此時(shí)，三王府中，牧軼正一五一十地稟告：“王爺，那七王妃今日并未認(rèn)出我?！?br/>
    “你拔了劍，她也瞧見了你身上這玉佩，卻依舊未認(rèn)出你來？”陸長鳴長眉微蹙。

    牧軼低頭，道出一個(gè)“是”字。

    陸長鳴嗤笑：“坊間傳聞她邪祟附體，性情大變，或許……還真是失了記憶。”

    說著，眸光一閃，眼底的笑意緩緩消失：“不過記憶能失也能得，若她哪日忽然想來，你當(dāng)如何是好，本王又當(dāng)如何是好？”

    “這……”牧軼拳頭擰緊，“不如，趁早將她除去？”

    陸長鳴看了他一眼：“若真這么容易除去，她就不會(huì)茍活至今了。今日我叫你殺了她，你為何反倒救了她？”

    牧軼忍不住結(jié)巴了一下：“屬下……屬下原本打算先殺盡那些山賊，再將七王妃之死嫁禍山賊，豈料陸泓琛早已有所察覺，所以……”

    “荒謬，”陸長鳴見他結(jié)結(jié)巴巴，不由心生狐疑，“我看，你分明是舍不得殺那女人吧？”

    牧軼一時(shí)語塞：“王爺息怒，屬下……屬下只是……”

    他越是如此這般，陸長鳴就越發(fā)篤定了心中猜疑：“滾下去，到慎刑司領(lǐng)二十軍棍！”

    “是……”牧軼拱手，連忙退下。

    他離去后，陸長鳴胸中似是堵了一口濁氣，呼吸久久未能順暢幾分：“禍水，簡直就是禍水……”

    兩月之前，他趁那病秧子七弟舊病復(fù)發(fā)，派牧軼去暗殺他，豈料他逃過一劫，在秦府附近被人所救。

    一開始，見陸泓琛的玉佩戴在那秦瀚森的身上，他還以為陸泓琛的救命恩人是秦瀚森，于是賄賂趙氏，想將秦瀚森毒死……

    不料一番打聽之下，才知住在秦府側(cè)門的，是秦雨纓這個(gè)長小姐。

    與秦瀚森長相如出一轍的秦雨纓，當(dāng)夜借著月光，瞧見了一身青衣的牧軼，以及牧軼手中那把寒光閃爍的長劍……

    如今想來，陸長鳴只覺心驚肉跳，一步走錯(cuò)，險(xiǎn)些步步皆輸！

    與此同時(shí)，七王府中，秦雨纓雖不知二人之間有如此淵源，但也從今日之事中瞧出了幾分古怪。

    心中存了不少疑團(tuán)，見了陸泓琛，一時(shí)竟有些不知該從何問起。

    想了想，還是決定先將雪狐一事打聽清楚：“聽說那雪狐咬開籠子，逃之夭夭了？”

    陸泓琛搖頭：“本王從始至終未見過那兩只所謂的雪狐，籠子已被拿回府了，那機(jī)關(guān)我方才試過，根本牢不住什么活物?！?br/>
    秦雨纓聽得詫異：“你是說……”

    “籠子的一處機(jī)關(guān)，被人動(dòng)了手機(jī)?！标戙≌f著，派人將捕獸籠取了進(jìn)來。

    秦雨纓仔細(xì)一瞧，機(jī)關(guān)果然是扣不住的，可笑她之前竟絲毫沒有察覺。

    “難道是那阮冰竺干的？”她蹙眉思忖。

    去驪山放置此物時(shí)，她與侍衛(wèi)皆喬裝打扮過，騎的也并非七王府的馬，且還特地饒了遠(yuǎn)路，確保沒有人跟蹤……

    如此想來，能在捕獸籠上動(dòng)手腳的，就只有阮冰竺一人了。

    “那劍鋪已關(guān)門大吉，無人曉得她究竟是何來歷，衙門的名冊上，也根本沒有這么一個(gè)女人?！标戙〉脑挘C實(shí)了秦雨纓心中的猜測。

    “那……當(dāng)初又是如何找到她的？”秦雨纓忍不住問。

    “阮家的劍鋪在京城名聲極大，老匠人去世后，忽然冒出了一個(gè)阮冰竺，旁人皆以為她是老匠人的女兒，本王也未曾料到，有人會(huì)在這種事上做文章……方才清查府里的下人，才知那極力引薦阮冰竺的小廝昨日突然消失，現(xiàn)已不知所蹤?！标戙γ嘉Ⅴ?。

    看來，是有人在七王府里安插了眼線……

    秦雨纓愈發(fā)覺得陸長鳴極為可疑：“此事會(huì)不會(huì)是三王爺所為？”

    “不找到兩個(gè)失蹤的人與他對(duì)質(zhì)，很難證實(shí)他是幕后主使?！标戙☆D了頓，接而道，“其實(shí)，本王今日得知的消息是，他的手下在驪山找到了兩只雪狐，而三王兄得知的消息是，本王的捕獸籠捕住了兩只雪狐，實(shí)則，這消息既不是從三王府傳出的，也不是本王口中散布出去的……”

    秦雨纓聽明白了，仔細(xì)一想?yún)s愈發(fā)糊涂：“也就是說……”

    “還有一個(gè)人，一直藏在暗處，本王也是直到今日才有所察覺。”

    言罷，陸泓琛闔黑的瞳仁，似又深邃了幾分。

    還有一個(gè)人？

    能做出這樣的事，那人的勢力想必不輸陸長鳴。

    這京城，甚至這整個(gè)夜朝，比陸長鳴勢力更大的，就只有一人——那高居紫禁城中的皇帝。

    難怪陸泓琛一開始就不愿與陸長鳴去什么驪山，想必早已察覺事情不對(duì)。

    若不是她執(zhí)意要去，或許也不會(huì)發(fā)展至此……

    秦雨纓心覺后悔：“陸泓琛，我……”

    “我知你是擔(dān)心雪狐，以為它的同類真被擒獲?！标戙№胁o任何怪罪之意，“世上無完全之人，連我都能信錯(cuò)那來歷不明的阮冰竺，你一時(shí)判斷出錯(cuò)也在情理之中。只不過經(jīng)此一事，皇兄定已提防上了本王?！?br/>
    皇帝編出兩只子虛烏有的雪狐，無非意在試探，既是試探陸長鳴有無長生不老的野心，也是試探陸泓琛是否已大病痊愈。

    若陸長鳴忠心耿耿，斷不會(huì)像今日這般，背著皇帝私自帶兵趕往驪山；若陸泓琛大病初愈，自然也不會(huì)再心心念念那雪狐之血……

    如此看來，陸泓琛今日一去，倒也不算什么壞事，至少暫時(shí)能打消皇帝的狐疑。

    聯(lián)系起之前的諸多事端，秦雨纓不免感嘆，這王侯將相之間的權(quán)勢之爭，未免太暗流洶涌……

    其實(shí)在皇帝登基之前，有不少老臣擁護(hù)的是陸泓琛這個(gè)七王爺。

    先前掌管兵權(quán)的喻忠喻老將軍，是陸泓琛的親伯父，將一身的武功以及行軍布陣的本領(lǐng)盡數(shù)教給了他。

    如今陸長鳴這個(gè)三王爺雖有兵符在手，但喻忠老將軍在軍中有極高的聲望，且一直對(duì)沉迷美色的皇帝有所不滿，略有扶持陸泓琛之心，只是可惜陸泓琛那古怪的“病情”總是時(shí)好時(shí)壞……

    他病愈的消息一旦傳出，勢必會(huì)成為陸長鳴與皇帝兩人眼中最大的威脅。

    思及此，秦雨纓不禁擔(dān)心起來：“不行……我得想個(gè)法子讓你再‘病’起來，否則一旦有人替你看病診脈，事情便會(huì)穿幫?！?br/>
    即便他是個(gè)病秧子，即便他瞧上去已時(shí)日無多，也還是有人一心想要置他于死地，甚至不惜在佛門清靜之地殺人、用蠱……

    只是不知那人究竟是皇帝，還是陸長鳴。

    “你好狠的心，本王大病初愈，還未來得及與你行房，你就又想讓本王變成個(gè)病秧子？”陸泓琛說這話說眸光深深。

    行房？

    出了這么大的事，他竟還有心思調(diào)侃……

    秦雨纓聽得語塞，直想扁人：“你若嫌命太長，我不介意送你一程！”

    陸泓琛卻忽然近前，溫?zé)岬臍庀⑤p拂過她的鴉羽長睫：“本王先前不與你行房，是擔(dān)心身上的毒會(huì)害了你，若早知不是毒，而是蠱，你以為你能逃得過？”

    那眼神邪邪，如一池?cái)噥y的春水，與洞房花燭那夜有幾分說不出的相似，瞧得秦雨纓不由自主結(jié)巴起來：“你……你別過來，我……”

    陸泓琛唇角微勾：“放心，本王不會(huì)強(qiáng)迫你，總要你心甘情愿，才是一樁美事。”

    話雖如此，卻再次湊近了幾分。

    喂喂喂，說好的心甘情愿呢，為何怎么看都是一副忍不住要將她吃干抹凈的樣子？

    四目相對(duì)，秦雨纓臉頰一陣滾燙，胡亂地轉(zhuǎn)移了一個(gè)話題：“對(duì)了，我……我想去遼城一趟，那里是你的封地，你可否叫人替我安排妥當(dāng)？”

    “你要去遼城？”陸泓琛有些詫異。

    “我外祖母那頭的親戚皆住在遼城，我已許久未見過他們了，這幾日突然有些想念……”秦雨纓勉強(qiáng)編了個(gè)借口。

    “讓秦瀚森去就行，本王身邊不可一日無你。”陸泓琛言簡意賅地拒絕。

    “不行！”秦雨纓連忙搖頭，她才不要留在七王府，每日面對(duì)這個(gè)將行房二字掛在嘴邊的色胚……

    陸泓琛將她臉上細(xì)微的赧然盡收眼底，故意挑眉追問：“為何不行？你就不怕柳若兒趁你不在，再來勾引本王？”

    秦雨纓翻了個(gè)白眼：“能被隨手勾引走的男人，我也不屑要?！?br/>
    陸泓琛難得地結(jié)舌，他這個(gè)王妃，還真是足夠彪悍啊。

    結(jié)舌過后，淡色的薄唇徐徐勾出笑意：“不錯(cuò)，本王果然沒有娶錯(cuò)人……”

    秦雨纓打定了主意要走，自是沒人攔得住。

    陸泓琛替她備好了車馬，此番與她同去的，除了兩個(gè)丫鬟，還有秦瀚森。

    說起來也是有些可憐，臨行前，秦瀚森被陸泓琛叫去書房狠狠叮囑了一頓，不僅被迫了解了秦雨纓的日常習(xí)慣，包括何時(shí)吃飯，何時(shí)睡覺，以及飲食的口味……

    還被陸泓琛毫不留情地威脅，若秦雨纓掉了半根汗毛，就叫他提頭來見。

    以至于秦瀚森直到上馬車前，面色都有些說不出的……糾結(jié)。

    其實(shí)當(dāng)初他若能反對(duì)，是斷然不會(huì)讓秦雨纓這個(gè)長姐，嫁給七王爺陸泓琛的。

    位高權(quán)重有何用，品貌過人又有何用？此人命不久矣，注定不能保護(hù)他長姐一生一世。

    可不知為何，聽了陸泓琛那一席話，他非但沒有惱火，心中反而隱隱有些動(dòng)搖。

    陸泓琛叮囑的，很多是連他都未曾發(fā)現(xiàn)的細(xì)節(jié)，比如長姐偏愛甜食，但口味偏酸，并不喜歡甜得發(fā)膩的糕點(diǎn)，還比如長姐每每心口不一，便會(huì)不由自主地輕咳或者咬唇，尷尬時(shí)則常常以白眼來掩飾……

    說起來，二人成婚至今也不過短短兩月而已。

    可見陸泓琛這個(gè)姐夫，的確是對(duì)他的長姐上了心。

    通往遼城的皆是大路，一路平平緩緩，沒有被山賊劫車的可能，加之有武藝超群的杜青率眾侍衛(wèi)隨行保護(hù)，陸泓琛才稍稍放心，留在了京城，沒有同去。

    王爺離京回自己的封地，乃是大忌。

    原因無二，封地一般遠(yuǎn)在邊疆，為的是遠(yuǎn)離皇城，不對(duì)皇帝構(gòu)成威脅。

    可既然遠(yuǎn)在邊疆，勢必要儲(chǔ)存兵力，以應(yīng)對(duì)外敵。

    陸泓琛的封地遼城，不僅有大量兵馬，還長期儲(chǔ)藏著不少糧草，若他懷有異心，一旦回城，對(duì)皇帝而言無異于放虎歸山。

    先前回京時(shí)短暫地經(jīng)過遼城，已是令皇帝龍顏不悅，故而此番他未能同行，秦雨纓也是早有預(yù)料。

    路途遙遠(yuǎn)，秦瀚森帶了不少古籍，坐在車中慢慢翻閱。

    其實(shí)這些他早已一一研讀透了，唯獨(dú)有一本，他始終一知半解——母親留下的那本無名的醫(yī)書。

    秦雨纓在他手中瞧見這本書時(shí)，距遼城已只剩下十幾里路。

    杜青見天色漸晚，前來詢問是否要停車整頓，明日再啟程，卻見秦雨纓的視線一直定在秦瀚森手中，仿佛對(duì)自己的存在毫無察覺。

    “王妃？”他狐疑地喚了一聲。

    秦雨纓略略回過神來，道了一句“一切全聽杜副將安排”。

    待杜青一走，立刻轉(zhuǎn)身合上了車門。

    “長姐？”秦瀚森對(duì)她古怪的舉動(dòng)十分不解。

    “這本書是從何處來的？”她徑直問。

    “這是母親留下的遺物，我前不久剛與你提過，你怎么……一點(diǎn)也不記得了？”秦瀚森面露詫異。

    秦雨纓一下子全記了起來，那是秦瀚森參加科舉的前夕，她的確有翻過這本紙頁古怪的醫(yī)書，當(dāng)時(shí)此書包了封皮，她壓根沒瞧見那梅花印。

    如此一想，不覺汗顏。

    原來閻王要找的東西一直就在她眼皮底下，只不過她始終未曾細(xì)看而已……

    她不知該如何找閻王那廝，索性向秦瀚森要了這書，貼身收好，待閻王那廝主動(dòng)來找自己。

    閑暇之余，便隨手翻看起來。

    書中記載的是一些偏方，仔細(xì)讀來，似乎每一頁都有語句不通之處，令她很是費(fèi)解。

    也不知閻王要這語句不通的書，究竟有何用處……

    不日便到了遼城，牧家是大門大戶，宅子就坐落在城東最繁華的街道上，略一打聽，秦雨纓才知不久就是牧老夫人的六十壽辰。

    牧老婦人，那不就是自己與秦瀚森的外祖母？

    帶著一些古玩字畫、名貴藥草來到牧府，卻并未見到這位傳說中的外祖母。

    “長姐，我怎么覺得這里不像正廳，倒像是……偏廳？”牧府的下人轉(zhuǎn)身離開后，秦瀚森從座位上站起身，皺眉打量四周。

    “不用看了，這立就是偏廳?！鼻赜昀t道。

    正廳是用來招待貴客的，偏廳則是用來招待尋?？腿说摹?br/>
    她與秦瀚森雖不姓牧，但至少也是牧老婦人的外孫、外孫女，卻一進(jìn)門就被領(lǐng)至此處，也不知是這牧家的下人故意刁難，還是有什么別的緣故。

    “這幫惡奴，欺我事小，難道不知你貴為七王妃？”秦瀚森不免憤憤不平。

    秦雨纓倒是淡定：“我與陸泓琛成親已是眾所周知，牧家人斷然不會(huì)不知情，且先等等看吧，看他們打算耍什么花樣。”

    等了好一會(huì)兒，緩緩來了一個(gè)婦人，衣著華貴，年紀(jì)四十有余，一張臉保養(yǎng)得極好。

    “喲，這不是外甥、外甥女嗎，怎么有空從京城過來了？”那人開口問道。

    “大舅母？”秦雨纓思忖著道出一個(gè)稱呼。

    早在來牧府之前，她就已打聽過這府中都有些什么人。

    除了外祖母，還有她的兩個(gè)舅舅。

    大舅四十有余，是個(gè)商人，膝下有一女，二舅年近三十，仍未娶妻，據(jù)說兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書。

    這喚她為外甥女的，一定就是大舅牧伯宏的妻子常氏了。

    外祖母年紀(jì)大了，如今這常氏是牧家的當(dāng)家主母，下人將她與秦瀚森領(lǐng)進(jìn)偏廳，想必常氏事先不會(huì)不知情。

    常氏略略點(diǎn)頭，算是承認(rèn)了大舅母這一稱呼，問道：“不知你二人這次前來，所為何事？”

    此言此語，令秦瀚森面色微變。

    他與長姐擺明是來探親的，常氏不是明知故問嗎？

    京城離此地十分遙遠(yuǎn)，不管是按照常理還是出于禮節(jié)，這常氏作為長輩，多少都該說兩句舟車勞頓之類的話，卻不知為何要如此發(fā)問，且久久也不吩咐下人送上茶水。

    這簡直……不像是親舅母，倒與尖酸刻薄的趙氏有幾分相似。

    “聽聞外祖母身體抱恙，我與仲弟特地過來看看，這是一支千年人參，還望舅母收下?！鼻赜昀t道。

    身后的冬兒遞上一個(gè)錦盒，常氏卻并未伸手去接：“府中有不少人參，也不缺這一支兩支的，你還是拿回去吧?！?br/>
    連婉言拒絕都談不上，令人分外尷尬。

    好在秦雨纓臉皮厚，并不在乎這些。

    “也好，禮物我就收回去了，不知外祖母現(xiàn)在人在何處？”她問。

    常氏以手帕掩面，輕咳了一聲，緩聲緩氣道：“你方才不是也說了嗎，老太太如今身體抱恙，既然抱恙，哪能隨便見客呢？外甥、外甥女還是請回吧，不如明日再來，說不定老太太病情好轉(zhuǎn)，就愿意見你們一面了?！?br/>
    “你……”秦瀚森氣結(jié)。

    自己和長姐，這是被下了逐客令？

    仔細(xì)一想，簡直可笑至極，牧老婦人病了足有數(shù)月，所謂的病情好轉(zhuǎn)才能見客，無非是在暗示他與長姐，今后都不要再登門拜訪。

    惱火之際，卻聞秦雨纓語氣平靜地開了口：“好，那我與仲弟先告辭了?！?br/>
    出了牧府，秦瀚森仍舊十分氣惱：“長姐，你為何要對(duì)那常氏客氣？”

    連冬兒也瞧不下去了：“婢子當(dāng)了這么多年丫鬟，還從未見過如此無禮之人，若王爺曉得您在外頭受了這等欺負(fù)，保不齊扒了那女人的皮！”

    秦雨纓和秦瀚森，此番是頭一次來牧府，也是頭一次與這常氏見面。

    按理說，常氏一大把年紀(jì)，壓根不至于對(duì)兩個(gè)素未謀面的年輕小輩刻薄至此。

    所以這其中，定有什么緣故……

    仔細(xì)解釋起來頗費(fèi)口舌，秦雨纓思忖了一下，直接吩咐：“冬兒，你去打聽打聽，我母親出嫁前，牧家到底發(fā)生過什么事，還有，她和常氏之間是不是有過節(jié)?！?br/>
    冬兒辦事速度奇快，不一會(huì)兒就打聽出了眉目：“坊間的確有二人不合的傳聞，只是誰都不知究竟是因何緣故……還有，夫人當(dāng)初出嫁，未征得牧老夫人同意，連聘禮都沒有，更別提什么嫁妝了，而且過門之后就與牧家斷絕了關(guān)系，這么些年一直未曾有過來往?！?br/>
    原來如此……

    秦雨纓算是明白了，難怪她不知自己有這樣一門親戚，敢情從母親那一輩起，秦牧兩家人就已勢同水火了？

    先前她不是沒有叫人打聽過這些，只是牧家遷出京城已有許多年，兩家的陳年舊事早已被人遺忘，故而在京城時(shí)，并未得到任何有價(jià)值的消息。

    “長姐，要不還是趁早回京吧，我看那牧老夫人壓根就沒想見我們，不然也不會(huì)派出那尖酸刻薄的常氏刁難人?！鼻劐嶙h。

    秦雨纓搖頭，心中早有打算：“來都來了，住兩日再走，據(jù)說這里的湖水清甜無比，做出的糕點(diǎn)比別處都要好吃，冰糖肘子、蒸鱸魚也是十分有名，不飽飽口福怎么過癮？”

    所謂的冰糖肘子、蒸鱸魚，只是個(gè)借口而已。

    昨夜她仔細(xì)翻讀了那醫(yī)書，發(fā)現(xiàn)只有上冊，不見下冊。

    也就是說，單單這一本，其實(shí)并不完整。

    書是母親牧雨秋私自帶去秦家的嫁妝，回想起那牧家舊宅墻垣上的梅花圖騰，秦雨纓覺得，或許此書與牧家有什么特殊的關(guān)聯(lián)……

    在遼城住了兩日，很快就到了牧老夫人的六十壽辰。

    不少人前去慶賀，而秦雨纓和秦瀚森也在其中。

    若此番還見不著這位外祖母，秦雨纓便不打算繼續(xù)住下去了，索性穿上夜行衣，去府里探查一番，看看能不能找到那醫(yī)書的下冊。

    找得到就回京，找不到也回京，順帶再叫陸泓琛打壓打壓牧家的生意。

    反正遼城是他的封地，打壓區(qū)區(qū)牧家，簡直易如反掌。

    秦雨纓自認(rèn)不是個(gè)大度的人，受了這等無名氣，自然要一點(diǎn)不剩地還回去，免得總些人將她當(dāng)軟柿子捏。