他從腰里掏出一個(gè)小木牌遞給伙計(jì)，請(qǐng)他去賬房幫忙結(jié)賬，接著說(shuō)道：“自打我們村里種出金米，鄰鄉(xiāng)也有人來(lái)求過(guò)種子。種下后雖然能發(fā)芽，可長(zhǎng)出來(lái)的稻子和平常無(wú)異。在我們村，也只有神樹(shù)周圍的幾十畝田地的稻子才能結(jié)出金米。”

    “神樹(shù)？”夏青云一下子來(lái)了興致，“能否帶我們前去一觀，也好求得神樹(shù)護(hù)佑，來(lái)日來(lái)日金榜題名？”

    農(nóng)夫憨厚地笑道：“那樹(shù)也沒(méi)啥稀奇，只因能令周圍田地里的稻米變異，鄉(xiāng)人才尊為神樹(shù)。至于能否護(hù)佑公子高中，那可就說(shuō)不好了。公子莫因了我的話，耽誤進(jìn)京行程?！?br/>
    那農(nóng)夫姓鄭，叫鄭守余，住在瓊海鎮(zhèn)東三十里外的太坪坑，來(lái)回至少一天功夫。今天是來(lái)不及了，便向他細(xì)問(wèn)了地址，說(shuō)好明天一早趕去，請(qǐng)鄭守余領(lǐng)她們?nèi)グ萆駱?shù)。

    正說(shuō)著，伙計(jì)過(guò)來(lái)遞給鄭守余一包碎銀，“一百斤金米，共二十五兩銀子，大哥拿好，以后有貨一定還送到我們鋪?zhàn)?！?br/>
    待農(nóng)夫走后，芷秋拉住那伙計(jì)，故作不悅道：“你們一兩銀子收四斤金米，卻賣給我們十兩銀一斤，賺的也忒多些?！?br/>
    “這位公子，您又冤枉小人了！”伙計(jì)一臉委屈，“我們鋪?zhàn)觾r(jià)格公道，在鎮(zhèn)上可是有名的。金米不是平日常賣的貨色，我們一年也收不到二三百斤。若不是二位來(lái)得早，這一百斤米早就被鎮(zhèn)上的大戶包圓了，哪里還輪得到二位！”

    芷秋不以為然地撇撇嘴，拎起地上的米袋子和夏青云邁步往外走，和門口剛進(jìn)來(lái)的人擦肩而過(guò)。

    那人身高體胖，走路歪橫，一下子撞到芷秋肩膀，米袋子落在地上，灑了一地金黃。

    “有金米？”他大聲嚷嚷起來(lái)，“伙計(jì)。怎得把金米賣與兩個(gè)酸秀才！趕緊給我收了，高老爺有多少要多少，銀子少不了你的！”

    伙計(jì)面色作難，又是鞠躬又是作揖地把這人讓到里面。“黃大管家，他們是趕考的學(xué)子，圖個(gè)吉利，只買十斤而已。鋪?zhàn)永锸Ｏ略S多，都給您！”

    “連帶那些都給我裝上。速速送去高府！”他霸氣地一揮手，吩咐著伙計(jì)。

    “喂！憑什么我們買下的米要讓給你！”芷秋斜了他一眼，皺著眉頭蹲下身拾掇。

    黃大管家傲慢地走到芷秋跟前，一腳踏住米袋，冷笑道：“這米你們今天拿不走！”

    “秋兄，不要也罷，何必為區(qū)區(qū)幾斤米斗氣。”夏青云不想生事，拉起芷秋沖她搖搖頭。

    伙計(jì)跑過(guò)來(lái)將十兩銀子塞到夏青云手里，連連賠罪。

    這也不賴他，高府事先未交定金。隨便賣與誰(shuí)都可以，是那管家仗勢(shì)壓人。

    出了米鋪，芷秋猶自忿然，“看他那副蠻橫不講理的樣子，平日還不知欺負(fù)多少人！真該揍他一頓出出氣！”

    “強(qiáng)龍不壓地頭蛇，咱們還要趕路，無(wú)須理會(huì)。”夏青云笑勸。

    兩人逛了半晌，買了些當(dāng)?shù)靥禺a(chǎn)的毛筆紫墨，糕干糖果等物，尋了家中等酒樓坐下。點(diǎn)了幾個(gè)小菜。

    不多時(shí)，小二端上幾盤或清淡或碧綠的菜品。夏青云嘗了嘗，口味清鮮，咸甜濃淡適中。比起酸辣的西南菜更合她的胃口。

    特別是一道大煮干絲，刀工精細(xì)，鮮香撲鼻，湯里的鮮味完全滲入到極細(xì)的豆腐干絲中，有肉香卻不見(jiàn)肉，更無(wú)一滴油花一毫豆腥。異常美味，令人百食不厭。

    她朝小二要了壺開(kāi)水，掏出隨身攜帶的小茶筒，泡了兩杯碧潭飄雪，茶香飄逸，伴著干絲的鮮美，連芷秋也直呼絕配。

    茶香襲人，引得周圍的客人也紛紛喚來(lái)小二，要求上一杯和她們一樣的水。小二忙解釋那是人家自備的?？腿宿D(zhuǎn)而圍在她們桌旁，想知道兩人喝的是什么。

    夏青云見(jiàn)圍的人越來(lái)越多，不禁苦笑著和芷秋對(duì)視一眼，放下些碎銀起身欲走。迎面卻被聞?dòng)嵹s來(lái)的酒樓掌柜攔下。

    “二位公子！”掌柜深施一禮，“敢問(wèn)兩位喝的是什么妙飲？”

    掌柜是位干瘦的中年人，雖略帶些市井氣，但態(tài)度卻甚為謙和有禮，未等夏青云回答，他抓起桌上的碎銀塞回到夏青云手里，笑問(wèn)道：“這桌菜就算我請(qǐng)，此物何處購(gòu)得，公子可否告知在下？”

    瓊海鎮(zhèn)酒樓眾多，競(jìng)爭(zhēng)也異常激烈。這位掌柜還真是位做生意的好手，善于抓住商機(jī)。他聽(tīng)小二一說(shuō)，立時(shí)就趕了過(guò)來(lái)。

    夏青云笑著把銀子還給他，“掌柜客氣了，吃飯付錢乃是天經(jīng)地義。我們喝的茶叫碧潭飄雪，是在西南玉州城的青云茶莊買的。我這里還有一點(diǎn)，若是掌柜不嫌棄，就送與你吧?！?br/>
    她將小茶筒放在桌上，接著說(shuō)道：“這茶葉只需用稍沉的開(kāi)水沖泡即可，爽口回甘，提神醒腦，是我們學(xué)子平日讀書的常備之物?！?br/>
    芷秋不由得側(cè)目，夏姑娘還真是張嘴就來(lái)，隨時(shí)隨地推銷她的茶葉！

    在這家酒樓吃飯的，有不少當(dāng)?shù)睾吐愤^(guò)的讀書人，聽(tīng)到提神醒腦四個(gè)字，立時(shí)圍過(guò)來(lái)打聽(tīng)。讀書多了難免頭腦昏沉，真有這么好的東西，何不買來(lái)試試？

    掌柜急忙讓小二取來(lái)一個(gè)大壺，依夏青云所言，泡了一大壺碧潭飄雪，分給眾人品嘗。果真是芬芳透腦，令人神清氣爽。再加幾次水沖泡，香氣依然不減。

    可惜的是，這么一丁點(diǎn)茶葉，堪堪只夠泡一壺的。

    “我從家里出來(lái)時(shí)，還帶了一些，放在客棧里”夏青云話還沒(méi)說(shuō)完，就被眾人重新圍了起來(lái)。

    “公子，賣給我一筒吧，多少錢？”

    “我也要，也勻給我點(diǎn)兒行不？都是要進(jìn)京趕考的，看在同年的份上讓給我些如何？”

    掌柜也擠過(guò)來(lái)，愿意以重金相求，請(qǐng)她再賣給自己一些。

    芷秋撫額，強(qiáng)忍著笑意看向夏青云。

    “容我想想，本來(lái)帶的就不多，何況這是極品的碧潭飄雪。我可是花了二十兩銀子才買到一兩！”夏青云無(wú)奈地嘟囔著。

    掌柜心思賺的奇快，這茶葉聽(tīng)起來(lái)挺貴，細(xì)一想，它重量極輕。一小筒也才裝不到半兩而已，足能泡上兩大壺，夠十來(lái)個(gè)人喝的，若是放在酒樓招攬客人，那帶來(lái)的收入可不只是十兩銀子。

    “不貴不貴。公子，你就賣與我如何？”他再次懇求。

    “我還真舍不得！”人們?cè)较胭I，夏青云還偏就不肯賣，見(jiàn)眾人失望嘆氣，她又道：“不過(guò)，我還有些普通的茉莉花茶，略遜于碧潭飄雪，平時(shí)不大喝，你們想要的話”

    “要啊，我們要！”

    “好吧。那我這就回客棧取些來(lái)。”

    半個(gè)時(shí)辰后，夏青云二人帶著一袋子茉莉花茶回到茶樓。

    她先取了些泡上一壺讓大家品嘗。茉莉花茶雖不如碧潭飄雪那般清鮮回甘，但同樣也是香氣四溢，而且茶湯中蘊(yùn)含的一絲淡淡的苦澀，更讓人精神一振。價(jià)格也便宜，才三十兩一斤，眾人紛紛掏出銀子搶購(gòu)。

    二十斤茉莉花瞬間就被瓜分一空。掌柜占了大頭，買下五斤，其他人倒也仗義，每人均分了三四兩。

    夏青云應(yīng)掌柜的要求。詳細(xì)地寫下了玉州城青云茶莊和茶樓的地址，告訴他那里還有許多品種的茶葉可以選購(gòu)。其他人也拿出紙筆，抄錄下來(lái)，說(shuō)以后有機(jī)會(huì)一定要去青云茶莊買茶。

    回到悅來(lái)客棧。芷秋問(wèn)她為什么不將碧潭飄雪賣給眾人。夏青云解釋道，喝茶不能一下子‘喝高’了。一旦喝慣了好茶，普通的茶水就入不了口。從入門級(jí)的慢慢品起，才能體會(huì)到極品茶葉的妙處。

    休整一晚，第二天清晨?jī)扇嗽缭缙鹕?，讓客棧的伙?jì)從車行叫了輛小馬車。按照鄭守余的地址尋去太坪坑。

    沿途綠樹(shù)婆娑，水網(wǎng)密布，蕩灘連片。平滑如鏡的水面上行行白鷺飛過(guò)，戴著斗笠的漁夫劃著小舟，時(shí)不時(shí)哄起船頭的魚鴉。魚鴉栽入水中，用鐵鉤般的尖嘴叼著魚，卻又被漁夫分開(kāi)嘴奪了去。

    中間路過(guò)一個(gè)小村莊，小橋，流水，瓦屋粉墻，綠柳低垂，荷花映日，宛如走入了一幅如詩(shī)的畫卷之中。

    但是再往東走，卻是幾處平緩的丘陵，水氣氤氳在半山坡，形成片片白霧，顯得如夢(mèng)似幻。

    向車把式打聽(tīng)，才知道這里是天云山余脈，過(guò)了這片丘陵，便是茫茫大海。而他們要去的太坪坑，就在這片丘陵之中。

    夏青云心中不禁一喜，這種地勢(shì)非常適合茶樹(shù)生長(zhǎng)，莫不是鄭守余所說(shuō)的神樹(shù)，其實(shí)就是一種茶樹(shù)？但是它怎么又能令稻米產(chǎn)生變異，結(jié)出金米呢？

    帶著滿腹疑問(wèn)，他們來(lái)到一處山腳，車把式停下車道：“剩下的路只能二位走著去了，順著山道爬上去，就能看到三棵大樹(shù)，從樹(shù)旁的小道向下，便是太坪坑。”

    怪不得這名字聽(tīng)起來(lái)奇怪，原來(lái)它竟是山中的一處凹陷，所以才以坑命名。

    芷秋謝過(guò)車把式，囑咐他在原地等著，下晌便能回轉(zhuǎn)。

    兩人在西南走慣了山路，腳步如飛，根本看不出是女子。一炷香功夫，便攀到車把式所說(shuō)的大樹(shù)旁，往下一看，下山的路可比上來(lái)時(shí)要陡峭許多。整座山像一個(gè)大碗，太坪坑就是碗底，屋舍田地籠罩在一層薄霧中，頗似世外桃源。

    下到村口，幾個(gè)赤著腳在河里捉蝦的孩童眨著閃亮的大眼睛，好奇地打量著生人。夏青云從兜里掏出幾塊松子糖分給孩子們，問(wèn)他們知不知道鄭守余家。

    “鄭玲兒，他們找你爹?！焙⑼瘋兘衅饋?lái)。

    叫鄭玲兒的小姑娘八九歲大，梳著兩個(gè)羊角辮兒，挽著褲腿，她一點(diǎn)兒不怯生，兩手一叉腰，脆生生地問(wèn)道：“你們找我爹干啥？說(shuō)明白了我才帶你們?nèi)?！?未完待續(xù)。)