?空煙、流水、行云

    刀快、馬疾、

    無情

    慶歷三年八月，關(guān)中大旱，**成災(zāi)，黃河水接近枯竭，陜西路受害嚴(yán)重，尤其以京兆府、商州、虢州三地最甚。

    眼看著深秋將至，雨水仍然遙遙無期，枯死的莊稼是無論如何也救不活了。

    百姓怎么辦？

    打井自救，根本不可能，人喝的水都不夠哪里還有多余的水澆地。

    等待朝廷救援，邊關(guān)大戰(zhàn)三年朝廷年年赤字，根本無力救助那些災(zāi)民，若是勉為其難大宋便會(huì)破產(chǎn)。

    那借高利貸吧，借了又如何，生不如死，一輩子也還不清。

    號(hào)召全國(guó)捐錢捐糧救助災(zāi)區(qū)，好像也不現(xiàn)實(shí)，至少仁宗陛下沒想到，三司的人也不會(huì)那么高尚，呂相爺更是沒那份閑心搞捐款籌糧被人彈劾。

    那等國(guó)際援助吧，記得、記得好像大宋是那個(gè)時(shí)候最發(fā)達(dá)的國(guó)家，周邊的國(guó)自顧不暇哪有精力與善心施舍給這樣一個(gè)強(qiáng)大的鄰國(guó)，巴不得它早四分五裂。

    生存還是毀滅啊，生存與毀滅，在這個(gè)時(shí)候又是一個(gè)問題。

    如果莊稼都死了，如果豐收無望，如果饑荒來臨，如果百姓被逼到了破產(chǎn)、死亡的邊緣，那醞釀在大山深處的還會(huì)遠(yuǎn)嗎？

    陜西路，一條通往虢州的蔭涼官道上。

    遠(yuǎn)遠(yuǎn)的有一隊(duì)人馬正朝著相思山下走來，看裝束是陜縣來的發(fā)運(yùn)使，素以潔癖著稱的江懷，江大人。瞧那一塵不染的官服，肥壯的馬兒，黑亮的馬車，就知道是他了。

    在江懷的身后，跟隨著三十個(gè)跨刀的軍兵，打著陜西路發(fā)運(yùn)使的旗號(hào)，穿著廂軍步卒的圓領(lǐng)青布短衣，也是人人揚(yáng)眉吐氣，一副酒足飯飽的表情。

    “的們快走啊，過了相思山就是虢州府地界了，趕緊交工咱們好去燭水游泳啊，駕！”

    罷，江懷一馬當(dāng)先飛跑起來，那意氣風(fēng)發(fā)的神情就像當(dāng)年高中了狀元一般。

    相思山下、相思亭

    相思亭內(nèi)，坐玉人

    玉人作畫，不**

    惹得路人看頻頻

    山腳下忽然熱鬧了起來，有賣瓜的，有看相的，有趕路的，有牽羊的，還有那倒賣虢州特產(chǎn)澄泥硯的，當(dāng)然這當(dāng)中最搶眼的還要屬相思亭內(nèi)作畫的玉人，綽號(hào)：三妹的女子。

    張海輕搖著大蒲扇，坐在西瓜攤后，朝道路對(duì)面看相的老者使了個(gè)眼色。

    老者會(huì)意忙背起吃飯的家當(dāng)起身來到路中央，才走了幾步，便一不心地摔倒，然后掉了一地的銅錢，正可憐兮兮地趴在塵土里一枚一枚地拾著，江懷的馬兒到了，眼看著撞到老者。

    江懷輕輕一勒韁繩，那肥馬竟然穩(wěn)穩(wěn)地收住了腳步。

    “吁…乖馬啊，沒嚇到你吧”江懷輕輕拍了拍馬兒的頭，肥馬會(huì)意地抬起前蹄踏了踏地。

    忽然，江懷變了臉色，用手一指那老者：“呔，老頭快滾開，本官有要事在身，若是耽擱爺爺?shù)男谐套ツ闳パ瞄T吃板子”

    江懷的嗓門很大，至少周圍的人都聽見了，因?yàn)樗麄兌及察o了下來，目光投向那倒霉的老者，可是那老者仿佛聾了一般，根本沒聽見江懷的話。

    “呔，你聾了啊，聽見本官的話沒有”江懷馬鞭一揚(yáng)再次大喊起來。

    賣瓜的張海見勢(shì)不妙，趕緊抱起一個(gè)大西瓜走上前去，朝江懷拜了拜。

    “官爺，辛苦了，吃個(gè)瓜吧，消消氣，別跟這算命的聾子一般見識(shí)，鄉(xiāng)下人不懂禮數(shù)，還請(qǐng)大人多多包涵”

    江懷一聽眼前這個(gè)賣瓜的趴在路上拾東西的老者是聾子，心里的氣頓時(shí)消了一半，再一看那溜圓的大西瓜更是食指大動(dòng)，了頭后，改口道：“看在哥你的面子上本官就饒了他，下不為例”

    片刻后，張海引著江懷來到西瓜攤前，把他讓進(jìn)涼棚，接著擺好了桌凳，麻利切開了一只水靈靈的大西瓜。

    當(dāng)江懷聞到那新鮮的汁水味兒時(shí)，回頭望了望，見車隊(duì)還在后邊少要一炷香才能走到，便轉(zhuǎn)過身開始享受那冰涼的消暑之物。

    一塊西瓜下肚后，江懷稱贊道：“真是好瓜啊，好瓜！”

    “好吃的話大人你多嘗幾塊，以后還請(qǐng)大人多多關(guān)照才是啊！”張海激靈地著。

    “沒問題，放心吧”江懷又狠狠地咬了一口，旋即又問道：“我，以前這山腳下荒涼的很，前陣子本官路過此地時(shí)，連個(gè)鬼影子都見不到，如何今日這么熱鬧？”

    “咳”張海一邊給江懷扇著扇子，一邊道：“大人你有所不知，這久旱無雨，莊家都死絕了，附近村子里的百姓都有逃去京師的了，余下的啥也的出來搞營(yíng)生，混口飯吃要緊啊”

    “嗯，也是，也是”江懷又吃了一口瓜，完全沒有懷疑路邊這些人的身份，連那五大三粗的賣柴人都沒引起他的注意。

    一炷香后，三輛馬車來到了相思山下，左右伴隨著三十個(gè)帶刀護(hù)衛(wèi)，當(dāng)他們看見江懷在涼棚下吃瓜時(shí)，都停住了腳步，有一人高興地跑進(jìn)了涼棚，一抱拳：“大人，兄弟們也累了，不如在此休息片刻可好啊！”

    江懷回過頭瞅了一眼那軍兵，笑道：“就你鬼主意多，好了，就歇一會(huì)啊，老子吃完了瓜你等也得趕快上路”

    “是，是，大人怎么辦就怎么辦”

    轉(zhuǎn)眼間，那三十人的隊(duì)伍呼啦一聲四下散開，有擠進(jìn)涼棚吃瓜的，有跑去涼亭下納涼的，還有跑去林子里解手方便的，聰明一的蹲在路邊想買塊硯臺(tái)進(jìn)城后倒賣給當(dāng)鋪撈銀子，總之，這三十個(gè)人各有各的打算，歇息了好一陣子。

    西瓜吃了十來個(gè)，肚子早就撐得裝不下了，江懷也是一樣，正優(yōu)哉游哉地躺在一塊草地上閉目養(yǎng)神。

    忽然，耳邊傳來了一陣殺豬般的慘叫聲，他猛地醒過來，未等看清楚，眼前有東西一晃，一個(gè)人影落了下來，剛好倒在他的身邊，撲通一聲。

    “什么人？”

    再仔細(xì)一看，是他的一個(gè)軍兵，死了，吐著血。

    這突如其來的打擊，頓時(shí)嚇得江懷從地上跳了起來，正欲攀上一側(cè)的涼亭暫時(shí)躲避。

    頭上一道黑影掠過，劍光一閃。

    江懷一聲驚叫，伸手一摸，肩膀上一陣劇痛傳來，血如泉涌。

    “媽的，誰偷襲老子？”

    才一轉(zhuǎn)身，又是一道劍光，這一下江懷被刺了個(gè)透心涼，熱血從嘴里不斷涌出。

    “你，你，你好狠吶！”

    江懷臨死前，見到了是誰殺了他，那個(gè)女子，坐在涼亭內(nèi)作畫的女子，難怪人家最毒婦人心，今日他算見識(shí)到了。

    “死吧，狗官”

    三妹一腳將江懷踹翻在地，緊接著奔向下一個(gè)目標(biāo)。

    “殺啊，不要跑了一個(gè)”

    三妹飛身向前，猛地一揮手中的短劍，將一個(gè)跑至林邊的倒霉鬼刺死在劍下。

    這時(shí)，張海揮舞著一根大棒左右開弓，將圍攻他的五個(gè)軍兵一一擊斃，快得不可思議。

    再，那個(gè)老者看似眼瞎，其實(shí)比正常人看得還要清楚。

    干枯的手一揚(yáng)，數(shù)枚奪命的銅錢鏢，呼嘯著撲向周圍驚慌失措的人，中鏢者還未走出七步便倒斃當(dāng)場(chǎng)，七孔流血而亡。

    與此同時(shí)，那些個(gè)賣菜的、賣花的、歇?dú)獾?、看熱鬧的，一股腦抄起了家伙，跟在場(chǎng)的三十個(gè)人拼起命來。

    只一瞬間，這三十幾人，包括趕車的把式都被人包了餃子，一個(gè)也沒逃出相思山下。

    秋風(fēng)起，落日芳草。

    張海等人迅速地解決掉這三十多個(gè)官軍后，趕緊圍攏到那三輛馬車旁，三妹頭一個(gè)跳上車，手中的短劍一揮，斬?cái)嗔死K索，接著撕開了封條，掀開了箱子。

    “這是什么？”張海等人睜大眼睛望去，納悶道何物這么奇怪。

    “水火棍嗎？”那個(gè)假扮算命先生的老者問，其實(shí)他叫郭邈山，乃是這伙強(qiáng)人的頭領(lǐng)。

    “不是”賣瓜的張海回答。

    “那是什么？”郭邈山抓起一根看了看，“太怪了”

    就在這時(shí)，另外兩輛馬車上的木頭箱子也被打開了。

    三妹驚叫道：“天哪，大伙快來看，是銅啊，黃澄澄的銅啊，這得值多少錢吶？”

    郭邈山一聽三妹在第二輛車上大叫有黃銅，趕緊奔了過去，分開眾人，這么一看，只見木頭箱子里盛著竹筍似的銅塊，好似一根根青蔥玉指，他心翼翼地捧在手心，張開嘴咬了咬，忽然笑了起來。

    “老爺子，你笑什么？”三妹問他。

    “我笑朝廷昏聵，發(fā)運(yùn)什么不好，運(yùn)銅來作甚，虢州又不造錢”

    “管他呢，這些銅咱們?nèi)羰悄玫搅藙e處能換不少東西呢”三妹。

    這時(shí)，圍在第三輛馬車上的人忽然叫喊了起來，“我，我，大伙瞧瞧啊，這是什么東西，跟天書似的，要不燒了吧”

    郭邈山一聽有人發(fā)現(xiàn)了書，趕緊跑了過去，大叫道：“莫要胡來，書可值錢吶”

    一陣風(fēng)吹過后，強(qiáng)人們走在了回家的途中。

    郭邈山盤腿坐在第三輛馬車內(nèi)翻看著那一本本奇怪的書，雖然寫的內(nèi)容都一樣，可是它告訴了郭邈山一件事，那就是，車上裝的那些棍子似的東西，其實(shí)是叫火槍。

    那些黃澄澄的銅疙瘩其實(shí)是火槍內(nèi)的槍子，也叫子彈，更為神奇的是，那書中竟然記載了那火槍的使用方法，拆卸保養(yǎng)方法。

    還附帶介紹了簡(jiǎn)單的火槍隊(duì)行進(jìn)方法，作戰(zhàn)方法。

    當(dāng)郭邈山草草看完那些書時(shí)，馬車已經(jīng)駛?cè)肓艘惶幧焦戎?，斑駁的日光從草葉間落下，很溫暖，很寧?kù)o。

    他閉上眼，靜靜地思考著，心：難怪箱子里的書叫《火槍使用明書》，原來是這個(gè)意思。

    翌日，虢州知府李南公大發(fā)雷霆，痛罵巡檢使王子淵。

    “混賬啊，你是吃什么的，為何沒發(fā)現(xiàn)賊人蹤跡，你可知這次丟的東西多重要嗎？”

    王子淵站在堂下，不住擦著冷汗，等李南公罵完了才開口回話：“大，大人啊，那伙人來無影去無蹤，殺完人便逃之夭夭了，屬下確實(shí)沒追查到消息啊”

    “飯桶，什么叫逃之夭夭，我看你是不用心追查，你給我聽著，現(xiàn)在本官給你三日期限，若是三天內(nèi)不查出這批火槍的下落，本官就將你革職查辦”

    同年，八月八日，虢州以東，洛水河畔二十里處。

    洛陽(yáng)商人楚氏運(yùn)貨去京兆府，途經(jīng)虢州地區(qū)，夜宿大水塘。

    沒想到半夜才過，一群黑衣人包圍了他的商隊(duì)落腳的河邊宿頭，黑夜中火光一閃，爆竹聲傳來，他的船立刻中彈起火，當(dāng)他跑出船艙時(shí)，家丁護(hù)衛(wèi)們已經(jīng)被殺得差不多了，楚氏跳水脫身，哭喊著將此事報(bào)與了長(zhǎng)水縣，長(zhǎng)水縣知縣不敢怠慢直接報(bào)進(jìn)河南府。

    十日，伊陽(yáng)縣西北五十里，金寶山下徑。

    一伙吐蕃商人的皮貨被劫，僅三人僥幸脫身。

    十三日，福昌縣北十五里，昌水河熊耳山下。

    柳家莊糧倉(cāng)被搶，看守莊子的莊客不知去向。

    十六日，河南府澠池縣至虢州陜縣的官路上。

    幾百號(hào)饑民從路邊草叢竄出，瞬間俘虜了河南府的一支押解花石綱的車隊(duì)，官府護(hù)衛(wèi)隊(duì)損失了六十一人，火槍丟失二十條，槍子未計(jì)。

    隨后的日子里，每隔三五天虢州以東、河南府以西道路上便會(huì)出現(xiàn)打殺的案件，而且參與的人數(shù)越來越多，黑熊山下的盧氏縣就曾在夜間遭遇過這伙賊人的圍攻，幸好發(fā)現(xiàn)的及時(shí)，賊人并未得逞。

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