??前路是可以想見的凄迷，安成公主府一片縞素，滿眼經(jīng)幡，滿目奠字，配合著落木蕭蕭，一地寒霜，更添傷懷哀致。

    樓襄趕到時(shí)，剛好是頭七之日，延平縣主的棺槨還不曾封上，她于是得以見到表姐最后一面。

    是一種微妙而奇異的感覺，躺在里面的人面容栩栩，唇是鮮紅的，眉眼安詳恬淡，面龐雖消瘦，卻還隱約透出點(diǎn)粉嫩的光澤。她盯著看了一刻，覺得表姐像是睡在里面，香夢(mèng)正酣。仿佛再看一陣，她人就會(huì)一骨碌坐起來(lái)，和自己嘰嘰喳喳的說(shuō)笑，一如往昔。

    可眼淚還是在一瞬間滑落出眼眶，她心里知道，表姐再也回不來(lái)了，也許她的魂魄尚未走遠(yuǎn)，但自己終究看不見，也再聽不見她訴說(shuō)滿腹的心酸和委屈。

    在棺前停留的時(shí)間太久，慧生牽牽她的衣袖，“公主在前廳備了茶點(diǎn)等您，上了香心意也就到了，靈堂陰氣太重不宜久留，還是先過(guò)去罷?！?br/>
    她這才收回視線，喟嘆一聲，“表姐愛美，好在這會(huì)兒依然鮮亮好看，倒像是沒(méi)什么變化，我方才看著看著，總覺著不像真的，不知什么時(shí)候她就會(huì)坐起來(lái)，笑著再和我說(shuō)說(shuō)話?！?br/>
    慧生想象那畫面，不寒而栗，干笑著應(yīng)道，“瞧您說(shuō)的，真要是坐起來(lái)那不成了詐尸了。您別看縣主容貌像沒(méi)變似的，其實(shí)都是畫上去的。”壓低了聲音，她極輕的說(shuō)，“縣主是絕食死的，身心郁結(jié)，面色必然好看不了，要不是特特地畫上些，那模樣可是不大好見人?！?br/>
    “真的？”她頓住步子，悵然得說(shuō)不出話，最后一點(diǎn)點(diǎn)美好也破碎了，只剩下滿目瘡痍，“不知道將來(lái)我死了，會(huì)不會(huì)有這樣的巧匠也能把我畫漂亮些?！?br/>
    慧生禁不住橫了她一眼，回身呸了兩下，“不興說(shuō)這個(gè)，您是長(zhǎng)命百歲、受用不盡的命格，將來(lái)好日子還長(zhǎng)呢！”

    靈堂是不能多待了，真怕她又口沒(méi)遮攔亂發(fā)感慨。走出去幾步，看見一個(gè)渾身重孝的男人跪在地下，臉上寫滿生無(wú)可戀，十分的哀戚慘傷。

    “您瞧見了么？這就是縣主結(jié)發(fā)的好夫郎！”慧生鄙夷的漫視過(guò)男人，“惺惺作態(tài)，我要是縣主，今兒頭七回來(lái)，第一個(gè)就來(lái)找他索命?！?br/>
    樓襄定睛看了看，有些不大認(rèn)得出，許是因?yàn)槟悄腥艘蚕菸业拿摿讼唷?br/>
    “可能他也真心后悔，不過(guò)太遲了。要是當(dāng)初不騙表姐，開誠(chéng)布公的說(shuō)要納妾，表姐興許還能慢慢想通，慢慢接受也未可知。”

    慧生撇嘴，“您還為他說(shuō)話？不過(guò)是演戲罷了。畢竟前程還是要的，逼死發(fā)妻，這事兒夠言官?gòu)椲浪魂囎拥模∧鷽](méi)聽說(shuō)么，為了表示自己悔悟，忠貞不二，人家把表妹攆了出去，放話說(shuō)以后永不再見。好端端一個(gè)女孩子，無(wú)媒茍合在先，失了身子再被人棄如敝履，除了死，也只剩下出家這一條路可走了。”

    “一輩子就這么完了，”慧生搖頭晃腦，接著興嘆，“這世道只苛責(zé)女人，您瞧著，要是處置得當(dāng)，這位日后準(zhǔn)還能在官場(chǎng)再行走，等過(guò)上個(gè)三五年，事情漸漸被人淡忘，也不耽誤再娶，照舊生兒育女，一生圓滿。”

    樓襄看看那男人，從他精心打磨過(guò)的痛楚神情里，她鑒別不出真?zhèn)危牡自缬信袛啵q是不屑道，“郎心似鐵，對(duì)愛過(guò)的女人尚且絕情狠心，這樣的人，就是仕途扶搖直上，也不能指望他會(huì)為民請(qǐng)命，為君父分憂，一切都是為自己罷了?！?br/>
    慧生嗐了聲，一壁扶著她往外走，“人不為己天誅地滅，這是他們這類人的信條。男人吶，有幾個(gè)能把情義放在權(quán)勢(shì)名望前頭的?！?br/>
    攙著她過(guò)門檻，回屋略微梳洗一番，慧生蘸濕巾帕，絮絮又道，“要我說(shuō)，那位遼恭王也算難得的了，為了弟弟連前程都不顧，還不知皇上怎生處置呢，往大了說(shuō)削爵也不為過(guò)。這樣的人有良心，懂得疼人，對(duì)兄弟尚且這么實(shí)誠(chéng)，對(duì)妻子那就更錯(cuò)不了了。”

    樓襄不置可否，扶著酸脹的額角，隨口說(shuō)，“凡事不能看表面，焉知他沒(méi)有后手，心里存著更大的圖謀？兄弟鬩墻的事兒咱們見得還少么，沒(méi)準(zhǔn)他還覬覦著世子位也說(shuō)不定呢。”

    慧生不以為然，“怎么說(shuō)起他，您總一副瞧不上的勁頭，他得罪您了？挺好一郡王，您別老帶著成見忖度人呀！”

    頓了頓，見她鬢發(fā)有些散了，就勢(shì)上前重新解開發(fā)髻，拿犀角梳一下下的給她通著頭發(fā)，“男人什么最要緊，能耐抱負(fù)還在其次，重情重義才是真的。您一輩子不用愁榮華富貴，夫婿頂?shù)筋^也就是藩王了，那位置多少人盯著眼熱，看著尊崇，實(shí)則累心。倒不如退而求其次，找個(gè)一心一意和自己過(guò)的，心里看重您，不想歪的邪的，比什么都強(qiáng)。不說(shuō)旁的，那遼恭王看您的眼神起碼透著正氣。他不是遼王正經(jīng)路子的親兒子，能對(duì)弟弟妹妹都這么友愛，足見是個(gè)知恩圖報(bào)的人。這樣人外表看著再硬，芯子里也是軟的，必定不會(huì)舍得算計(jì)自己枕邊人?！?br/>
    越說(shuō)越絮叨，樓襄無(wú)語(yǔ)的看她一眼，忍不住駁斥道，“什么枕邊人，說(shuō)得著么！你這丫頭當(dāng)真瘋魔了，不過(guò)見了一面，看他有副好皮相罷了，至于見天說(shuō)他好話？不知道的，還以為他許了你多少好處呢?！?br/>
    慧生嗟嘆，大呼冤枉，“奴婢是一心一意為您著想，遇見個(gè)好的不容易，還不是怕您一不留神就錯(cuò)過(guò)去了。”

    “誰(shuí)知道他的底里，那人藏得深，輕易看不出心思。”她想起他那對(duì)眼睛，平時(shí)風(fēng)雷不驚，笑起來(lái)山河絢爛，宜動(dòng)宜靜的，卻是教人怎么望也望不穿。

    搖搖頭，她念及心里的顧慮，“我這人要求不高，功名利祿都無(wú)所謂，就單要一個(gè)肯和我一生一世夫妻相守的。”說(shuō)完禁不住先自嘲一笑，“其實(shí)還是要求太高，有幾個(gè)男人能做到？母親貴為長(zhǎng)公主都沒(méi)享受的待遇，憑什么我就能得到?！?br/>
    “呦，那可真說(shuō)不準(zhǔn)。”慧生一面為她綰發(fā)，一面笑道，“您忘了，擎小趙嬤嬤就說(shuō)，您這發(fā)際生得高，福氣運(yùn)道也高，只怕比長(zhǎng)公主福澤還要盛呢。她老人家的話，旁的聽聽也就罷了，單這句我信，咱們往后瞧好就是了。”

    兩人有一搭沒(méi)一搭的閑聊，待梳洗收拾停當(dāng)，便往前廳陪安成公主說(shuō)話。姨甥見面，互相安慰，因有被劫一事，安成心里總覺得十分對(duì)不住她，說(shuō)起她母親放心不下，打發(fā)了親衛(wèi)前來(lái)迎她回去，不由愈發(fā)催促起來(lái)，勸她早些上路返程才好。

    樓襄身心疲憊，也沒(méi)了多逗留的意思，只道，“都聽姨母安排，只是表姐明日下葬，這頭的事兒也了了，我原說(shuō)請(qǐng)您一道家去，和母親做做伴，會(huì)會(huì)京里的親眷也好，就不知姨母意下如何？”

    安成嘆了口氣，勉強(qiáng)笑道，“是該去散散心，難為你想著?？梢粍t年紀(jì)大了懶怠折騰，二則家里還有幾個(gè)小的要照看，延平不在了，我膝下就剩下那幾個(gè)未及笄的丫頭子，閑時(shí)逗逗趣兒也還罷了，等她們出了閣再要見面不容易，還是多陪一天是一天罷。”

    姨母說(shuō)這話時(shí)，眼里嚼著淚花，她能感受到為人母的牽掛，鼻子不由地發(fā)酸。再想想母親，一輩子只得她一個(gè)孩子，不比旁人，去了一個(gè)好歹還能有別的再做個(gè)寄托。

    這樣思量起來(lái)，更覺得肩上的擔(dān)子重了，無(wú)論如何，她都得把自己的日子過(guò)好，讓母親覺得安心，方能無(wú)后顧之憂。

    回程走得快，沿途沒(méi)有任何耽擱，車子剛轉(zhuǎn)到長(zhǎng)公主府門前，已見賀蘭韻帶著丫頭仆婦迎了出來(lái)。

    當(dāng)真是翹首以盼，望眼欲穿。

    樓襄忙下車，搶上去拜倒，賀蘭韻一把扶住她，攬進(jìn)懷中直叫我的兒，“你從來(lái)沒(méi)受過(guò)這樣委屈，是我的錯(cuò)，不該叫你出這趟門。”

    長(zhǎng)公主威儀赫赫，等閑不會(huì)流露過(guò)于強(qiáng)烈的情感，如今長(zhǎng)淚滾滾，顯見已是動(dòng)情到極致。

    母女?dāng)y手同歸上房，樓襄初時(shí)還念叨延平身后事宜，見賀蘭韻興致不高，方停止話頭看向母親。

    賀蘭韻面含隱憂，蹙眉問(wèn)，“你見著慕容瓚了？一路之上他對(duì)你可有以禮相待？”

    她乍聞這話有些訝異，忙頷首說(shuō)有，“他是懂規(guī)矩的人，知道分寸，絕不敢對(duì)女兒造次，母親怎么這么問(wèn)？莫非有人借此事傳什么閑話不成？”

    賀蘭韻舒緩了眉目，擺首道，“你說(shuō)沒(méi)有我就放心了，并沒(méi)什么閑話，量他們眼下也還沒(méi)這個(gè)膽子。”

    一句話說(shuō)完，倒沒(méi)了下文。樓襄忖度著這個(gè)他們，總覺得話里有話似的，不禁追問(wèn)，“母親是不是擔(dān)心，慕容瓚會(huì)在背地里有什么小動(dòng)作？”

    沉默一刻，賀蘭韻淡淡笑問(wèn)，“畹卿似乎對(duì)他不大信任？看來(lái)他給你留下的印象并不怎么好?！?br/>
    她垂目一笑，對(duì)著母親坦言，“我猜不透他這個(gè)人，只是覺得他此番相救，手段狠辣，雷厲風(fēng)行。朝廷派出的人尚且尋不到蹤跡，他卻精準(zhǔn)知道我們被囚于何處。這些細(xì)節(jié)經(jīng)不得推敲，不過(guò)旁人看著，總歸是他英勇足智，救了女兒性命?！?br/>
    賀蘭韻點(diǎn)頭，看她的眼神頗有幾分贊許，“你能覺察內(nèi)中玄機(jī)，還算是敏銳，可嘆皇上卻還不如你。也怪廣寧衛(wèi)這回行事拖拉，貽誤先機(jī)！”說(shuō)著將茶盞重重一摜，恨聲道，“他們勾心斗角不要緊，險(xiǎn)些害了我的女兒，這起子人我一個(gè)都不能饒了去?！?br/>
    樓襄微微一凜，忙勸道，“母親稍安，您這些年韜光養(yǎng)晦不問(wèn)政務(wù)，在滿朝文武眼里已是超然物外的長(zhǎng)公主殿下。如今舅舅乾坤獨(dú)斷，您忽然插手問(wèn)責(zé)并不合適，所幸女兒平安歸來(lái)，接下來(lái)要如何處置，便聽舅舅裁奪也就是了?！?br/>
    “他能如何裁奪？”賀蘭韻輕笑兩聲，“無(wú)非是各方平衡一下子?？墒虑闆](méi)那么簡(jiǎn)單，慕容瓚救弟心切，無(wú)詔離藩算情有可原，再加上救你脫困，更是將功抵過(guò)。他一個(gè)外埠的郡王就這樣堂而皇之進(jìn)了京城，接下來(lái)還要再逗留一段時(shí)日，不知道要生出多少事端。我只怕，他會(huì)想法子把慕容瓔一并帶回遼東，沒(méi)了世子為質(zhì)，到時(shí)候遼藩便徹底沒(méi)了顧忌。”

    樓襄順著母親的話往下想，不覺納罕，“難道遼王果真有反心？皇上如何不知提防？豈能教他們輕易鉆了空子！”

    賀蘭韻冷哼道，“要說(shuō)起這些個(gè)藩王，哪個(gè)不是狼子野心，不過(guò)是一面等時(shí)機(jī)一面暗中觀望罷了?；噬蠜](méi)心思削藩，這些年只知道讓他們此消彼長(zhǎng)，壓制一個(gè)抬舉一個(gè)，可終歸不是長(zhǎng)久之計(jì)。這回的事，朝廷多少有些理虧，皇上要做仁君，懲處慕容瓚就顯得不近人情。更何況，那小子手段驚人，悄沒(méi)聲息的尋來(lái)一塊極好的玉樣，與早前皇上雕壞的那件成色不相上下，前兒叫人送進(jìn)南書房，皇上見了高興得什么都忘了，哪兒還有心思再追究，當(dāng)場(chǎng)放話許他留在京里，待慕容瑜完婚之后再行返回遼東?！?br/>
    想不到短短幾天時(shí)間，慕容瓚就能搞出這么多花樣來(lái)，不光沒(méi)被問(wèn)罪，還公然留了下來(lái)，他果然一步步算準(zhǔn)了的?，F(xiàn)在看來(lái)，連慕容瓔被劫一事，簡(jiǎn)直都像是一出事先編排好的苦肉計(jì)。

    “罷了，眼下走一步算一步?！辟R蘭韻看了看女兒，溫雅一笑，“我就是操碎了心也不及皇上金口玉言一句話，還是關(guān)心我的女兒，只要你一切平安就好。其余的事都還有限，就只慕容瓚這個(gè)人，母親要叮囑你一句，萬(wàn)不可和他走得太近。連慕容瑜在內(nèi)你都可以相信，但他不同。慕容瓚雖年輕，在遼東可是赫赫有名，打十二歲上辦差歷練，素有智計(jì)，遼王要是只猛虎，他就是猛虎身邊牙尖爪利的小豹子。”

    賀蘭韻想了想，還是隱去自己的懷疑不提，實(shí)則她聽聞慕容瓚一把火燒光了山寨子，就已覺得事有蹊蹺。劫持藩王世子是重罪，這么大的案子按常理也該好好審過(guò)才是，何必一個(gè)活口都不留呢？

    把玩手里的翠玉指環(huán)，她語(yǔ)重心長(zhǎng)道，“這樣的人，用的好是指哪打哪的出鞘利劍，用不好是傷人傷己的一枚暗箭。母親希望你能遠(yuǎn)離紛爭(zhēng)，所以你千萬(wàn)記得，不要和慕容瓚扯上哪怕一星半點(diǎn)關(guān)系?！?br/>