他出場的時候了。他原本以為賈知縣會站出來替他說幾句話，沒想到這個慫包蛋這么快就把他給賣出來了。

    劉知府瞅了瞅蔣捕頭，沒有言語。那天打撈正一和尚一無所獲，他回去想來想去，覺著蔣捕頭肯定跟正一消失的有關(guān)系，但是他心里清楚，蔣捕頭這人有心計，不好對付，而且他以前在臨城很多事情蔣捕頭都心知肚明，尤其調(diào)查梁五爺?shù)陌缸?，蔣捕頭從始至終都參與其中，當初他跟梁六爺商量的那些事情肯定瞞不住他。

    賈知縣看見劉知府不說話，他倒有點皇帝不急太監(jiān)急，走到蔣捕頭跟前說：“老蔣，你把正一和尚的事情趕緊給知府大人說清楚。”

    蔣捕頭鄙夷地看了他一樣，賈知縣看見他的眼神后嚇得一哆嗦，趕緊閉上嘴不說話了。

    蔣捕頭稍微鎮(zhèn)定了一下說：“我老蔣在縣衙里當差，知縣大人吩咐我做什么我就得做什么，送正一去東昌的確實是我，事情出了意外，我老蔣該承擔的責任擔，該負的責任負，但是誰要是想把屎盆子都扣到我頭上，門也沒有。我沒有頂戴沒有朝服，賤命一條，誰要是把我欺負急眼了，我他娘的就進京城告御狀，找乾隆皇帝訴說冤屈。我就不信這大清朝還真沒有說理的地方了?！?br/>
    蔣捕頭這么一嚷嚷，賈知縣差點沒尿到褲子里。劉知府也知道蔣捕頭這話的言外之意，這話既是沖著賈知縣說的，也是說給他聽的。他沉吟了會，沖著蔣捕頭笑了笑說：“老蔣的為人我知道，出這樣的意外，想必都是因為正一和尚狡猾多端，老蔣你不要想多了?！?br/>
    蔣捕頭沖著劉知府拱了拱手，然后躲到旁邊聽著去了。

    劉知府又把腦袋轉(zhuǎn)向賈知縣：“賈大人，正一和尚的事情咱們不追究了。但是性海寺的事情不能就這么著完了，好端端的寺廟，五六個和尚的性命，巡撫以后問起來，咱們也說不過去。不知道賈大人是不是同意？”

    賈知縣聽說不再追查正一和尚的事情，他一下子放松下來，心里壓著的一塊巨大石頭落了地。

    他趕緊殷勤地走到劉知府跟前說：“卑職這就下令，派人抓緊調(diào)查性海寺縱火案，一個月之內(nèi)，一定給劉大人和巨成大師一個滿意的交代?！?br/>
    “剛才巨成和尚路過性海寺的時候過去看了看，巨成和尚看著佛門凈土被燒成那樣，心里難受得很。但是稍微值得慶幸的是有些殿堂僅僅燒毀了房梁屋頂，花點銀子的話，還能修繕好。我看這事就由你賈大人多操勞操勞吧。你總不能讓巨成大師睡到臨城大街上吧？”

    賈知縣想了想，皺著眉說：“修性海寺需要銀子，可是縣衙里沒有多少銀子了?！?br/>
    劉知府想了想說：“如今雖說是盛世，但是衙門里銀子都緊張。我看不如這樣吧，你賈知縣帶個頭，先提前把這年的養(yǎng)廉銀捐出來吧。只要你賈知縣捐養(yǎng)廉銀修性海寺，臨城百姓自然捐銀子踴躍，這樣銀子不就有了嘛！”

    讓賈知縣捐養(yǎng)廉銀，比剜他的肉都難受。大清朝的官員的工資分作兩部分，小頭叫薪俸，三瓜兩棗的幾十兩銀子勉強夠補貼家用，年底發(fā)的養(yǎng)廉銀占大頭，有一千多兩。劉知府成心折騰他，讓他把豐厚的養(yǎng)廉銀子全部掏出來修性海寺，這當然比剜他的肉都難受。但是他也沒辦法，如今人為刀俎我為魚肉，他的前程都攥在劉知府的手上，只要他一撒手，他就完蛋了，所以盡管心里在滴血，但是他還是擺出一副心甘情愿的模樣來。

    劉知府覺著事情處理的差不多了，起身帶著人離開了縣衙。賈知縣又領(lǐng)著人把劉知府送出西城門，賈知縣眼瞅著劉知府的轎子揚長而去，他才長長地舒了一口氣。他站在城門口的空地上，極目遠望，心里邊空蕩蕩的。