枸杞雖說(shuō)原是太夫人身邊伺候的，是霍家的丫鬟。但自從被太夫人撥來(lái)靜軒閣后，她便只將蘇棠這個(gè)伯夫人當(dāng)做自己主子。

    再說(shuō)蘇棠也待她好，凡事信任她重用她，有什么好事兒，也常常想著她，好像從來(lái)沒(méi)有拿她當(dāng)?shù)唾v的丫鬟待。便是從前在太夫人院兒里的時(shí)候，太夫人也素來(lái)仁慈，但枸杞從來(lái)沒(méi)有像現(xiàn)在這樣感動(dòng)又開(kāi)心過(guò)。

    她打小便被賣(mài)來(lái)霍家當(dāng)丫鬟，家里的父母兄弟，也常常是一年只見(jiàn)一回。長(zhǎng)這么大，她也只是在夫人這里才感覺(jué)到什么是家的溫暖。枸杞想，這輩子，她都要好好伺候夫人。

    所以，她凡事都是站在蘇棠這位伯夫人的角度去考慮，生怕她一步錯(cuò)而步步都錯(cuò)。

    蘇棠自然明白枸杞的好意，握了握她手說(shuō)：“你放心，這事兒我知道該怎么做?！?br/>
    霍令儼養(yǎng)有外室，原小說(shuō)里提到過(guò)，蘇棠記得很清楚。不過(guò)，霍令儼養(yǎng)外室這事兒提到的時(shí)候，并不是現(xiàn)在這個(gè)時(shí)間段，而是霍家重受朝廷重要、霍令儼也重新握住實(shí)權(quán)之后。

    那個(gè)時(shí)候，霍三爺心中的白月光早已另嫁他人。而他在各種事情的打磨下，人也變得更加冷厲狠絕、不茍言笑。

    那個(gè)時(shí)候的他，典型的手握實(shí)權(quán)的外戚大臣。諸王明爭(zhēng)暗斗，都想拉攏他，他卻不動(dòng)聲色籌謀著造反奪得天下?？芍^是翻手為云覆手為雨，攪和得本來(lái)就形勢(shì)緊張變幻莫測(cè)的帝都城更加的劍拔弩張。那個(gè)時(shí)候，諸王奪嫡已經(jīng)到了白熱化的地步，箭在弦上，似乎一觸即發(fā)。

    那時(shí)候，諸王早已暗中都培植了自己的勢(shì)力，誰(shuí)也不服誰(shuí)。而偏偏當(dāng)今圣上沒(méi)有立太子，幾位成年已握實(shí)權(quán)的王爺，其生母都乃妃位，論身份地位，都是旗鼓相當(dāng)。

    要怪就怪今圣養(yǎng)了很多優(yōu)秀而又有野心不肯屈服為臣的兒子，也怪今圣沒(méi)有早早立下儲(chǔ)君來(lái)，這才滋生了這些人的野心。

    其實(shí)蘇棠在看小說(shuō)的時(shí)候，小說(shuō)里雖沒(méi)有明確說(shuō)陛下為何不立儲(chǔ)君。但是原小說(shuō)作者卻是無(wú)處不在暗示，大致原因就是，當(dāng)今陛下當(dāng)初奪得帝位，乃是因?yàn)樵谔又簧习镜锰?，熬不下去，這才舉兵逼宮。

    他是怕早早立下儲(chǔ)君來(lái)，他的那些個(gè)兒子，會(huì)紛紛效仿他當(dāng)年。畢竟，生在帝王之家的人，誰(shuí)不愿意坐擁天下的？

    霍家，是霍蕙太妃娘家。所以，今圣初登為帝的時(shí)候，為了鞏固自己的皇權(quán)，自然是盡其可能削減霍家軍權(quán)?？僧?dāng)他坐穩(wěn)江山，當(dāng)皇弟十三王母子再也威脅不到他的時(shí)候，當(dāng)幾個(gè)兒子個(gè)個(gè)斗得你死我活不讓他省心的時(shí)候，這霍家便又化作了他手中的一把刀，平衡、鎮(zhèn)壓諸王勢(shì)力的一把利劍。

    霍家重返權(quán)勢(shì)巔峰，這是必然的。

    霍令儼如今瞧著碌碌無(wú)為，不過(guò)是在養(yǎng)精蓄銳罷了。而當(dāng)?shù)鄱汲窃俅尉謩?shì)大變的時(shí)候，便是他亮出光芒的時(shí)候。那個(gè)時(shí)候，他也根本不需要再藏著掖著，就算外面養(yǎng)了一個(gè)跟齊王妃容貌六七成相似的女人，他也根本不忌諱被任何人知道。

    而他養(yǎng)在外面的那個(gè)女人，正是因?yàn)槿菝灿袔追窒衩纤男〗悖圆弄?dú)得他寵愛(ài)。

    原書(shū)作者對(duì)那位外室的著墨倒是不多，想來(lái)也不是什么要緊的人吧。

    蘇棠想，是不是因?yàn)樗拇┰狡茐牧嗽膭∏樽呦颍克?，原本?yīng)該幾年后才出現(xiàn)的人，卻提前出現(xiàn)了。

    又或者說(shuō)，霍令儼的確在這個(gè)時(shí)候已經(jīng)養(yǎng)有外室，而其原配蘇氏，也是知道的。只不過(guò)，當(dāng)時(shí)是這件事情沒(méi)有鬧起來(lái)而已。

    不過(guò)不管怎么樣，霍令儼外頭養(yǎng)女人是事實(shí)?；衾虾顮斒俏春?，霍家尚在重孝中，他卻在外頭養(yǎng)女人？

    古代素來(lái)重孝道，蘇棠相信，只要她牢牢抓住霍令儼這個(gè)小辮子，不愁談不成條件。這樣一想，蘇棠覺(jué)得籠罩在身上的陰霾一掃而空，此刻正是晴空萬(wàn)里啊。

    蘇棠眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，才一本正經(jīng)地說(shuō)：“先不要告訴太夫人和老夫人，我先去找伯爺問(wèn)清楚。”

    枸杞緊張：“夫人，您千萬(wàn)別與伯爺吵鬧。”

    蘇棠卻坐正身子來(lái)，嘆了一口氣說(shuō)：“不會(huì)吵架，但既然知道了這事兒，總得問(wèn)一問(wèn)的。如今咱們霍家還在孝內(nèi)，伯爺養(yǎng)女人的事兒若是叫人知道了，可是要被戳脊梁骨的大不孝。”

    “所以我想著，不如去跟伯爺說(shuō)一說(shuō)，將外面那位妹妹接進(jìn)府里來(lái)。等出了孝，再給個(gè)名分不遲?！?br/>
    枸杞大喜：“夫人您能這么想，再好不過(guò)了。夫人，您自從生了小二爺后，越發(fā)大氣起來(lái)?！?br/>
    蘇棠卻說(shuō)：“不大氣點(diǎn)，卻又能如何？”

    她是沒(méi)那個(gè)心情天天為這些爭(zhēng)風(fēng)吃醋的事兒吵吵鬧鬧的，人活著嘛，自然是開(kāi)心最重要。而最能夠讓她開(kāi)心的，就是有錢(qián)。

    ~

    霍令儼晚上值夜，過(guò)了三更天才回來(lái)。

    他回來(lái)的時(shí)候，靜軒閣前院兒正亮著燈。青屏吩咐小丫鬟們燒水熱飯，而她自己則親自迎接了出來(lái)。

    一邊接過(guò)霍令儼遞過(guò)去的披風(fēng)，一邊回話說(shuō)：“爺，夫人正宿在您書(shū)房?jī)?nèi)?！边@般小心翼翼說(shuō)了一句話，青屏略頓了下，才繼續(xù)說(shuō)，“夫人似乎有要事找爺說(shuō)，天才擦黑的時(shí)候，就過(guò)來(lái)了。奴婢與夫人提過(guò)，說(shuō)爺今兒值夜，但夫人堅(jiān)決要留在這里等。奴婢沒(méi)辦法，所以……”

    “我知道了?！?br/>
    沒(méi)等青屏把話說(shuō)完，霍令儼只丟下了這一句，便舉步往書(shū)房去。

    青屏站在風(fēng)里，只朝書(shū)房的地方望去。雀兒從小廚房?jī)?nèi)跑了出來(lái)，雙臂環(huán)抱著，冷得有些哆嗦。

    “姐姐，您站在這里做什么？快進(jìn)屋去，外面多冷啊?！?br/>
    青屏卻說(shuō)：“雀兒，夫人宿在這里等了大半夜，會(huì)不會(huì)是有什么重要的事情。你說(shuō)，會(huì)是什么事呢？”

    雀兒說(shuō)：“主子們的事兒，我咋會(huì)知道?！庇钟X(jué)得哪里不對(duì)勁，笑著揶揄說(shuō)，“不對(duì)啊，姐姐以前不是常教育我們要多做事少管閑事的嗎？怎么今兒個(gè)自己倒是……”

    “別胡說(shuō)?！鼻嗥羾?yán)肅了起來(lái)，左右望了望，才說(shuō)，“我只是瞧夫人臉色不怎么好，怕出事。這三更半夜的，太夫人老夫人都早早歇下了，萬(wàn)一兩個(gè)主子真吵起來(lái)，咱們可怎么辦?！?br/>
    “姐姐別擔(dān)心，快進(jìn)屋歇著去吧?！蔽讼卤亲?，雀兒說(shuō)，“廚房里缺不得姐姐，姐姐先去忙吧。你放心，這里我來(lái)盯著，但凡發(fā)生點(diǎn)什么，我一定第一時(shí)間告訴姐姐去?！?br/>
    青屏想著別處兒的事的確離不開(kāi)自己，便點(diǎn)頭說(shuō)：“雀兒，那你可得仔細(xì)盯著。這兒冷，你去廊檐下站著吧。不過(guò)記住了，千萬(wàn)別打攪爺跟夫人?！?br/>
    “奴婢知道呢?！比竷簯?yīng)了聲后，便放輕腳步貓著腰躲去了書(shū)房外的廊檐下。

    恰好是匿在了窗戶下，房?jī)?nèi)的動(dòng)靜，她也聽(tīng)得清楚。

    青屏朝廊檐下看了眼，這才放心的去忙自己的事兒。

    ~

    而書(shū)房?jī)?nèi)，蘇棠等得實(shí)在困了，竟歪靠在窗下的大炕上睡著了。霍令儼推門(mén)走進(jìn)來(lái)，瞧見(jiàn)了這一幕后，故意關(guān)門(mén)的時(shí)候聲音大了些。

    蘇棠心里想著事兒，本來(lái)就睡得淺。被這響聲一驚，立即驚得從炕上跳了起來(lái)。

    頓時(shí)睡意全無(wú)，此刻腦子也特別清醒。

    “伯爺回來(lái)啦？”蘇棠一臉打著小算盤(pán)的壞笑，她匆匆套了繡鞋朝霍令儼走去，嬉皮笑臉的一福身子，“請(qǐng)伯爺安?！?br/>
    “你來(lái)這里干什么？”霍令儼卻沒(méi)空跟她嬉皮笑臉，只肅著一張臉，居高臨下打量著人，無(wú)形中帶著些壓迫，“你不知道這伯府的規(guī)矩嗎？沒(méi)有我的允許，誰(shuí)準(zhǔn)你進(jìn)來(lái)的。”

    “是是是，我錯(cuò)了，我在這里給您賠不是了?！碧K棠心情好，并不與他計(jì)較，裝腔作勢(shì)道了個(gè)歉后，忙將話題拐走，立即說(shuō)，“這不是伯爺已經(jīng)挺久沒(méi)回后院了，小南瓜說(shuō)想爹爹想得不行，說(shuō)再見(jiàn)不到爹爹，他就要絕食。我這不是沒(méi)辦法，才親自候在這里的嘛。但凡伯爺對(duì)小南瓜稍稍用點(diǎn)心，我也不會(huì)不懂規(guī)矩。”

    “你扯謊能扯得講點(diǎn)邏輯嗎？”霍令儼依舊嚴(yán)肅，垂眸睨著跟前滿嘴謊話的女人，雖說(shuō)嚴(yán)肅著，但語(yǔ)氣卻也并沒(méi)有壞到哪里去，“你這般信口胡謅，笙哥兒跟著你，我還怕他將來(lái)品德不行?！?br/>
    蘇棠心里冷“呵”一聲，立即說(shuō)：“那敢情好啊，伯爺不如自己教？”

    “懶得與你在這里爭(zhēng)辯這些無(wú)聊的事?！被袅顑绊怂谎郏D(zhuǎn)過(guò)身去，卻是又側(cè)頭看了眼問(wèn)，“什么事，直接說(shuō)，我不喜歡拐彎抹角?！?br/>
    蘇棠點(diǎn)點(diǎn)頭，走到他前面去，故意湊得他跟前去，離得他近了些。

    “伯爺，我有個(gè)疑惑，還得請(qǐng)您老人家?guī)臀医庖唤饣??！闭f(shuō)罷，也不等霍令儼問(wèn)是什么疑惑，直接說(shuō)，“今兒去逛街，街上偶遇青屏姑娘。我看到青屏姑娘買(mǎi)了很多女人用的東西，于是好奇，便命枸杞跟著她。卻偶然發(fā)現(xiàn)，青屏這丫頭，竟然在青梧胡同那邊置了一個(gè)院子。”

    “這丫頭雖然跟了爺多年，可就算平時(shí)有爺?shù)拇蛸p，或許攢了些錢(qián)。但……也不至于買(mǎi)得起那個(gè)地段的院子吧？”

    霍令儼在書(shū)案后面坐了下來(lái)，隔著偌大的書(shū)案，打量著對(duì)面的人：“你來(lái)就是為了這事？”也實(shí)在懶得周旋，直接說(shuō)，“青梧胡同的屋舍，是我讓她去置辦的?！?br/>
    蘇棠臉上笑意收斂了些，拿出一副談判的架勢(shì)來(lái)：“伯爺承認(rèn)了，那就好?！?br/>
    又說(shuō)：“原伯爺外頭養(yǎng)女人，也不是什么事兒。只是如今情況卻不一樣，老侯爺尸骨未寒，伯爺怎能做出這些大逆不道的事情來(lái)？這事兒虧得今天是我發(fā)現(xiàn)了，若是叫與伯爺敵對(duì)的人發(fā)現(xiàn)，一頂‘不孝’的大帽扣過(guò)來(lái)，霍家得蒙羞吧？”

    蘇棠說(shuō)完，目光緩緩探去，卻被對(duì)面男人不動(dòng)聲色的陰鷙目光嚇著了。

    蘇棠心一驚，氣勢(shì)上立馬下去了些，僵著笑問(wèn)：“我說(shuō)錯(cuò)了嗎？”

    霍令儼身子微后仰，靠在椅背上，雙手搭在扶手上，整個(gè)人略呈慵懶閑適的姿態(tài)。聞聲，他卻垂頭輕笑了一聲，緊接著用不陰不陽(yáng)卻足以讓人毛骨悚然的語(yǔ)氣說(shuō)：“重孝之內(nèi)，我連你都睡了，還在乎多一個(gè)別人嗎？”

    而他臉上的那點(diǎn)虛偽的笑，也在說(shuō)完最后一個(gè)字后，全都消失殆盡。

    此時(shí)此刻，他整個(gè)人陰冷著，仿佛在等著蘇棠給他一個(gè)滿意的答案。