已經(jīng)是亥時末，猜燈謎活動差不多結(jié)束了，中年男子現(xiàn)在正在統(tǒng)計答題數(shù)量最多的人，“恭喜何春，猜對燈謎八道。請何春來這兒領(lǐng)取小禮物——紅豆、山楂、羊肉等十二種口味的元宵?！?br/>
    “誰？我嗎？”我問穗兒，想再確認(rèn)一下。

    “對啊，就是你啊，何春哥好厲害啊！”

    我高興地上前去領(lǐng)獎，十二種口味的元宵被盛在一個大碗里，“公子可以坐在這里慢慢品嘗?！敝心昴凶又钢杆赃叺淖雷?。

    “穗兒，來，我們一起吃元宵?！蔽艺泻糁雰哼^來一道吃。

    這時，人群突然向著另一個方向移動，傳來一陣陣歡呼雀躍聲。

    “那邊在舉行什么活動嗎？”我問中年男子。此時人已經(jīng)走的差不多了，只有幾個小孩子圍繞著燈樹追逐打鬧，笑聲格外清脆。

    “那邊應(yīng)該正在打鐵花?！敝心昴凶诱f。

    “打鐵花？這又是什么活動？”穗兒的好奇心又上來了。

    中年男子笑了一笑：“二位吃完元宵可以去看看，那里也是很精彩很熱鬧的。”

    “走走走，何春哥，我們現(xiàn)在就去看看吧，等會人多了就擠不進(jìn)去了。”穗兒聽說很熱鬧就顧不上吃元宵了，一個勁地拉著我走向那邊。

    人還是一如既往的多，只是這兒的場地很大，所以并不是很擁擠。場地上搭起了丈余高的四角大棚，也稱為“花棚”?；ㄅ镯斏箱伭艘粚有迈r的、沾了水的柳樹枝，樹枝上綁滿了各種爆竹。

    頂部正中豎起一丈余高的桿子，稱為“老桿”，老桿頂上也綁了爆竹，稱為“設(shè)彩”?；ㄅ锱赃呌泻脦妆P用來熔化鐵汁的熔爐，并用大風(fēng)匣鼓風(fēng)。

    打鐵花的時候，附近的龍燈會也來助興，古樂齊鳴。只見數(shù)盤化鐵爐火光沖天，打鐵花藝人都赤膊上陣，他們當(dāng)中有的人用浸濕泡透了的柳木勺，把熔化的鐵水舀起來，向空中拋去，或者向著老桿甩去。有的是兩個人互相配合，一個人舉起撐滿鐵水的勺子，另一個人則舉起木棒擊打那把勺子的長桿。

    打鐵花的藝人們舞動著千余度高溫的鐵汁穿梭自如，被擊打后的鐵花紛飛，迸發(fā)出幾丈高沖向空中，然后燦爛地綻放開，場面蔚為壯觀。有些觀賞者就在鐵花飛濺的花棚下穿梭，稱為“龍穿花”。

    “好壯觀??！”穗兒感嘆道，“我也想進(jìn)去玩。”

    “那就進(jìn)去玩玩吧。”我拉著穗兒穿梭在“花”的世界里，在里面看紛飛的鐵花，又是另一番風(fēng)景呢。

    許是晌午的南陵酒喝多了，又加之剛剛吃元宵時也順帶喝了不少湯水，我突然想小解。

    “穗兒，我要小解去，你一個人就在附近逛逛，別走遠(yuǎn)了，免得我找不到你?！蔽腋雰赫f完，就急急忙忙地找井匽去了。

    我從茅廁出來后，就一路跑去花棚，當(dāng)我掃視了一圈而沒看到穗兒的時候，我內(nèi)心慌了。我圍繞著花棚跑了幾圈也沒看到穗兒的身影，我又在附近尋了幾遍，我大聲地叫喊著“穗兒”，無奈人太多，聲音吵雜，我的叫喊聲瞬間被掩蓋住了。

    不知道穗兒現(xiàn)在在哪里，人生地不熟的，也不知道穗兒怎么樣了？我現(xiàn)在一點頭緒都沒有，急得在原地打轉(zhuǎn)，我詢問周邊的人，“請問你們有沒有看到一個長相清秀的女子，身高差不多到我的下巴，頭發(fā)上還別著一個竹笄……”

    無一例外地都回答“沒看見”，就在我快要崩潰的時候，人群中走過來一位長相還算俊朗的男子，“我看到一個姑娘，跟你描述的差不多，她被別人帶走了?！?br/>
    “帶走了？他們往哪個方向走了？”我看到了一絲希望，希望他們不會對穗兒怎么樣。

    “往那兒走了?！蹦凶又钢粋€方向……

    我朝著男子指的那個方向走去，雖然不確定他口中所說的那個女子是不是穗兒，但是現(xiàn)在也只能如此找下去了。

    越來越偏離鬧市了，我走得比較慢，以確保沒有漏掉任何一個角落，我內(nèi)心很是慌張，“穗兒！穗兒！”我一路大聲喊著。

    我一路尋到盡頭，，依然無果。公雞已經(jīng)打鳴，丑時了，很快就要黎明。

    我決定折回，恰好迎面撞上了那個給我指路的男子，他正在和兩個大漢商談著什么，他沒有注意到我，我迅速繞到他們的后面躲了起來。

    “今天弄到幾個小美人??？”男子一臉壞笑地問道。

    “三個?！?br/>
    “人多眼雜，不太方便行動。”

    “張媽給了多少？”

    “這老妖婆小氣得很，一個女子就給了我們十朋，獨(dú)獨(dú)最后一個女子頗有幾分姿色，原想著多賣幾個錢的，半路卻被人奪走了，得虧我們兄弟倆跑得快，不然就被捉到官府去了?！?br/>
    “那咱們一共得到了二十朋，按照之前說好的四六分，我應(yīng)得八朋，對吧？”男子說道。

    “四六分倒沒錯，不過你小子一人拿八朋，我們兄弟倆拿十二朋，不太合適吧？”一位大漢惡狠狠地說，“而且你小子僅僅是引誘這些小姑娘，其余的可都是我們兄弟倆賣力，你憑什么拿這么多？”

    “就是！分你個三四朋就很好了?！绷硪晃淮鬂h附和道，并擲給男子三朋幣。

    “你們是不是太欺負(fù)人了？小心我把這黑心勾當(dāng)告發(fā)官府！”男子拾起幣，“各退一步，你們再給我三朋，這事就算了?！?br/>
    “再給三朋？做夢去吧！”兩位大漢說完就準(zhǔn)備走。

    男子立馬上前攔住了他們，“不給你們就別想走！”

    “呦呵！長能耐了是吧？”其中一位大漢直接給了男子一腳，男子整個人就飛出去了，跌落在地上，仿佛整個身體都散架了，一臉的痛苦。

    “還不滾連這三朋貝幣都不給你了?！绷硪晃淮鬂h做出一副要揍他的樣子。

    男子連忙連滾帶爬地走了，我悄悄地跟了上去。

    眼看著已經(jīng)遠(yuǎn)離了那兩位大漢，我湊上去：“你們今天把三個姑娘弄到哪里去了？”

    “呀！”男子嚇得一個激靈，“你誰啊？”

    “你不記得我了嗎？你先前不是跟我說穗兒被人往這個方向帶走了嗎？我一路上尋遍了都沒找到?！?br/>
    男子面露慌張，“那是你還沒找仔細(xì)呢，你再回去找找看。”

    “別騙我！穗兒失蹤了是不是跟你們有關(guān)？你們把她弄到哪兒了？”我憤怒的瞪著他。

    男子一把把我推開，“你在瞎說什么呢？別煩我了，我急著趕回去呢?！?br/>
    我怒火中燒，把男子舉到頭頂，然后狠狠的摔了下去，“你不說我現(xiàn)在打死你?！?br/>
    男子坐在地上疼得咬牙切齒，“打吧，打死我你也沒好日子過！”他忽的冷笑了一下，“就怕你沒這個膽子呢！哈哈哈?！?br/>
    看著這個無賴，我頓時沒了轍。思考一番，我從懷里掏出一個海貝，伸到他的眼前，“只要你說了，這個上等海貝就歸你了?！?br/>
    男子雙眼放光，準(zhǔn)備伸手接過去，我立馬收走了，“你先說！”

    “好！你說的那個穗兒本來是被那兩個大漢賣到春香院去的，但是他倆剛剛說半路被劫走了，也不知道真假，可能他倆這么說就是為了少分我點錢……”

    “春香院是妓院嗎？”我打斷他的言語。

    “對！”

    我又問了男子春香院的位置，把海貝甩給他后就急匆匆地趕過去。

    “小伙子！”我聽到了有人叫我，定睛一看，竟是那賣首飾的婆婆。

    “小伙子，你是不是在找那個姑娘？”

    “對??！阿婆你怎么知道？”我激動起來。

    “我?guī)闳??！逼牌蓬I(lǐng)著我走進(jìn)了一家逆旅——“客來悅”。

    “那個姑娘最初被兩位大漢劫持，路上被徐公子救下了。他正命令手下把姑娘送回去，但她應(yīng)該是被下了蒙汗藥吧，一直昏睡著。我看這姑娘面熟，湊近一看，就猜道是和你走散了，我就跟徐公子說我認(rèn)識她，徐公子也許是看我面善，就安心把姑娘交付于我了?！逼牌磐崎_店門，“得虧這姑娘身子體輕，我還背的動，就把她安置在了這家旅舍里。”

    店里的小伙計走了過來：“請問兩位客官是來住房的嗎？”

    “住什么房啊？”阿婆一揮手，“小伙子你不記得我了？先前我不是把一個小姑娘安置在你們這兒了嗎？”

    “小姑娘？什么小姑娘？”小伙計用奇怪的目光看著阿婆，“你老人家可別瞎說啊！”

    “我瞎說？小伙子，你別給我犯迷糊啊，這才過去多長時間你就不記得了？”阿婆怒視著他。

    “老人家，你有證據(jù)嗎？”小伙計一臉的不屑，“你可別倚老賣老??！”

    “阿婆，你確定是這家店嗎？”我問道。

    “我確定！”阿婆篤定地說道，“我可沒老糊涂，而且當(dāng)時接待的也是他，怎么現(xiàn)在給我裝糊涂呢？”

    “二位如果沒其他事的話就請出去，不要打擾我們做生意，也別吵醒了我們店里的客人。”

    “你這人看不出來啊，原來這般陰險。”

    “你個老太婆說什么呢？”

    “你怎么跟老人家說話的？干什么勾當(dāng)你自己心里還不清楚嗎？”我瞪著小伙計。

    “吵什么呢？吵什么呢？”店里的掌柜走了過來。