邑中九萬家，高棟照通衢。舟車半天下，主客多歡娛。

    宋州隸屬于宣武軍，盛唐時人口近百萬，是大唐十望州之一，坐落在汴水之上，與汴州一水相連，乃漕運(yùn)重鎮(zhèn)之一。

    安史之亂時，著名的睢陽之戰(zhàn)便爆發(fā)在此。

    即便到了現(xiàn)在，宋州和北面的汴州也是中原的精華之地。

    攻下此地，就可切斷大唐與糧賦重地江淮之間的聯(lián)系，并憑借此地人口錢糧，草賊大軍再度壯大。

    而失去運(yùn)河的補(bǔ)給，關(guān)中即便有十幾萬神策軍，最終也只會逐漸衰亡。

    王仙芝在濮州起兵時，朝廷就抽調(diào)了一支忠武軍，以保證運(yùn)河的暢通。

    “王仙芝、黃巢出手果然狠辣！”陳玄烈抬頭望著頭頂上盤旋的幾只禿鷹。

    一連行軍七日，終于踏入宋州地界。

    宋州離許州并不遠(yuǎn)，中間只隔著陳州。

    周庠道：“與當(dāng)年的睢陽之戰(zhàn)一樣，宋州之戰(zhàn)關(guān)系大唐存亡，若陷入賊手，不出數(shù)年，關(guān)東糜爛，關(guān)中饑饉，天下震蕩?！?br/>
    草賊大軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)河南道諸州，遭到朝廷大軍的圍追堵截，并不順利，后竄入山南東道，連破汝、復(fù)、郢、鄂、蘄、黃等州，得到了足夠的兵源和糧草后，立即亮出爪牙，一口咬向大唐的命根子，又準(zhǔn)又狠。

    如今天下揭竿而起的不只是王仙芝、黃巢，乾符二年（875年），也就是前年，浙西狼山鎮(zhèn)遏使王郢等六十九人有戰(zhàn)功，節(jié)度使趙隱不給衣糧，王郢訴求無果后，振臂一呼，萬人響應(yīng)，攻陷蘇、常二州，多次擊敗唐軍，乘舟往來，泛江入海，轉(zhuǎn)掠兩浙、福建等地。

    浙西四路平叛大軍中依舊少不了忠武軍。

    還有河?xùn)|、陜虢、鹽州等地牙兵作亂，驅(qū)逐刺史觀察使，以及西川零星叛亂。

    南詔、沙陀、黨項、回鶻都在虎視眈眈，尤其是南詔，一面出兵入侵西川，一面遣使入唐，逼朝廷和親。

    河北的幾大刺頭也在觀望之中。

    大唐的衰落肉眼可見，天下正處于暴風(fēng)雨來臨的前夕。

    周庠所言宋州之戰(zhàn)關(guān)系大唐存亡毫不為過。

    “五郎，前方發(fā)現(xiàn)一支兩千人的賊軍。”華洪帶著幾名斥候策馬來報。

    “只有兩千人？”陳玄烈有些疑惑。

    自己身后可是跟著大將張自勉率領(lǐng)的七千步騎，此次是關(guān)鍵之戰(zhàn)，忠武監(jiān)軍楊復(fù)光也隨軍而來。

    “確鑿無誤，裝備粗劣，披甲者不足百人，皆老弱?！比A洪言語跟他的人一樣簡潔干練。

    周庠道：“定是誘餌，不必理會?！?br/>
    兩千賊軍在身邊這么晃來晃去，總不是個事。

    是不是坑，踩了就知道。

    這種時候，陳玄烈立即想起一人，“賊人都沖到臉上了，不可無動于衷，李師泰身為都將，當(dāng)身先士卒，以身作則，快快去請李都將。”

    周圍幾人一臉古怪，都在憋著笑……

    李師泰并不是光桿都將，帶了兩百人過來，好上司要用在刀刃上，不能學(xué)魏博的那幫大爺，動不動就掏刀子。

    話說回來，李師泰都混到這地步了，還有兩百多人愿意跟著他，也算不錯了。

    陳玄烈一本正經(jīng)道：“李都將素有勇名，一把陌刀名震全軍，對付這兩千人還不是砍瓜切菜一般？快去快去！”

    田師侃、仇孝本、王勁鋒當(dāng)即帶著本隊人馬去后軍“請”李師泰。

    只聽見田師侃罵罵咧咧的說著什么，不少人圍了過去。

    然后就見李師泰黑著一張臉，帶著他的兩百號人走在前面，還不忘回頭瞪視陳玄烈。

    陳玄烈回以和善笑容，“李都將定要當(dāng)心！”

    說完就讓全軍原地休整，恢復(fù)力氣，靜觀其變。

    陳玄烈與周庠、陳玄進(jìn)、田師望等人策馬來到高處觀陣。

    雖然不恥李師泰的為人，但他的本事卻是真的，一見對方只有兩千老弱，直接挺著陌刀殺了過去。

    一桿陌刀上下?lián)]動，血肉橫飛，嘴中還在喝罵著什么。

    陳玄烈毫不懷疑他罵的是自己。

    兩百多甲士跟著他，宛如一把利刃刺入敵陣之中，賊人驚恐四散。

    兩千裝備低劣的烏合之眾，肯定不是忠武牙兵的對手。

    就在陳玄烈以為戰(zhàn)局已定的時候，潰軍之中忽然有一支人馬逆流而上，迎著李師泰殺了過去。

    初略估算在三百人左右，雖然大多數(shù)只披著一件皮甲，但手中提著骨朵、斧頭等重兵器，無視忠武軍的刀矛，異常兇狠的撞了上去。

    當(dāng)即就有十多人被砸翻在地。

    嗚、嗚、嗚……

    號角聲從東北面的土丘后面響起，接著一陣馬蹄聲奔踏而來。

    一支兩百多人的騎兵挺著長矛沖出。

    不過他們坐騎有些五花八門，有戰(zhàn)馬，也有騾子、驢子，還有駱駝。

    這群人更為兇悍，連自己人都?xì)ⅲ苯映瘽④娮擦诉^去，撞翻踩死一大片，在草地上留下一串串血蹄印。

    有人還在馬上縱聲大笑，全然不管蹄下的慘叫聲。

    周庠提醒道：“五郎……李師泰畢竟是都將，若這么快歿于戰(zhàn)陣之中……楊監(jiān)軍定會追究。”

    “你太小看李師泰了。”陳玄烈無動于衷，當(dāng)初跟李師泰并肩而戰(zhàn)過，知道他的實力。

    戰(zhàn)場上，李師泰的兩百多人迅速收縮，拖著賊軍步卒且戰(zhàn)且走，轉(zhuǎn)移到西北面的小小高地上，后軍百多人脫離廝殺，迅速列陣，大盾在前，長矛在后，成偃月之狀。

    后排弩手亂箭齊發(fā)，當(dāng)場射翻十多名賊軍步卒。

    賊軍騎兵一看這陣仗，也不敢上來沖陣，圍著這個小小的步陣盤旋，仿佛一條毒蛇在試探獵物。

    李師泰居中指揮，鎮(zhèn)定自若。

    能跟著王建、韓建一起被楊復(fù)光接納，肯定不是無能之輩。

    忠武軍牙兵牙將都是世代傳承，軍事素養(yǎng)絕非草賊可比。

    兩百步卒在賊軍步騎的合擊下穩(wěn)如泰山，甚至隱隱占著優(yōu)勢。

    廝殺了一陣，賊軍步卒還是撕不開李師泰的步陣，在騎兵的護(hù)衛(wèi)下脫離戰(zhàn)場，立于西北面，如群狼般翹首而望。

    “知己知彼，百戰(zhàn)不殆?！标愋彝鞅泵?。

    這一戰(zhàn)雖然沒有下場，但對賊軍戰(zhàn)力有了些評估。

    裝備雖差，卻斗志高昂。

    關(guān)鍵不知道他們背后還有沒有伏兵。

    宋州河流縱橫，灘地、湖洼地、槽形地較多，進(jìn)去容易出來難。

    “讓魏弘夫帶一廂人馬上去接應(yīng)李師泰。”

    來日方長，后面不知道還有多少坑，李師泰這么好的上司只有一個，出了什么事還要靠他頂上去，不必急于一時。